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胜利日第一百一十二天……
断舰城，黄沙连天，弗洛多下了浮空舰，看着沙尘中那两艘断裂后拼在一起的帝国战舰，皱起了眉头。
“将军……”
地精侍从小心的劝解：“佐尔德阁下虽然值得信赖，但这座城市非常危险。”
“最初这座城市是帝国的监狱，关押着很多穷凶极恶的罪犯。监狱在帝国跟赤联的战争里被摧毁，罪犯们杀掉了看守，自己在这里建城。”
“后来这里成了藏污纳垢的地方，逃亡的罪犯、反叛的奴隶、隐姓埋名的邪神信徒都躲到了这里。统治他们的黄金王和铁面王也是很神秘的家伙，至今没人知道他们的真正身份。”
弗洛多摆手说：“我不是为安全担忧，虽然还不是传奇，可我身上的魔导武器不是吃素的。”
“而且在主位面，什么黄金王铁面王，还敢对联邦舰队的副参谋长不利吗？”
带着经历了史诗大战后的豪迈气度，弗洛多笑道：“随便调艘巡航舰，在空礁轨道上一次齐射，整座断舰城都会消失，一对鬼鬼祟祟的缩头地鼠有什么好怕的？”
他也只是疑惑，原本的计划是三天后代表瑞玛科元帅去唐古斯神殿山参加联邦成立庆典，可佐尔德非要他今天就到断舰城，说有非常重要的事情面谈，问细节还神神秘秘的说“到时候你绝对会满意的”。
估计就是又救出了多少半身人奴隶，给自己送人情，然后拉自己入伙吧。
弗洛多这么想着，登上斥力车，为佐尔德早前发出的邀约头痛。
佐尔德这家伙，不知道转了什么性子，俨然以“人民的代言者”自居，想要把法师联合会那套选举制度用在联邦上，让联邦大执政官这么重要的职位直接由选票决定。
这段时间佐尔德一直在各地游走，宣传造势，还想让弗洛多退役当他的搭档。
这事弗洛多自然不愿意掺合，不过他的确在认真思考，接下来该做什么了。
他很清楚自己不是合格的军人，虽然转信了自由女神辛西娅，也算不上虔诚信徒，到现在还没晋升到传奇。
根据救世同盟各方的协议，联邦舰队的主力驻守在新的印记城位面，随时准备迎击再度入侵的外敌。
但大家都清楚，十年之内是不会再有什么外敌了。算上赤联跨出费恩世界的远征，说不定百年之内都无战事。
危急时刻代表瑞玛科奔走各方的弗洛多，在这样的时代，继续留在军队里显然没有什么意义。
回到石蜥山，脱下贵族的外衣，关起门来好好过日子，是弗洛多一直希望的生活，战争真的结束了。
可一想到在赤联里已经身居高位的山姆，还有跟诺里艾一起受费恩冒险者们崇仰的皮克，弗洛多心底那丝火焰就总是灭不掉。
自己应该还是能做点什么的……
斥力车在警卫车的簇拥下掠过街道，张张不同种族的面孔闪现，虽然大多都蒙着饥饿、困窘、劳累之类的沙尘，但大多也都在笑着，是那种世界已经安定，对未来怀着憧憬的笑。
弗洛多心底的火焰燃得更高了，是的，他还能做点什么。
不只是为石蜥山人，也不只是为了半身人，而是为了这个从帝国的废墟中站起来，重新凝聚为一体的新国家里的所有人。
他们中的亲人在过去几年里，不是成了费恩寻求世界之路的牺牲品，就是在保卫世界的战斗中牺牲。
弗洛多永远不会忘记，在他将帝国造船厂跟圣阶城留守部队集结起来后，为了抵御陨星天灾，为了抢救受难民众，无数原本忠于帝国的军人献出了自己的生命。
