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林风被刘科交给一名叫赵磊的管事。那赵磊也不过是个半大孩子,十四五岁的样子,显然是还未出师的管事,半月前大火中死了太多仆役,不得不提前启用这些半吊子家仆,在刘府,只有正式承认家仆身份的人才会被赐姓为刘。
跟着赵磊到了另一个小房间,里面有六七个孝子,都和林风一般大小,床位空了一半,看来还需要更多孝来填充。
“就在里面待着,不许乱跑。到了饭点会叫你们,听明白没有。”
“我要见我弟弟,他被你们抓来了。”林风似乎已经认命,没有了反抗的举动,但仍抓着问题不放。
这种小顽固,打两顿就老实了,这种孩子赵磊见得多了,他不希望一开始就直接拿拳头说话,送到苦房的小家伙多了,他们这些新晋管事也要受到惩罚。
“老实点,明天大聚你就能看到你弟弟了,晚上不许离开屋子,否则被打死了你就见不到你弟弟了,有不懂的就问其他人。”
赵磊只简单交待了几句,将门一关,人就不知道去哪里了。
屋里几个早到的孩子显然已熟知了刘府的规矩,并且已相互认识有了初步的等级之分。
一个看起来较为机灵的孩子走过来,问林风:“你叫什么名字?是哪里来的?”
“我叫七郎,孤儿巷来的。”林风随意化名,截取了风七郎的一部分。
孤儿巷许多孩子都不记得自己的名字,只有一个供他们称呼的代号。
“七郎,是小名吗?你还记得自己的小名,真好,我叫二蛋,是东三区难民营来的,这个房间里,现在是我说了算,你明白吗?”
林风点头,看着孝一本正经的宣示主权,心中觉得好笑。
“我们是顶组的,这个房间住满了,我们这批孩子就齐了。”二蛋很高兴,新来的看起来很瘦弱,先前听他敢直接和管事对话,还以为是个狠角色,没想到直接就承认了自己的权利地位。
刘府蓄养的小家仆按甲乙丙丁来划分年纪,甲组的最大,丁组的最小。
十二生肖则是区分房间,每个房间十二人,一组差不多就是一百多人,这一批启蒙堂的孩子大约有四五百人,在启蒙堂统一训练两年后,便根据每个人的特点区分挑选到启灵和启力堂,再各自培训一段时间,精英选进启德堂,普通仆役开始去各院做事。
那个赵磊,估计就是启德堂的人。
每年挑选一批,最终能留下来成为合格家仆的,只有四五十人,其余的要么被淘汰,赶走或死掉,要么被送人,以女孩居多,男孩也有不少。
“他们也都没有名字,大家瞎叫,现在我暂时叫他们顶一到顶六,正好你叫七郎,先叫你顶七吧,反正现在记不住也没关系,明天大聚大家都会重新有名字了。”二蛋很认真的为林风介绍其他人。
“大聚是怎么回事?”林风看着屋里的顶一到六,发现这些孩子实在说不上机灵,相貌也属于中下,唯一可取之处可能就是身体还算健康,怎么刘府的下人已经缺到这种程度了吗?就这样的孝他们也搜刮进来培训?
二蛋发现林风对自己不够尊重,有些不满,草草说道:“大聚就是大家聚在一起啊,这一次他们找来的全部孝,要讲规矩,每个人都要有新的名字……”
二蛋简单说了一遍,林风明白过来,这是产生认同感的第一步,先有名字,懂规矩,不管你以前叫什么,到了刘府会重新取名,刘府的名字都有三个等级。
第一种叫儿化名,比如林风在顶组,他自己记得小名叫七郎,可能就会改为丁七儿,所有的孝必须第一时间记牢自己新名字,同时忘记自己的旧名字,或者只是旧称呼。几百人同时取新名记新名,会让孩子们有更多认同和归属感。
第二种叫赐名,有一部分孝在训练中成绩优异,他们还记得自己原来叫什么,就允许他们保留自己的姓,然后由培训他们的教官赐予另一个名字,当那些孤儿记不得自己姓什么,那么就跟着教官姓。这些名字和什么儿不同,更像正式的名字,让得到赐名的孩子产生一种优越感,为了获得原名,孩子们培训会更加积极。刘府中大多数中下层仆役都有自己的赐名。
第三种就是刘名,赐予刘府主人的姓氏,这是刘府仆役最高荣誉,他们大多都是服侍了主人二三十年的老仆人,忠心耿耿,得赐予刘姓,在仆役中地位远高出同僚,甚至会产生自己不再是仆役,而是刘府半个主人的错觉。
所以别看刘科只是看守苦房的管事,在他将林风交给赵磊时,却明显有着高人一等的傲慢,仅从仆役的名字上,他们就被分成了三六九等。
简单的听了大聚的介绍,林风就不再关心,这种对孝子来说足以改变一生命运的事情,他根本就没放在心里。
这次用计潜入刘府,林风主要有几个目的,第一当然是救出小双,在林风的记忆里,小双就没有哪一天是和自己分开房间睡的,当丫环时暖床之后只能睡地上,但是也是在同一个房间里,两个孝相互间能感应到对方的呼吸和存在,林风不管什么时候醒来叫小双,必定会得到回应;两个孩子之间已经形成某种默契,不用睁开眼睛,我就知道你在那里,从出生到有记忆,始终不曾分离。
