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“大王可还记得可儿？”
“自然记得，这个人是我们成就千秋大业的一个关键人物。莫不是这个女子和神巫也有一定的关系往来？”
“正是，二王子之前在让神巫给这可儿看病的时候，神巫就和二王子说，这个女人有朝一日会给西蛮国带来一出事，但是二王子不管神巫怎样说都不相信，坚持要让可儿留下来。这件事情之后，神巫和二王子之间就生出了许多间隙。”
“好！就怕他谁都不愿意得罪，身边的心腹越多对我们的危害也就越大，这神巫的事情就由你来办，明日咱们也开始准备登基的事情，为了能够让更多的百姓拥护咱们，最好拟着父王的笔迹写一封遗书，将西蛮国的王位让我继承。
“好，属下这就去办！”
大王子也即将登基为王，其实二王子的王位也只是先王口头托付的，并没有什么实质上的物件能够证明，但是这一点大王子这边却是不知情的，从明天开始西蛮国就将有两位大王，这不仅仅是一场闹剧，更是一场兄弟之间的斗争，无论谁输谁赢，百姓永远是毫无悬念的深受其害。
“报……皇上，西面紧急军情！”
皇上此时已经惬意的享受现在的生活，对于朝政上的事情还是不理不睬，心情好就多过问两句，心情不好就一句都不问。这一年的时光，伍影已经被皇上将所有的气焰都打消的差不多了。伍影对于皇上打压自己的举动并没有实质性的反抗过，因为这一年中，伍影多数的时间和精力都沉浸在失去叶宁的痛苦当中，根本没有心情关心权势。
但是，慢慢已经在痛苦中走出来的伍影，意识到自己现在的状态就像是把刀递到自己仇人的手上，自己只能站在那里被人宰割而不还手。一年间，伍影在朝中的势力已经大不如从前，只有凯奇将军还在一如既往的支持伍影。
“皇上，西蛮国大王过世，二王子和大王子分别占据东西两部分，各自为王。”
皇上再得知西蛮国大王驾崩的事情之后，十分的高兴，好像是自己捡了个大便宜一样。但是笑了一会之后，皇上似乎才发现这件事情的严重性，其实不仅仅是西蛮国之间的内部争斗，一定程度上已经威胁到东武国的利益。
边境倘若没有一日安生，就一定会对自己国家的边境安全和百姓的正常生活产生影响。况且，之前自己和二王子之间是有盟约的，一旦大王子战胜，对东武国做出什么样的报复举动也是未可知的。
“立即传召凯奇将军入宫觐见！”
皇上此时所能够找到的依靠就是凯奇将军，当年对战西蛮国，凯奇将军就是首领，对西蛮国的实际情况也更了解，所以皇上这个时候，最想见的人就是这个凯奇将军。
但是，经过之前的事情之后，凯奇将军对皇上的印象并不是很好，对于许多事情也都睁一只眼闭一只眼，现在却已经到了不容得有一点马虎的时候了。皇上百感交集，太后在宫中也得知了这个消息，危机感一下子就产生了，太后和皇后在宫中说起此事，两个人都感觉到一种莫名的无力感。
“母后，听闻在西蛮国，还是大王子更能征善战，这次二王子未必能有多少胜算，我们应该提前做好防范啊！”
“先帝在的时候，就已经和这个二王子达成共识，以后我们一定会帮助他登上王位，但是，现在我们的兵力也有限，如果贸然的加入到他们之间的王权斗争中，难免会自顾不暇。”
“母后说的极是，咱们应该有所准备啊！”
“哼！准备？对于咱们来说，这也算是个好时机。”
“什么好时机？”
“镇远王不是一直以聪明才干着称吗？一心的雄心壮志无法施展，不如就给他这次机会吧！”
“母后的意思是说，这次想要让镇远王去平定？”
“……”
在太后的心中，伍影一直都是东武国的祸患，不管他有没有参与到政事，也不管他有没有和朝中的大臣们勾结，只要他还活在这个世界上，就一定心存幻想，时时想要抢走自己孩子的皇位。
不得不说，太后的思想确实过于紧张，但是，一想到自己的孩子昏庸无能，另外一个孩子却大智大勇，又怎么能够不心存芥蒂？太后自然有她的苦衷，但是，这次去西蛮国，伍影未必就是最好的人选，一是这样会增强伍影的实力，再者疑人不用、用人不疑，这样想要两者都要，未免有些贪心不足蛇吞象了。
