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转眼便是两日后,此次去往沣城不知需要多久,慕云漪握着弟弟的手,却仍不见他有任何要醒来的迹象,不由得忧心。
“依孟漓所说,至少要到正午后,世子才会醒来。”慕修知道即将启程的慕云漪此时有千万个不放心。
“好,府里一切就交给你了。”
“府中应无大事,而世子也有孟漓看顾,反倒是你,真的不用我陪你一同前去吗?”
“我是奉了东昭皇命前去,应当没有人敢会为难我,且留在沣城的余兵大多是父亲的旧部,只有我亲自去他们才能放下戒心,云铎未醒我终究是悬着心,只有你在他身边,我才可以安心。”慕云漪定定地看着慕修,眼中是托付之意。
如此这般,慕修怎还能拒绝,只好点点头,转身将她的行囊拿起,“时间不早了,走吧。”
从上陵城去往沣城的路途不算短,本该乘坐马车出行,慕云漪实在不习惯马车的温吞,以节省时间为由,提出与将士一同骑马出行,众人皆知这位安和公主曾是西穹赫赫有名的女将,骑术自是不在话下,见她利落的跃上马身,身为公主却毫不骄矜,,士兵们对这位“敌国”来的质子公主倒是突然有些另眼相待。
骑马行在最前面的苏彦,从慕云漪下了马车到她独自上马,目光全程盯着她,而她却除了刚出城时疏离客套的跟自己相见行礼后,便如几日前在大殿上一般,再无任何言语和回应。苏彦无奈,但这里也不是说话的地方,只好继续前行。
思量之下,没有了马车的笨重难行,苏彦选择带兵队避开官道,走那条他熟悉的西行小道,此路虽然有些狭窄不平,但距离实则短于官道,骑马前去可省去不少时间。
慕云漪骑马行在队伍中间,队头转向这条小道时,她猛然发现,竟是这条路……不光是苏彦,她对于这条路亦是熟悉不已,上一次她与苏彦悄悄相见便是来往于这条路......
不经意的,她的目光撇过最前面苏彦挺拔的背影,下一刻她便立即收回了目光,似是被发现了什么一般心虚地看着自己眼前的地面,初秋的空气带着几分凌冽,她猛地深吸了一口气,企图以刺入鼻腔的冰凉来让自己镇定,然而急促杂乱的马蹄声终是打乱了她的思绪,过往的点滴回忆如同决堤的洪水般肆意侵涌而来......
四年前,秦晟沦为东昭战俘的消息传来时,慕云漪正百无聊赖的参加一次宫中夜宴,从来与其他公主贵女无甚可谈的她,坐在不起眼的角落里独饮佳酿。
这次东昭与西穹在稷原山脉附近的战斗已经持续三个月之久,双方僵持不下,但这次由于秦晟的冲动被俘为人质,西穹军队没有了先锋将领,退到了骁平关关隘以北,等待朝中指令。秦晟是慕霆麾下一员猛将,自小身量高猛,力大无穷,骁勇异常。
“混账,东昭竟如此猖狂,俘虏了皇弟一手调教提拔的秦晟!”慕凌拍案怒斥,意有所指的看了一眼顺亲王慕霆,宴席上众人即刻噤若寒蝉,知道皇帝有意在奚落顺亲王。
皇帝慕凌早想一一铲除慕霆手下的得力干将,但在西穹境内终是难以动手,此次东昭倒是替自己行了方便,他大可不必真心营救,可若是真正放任不救,又实在是丢失西穹颜面。
“朕这就派人前去骁平关营救,至于这新的将领人选……”慕凌扫向在场武将坐席。
慕云漪顺着皇帝的目光看去,发觉他要指派的人选应当是他自己的人,当即便明白了皇帝的用意:慕凌绝非真正想要营救秦晟,他派自己的人前去,便可名正言顺的接管下那支原本属于父亲麾下的军队,且最终救不救得回秦晟完全是慕凌的一句话。
可是此时,父亲其他的手下都驻守在外,而若是父亲开口亲自去营救,皇帝又必定会以大材小用、兴师动众为由而拒绝。
“启禀皇帝伯伯,侄女有事禀奏。”慕云漪来到慕凌面前,稽首跪地高声说道。
“云漪有何事要奏,且等我指派了援兵将领再说。”慕凌摆了摆手。
“回皇帝伯伯,侄女要奏之事正是与此次援救人员有关。”
慕凌仿佛觉察到了什么,但是当着众人的面又不好不让慕云漪继续,左右慕霆麾下武将今天都未在场,且让慕云漪说说便罢,“哦?不知云漪你有何见解?”
“东昭猖狂,我西穹必要给他们颜色瞧瞧,我西穹兵将向来神勇,此次被俘只是一次小失误,若派高举高位的将军统领前去,未免让人说我们解救战俘也要如此兴师动众,那我西穹颜面何存?”
“云漪言之有理,那么依你之见,这营救人选应为何人?”
慕云漪再次俯首跪拜,正色高声道:“臣女自请前去骁平关!”这次她没有自称侄女,而是“臣女”,暗指为国效力乃臣民之本分。
此言一出,皇帝凝神深思,而宴席上所有人亦开始议论纷纷。虽说西穹向来有女子为官为将的传统,而慕云漪也是在军营锻炼出来的,但一年前她出战失利被慕霆勒令不得再入军营,且谁都知道皇帝此刻的心思,而慕云漪此时请命就十分微妙了。
慕霆看到女儿请命,立即知晓她的用意,随即起身作揖道:“漪儿这一年来虽未曾出战,但是却从未懈怠历练,如今心态也不似从前那般冲动独断,再者漪儿从前跟着秦晟的军营里锻炼过,与他的副将士兵颇为相熟,若她前去应是更易沟通配合,不若皇兄,便给漪儿一次机会如何?”
慕霆已经摆在台面上讲明,话说到如此份上,慕凌自是不好驳了他的面子,若执意再让自己的人去,反而落下话柄。
“好,云漪,朕便派你前去骁平关,接替秦晟领兵作战,带回秦晟!”此话一方面是允了慕云漪,另一方面却也没有给慕云漪任何失败余地。
“臣女定当不负皇命,将秦晟将军带回!”慕云漪叩谢皇恩后,再起身时,眼中的光彩已非今日刚入席间时可比,她感觉到身上的血液开始复苏、翻涌。这一刻终于来临,一方面她得以解了父亲的困境,另一方面,她终于有机会弥补一年前自己的冲动与过失,她要再一次向父亲证明:她可以。