其中一个年纪还没他大的飞舟驾驶员被陨石砸伤，临终之前握着弗洛多的手说：“我死以后，世界会和平的，大家会幸福的，对吗？”
弗洛多当然只能说对，于是那个半精灵酗满足的闭上了眼睛。
只顾着过自己的安宁日子，真的是太自私了啊。
弗洛多浮想联翩，直到抵达市中心，也就是那两艘断舰相交的地方，侍从提醒才回过神。
断舰已经只是装饰，外层有一圈非常坚固的建筑支撑着，也是这座城市的统治者黄金王和铁面王的办公场所。
“啊哈，弗洛多，好久不见，想死你了！”
佐尔德像主人一样迎上来，跟他来了个亲热的拥抱，没有把他直接拎起来而是弯腰的姿态，让弗洛多很是意外。
这家伙似乎真的有了很大变化啊……
“黄金王和铁面王？”
弗洛多随口问到这里的主任，佐尔德眯着眼笑道：“他们还有点不好意思，等会再见你。”
不好意思？
弗洛多无语，在传闻里这两个可是很厉害的家伙。
黄金王深受商业女神眷顾，总是能把各种人拧成一股绳。铁面王则冷酷无情，掌握着断舰城的明暗势力，把这座由十多万罪犯和奴隶汇聚起来的城市治理得秩序井然。
“那么……弗洛多，想好了吗？”
客厅里，佐尔德亲手给弗洛多倒茶，笑容可掬的说：“投身我的事业吧，为造福联邦人民而奋斗。”
跟当年那个冷泉伯爵完全不是一个人了啊！
弗洛多苦笑：“为什么不找瑞玛科元帅？他才更合适啊，我这么一个小人物算得了什么？”
佐尔德摊手：“瑞玛科元帅愿意的话，就不是他来当我的搭档，而是我当他的搭档了。”
这话说得坦诚，论名望的话，影响力只在魔法师和魔工士圈子里的佐尔德，哪能跟瑞玛科比。
不过瑞玛科是不会从政的，他是军神修玛的代言者，哪怕忍受百年孤寂，也要驻守边疆守卫世界，这是他正在践行的信仰。
弗洛多明白了，佐尔德找他，就是想通过他拉拢那些信赖瑞玛科的民众。毕竟在大家眼里，他是瑞玛科的亲信。
“帮你推动大执政官的选举制吗？”
弗洛多叹气：“让至少上亿人来选，太混乱了吧。”
严格说自由联邦现在还没成立，只是以辛西娅为首的“自由神系”以及附属的凡人势力达成了共识，相关工作正在紧张进行中。
三天后在唐古斯神殿山举行的会议，会最后敲定各项细节，包括国旗、首都乃至政体细节。
当然，以弗洛多的阅历，也知道很多事情早就达成了共识。
佐尔德淡淡笑道：“当然不会直接选，自由联邦是由各个独立国家联合起来的，会先由各个国家选出代表，再由这些代表来选大执政官。”
弗洛多很好奇，佐尔德一副积极进取的样子，对大执政官这个位置势在必得，这到底是太过自信，还是另有内情。
他直接道：“说实话，这个大执政官，除了海瑟薇……陛下，其他人都很难让大家信服吧？”
佐尔德呵呵摆手：“联邦大执政官不过是救世同盟自由神系之下，帮助诸神和各大势力打理杂事的执事。海瑟薇陛下虽然还是人神一体，但已经没必要关注这种凡人俗事了。”
弗洛多愕然，那你争个什么劲呢？
“弗洛多啊，你都没察觉到，这是一条新的道路吗？”
佐尔德晃着茶杯说：“海瑟薇陛下拿出了一套很成熟的政治体制，是在法师联合会的体制上做的改良。”
“大执政官虽然是由各国代表推选，但那个代表仅仅只是个名义，不会有谁去出任。”
“只要征集到一百万人的誓约，就能作为候选人，列入投票清单。再由每个国家有选举资格的人投票，谁在哪个国家拿到的票多，就能获得那个国家的代表权。”
