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威廉·赫斯特已经时日无多。
虽然医生一句话也没有说，但威廉自己却十分笃定。
所以，他开始安排后事。
他做出的第一个安排，不是自己那份庞大的产业该交给谁，也不是陪伴了自己后半生的女人，而是自己最小的女儿。
那个长大后几乎没叫过他几次“爸爸”的女儿。
威廉·赫斯特躺在床上，亲手将帕特丽西亚的手交到了科林的掌心。用低沉的话语嘱咐着两人：“你们成了夫妻，不可彼此亏负。”
“既成夫妻，便是一体了。”
“帕特丽西亚，你作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。”
“科林，你作丈夫的，要爱你的妻子，正如爱主。”
威廉话语虔诚，宛如一位正在给新婚夫妇主持婚礼的牧师。
帕特丽西亚起初不为所动，后来眼泪却不知不觉间流了下来。
说到底，终归是血脉相连的亲人。
就在‘准夫妻’俩点头应付时，卧室门外突然传出响动。
威廉停下对女儿女婿的“祝福”，吩咐道：“应该是乔治回来了，亲爱的，让他们进来吧！”
玛丽恩闻言抬手抹了抹眼角，起身冲着门的方向呼道：“管家，请先生们进来吧！”
话音一落，下一瞬间，卧室门洞开，一个风尘仆仆的中年男子带着一群弟弟们直闯入内。
男子正是威廉长子，乔治。
赫斯特们挤开帕特丽西亚和科林，围在床边。
在他们开口嘘寒问暖前，威廉瞥了他们一眼，朝一直紧张盯着他的管家挥了挥手。
管家会意，将医生们和玛丽恩请了出去。
帕特丽西亚和科林打算跟出去的，却被关注着父亲一举一动的乔治叫住，留了下来。
卧室内只剩下赫斯特们。
半晌，威廉终于再度开口。
“乔治！”
“我在，父亲！”乔治上前，半蹲在床前。
“你母亲还好吗？”
威廉提起了分居几十年的正牌妻子。他们之间早没了感情，此时此刻，他却主动关心起对方。
是因为人之将死，一切都将成为过去，所以放下了吗？
乔治不关心威廉为何如此，他只是实话实说：“母亲在纽约过的不错！”
“是吗？那就好……乔治！”
“我在，父亲。”乔治重复道。
威廉闭上眼睛，过了半分钟才开度睁开，看着乔治道：“你这些年干得不错，集团就交给你了。”
“好的，父亲！”
“威廉！”
二儿子威廉二世闻言立刻上前，“父亲！”
“你喜欢干媒体这一行，就继续留在集团吧！”
接下来，几个儿子一一上前，听候威廉的安排。
没有人不满，更没有激烈的言辞。
就如走过场一般。
事实也确实如此。
因为此时威廉的“遗嘱”更多的是对儿子们笼统的交待，或者只是单纯的嘱托。
真正的遗嘱其实早已立下，有律师公正，那里面才涉及到赫斯特家族财产的分配。
这份遗嘱只有在威廉真正死去后才会公开。
……
帕特丽西亚和科林没有在赫斯特堡留宿，当天晚上就回到洛杉矶马里布庄园。
庄园，壁炉边。
座钟的时针一点一点靠近12这个数字。
科林，帕特丽西亚，埃文和尼娜四人向着壁炉方向坐着。
从纽约跟过来的管家马尔克给四人送上热可可。
科林简单的和母亲说完赫斯特家的事。
“这么说，时间不改？”埃文听完，插话道：“赫斯特先生能撑得住？”
科林摇摇头，“说实话，这谁也不能保证！”
“包括赫斯特先生自己。”
“而且，这也是赫斯特先生自己的意思。”
“婚礼本就已经有点仓促了，不能再减少准备时间，再减少就得影响到婚礼的规格。”
“这点正是赫斯特先生本人所无法接受的……”
“赫斯特先生本人的意思是，就算他先去见了上帝，婚礼也要照常进行。”
说到这儿，屋内又是一阵沉默。
半晌，尼娜感慨道：“时间面前，所有人都是公平的。”
“赫斯特先生已经得到上帝的眷顾了。”
“帕特丽西亚，你不要太伤心！”
尼娜安慰了帕特丽西亚一句。
对方眨了眨微红的眼睛，勉强笑了笑，道：“尼娜，我从未伤心过……”
尼娜看了看她，没再多说，转而对科林说：“既然如此，你们就按原先的计划筹备婚礼……嗯，为了保险起见，也做好延期的准备。”
埃文开玩笑说：“也许延期挺好的，我们可以一起办婚礼。”
科林却摇摇头，拒绝道：“这不是个好主意。”
“会给宾客们带来麻烦……对我们自己也有不便之处。”
“那就算了！”本就是随口一提的埃文想了想，明白科林的顾虑，道：“还是你先在前面吧，我好学学！”
……
科林和帕特丽西亚继续着准备工作，每隔几天就去一次赫斯特堡。
他们已经做好准备有一天得换上黑衣服的，但威廉·赫斯特的身体却异常顽强。
不过，两个星期后，威廉·赫斯特还是离开了城堡，转而住进了洛杉矶的医院。
这条消息不知道为何被泄露，公开发在了洛杉矶的报纸上，继而迅速传遍了整个美利坚，成为这段时间里的几个大新闻之一。
其它的大新闻有：
4月18日，世界物理学泰斗爱因斯坦逝世。
4月19日，报纸上出现儿童接种脊髓灰质炎灭活疫苗后存在严重后遗症，甚至死亡的报道。
最先刊出新闻的是《旧金山检察官报》。
随后的几天，脊髓灰质炎疫苗的新闻成为全美利坚的热点。
而这已经是本月的第二次了。
前一次是喜讯，是赞美，这一次却是铺天盖地的负面消息。
随着死亡病例的增多，包括疫苗生产商、疫苗研发者、政府主导者在内，所有人都面临着巨大的压力。
然而，埃文却在马里布庄园内，和卡尔、萨宾谈笑风生。
他将今天的报纸扔到一边，笑道：“看吧，我就说不能急，急了就会出问题！”
报纸是赫斯特集团旗下的《旧金山检察官报》。
今天的头条是《杀人疫苗：从卡特实验室流出，原因出自生产流程！》