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第七十一章 投效

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在韩满下去准备菜肴的间隙,李玉显向何天简要讲述了朝中的局势,当然,其中免不了一番对赵太师的褒扬,以及对曹本华的贬低。何天不笨,一下子就悟出其中的关窍,显然这个权倾朝野的赵太师有意拉拢自己,获得一支强悍的军队,从而打压对头曹本华。

而面前的赵玉显正是担当着说客的角色,企图把自己拉到他们的战车上。何天对此并没有反感,对他来说,只要能增强自己的实力,加入任何一方都是可以的,到时候,他也只会是表面上听命行事而已,暗地里依然是以自己为主导。

然而,曹本华已对他存有恶感,皇帝又是事不关己的态度,那现在摆在何天面前的,就只有投靠赵太师这个选择。

虽然他心中已经有了决定,但丝毫没有在脸上表现出来,让赵玉显摸不清虚实,以至于内心忐忑不安起来。赵玉显能爬到礼部侍郎这个位置,全凭赵太师的栽培,如果把这次的任务办砸,说不定他自己的官位就将不保了。

所以,相比于何天的平静,赵玉显开始面露焦急,他赶紧出言问道:“不知将军对接下来有何打算?”

何天气定神闲地回道:“当然是依照皇上的命令,好好驻守苏州城了!”见问不出对方的真实想法,赵玉显只好开门见山地说道:“不瞒将军,本官是受赵太师所托,想游说将军投靠到他老人家的麾下,不知将军意下如何?”

何天:“哦?

承蒙太师如此看重,天很是荣幸,不过,我怕自己能力不足,无法替他老人家办成事情!”

话中婉拒的意思明显,赵玉显连忙说道:“将军这也太妄自菲薄了,你先前大败付火统领的五千朝廷精锐,足以证明能力非凡,而太师只需要你在适当的时候站在他一方就行了,这对你完全是百利而无一害啊!”

何天本想再跟他磨上两句,这时韩满走进来,躬身道:“寨主,酒宴已经准备好了,是否现在就摆上席?”

“嗯”一声算作同意,何天趁机向赵玉显说道:“想来这么久,大人也饿了,不如我们就先吃饭,其他的事后面再谈!”

见他这么说,赵玉显也不好再说下去,点头同意道:“好吧,一切听从将军吩咐!”在接下圣旨的那一刻,何天的身份就此改变,成为一名手握生杀大权的将军,赵玉显也不得不显得恭敬些。

韩满随即招呼着身后的丫鬟们端桌整椅、摆上各色菜肴,等一切备好后,何天伸手向李玉显延请道:“李大人入座吧!”

赵玉显点头回礼道:“将军一起!”于是,两人几乎同时落下座位。

偌大的饭桌上只有两个人,何天觉得孤单,便向李玉显说道:“独乐乐不如众乐乐,我们各自再叫些人过来一起饮酒吧!”

对于这种小事,李玉显当然不会忤逆何天的意思,回道:“本官正有此意!”

何天一笑,向身后随侍的韩满吩咐道:“去,把徐二当家与周四当家叫来,再把李大人身边的那位先生请过来。”他嘴里的“先生”指的就是一直跟在李玉显身边的中年文士,由于刚才的谈话比较隐秘,所以中年文士自请退下了。

韩满领命一声出去了。少顷,三人被带到大堂,他们连忙向坐下的两人躬身见礼。何天出言道:“都是自家人,快坐下吧!”

三人点头领命,各自找椅子坐下。中年文士倚着李玉显而坐,像是随时可以向其主子献策一样,徐卫东、周百威当然也倚靠着何天坐下,表示他们永远是何天的手下。

作为席上主人的何天端起酒杯,向李玉显敬道:“这杯酒,我敬李大人不辞辛苦,从京城远来宣旨。”

李玉显端起酒杯,回道:“将军客气了,为皇上效命岂有辛苦的道理?再说,此次能结识将军这样的少年英才,就算累上百倍也是值得的!”说完把杯中的酒一饮而尽。

何天笑着饮下杯中的酒水,被一个身居高位的人称赞为“少年英才”,即使以他的自傲,也不禁感到小小的得意。

作陪的三人也同样端起面前的酒杯缓缓饮下,然后侧耳听着两位主角的谈话。

何天拿起筷子,指着桌上的菜肴道:“来,大人吃菜。”

李玉显会意,拿起面前的筷子,对着一道看上去很不错的菜夹了几块,放进嘴里浅尝起来。看着他下巴搅动的样子,何天问道:“大人觉得味道怎样?”

李玉显回道:“不错!”

何天:“不过,肯定比不上苏州城万福楼的好吃吧?”

李玉显闻言放下筷子,说道:“将军说的不错,万福楼的菜在本官来看,比宫廷御膳也差不到哪里去。”

何天:“噢?可惜我无缘一尝那御膳是什么滋味!”

李玉显笑着说道:“以将军的锦绣前途,相信总会有一天尝到的!”

何天再次端起酒杯,敬他道:“那就借大人吉言了!”两人再次碰杯一饮而尽。

把酒杯放下,自有身后随侍的丫鬟满上。李玉显凑近前,向何天说道:“不知将军对效力太师这件事到底是如何考虑的?”