“海瑟薇陛下说这是在另一个世界经过了几百年实践，证明了既能兼顾各个国家利益，又能让联邦团结一心的方案。”
“我做过推演，的确也找不到更合适的方法。”
“这么一来，就会出现一种状况。”
佐尔德的嘴角翘了起来：“在诸神注视着凡人，凡人也能直接与诸神沟通的时代，能赢得大多数人拥护的大执政官，必然融汇了诸位神只的神意，在诸神的信仰中求同存异，同时又是光明而神圣的，这是一条新的信仰之路。”
果然，弗洛多心说，佐尔德是把这事当作晋升神只的道路了。
关于自由联邦的政体设定已经有了草案，弗洛多也了解一些。
联邦会设置大执政官、联邦议院大议长和至高大法官三个职位，分别执掌行政、立法和律法。大执政官相当于把立法和律法权责切割出去的国王，是最崇高的职位，目前议定的是十年换一届，连任不能超过三届。
他想了想，摇头说：“大执政官管的是凡人怎么过日子，这条道路恐怕没有永恒不变的方向，不然就成秩序女神了。”
“以后每选举一届，都会产生无尽的纷争吧。人们会越来越聚焦在一些小事上，分歧也会越来越大，这条道路会越来越狭窄啊。”
佐尔德眼中光彩闪烁，不迭点头：“弗洛多你说得对，我的眼光果然不错，你正适合当我的搭档。”
“你的推演没错，这条道路只会不断分裂出新的分支，每一届大执政官都会想方设法的开辟新道路，不然就会破坏他跟选民们缔结的誓约。”
“可是，作为最初的开辟者，奠定这样的道路，确立道路总的方向，不就足够了吗？”
“以后不管有多少新的道路，反正不能永远指引凡人，到时间就换别人。”
“由凡人自己选择，至少让他们觉得是自己在选，这就是……民主。”
佐尔德耸肩：“或许我会成为民主之神呢。”
弗洛多品味着这个新词，觉得完全咀嚼不出其中的味道：“民主……”
佐尔德说：“这也是海瑟薇陛下的指点，她说，这是避免像赤红诸神那样包揽一切，不管成功还是失败，赞美还是埋怨甚至诅咒，都背负在身上的最佳办法。”
“这也很符合自由的定义嘛，凡人既然是自由的，做出的选择就全由自己负责，民主就是这个意思。”
弗洛多张嘴，想说实际上凡人哪知道自己做出的选择意味着什么呢？
有诸神在上，蛊惑和诱导他们做什么选择，目的不都是让他们献上灵魂吗？佐尔德你到处奔走，做的不就是这种事情？
可弗洛多不是最初那个单纯的半身人少年了，他知道凡人活着，面临的所有选择，都只是在最坏和更坏之间挑选，完美的理想国已经跟着特蕾希娅陛下沉到了不朽之渊里。
念头飞掠，他闭上了嘴。
再转念一想，弗洛多说：“老唐古斯和莫德温他们肯定会非常欢迎这样的选举。”
不仅仅是这两个，罗文娜也必然非常欢迎。
当然，商业神殿更求之不得。
要赢得凡人的拥戴，就必须说清楚自己的主张，这必然需要动用各种宣传工具，老唐古斯和莫德温他们掌握的信息渠道会多出一笔固定生意，围绕着大执政官选举乃至执政路线的讨论，更会吸引所有联邦人的关注。
要传播信息，推动舆论，金蒲耳自然也是不可或缺的……
想到这，弗洛多心中又掠过一丝阴霾，这意味着，以后谁金蒲耳多，谁就能更多更持续的影响凡人。
佐尔德注意到了他的表情，也猜到他在想什么，不以为然的说：“大执政官能管的事情就那么多，包括大议长和大法官在内，不都是在让凡人更好的侍奉诸神的前提下，让凡人自己决定该怎么过日子吗？选谁都没太大的差别。”
