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伍明说的情况，石阿牛还是比较能够理解的。
站在统治阶层的立场来看，南涛国对相对比较偏远的平江郡，不闻不问是很正常的。
一般诸侯国和诸侯国的交界地，大多是有山川险隘阻隔，地理环境比较恶劣，基本都是穷山恶水。
平江郡和丰河郡，正是应证了这一点。丰河郡还好一点，有河阳城产粮，章山城产矿，所以西吴国对丰河郡比较重视。
而平江郡，都是一些丘陵山地，土地贫瘠，郡内的百姓大多要靠打猎，打渔等方式补贴生计，实打实的是穷乡僻壤。
石阿牛从丰河城一路到西兰城，都是丘陵山地的地形，只有山脚比较平坦的地区，能够种植些农作物，这些地区就成为了村镇。
但是现在世道混乱，这些村镇的人全部逃难到别处去了。
不多时，客栈老板刘福一家人送上准备好的酒菜，只有一些简单的肉食和饭菜，并不丰盛。
石阿牛这些日子在章山城好酒好菜习惯了，看到这么简单的饭菜，不由皱了皱眉，还真是由俭入奢易，由奢入俭难啊！
看到石阿牛的表情，客栈老板刘福赔笑道：“石公子，这西兰城是偏远小城，这些就算最好的酒菜了，寻常百姓，有的饭都吃不上呢！”
说着刘福又叹了口气道：“本来这西兰城中猎户不少，山珍野味都能买到一些，自从半个月前南涛国官军撤军，巴凌那伙强盗隔三差五的进城抢劫，百姓都被抢怕了，能逃的都逃了。剩下的都是我们这些身家都在这西兰城里，不愿四处漂泊的人，在这里受他们欺凌。”
“老头子，你活得不耐烦了，乱说什么呢？小心刀疤脸他们听了去，回头又跟我们为难！”
刚刚给众人上完酒菜的老板娘提醒刘福道。
刘福马上住嘴不语了，这刀疤脸凶狠残暴，他可惹不起。
石阿牛问道：“刘掌柜，这刀疤脸是什么人？”
得了老板娘的提醒，刘福连忙住嘴不敢再提，只是答道：“石公子，这平江郡不太平，你们自己小心就是了，其他的我一个小老头也不敢说太多。”
说完，刘福就被老板娘拉着去后院去了。
伍明道：“看来，巴凌他们这伙盗匪经常过来西兰城抢掠。公子，咱们要不要提前做些准备？”
石阿牛摇了摇头道：“没事，叫大家好好休息，今晚就住在西兰城，明天再出发去平江城。”
石阿牛突然想起出发之前，侬青曾经提到过西兰城有个叫荀中的，在西兰城有些实力，问道：“伍明，这西兰城是不是有个大户人家，家主叫荀中的？”
伍明道：“有这么一户人家，在西兰城西北十里处的荀家庄，有两三百家丁。庄主荀中五十多岁，据说十几年前在南涛国中做大官，后来不知道什么原因，弃官归隐，来到西兰城。这荀家很少跟外界来往，而且家丁个个武功高强，无论盗匪还是南涛官府都不敢轻易招惹荀家。这次巴凌这伙盗匪，不知道会不会对荀家动手。至于西兰城中的其他大户，则大多都跑到黔州城去了。”
石阿牛道：“从这里到荀家庄要多久？”
“两个小时左右吧，我们吃完饭过去，天黑前就能赶到，公子要去荀家庄？”
伍明答道。
马猴儿提醒道：“阿牛，咱们这么多人，都带着兵器，去荀家庄只怕会引起荀家人误会，被当成了盗匪也说不定。”
石阿牛道：“也不一定要去荀家庄，只是侬青曾经说过，荀中这人有些学问，对治理天下很有一套办法，我就想去会会他，看看有没有可能把他拉入苍天军。”
马猴儿道：“这样的话，等我们从平江城返回的时候，再去拜访一下荀家庄就可以了。我们这次过来，经过乔装打扮，就是为了不引人注意，现在去荀家庄，难免节外生枝，暴露了身份，引起不必要的麻烦。”
石阿牛笑道：“没想到几天不见，猴儿你倒是和长根一样，心思缜密不少。”
马猴儿翻了翻白眼道：“唉，不论是谁，去管理一个几万人的城池几天，都会被逼着想很多问题。”
就在这时，有一队骑士，骑着快马，朝平西客站疾驰而来。这队骑士，个个手持着弯刀，一脸凶悍，领头的是个刀疤脸的汉子。