林风还不确定,如果双儿半夜醒来见不到自己会有怎样的反应,但救出双儿,是促使他提前进入刘府的关键所在,否则,林风是打算准备更充分一点才潜入刘府的。
不过既然来,那么还有两个问题就一定要查一查,刘三儿是受何人指使要了解自己在病中的生死情况,刘府又是得到何人的提醒布下了陷阱,让风七郎和袁天同时总计身亡。
这两个问题,一个关系到林风本人的生死,另一个关系到林风曾经的仇恨,虽然不急于一时,林风总会想办法找到答案。
在这之后,才是林风许诺给戚将军的问题,林风自己也把它归结为两个问题,一是找到刘乾真身,刘乾不太可能给自己准备了许多替身,上次那个惟妙惟肖,连风七郎都没分出真假,说明他不是戴着人皮面具,而是形貌上就是这么像,这样的人比较罕见,而要想对刘乾动手脚,必须先找出他的真身来。
另一个问题就是刘乾将他搜刮到的财宝究竟藏在哪儿了,这是戚大将军需要的证据,估计在戚将军眼里,搜刮民脂民膏搜刮到富可敌国,对大燕的皇帝来说本身就是一种大罪。
但是他忽略了,如今当政的可不是燕国皇帝,而是皇帝的母亲皇太后,太后又是刘乾的亲妹妹,太后的娘家富可敌国只怕在太后眼里并不算什么大罪。
林风的计划是,先找到双儿,想办法将双儿送出刘府,外面有清风统领安排人接应,将双儿交到戚嫣儿手中是林风前来刘府前就安排好了的。
这样做一来双儿的安全得到保证,比在孤儿巷要好许多,二来双儿在清风统领那边有半个人质的作用,有双儿在,林风对清风统领做出的那些承诺和保证,才显得更为可靠和更有分量。
二蛋津津有味的跟其余几个孩子说大聚的事情,说了之后又询问林风一些问题,林风随口胡诌,将二蛋糊弄过去。
这一夜注定无法安睡,先是前半夜,那些和林风一样待在苦房的孩子被送回来了,林风他们房间里有一个,正好就是在苦房里躺在林风对侧的那个男孩。
他个子并不是房间里最大的,但眼中有着浓浓的恨意,看其余孩子时,更多的是讥讽,就像一头狼掉进了羊圈里。
其余孩子看那个男孩的目光,又怕又敬,二蛋立刻丢下了好不容易建立起来的老大的架子,对那个男孩示好的陪着笑,叫他力哥,还想将自己睡暖的床让给力哥睡。
叫力哥的男孩没有理会,随意挑选了一张空床躺下,正好又在林风的旁边。
林风得以仔细观察那个叫力哥的男孩,送去苦房的孩子大多是不服管教,喜欢闹事,然后受到重罚,还在苦房时,林风就看出来,这个力哥是被成年人殴打过了,打他的人下手很有分寸,没有伤筋断骨,但能令人感到极度疼痛,估计是个武者。
但是像力哥这么大的孝,在苦房里竟然一声不吭,而且半夜就自己走回来了,殊为不易,难怪别的孝对他如此敬畏。
由于二蛋几乎将所有人都吵醒了,他干脆又开始和别的孝吹嘘自己在难民营里的见闻,嘈嘈切切的私语声中,只有林风和那个叫力哥的男孩能保持入睡。
到了后半夜,又一次被吵醒,几名面带惶恐,还有哭泣的男孩被送了进来,他们是最后一批孩子,赶在大聚之前,孩子们被凑齐了。
其余房间也有塞人进去,孩子们的哭闹声和那些管事的叫骂一夜未歇,林风不知那些哭闹的孩子里有没有双儿,也没能睡好,倒是他旁边的力哥睡得安稳,还发出的轻微的鼾声。
第二天一早,赵磊就打开了房门,简单的训练了一下孩子们的站姿,交待了一些简单规矩,收拾了几个听不懂他说话的孩子,又给他们穿上带有顶字样的外套,这才带着大家前往广场。
广场上,许多孩子都带着失眠的惺忪睡意,林风看着挤挤挨挨数百名孩子,一时找不到双儿的身影。
大聚是在田字形四个大广场中的一个里举行的,林风诧异的发现,从甲到丁组,孩子的年龄普遍偏小,而且看他们各自的表情,有兴奋,有惶恐不安的,似乎都是刚选来不久的孩子,没有那种已经待过一段时间沉稳感。
奇怪,难道这四五百人都是刚送来的?那么以前那一批呢?林风本以为刘府找孩子只是为了补足火灾中丧生孩子的空缺,现在看来并非如此。
但要说一场大火将上一批的孩子全都烧死了,林风也是不信的,林风记得很清楚,这里不是起火点,从启蒙堂广场看四周在修葺的房屋,损毁也不严重,失火当晚,就算孩子们到处乱跑,也不可能一个不剩。
林风又将注意力集中在管事身上,每个房间一名管事,大多数都是十三四岁的半大孩子,也有几个看起来老持稳重的管事,忽然,林风眼前一亮,他看到一个熟面孔!
有了这个人的帮助,在刘府办起事来就事半功倍了。
(本章完)