“凯奇将军，朕现在身陷囹圄而不能自拔，还望将军不遗余力的帮助朕走过这个难关啊！”
“皇上，老臣家中世代忠臣，只要能够为天下的百姓做事，就算是去送死也在所不辞。”
凯奇将军言辞激昂，为了能够在有生之年更多的实现自身的价值，也希望能够有更多的机会展现自己对朝廷对百姓的忠诚。
“将军不要激动，这次本就不是一件十分大的事情，只是能够办成这件事的人，非将军莫属！”
“臣已经听说西蛮国的事情了，皇上不必忧心，臣一定尽最大的努力让这场争夺不殃及到我们。”
“将军既然早就已经听说，不知将军对这件事有何打算？”
凯奇将军恩怨分明，面对国家的大事，自己心中的不满和情绪简直就是不值一提。所以，自从知道了西蛮国的事情以后，他也慎重的考虑过以后应该怎么办。
“皇上，西蛮国虽然是我国西面的邻国，但是近年来，一直纷争不断，这次更是牵扯到我们支持的二王子。先皇当时的用意就是通过让二王子登基来削弱西蛮国的实力，但是现在这种混乱的局面，并不利于我们两国的共同发展。”，
“将军说的这些，朕都知道，只是眼下最重要的还是找到有效的解决办法，让咱们和二王子之间的共同利益不受侵害。”
“最好还是派兵亲自过去一趟，一来能够对西蛮国内部的具体情况进行了解，另一方面也能够使二王子更加信任我们。”
“好，那就按照将军所说的办！”
“不过，皇上，臣还有一事需要征求皇上的意见，就是这次出征我们是以援助的名义，还是需要一位在朝中有威望又能够和西蛮国亲密接触的人和臣一同前往。”
“好，这倒不是什么困难的事情，到时候选一位即可，再有就是你近日要军队整顿好，能在最快的时间进入战斗状态，随时准备出发！”
“皇上，咱们需要加紧准备，用最快的速度到达西蛮国吗？”
“不，咱们一定要避开两个派别之间的强烈斗争阶段，在最后紧要的时候，去帮助二王子，这样不仅能够获取更大的主动权，同时还能够让二王子在最后做王的时候，对我们曾经的帮助感激涕零！”
此时的皇上和之前的皇上多多少少有一些差别了，虽然还是一样沉迷于后宫和玩乐，但是在重要的事情和观点上还是能够说出个一二来。
“臣谨遵皇上的教诲，那臣先下去准备了。”
“恩，你先下去吧！”
皇上和凯奇将军商议完之后，心中对自己的想法和安排又重新的规划了一下，至于凯奇将军说到的要以支援名义前往的那个领头人，自己心中已经有了初步的人选，下面还需要自己好好的斟酌，太后的意见自己也是要听一听的。
皇上离开了议政殿，向太后的宫中走去。这一年的时间，改变了太多，太后已经比之前老了很多，自从皇上离开柳儿那个妖孽以后，对其他人的话也多多少少能听进去一点，不再是一种顽强抵抗的状态，遇到重要的事情也大多和太后商量之后再做决定，和之前不同的是，现在皇上对于一些事情已经能够自己拿主意，只不过在最后时候和其他人商量一下。
“儿臣参见母后！”
“快起来吧！地上湿气重，皇上不要染了寒气才好！”
太后虽然年纪大了，但是朝堂上还是外面的事情都多多少少的知道一些，这次西蛮国发生两个王子争夺王位的事情也让太后始料未及，索性也不是什么大事，两个王子之间的争夺最坏的结果就是在一方死了之后就会有所了结。
听说皇上在过来见自己之前已经见过凯奇将军，自己的这个儿子终于能够在朝政上开窍了。此时来自己的宫中想必一定已经有主意了，自己不妨就先听听皇上的主意，在最终想想要不要说出自己的打算。
“皇帝这个时候赶来，可是有什么重要的事情要和本宫说啊！”
“母后，西蛮国的事情想必您已经知道一二了。”
“恩，母后也是偶尔听到，不过其中的重要关节还不是很清楚！”
“西蛮国的大王在前几日驾崩，之后就将王位传给了二王子，这时候大王子集结自己所有的势力，想要造反。并以二王子不肯告知父王已经病重的消息，还不允许自己探望，最终让大王没能把江山托付给自己为由各立王位。现在大王子已经向外宣扬自己手中有先王的遗诏，搞得西蛮国上下人心惶惶。”
