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处理掉那讨厌的丫头,又得了二两银子,刘氏心情大好,笑眯眯地道:“当家的,那臭丫头咱们没白养活她,还算有点用处!这二两银子能给大壮娶房媳妇了!”
“你拿卖我女儿的银子,给你儿子娶媳妇?想得美!!”顾乔上前去抢银子。
刘氏肥硕的身躯,异常灵巧地躲过去了。见男人生气了,她忙改口道:“什么你儿子我儿子的,分得这么清做什么?你把大壮养大了,娶了媳妇,还能不孝顺你?再说了,顾茗过了年也快十二了,没两年也该说亲了,到时候还不是我替他操办?”
说到这里,她顿了顿,脸上的笑容又浓了几分:“还有咱家小壮,多灵巧的一个孩子,再大些把他送学堂去读书识字,说不定能给你考个秀才老爷回来。到时候,你可就是秀才老爷的爹了呢!”
说起小儿子,顾乔脸上的神情也变得柔和了:“你说的是,以后用银子的时候多着呢,你可得把钱都仔细收好了!”
顾茗买了炊饼回到原地,不见了爹娘和妹妹的踪影,有些焦急地沿着街道找寻起来。远远地看到爹娘的背影,他捧着炊饼追了上去,正巧听到刘氏在滔滔不绝地说着:
“说不定顾叶那丫头,以后还得感谢咱呢!你不是说,两个孩子的娘,以前给人家大户人家的小姐当丫头吗?每个月光主子的赏赐都花不完!她要是被卖进高门大户里,可比在咱们山旮旯里享福多了……”
“什么?你们把妹妹给卖了?”顾茗冲了上去,看到刘氏手中握着的银子,眼顿时红了,“你们把妹妹卖哪儿去了?把银子给我,我要把妹妹赎回来!!”
“滚开!!”顾乔上前一步,抓住顾茗抢银子的胳膊往旁边一甩。顾茗倒在了地上。
“爹!我就闹不明白了,妹妹虽说是女孩子,可她毕竟是你的亲骨肉,身上流着咱们顾家的血。爹,你的心到底是什么做的?居然狠得下心卖掉自己的亲生女儿?”顾茗像看一个陌生人似的,透过泪眼重新打量着自己的父亲。
顾乔嘴巴动了动,有什么话几欲冲口而出。可是又怕引来他们无法承担的后果,又咽了下去,生硬地道:“你妹妹如果被大户人家看中当丫鬟,总比跟着咱吃不饱穿不暖,要强得多!”
“爹,你是怎么答应娘的?你跟娘保证过,不会把我们兄妹卖入奴籍的!娘才走几年,你就全都忘了吗?将来百年之后,你有什么颜面见我娘?”顾茗挣扎着站起来,直视着顾乔一声声控诉着。
顾乔一巴掌扇过去,吼道:“不要提你娘!如果不是她,我还在衍城当我的二掌柜,哪里会沦落到窝在山窝里不敢出来?没有脸见我的,应该是她!”
顾茗抹了把眼泪,失望地看着他,缓缓地退了几步,道:“爹,你变了!变得我都快不认识了!你不认这个女儿,我认这个妹妹!我去把妹妹找回来!!”说完,撒开腿跑走了!
“顾茗,你给我回来!!”顾乔气急败坏,想要追上去,却被刘氏给拉住了。
“追什么追?不说他能不能找到那牙婆,就是找到了,手上没有银子,咋将人赎回来?你且等着吧,等他折腾够了,自动就会回来的!”刘氏小心地收好银子,拉着男人到镇上唯一一家糕点铺,称了半斤糕点。
出门的时候,小儿子要跟,她许了给他买糕点才消停下来。回去要是见不到糕点,那小子有的闹腾呢!想到小儿子,刘氏的面上露出几分慈爱。
且不说顾茗像无头苍蝇似的,在大街小巷上疯了般地寻找妹妹。顾夜所在是这所小院子里,两个人高马大的打手,此时正鼻青脸肿地躺在地上。胖胖的牙婆睁大了惊恐的眼睛,对上顾夜看过来的淡漠眼神,情不自禁地打起了寒颤。
谁能想到,一个瘦瘦小小,看上去没十岁的小丫头,打两个强壮高大的打手,跟玩儿似的。干了这么多年牙婆的买卖,什么样的事没经历过?她居然也有看走眼中招的时候。
顾夜把随手捡起的武器——一根手指粗的棍子——往地上一扔,抬眸看向胖牙婆,淡淡地道:“姑奶奶我要离开,你有意见?”
“没有,没有意见!”胖牙婆看了一眼依然躺在地上哀嚎着起不来的壮汉,把头摇得好像拨浪鼓。眼前这小丫头,十足一小瘟神哪,还是早点送走好!