看到石阿牛等人，刀疤脸一愣，随即对着平西客栈里喊道：“刘老头，快快出来。”
刘福早就听到马蹄声，正躲在后院偷偷查看，听到叫声，连忙小跑出来，弯腰作揖赔笑道：“三爷，什么风把您吹来了？”
刘福也很纳闷，该他缴的份子钱，前天刚刚交给刀疤脸三爷，怎么今天又来了？
刀疤脸看着刘福，又看了看客栈中吃饭的石阿牛等人，道：“刘老头，看不出你这平西客栈生意还听不错啊？给你们定的份子钱，是不是少了点？”
刘福一挺这话，吓得一哆嗦，平西客栈没有什么好抢的，这伙强盗就给刘福定了规矩，要刘福定期缴纳份子钱，来保刘家一家的性命。
这份子钱本来就占了平西客栈收入的七八成了，要是再涨，他们刘家就彻底活不下去了。
“三爷，这些客人是到黔州城做买卖的，我这小客栈，接待这么多客人一年中也就只有这一次啊。”刘福叫苦道。
刀疤脸恶狠狠的一笑道：“刘老头，我们兄弟今天只是路过这里，但是兄弟们总不能白白路过吧？”
刘福暗叹一声，只能自认倒霉，掏出石阿牛给的银票，递给刀疤脸道：“三爷，这些客官今天吃饭住店的钱，都在这里了，就算我刘福孝敬三爷的一点心意，请您收下。”
刀疤脸三爷接过银票看了看，大笑道：“算你刘老儿识相，涨份子钱这事就暂时算了。”
看到石阿牛等人，衣衫干净整洁，又都带着刀，刀疤脸皱了皱眉头，跳下马来，径直朝着平西客栈里走来。
其余的盗匪也跟着下了马，手中拿着弯刀，杀气腾腾的跟在刀疤脸三爷的身后。
“今天可真是个好日子，西兰城里这么热闹。”刀疤脸三爷边走，边大声道。
刘福是看出来了，这刀疤脸三爷是要找这石阿牛这队人的麻烦，但他人微言轻，不敢多说话，只得小心的陪在一旁。
刀疤脸三爷在客栈中扫了一眼，当看到石阿牛这一桌的伍明，伍思两兄弟时，皱了皱眉。
刀疤脸三爷名叫张三，是巴凌这伙强盗的三当家，上次在平江城劫杀伍家时，张三就在巴凌身边，所以，一看到伍明伍思兄弟，张三就认出来了。
伍明和伍思看到张三，也认出了他，正是仇人见面，分外眼红，兄弟两人都紧紧握着手里的刀，随时准备起身拼命。
只是现在他们加入了苍天军，大将军石阿牛在这里，一切得听石阿牛的命令行事。
石阿牛没有下命令，他们就不能擅自行动，这是军令。
张三这个时候，心里也打着算盘。
他这次带着六百手下来西兰城，是有任务在身，对手实力很强劲，他们六百人想要完成任务，就不能再节外生枝。
伍明和伍思两兄弟，武功高强，客栈里又有一百多带着长刀的帮手，张三要是动手，手下的人就要有损伤，这次出来的任务就要泡汤了。
大当家巴凌交代的任务，一定要完成任务，要不然巴凌发起火来，后果很严重，他张三都吃不了兜着走。
但是，任由伍明伍思两兄弟从自己眼前溜掉，以后要是大当家巴凌知道了，也会责怪自己。
张三很纠结，只得手提弯刀，来到石阿牛他们跟前，探探口风，他故意装作不认识伍明伍思兄弟，问道：“这几位朋友是哪里人？要到哪里去啊？”
看刀疤脸的样子，就是一个小头目罢了，石阿牛根本不把他放在眼里。
不过既然刀疤脸上前来询问，石阿牛就想看看，这刀疤脸想要干什么，他神色自若的道：“我们是做小买卖的，从贺州城进了一批货物，前往黔州城出售，阁下有什么事吗？”
石阿牛这么说，张三松了一口气，既然伍明伍思兄弟迟早要经过平江城，那就先把情况报告给大当家巴凌，请巴凌定夺就可以了，省得自己麻烦。
所以张三下了决定，暂时不对石阿牛等人动手，先去完成自己的任务。
“呵呵，没事，你们继续吃饭。”
张三大有深意的笑了笑，领着手下的盗匪出了客栈，扬长而去。
看着刀疤脸张三带着手下的盗匪离去，伍明恨恨的道：“公子，这伙人都是巴凌手下的盗匪，领头的叫张三，外号刀疤三，是这伙盗匪的三当家。那天劫杀我们伍家，这张三也在场，他肯定也认出了我们。”
马猴儿忍不住道：“阿牛，既然这些盗匪只有五六百人在这里，我们为什么不把他们全杀了，等去到平江城，不就少了一些敌人了吗？”