何天假装支吾道:“这个——”

李玉显着急道:“将军到底有何犹豫的?太师权倾朝野,你投效他是最明智的选择,到时有任何事情,太师老人家也会为你担待,这可是旁人求都求不来的好事!”

何天回道:“我同意大人的话,可是,我寸功未立,担心受不到太师的重用!”

李玉显听到,立时展颜一笑,道:“原来将军是担心这个,你放心,太师看重的是将军本人与你手下的数千人马,就算一功未立,他老人家同样会视你为亲信!”

何天说道:“话说到这个份上,我也就向大人直露心声了,目前投效赵太师麾下是我最好的选择,我深刻明白这点,但我却并不想因此被束缚住,事事听候他人的吩咐!”

李玉显听完,微微一笑,道:“是这样啊,将军实在多虑了,先前本官已经说过,太师只需要你在适当的时候站在他一方就行了,对于日常事务他老人家不会过问,一切依旧由你自己做主!”

何天其实并不是纠结这个问题,他是想慢慢地把自己的要求提出来。于是,他顿了顿,说道:“大人这番话让我放下心来,就不知我效忠太师后,能否得到他老人家支持?”

李玉显问道:“将军想要什么支持?”

何天道:“我这个人比较相信自己所拥有的实力,我想在驻防苏州城外时,朝廷能授予我扩张军队的权力!”

李玉显想了一下,回道:“扩充军队不难,但朝廷是无法提供太多军饷的!”

何天抬手道:“军饷我可以自己想办法,只需要给我扩军的名头就可以了。”

李玉显道:“这就不难了,以太师在朝中的地位,这个条件相信很容易达成。”

何天一笑道:“那我就在此先谢过大人!”有了扩充军队的权力,以何天攒下的资本,他便能拉起上万的队伍,到时就算朝廷想动他,也得掂量掂量了。

李玉显回敬道:“将军客气了,都已是自己人,就不用太多虚礼了!”

两人又一次相互敬上一杯酒后,何天开口说道:“大人此次是从苏州城借道过来的吗?”

李玉显说道:“将军不提,我都差点忘了,苏州许知府事前拜托我,居中调和你与他的矛盾!”现在两人的关系大为不一样,所以他才会如此直接地说出来。

何天好奇道:“大人与他相熟?”

李玉显:“也谈不上多么熟悉,只是互为官场之人,难免要帮衬一下。”

何天道:“原来是这样!其实,我与他并无深仇大怨,那时因为各自的立场不同,才会敌对的,现在既然要在同一州府共事,我当然想与他搞好关系。”

李玉显不信道:“将军说的可是真心话?”

何天斩钉截铁道:“是真心话,我何苦骗李大人你呢?”

李玉显笑道:“实不相瞒,许大人这次是跟同我一起来的,他想借此机会与将军你修好。”

何天这次确是惊讶了,他连忙说道:“那赶紧把他请过来,我们俩可以好好谈谈!”

李玉显向一旁的中年文士示意,让其去请许知府过来。很快,中年文士就带着一名气质儒雅的男子进来,何天一眼就认出是许志国。

未免失礼,他赶紧起身相迎道:“知府大人多日不见,今日光临飞熊寨,实在让我蓬荜生辉!”

许志国同样笑脸相对,说道:“寨主客气,之前多有冒犯,请勿见怪!”

何天虚伪道:“哪里,过去的事就让它过去吧,现在你我同为天子之臣,理应相互扶持!”心里却是想:‘过一阵子,看我怎么收拾你!”

许志国连忙说道:“对,这是当然的,我也应该改口称呼你为将军了。”

何天一笑道:“不提这些虚礼,你我快快落座,一切话都在酒桌上谈。”

许志国微微一点头,道:“恭敬不如从命!”随即,他坐到了何天的右手边,至于原本坐着的徐卫东,则识趣地往旁边移上一个位子。

何天坐在中间,端起酒杯向所有人道:“来,先让我们满饮此杯,为我们的相识!”

众人端起酒杯,相互碰杯饮下。各自的酒杯再次被斟满后,许志国端起来向何天说道:“将军,本官敬你,喝完这一杯后,你我之前的恩怨将随风而去!”

何天与其碰杯道:“如知府大人所愿!”两人相视一饮而尽。

喝完这一杯酒,许志国向说何天道:“为庆祝将军此次封将,我特地准备了些薄礼,望请你笑纳!”他嘴里虽然说的是“薄礼”,但何天猜想其分量必定不轻。

还没等何天回答,李玉显插言道:“赵太师也为能得将军这样一位将才,特意备下礼物。”说完,从身旁中年文士手中拿过一张礼单,递到何天面前。

何天接过一看,发现上面的礼物还真不少,什么锦衣绸缎、真金白银的,初略加起来有三四十万两,可以说是一笔不小的数目。想来,这个赵太师也是个十足的贪官。

看完礼单后,何天笑容更甚,他说道:“太师老人家实在破费了,天只能效死以报!”

李玉显道:“我会把将军的心意传达给太师,相信他老人家会对你更加地看重!”

许志国也插话道:“没想到何将军居然得赵太师看重,前途必定大放光明!”

何天对两人说道:“承两位吉言,天不甚感激!”

随即,众人再次端起酒杯,相碰饮下。然后,席上三人继续说着相互恭维的话,一场酒宴倒也和和气气。

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