顾夜潇洒地转过身去,迈开两条小细腿,向门外走去。就在牙婆重重地松了口气的时候,她突然一转身,又回来了!
“你……你想干什么?”胖牙婆连连后退,她能清晰地听到自己的上牙敲打下牙的声音。
顾夜一步步逼近她。胖牙婆被地上的石头,绊了个跟头,肥硕的屁股摔到地上。她顾不上疼痛,连声求饶。
“如果,我就这么走了,你这笔买卖岂不是赔大了?”顾夜声音中带着一丝冷冽。
胖牙婆忙不迭地摇着手道:“没事,没关系的!您尽管走您的,要是没有盘缠,老婆子可以……”
“怎么会没关系?买卖讲究公平公道,我走了,银子自然要追回来!那对夫妇,现在应该还没离开镇子,你带人现在去追,肯定能追得上!”顾夜可不想便宜那对黑心的夫妇。
胖牙婆听她这么一说,心中一琢磨:这小姑娘跟那对夫妇一点相像之处都没有,难道是被拐来的?难怪那对夫妇一点留恋之情都没呢,敢情不是自己亲生的呀!不行,想从她李桂芬手中抠银子,门都没有!
在顾夜踏出院子大门后,胖牙婆带着两个一瘸一拐的打手,在镇子口追上了顾乔夫妇。他们二话没说,直接把人狠狠打了一顿,搜出两人身上所有的银子扬长而去。
顾乔夫妇莫名其妙地得了一顿胖揍,不但二两银子没了,就连身上带的几十个铜板都被抢走了。刘氏一阵哭爹喊娘,骂胖牙婆是强盗,嚷着 要报官。
顾乔心中有鬼,哪里敢跟官府打交道,劝住了自家婆娘。两人你看看我,我看看你,只能认倒霉。
无名镇唯一的饭馆中,两个衣着考究的少年,正低头用餐,却听到外面一个凄凉的呼声:“妹妹,你在哪儿?妹妹——”
“二哥,看来寻妹妹的,不止咱们两个。”褚慕柏叹了口气,望向窗外那个焦急仓皇的身影。
褚慕枫轻轻摇了摇头,道:“那孩子看上去不过十来岁,他妹妹年岁更小,若只是走散了倒也罢了,就怕被拍花子拍了去……”
褚慕柏放下手中的筷子,一抹愁绪爬上青涩的眉梢:“二哥,你说咱们小妹,能找到吗?”
“能!必须能!!”褚慕枫每次想起那位从未见过面的小妹,总会升起一片怜惜,“咱们不是已经打听到把兰香卖到君家的牙婆了吗?只要找到她,问出兰香的祖籍,离找到小妹还远吗?”
“二哥,”褚慕柏依然担忧地道,“小妹会不会……毕竟当初她被送走的时候,还那么小,身子又弱……”
“不会的!母亲当初给兰香留了不少银子和首饰,足够她们丰衣足食几十年的。小妹吉人天相,一定能找回来!”褚慕枫语气笃定,仿佛只有这样才能说服自己似的。
“二哥,你看……”褚慕柏指向窗外。
窗外,街道边,一个瘦小的身影,冲着寻找妹妹的男孩,喊了一声“哥哥”。街上的嘈杂,湮没了那声呼喊。可远处那小小少年,却好像感应到什么,骤然间转身,目光凝注在那个纤瘦的小姑娘身上。
“妹妹!”少年扑了过去,把小姑娘紧紧地抱在怀中,泪水再次打湿他的面颊。
“真好!”褚慕柏艳羡地看着那对相拥的兄妹。不知道他们的妹妹,此时身在何方。不知道他们兄妹,何时才能像那对兄妹一样相逢。小妹,等着,哥哥们一定会找到你的!
“妹妹,刘氏说她把你卖给人牙子,你是偷跑出来的?”顾茗仔细地打量着妹妹,没发现她身上有异样,松了一口气。
顾夜点点头:“我在那院子里,寻到了一个狗洞。幸好我瘦小,很轻松就钻了出来。哥,咱们赶紧离开镇子吧,免得被牙婆和她的打手找到。”
“对,对!这儿太危险了,先离开再说!”顾茗紧紧拉着妹妹的小手,快步朝着镇外走去。
到镇子口的时候,顾夜随口问了句:“不等爹娘他们了吗?”
“等他们做什么?再卖你一次吗?妹妹,回去我就求族长爷爷,把咱们分出去单过。哥哥打猎种地养活你!咱们不吃他们的不喝他们的,他们再没借口把你给卖掉了!”今日顾乔的做法,彻底让顾茗对他失望透顶。这个爹是靠不住了!
“妹妹,你饿了吧?我这儿还有刚刚买的炊饼,有些凉了,不过是白面做的,闻着可香了。你快尝尝!”