“那皇帝以为这件事情的真相是什么？”
“自然是大王子的不是，明明就已经和王位没什么关系，一见自己的父王过世就想趁机找理由争夺王位。”
“皇帝现在应该想的不是他们两个王子之间的谁对谁错，而是他们之间谁胜出会给我们带来更大的利益。”
“是，是孩儿考虑不周，不过就现在的形势来看，一定是二王子登基会给我们带来更大的好处，只不过大王子的势力也不能忽视了，我们只要尽力援助二王子，就一定能将大王子的势力绞杀。”
“咱们需要等待时机，不能莽撞行事，就算要帮二王子，也要在他最危急的时候，这样才能让他和他手下的人对我们感恩戴德。”
“是，不过凯奇将军提到一件事，儿臣现在还觉得有些不知道应该怎样决断。”
“哦？不知道是什么事啊？”
“凯奇将军说想要此行名正言顺，一定要派一位和西蛮国有一定联系且属于我东武国贵族的人和他一同前去，只有这样才能表现出我们的诚意。”
“不知皇帝对这个人的人选有什么见解？”
“孩儿现在还在犹豫，身边的这些兄弟之中只有剑灵和伍影两个可用。”
“那就在他们两个之中选择一个你更为信任和嘱托的人前去吧！”
“母后觉得剑灵如何？”
“剑灵生性胆小怕事，从来遇见什么事都是向后躲，这样的场面也没见过，让他去……恐怕会误了我们的大事。”
“那母后的意思就只有伍影一人可用？”
“是，皇上觉得如何？”
“伍影的办事能力自然叫朕放心，只是母后不害怕他会趁机发展自己的势力吗？”
“皇帝可听过一句话？君要臣死，臣不得不死！”
“母后的意思是？”
“如果他真的能够忠心耿耿的为国尽忠，也就算了，如果他野心膨胀，想要学大王子，就没有那么客气了。”
“是，儿臣明白！”
这就是皇上，无时无刻的不在想着怎样利用身边的人来达到自己的目的，只要利用价值没有了，就可以随时舍弃。
伍影此时还是在自己的府中过闲云野鹤的生活，但是，少了叶宁的陪伴，即使再滋润的生活也都没有什么味道，风和璐瑶的婚事马上就要开始操办，虽然只是两个下人的婚事，但是伍影还是十分的重视。
这种重视不仅仅是因为风对自己的忠心，还有两个人的婚事毕竟是叶宁提出来的，现在伍影把这件事当做叶宁的心愿来完成。伍影给两个人在府外不远处买了一处院子，虽然算不上雍容华贵，但是两个人简简单单的生活，也够了。风和璐瑶还是会回府中伺候，只是更多的时间是他们两个人在一起。
婚事举办就是按照当地的风俗，请大家吃了顿饭，两个人拜了天地，之后就算是正式的夫妻关系了。小玉也真心的为他们两个能够在这乱世之中走在一起而高兴，希望璐瑶能够和风一起共度余生，至于自己就完全不知道方向了。
两个人的婚事办的很是热闹，这一切都要归功于柳儿的操持，为璐瑶置办嫁妆，将新买的院子打扫整修，又给两个人准备了新房，柳儿付出了百分百的热心和努力，大家都是看在眼里的，不管柳儿是不是这王府中的女主人，毕竟和下人还是有区别的，能够这样尽心尽力，小玉对她的看法也已经有了一些改观。
璐瑶和风的婚事刚刚完事，伍影、小玉和柳儿等人回到王府，伍影对柳儿十分满意，也从内心中感谢这个女人能够成全自己。一直以来的包容和陪伴，就算伍影的心是铁打的，也被柳儿融化了。
“柳儿，今天的事真的很谢谢你。”
“跟我还客气什么？都是我应该做的。”
“说起来你到王府里都没有过什么像样的仪式，记得你刚刚来的时候，还把你禁足在东院里好一段日子。”
“王爷，现在还说这些做什么，不管以前怎么样，现在这样柳儿就已经很知足了。”
“真是委屈你了！”
伍影虽然对柳儿很排斥，但是时间让两个人互相了解，现在柳儿虽然算不上伍影的妾室或妻子，但至少是伍影的知己。两个人刚刚觉得生活有些平静，却不知更大的挑战正在等着他们，而且这不仅仅是挑战，更像是拿生命做赌注。
柳儿一直有一个秘密没有告诉伍影，虽然自己和伍影只有过那一次夫妻之实，但是，现在柳儿已经有了一个月的身孕，只是柳儿还没有找到合适的时机和伍影说这件事。