不仅仅是为了侍奉诸神吧？辛伯纳罗文娜这些人都没像你这么积极，就是因为大执政官首先得照顾好他们的生意。
在帝国时代，英明如特蕾希娅女皇，都得顾及魔法师和贵族们的利益，换成权力远不如皇帝乃至国王的大执政官，自然更是不如。
而这一切，还蒙上了一层佐尔德所说的……自由的皮。
想到这里，弗洛多又哑然失笑，自己也是太奢求了。
不管是不是被蛊惑和诱导的，凡人终究能有自己的选择，这跟旧时代比已经强得太多了。也比由诸神限定方向，逼迫凡人必须走一条道路的赤联自由得多。
“怎么样，弗洛多……”
佐尔德再一次催促：“来帮我吧，未来我可能会成神哦，到时候你跟在我后面，说不定也能开辟出一条道路，晋升到神只。”
“好吧或许你不在意成神的事情，那么也总该对凡人该过什么样的日子，该有什么样的未来有些兴趣吧。”
“听起来你并不是对自由诸神都满意，那么就站到更高的地方，给人民做出你认为该做的指引。”
弗洛多觉得这事太悬乎，勉强笑道：“让我考虑下吧，等神殿山会议结束了……”
佐尔德忽然拍起巴掌，两个人从外面进来，看样子已经等在外面好一会了。
佐尔德指着两人说：“他们就是断舰城的主人，这个是黄金王，这个是铁面王。”
他露出深沉的笑容：“当然，你该比我更清楚他们。”
见到两人，弗洛多瞠目结舌。
黄金王是个地精，正是他在克斯特那会认识的地精工匠奈斯盖！
铁面王和他一样是半身人，就更熟悉了，虽然形貌气质都有了巨大变化，可弗洛多还是一眼就认了出来。
戈米斯！
奈斯盖跟戈米斯有些忐忑，又有些不好意思的挠头，他们虽然是断舰城的主人，但在佐尔德面前不过是渣渣，已经是瑞玛科元帅的亲信助手弗洛多，跟佐尔德也是同一档次的存在。
“他们隐姓埋名，在这里打下了一片基业……”
佐尔德笑着说：“我也是前不久才从洛希弗斯那知道他们的真正身份，还有跟你的关系。”
“现在，作为小小的礼物献给你，满意吧。”
弗洛多都快热泪盈眶了，当然满意！
奈斯盖这个老熟人不说了，他跟山姆和皮克相见的时候，说到的最大遗憾就是少了戈米斯。
给奈斯盖递了个好久不见的友善眼神，弗洛多跟戈米斯对视，心中波澜翻滚。
多少年了啊，这家伙，居然跑到这里来当铁面王了。
不管经历了什么，只要活着，活得好好的就好。
在弗洛多的注视下，戈米斯眼中那些警惕、漠然、回避之类的杂质渐渐消散，跟弗洛多一样渐渐涌起雾气。
但最终，这个原本弥散着阴桀冷厉气质的半身人，低下头，用卑微的语气说：“弗洛多……将军，见到您真是荣幸。”
弗洛多呆了片刻，叹着气对佐尔德说：“我答应你。”
的确，成神什么的不关心，他还是想加入到新的时代里，让这个世界能多多少少做点改变，更好的改变。
为了戈米斯，为了牺牲的战士，也为了自己失去的友谊。
………………
“都是海瑟薇的谋划吗……”
赤红神国已经大变样，欧萝拉跟凯瑟琳、菲妮、缇娜等人正举着图纸，带着魔女英灵们用空间晶格到处搭积木，像玩我的世界那样玩得不亦乐乎。
李奇跟徐在一旁浏览主位面的最新消息，看到自由联邦即将在神殿山举行建国典礼，附带的各类细节，让徐嗤笑不已。
“可怜的娃，她都不知道建国同志已经转进到赤红道路上，还越走越带劲了。”