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从百英剧院往外走,姚碧凝刻意放缓了步子,这回巡捕房来的人都是生面孔,她心里却反倒安稳了许多。巡捕房隶属于警备厅管辖,因着过去和乔望褚的接触,她并不陌生,甚至与一些人有过交集。
姚碧凝并不希望引起他们的注意,过多的关注对于搪塞之辞而言,有百害而无一益。她所要做的,是如同其他观众一样,步履轻疾,面容挂着一丝焦虑与惊恐。
一滴水,汇聚在江海河泽之中,以剔透融入剔透,以昏浊融入昏浊,才能够最稳妥地躲避所有注目的视线。旁人所看到的一切,因而成为浑然一个整体。
姚碧凝跟在一位打扮时髦的夫人身后,这位夫人帽子上的轻纱不时被晚风向后吹拂,轻扫过碧凝的鼻尖,让她着实有些无奈。但是她没有其他空余的地方可以落脚,人群以一种不紧不慢的速度移动,现下的剧院里已然恢复诡异的秩序。
大厅里慌张的叫喊声被小声的议论所取代,他们交头接耳,似乎早就忘却先前的紧张与狼狈,不时看向门口的警卫,眼睛里闪烁着好事者的光芒,偏偏谁也不会上前多问一句。
其实真正令碧凝注目的,并不是这样怪异的氛围。风波过去以后,即便一切尚未尘埃落定,人们兴致勃勃地揣测着背后的真相,这不失为一种有效的用以排解情绪的方式。
“你们不该拦着我,晓得我是什么身份,几个人出来看戏好好的心情都被糟蹋了。”一位穿着织锦旗袍的年轻太太被几人簇拥着,遇到巡捕房的查验面色凝霜般冷着,话里很不客气。
那警卫显然听出了这话里的意味,只赔着笑脸道:“您多担待,上头发了话,我们只得照章办事。”
“什么上头,哪个上头?都查到我身上来了哦,这是弄什么名堂。”那位太太嗤笑一声,摆了摆手,带着几人准备往外走,“算了,我们还要打牌的,不和你计较。”
巡捕房的人面带难色,依旧把人拦下来:“不成,您几位还是得先问个话,答完再走不迟。我们也是没有法子,不瞒您说,这回找的不是寻常的盗匪蟊贼,这要是松懈了一回,保不齐后头让人钻了空子。”
“肖太太,我们不要紧的,就问个话嘛。我先来,我先来。”旁边一个微胖的男子见情形僵持,主动当起和事佬劝解。
前面这场小闹剧隔着几个人,一字一句清晰地传到碧凝耳中,她心里不禁起了思绪。
从巡捕房的话里来看,他们显然提前得到了命令,能够迅速封锁百英剧院,必然和先前追赶白郁的人有所联系。所以他们应该清楚,方才从梅丽珍离开的是个女人。尽管今夜是假面舞会,面貌或许不能知晓,但是身量却应当不会混淆。
如果只排查女性,效率是不是会更高呢?下达指令的人不可能想不到这一点,那么他们为什么要如此大费周章地全部查验呢?
姚碧凝垂眸细想,一时却没有什么头绪。今晚的事让她有些应接不暇,从遇到乔望骐开始,就不自觉地被卷入了这场风波之中。直觉告诉她,如今这一幕,也许是之前在前往北地的航船上所发生事情的后续章节。
“小姐,出示你的戏票。”警卫的声音拽回了碧凝的神思。
姚碧凝将戏票递过去,又回答了几个无足轻重的问题。她走到剧院门边,余光看到白郁正往门口走来,皱眉轻呼一声,佯装扭了脚踝,弯下身子。
巧合有时就是这样,猝不及防地到来。白郁刚递出戏票报出自己的座位,后头就有个年纪不大的小姑娘疑惑道:“妈妈,我刚刚好像没见过这个姐姐。”
警卫闻声面容肃然几分,目光在白郁身上逡巡:“你今天几点来的?”
“刚开场我就到了门口,不过因为一些缘故,还是迟了几分钟。”白郁不慌不忙地解释,笑了笑,“大概是小姑娘看戏太出神,我的座位就在走道边上,她没留意吧。”
这一笑艳丽多情,倒教警卫不自在地轻咳了两声,又问:“那有谁能证明你在剧院里么?”
“哦,我今天是一个人来的,也没遇上什么熟人。”白郁皱着眉似乎有些苦恼,转头向周遭看了一圈,忽然抬手一指,“我买票的时候好像遇着那位小姐了,烟青色的时兴缎子,我记得的。”
姚碧凝才站起身来,理了理衣摆准备离开,旁边一个瘦高的警卫立刻走到她身旁:“小姐,先等一等。”
“我方才已经配合查验了,你们还有什么问题吗?”姚碧凝佯装不解。
那警卫见人许是误会了,侧首看了白郁一眼道:“你见过她吗?”
姚碧凝细细打量白郁几眼,摇了摇头:“我应该不认识她。”
正当警卫面色沉郁之时,姚碧凝忽然开口道:“我想起来了,之前拿票的时候我好像看见过她……对,是这身衣裳。”
警卫听这话又结合先前白郁的说辞,忍不住笑意,只暗道原来年轻女士记不住人,却是可以记住衣裳的:“那之后你还有印象吗?”
姚碧凝垂眸思量,又抬首:“之后,她没有和我一道进剧院,像是在和人说话。我当时还奇怪呢,那时候离开场不远了,她肯定进翅迟的,后来果不其然。”
“你是说,她迟了几分钟进场?”瘦高的警卫接着问道。
姚碧凝颔首:“是她吧,黑白格子披肩,我坐在二楼,其实也没太注意。”
这些话里的不确定反而消除了警卫的疑虑,两人的说辞全都对上了。白郁自然被放行,姚碧凝与她一前一后地走着,也没有说话。
直到走远了些,她们的身影完全消失在警卫的视线里,姚碧凝才扶住白郁,轻声问她:“你还能撑住么?”
白郁先前勉力维持的笑容已然破碎开来,肩部传来的剧烈疼痛让她倒吸一口凉气:“暂时没有问题,不过我恐怕不能去医院包扎。”
姚碧凝点了点头,她知道白郁的担心。既然已经有了封锁百英剧院这样大的阵仗,他们找不到人,医院自然是一个守株待兔的好地方。
“现在只怕到处风声鹤唳,我想到一个地方。”姚碧凝定了定神,心里有了应对。