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旅途如兰特想象中一样波澜平静,雄鹰城与空渡领之间一直有游骑兵在巡逻疆界,一般的盗贼团根本不敢这附近出没,当兰特站起身来,远远地看到那座坐落在山脚下的城堡时,他知道那就是自己的目的地。
他举起了望镜看向城堡的方向,出现在他视线中的是金色雄鹿的旗帜与金色雄狮的旗帜,这是卡佩家族下统领土内的标准徽记,通过简单的观察,兰特就得出了一个结论。
雄鹰城要比空渡领富有的多。
青灰色的城墙高达六米以上,顶部布满了钢铁的尖刺和荆棘,在拐角处还插着木质的围栏,有效的阻挡云梯的攀登。
在城墙的上,每隔十米左右便有一座了望塔,没有人能躲过侦查兵的视线。
在城门的中央位置还摆放着滚木和刺枪。
兰特在心里默默计算着,如果想要攻陷这样一座防御工事如铁筒般的城市,自己要付出的代价无疑是惨重的。
这样厚重的城墙需要重型的火炮,或者投石车才能造成伤害,如果对方坚守不出的话,即便攻城的人数是守城士兵的几倍也难以攻入。
“在岸边停靠吧。”兰特指挥道:“我们该做正事了。”
岸边距离雄鹰城还有一段距离,兰特步行着带着奥克与影子走向城堡,穿过农田中狭窄的土路,他看到一群工匠正从一旁的山丘中向外运输着矿石,用一种独轮小车,每次只能拉几十斤。
相比于拖拉机的载量,这种人力小车简直拿不出手。
矿工们累的满头大汗,浑身被石粉覆盖,像是被刷了一层灰,汗水从脸上淌下去,冲出了宛若沟壑般的痕迹。
但穿着制服的监工们却依然在皱着眉头,将手中的鞭子在空气中抽的啪啪作响。
“动作再快点!懒猪们!领主大人付给你们的酬劳,可不是让你们站在那里发呆的!”
“个人的份额完不成,中午就不要想吃饭!”
监工注意到兰特他们,但从他们身上的衣服来看并不像是什么有钱人,还以为是这附近的居民,他不满地挥了挥手:“喂!看热闹的给我滚远一点!”
影子眉头一皱。
兰特伸手拦住了他,笑着说道:“我是空渡领领主兰特……”
“不好了!第三矿区着火了!”还没等兰特的话说完,一名矿工面带惊恐地从矿区的深处跌跌撞撞地跑了出来,他呼哧呼哧地喘着粗气,指着身后的方向说道:“那洞穴又喷发了!”
“什么?该死的!我不是让你们堵住它了吗?”监工面色一变,兰特注意到他浑身的肌肉都哆嗦着,“这可怎么办?”
“快!快去灭火啊!麦子和猫爪已经被火吞了,黑河的岩浆还在蔓延!”矿工急切地催促道。
“快去城堡禀告大人,马上调集军队过来!”监工向自己的属下嘱咐道,而他本人则看着从远处升腾起的滚滚黑烟,矿区出了事故,可全是他这个监工的责任,在事情没有进一步恶化之前,他必须做出一点对策,否则领主大人饶不了自己。
想到这里,他恶狠狠地咬着牙,向着站在自己身前的矿工们说道:“还傻愣着干什么,快去灭火啊?”
矿工们倒退了几步,脸上充满了畏惧,“大人,那种火势不是我们能够扑灭的啊!已经有两名同伴死在了火焰中,而且我们也不知道该用什么来扑灭它……”
“用泥土!沙子!石粉!我不管你们用什么方法,总之要在火势蔓延到其他矿区之前,将流出来的岩浆堵死在里面!”监工瞪着眼睛,挥舞着鞭子大吼道:“快去,不要让我重复第二遍!”
这简直就是让人去送死!
兰特皱起了眉头,在没有确定风向和火焰蔓延速度的情况下,贸然让矿工们去围堵火焰,除了再赔上几条命外,没有任何的效果。
而且刚才矿工口中所说的,黑河的岩浆……
兰特看向远处燃起火焰的方向,心里咯噔一声,那里正是地图上所标记的,沥青矿所在的地区。
这么说,矿工说的岩浆,其实极有可能是喷发出来的石油遇到了明火!
兰特感觉自己的心跳顿时加剧了起来。
“我是空渡领主,兰特.卡佩!”兰特走了上去,向监工做着自我介绍:“能告诉我究竟发生了什么事吗?”
“兰特.卡佩?”监工陡然抬起了脑袋,双眼中充满了震惊的神色:“您是公爵大人的……”
“温顿公爵是我的父亲!”兰特掏出了金狮印章递给对方,“你们好像遇到了一点麻烦。”
在确认了兰特的身份之后,监工的态度立马就发生了翻天覆地的变化,连忙躬身行礼,哭丧着脸说道:“大人,我先前不知道您的身份,说出的那些冒犯的话,请您一定要原谅我……”
“好了好了!”兰特打断道:“先告诉我究竟发生了什么事?黑河的岩浆之类的,到底还是什么东西?”
“那是几个月前的事了,”监工稳定了一下心神,心有余悸的说道:“我记得那是在一天午饭时间之后,我把矿工们赶进了矿洞中,让他们赶紧开工……大人,您知道的这些矿工们都是些懒鬼,如果我不在后面催着他们的话,恐怕他们一辈子都不会主动开工……”
“说重点!”兰特不耐烦地打断了他。
“好的好的!矿工们开始工作之后,我就待在矿洞的门口,监视着他们用箩筐把矿石运出来;一开始一切都很正常,但就在几分钟之后,矿洞中传来了一声沉闷的巨响,我原本以为发生了塌方,差点没把吓死,但随后就有矿工跑出来报告,说是在矿洞的深处挖出了巨大的坑洞,深不见底而且可以看出漆黑的液体随着坑洞的出现而喷发出来。”
“好在喷发并没有持续太长时间,”监工回忆道:“大概有两三分钟的时间,就停下了。”
“当我进矿洞查看情况的时候,空气中充满了呛鼻的气味,而且矿洞的四周被沾满了这种粘稠的液体,”监工舔了舔嘴唇说道:“看起来和圣训中记载的“魔鬼的汗珠”极为相似。”
“后来的事情也正是证明了这一点。”