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“啥?”
纪氏很吃惊。等反应过来当即笑出了声:“你这臭小子,这种事居然还拿来开玩笑。没看咱们正忙着吗?快些莫要来捣乱了,咱们事儿还多着呢!快快,那边的几桌正等着摆饭,都速度点儿!”后面半句话,她是对着上菜的几人说得。
“哎哟,我说二表嫂,这种事我岂能开玩笑!”
见她不信,来人着急了,赶忙上前扯着她往外拖:“官差都已经上门了,你还在这儿磨叽。快快,差爷正等着呢!”
他的话尚未落平,又有一个壮酗飞奔而来:“中了!覃家的……中了!”
“你看,我没说谎吧?我就说是你家宝山高中了,你还不信,这下你该相信了吧?”
来人得意洋洋地。
“不对,不是三伢子中了。”
壮酗当即反驳:“是覃志诚,覃志诚中了!我看见喜报的人已经去往覃家二房,绝对没错儿!”
来人傻了眼,一屋子的众人更呆成了木鸡。
“真的假的?我怎么听见是、是覃……”
“我听对没听错儿,你要是不信,现在去看看,报信的人真的已经去了覃家二房!”壮酗说得斩钉截铁。
纪氏和邱氏对视一眼,也不说话,拔腿就往外跑。
乡下的生活很平静,有热闹看,一大群人朝覃家二房蜂拥而至。
也有人提出疑问:“不对吧,不是听说,那覃志诚早就高中了秀才吗?如今怎么又高中?”
当即便有知情者反驳:“什么高中了秀才?对方原本不过吊车尾中了童生,众人高看他一眼,这才叫他秀才老爷。他还真把自己当秀才了……”
叽叽喳喳的说话声此起彼伏,脚下步伐没停,纷纷涌向靠山村。
刚爬上斜坡,就看见一对穿着蓝底红色滚边统一服装的差役,正直奔覃家二房的方向,沿途一路敲锣打鼓,热闹非凡。
途中碰到不少村民,都一脸喜气洋洋的冲纪氏道喜。
“恭喜恭喜,你家二房的大孙子高中,你这做人祖母的可有福享啰!”
纪氏勉强笑了笑,赶忙还礼:“同喜,同喜!”
说完,又急匆匆赶往覃家二房。
覃家二房大门前。
由于二房最近落魄非常,村邻们躲着都还来不及,大门鲜少有人迹出入,台阶上已经长出了厚厚一层苔藓。今天突如其来的热闹,让这座死寂的小院,凭空注入了一抹生气。
差役敲门良久,才从里面传来一道低沉地回应声:“门、外……是……谁?”
“屋里有人吗,吱个声儿,我等是来报喜的,恭喜覃生高中了乙榜第八十名童生老爷!”
志诚中了?
屋里的老覃头勉强挪动身躯,赶忙起身出去应门。
至从覃宝山带着小豆丁离家之后,原本人丁兴旺的覃家二房早就变了模样。覃大力和孙氏假借着怀孕胎像不稳,二人直接呆在城里不回来了。偏偏覃珏瑛偷偷离家一直没回,刘氏怪罪到窦氏身上,对窦氏非打即骂。窦氏顶不住,一日借着赶圩去买盐,直接一去不回。家里唯一留下的,就只有老两口了。
刘氏就是个嘴欠的,发现大家都跑了之后,更是哭天抹泪,把覃家祖宗十八代都翻过来调过去的咒骂了无数遍,却依然改变不了眼下的现状。
老覃头早就积荷在身,这一气,更是彻底瘫在了床上,吃喝拉撒也无法自理。不但地里彻底荒废了,连家里里里外外都指望着刘氏一人,更是把刘氏磋磨得越发尖酸刻薄。
她越是尖酸刻薄,村里人就越是躲她躲得远远地,到最后,自然就成了眼下这幅“屋前冷落车马稀”,“苔痕上阶绿,草色入帘青”了。
可如今,“突如一夜春风来,千树万树梨花开。”那喜报的人一来,上下几个村子的老老少少都围拢了过来,当真是“十年人事几番新,新老花旦别样红。”
蜂拥而至的人群,将覃家二房大门彻底拥堵。
众人的道贺声此起彼伏,热闹非凡。
刘氏彻底懵了。她这样的女人就是只会在家里横,真对上了前来报喜的差役,却什么话都说不出。还是在人们的提醒下,这才慌忙进门将中了风的老覃头搀扶出来。
老覃头哆哆嗦嗦,原本健硕的身板此刻已经瘦得只剩下皮包骨,乌黑的头发也花白一片,满脸寒霜,再不复过去的健硕模样。
看着这样的二儿子,纪氏心里也很不好受。
“几位……请坐……”
老覃头囫囵着,努力把吐字咬清楚。
可嘴边的唾液还是不听使唤从嘴角滴落。
几位前来报喜的差役一见如此情况,估摸着也很难拿到啥赏钱,还是赏钱将喜报内容又重复了一遍。
捧着报喜的人送上的喜报,老覃头的手不住的抖抖抖。
“这……是中……秀才?”
可他的话,差役听不懂,还是刘氏在旁边拘谨的缩着脖子补充:“我家志诚不是早就中了秀才吗?老头子,你怕是说错了吧?”
“呲!——”
喜报的人没忍住,当即就喷了出来。
又见二老这寒掺模样,怕是连赏钱都拿不到一文,还累得他们一行人跑了这么老远来报喜,真是晦气!
当下再开口说话也毫不客气:“二老怕是没仔细听,咱们刚才喜报可是说了,覃相公是中了府试乙榜第八十名。今科不同于往常,皇上下令,命兰陵侯亲自督察,甲榜取了五人,乙榜一共就取了八十人。覃相公好运气,居然敲就高中了榜末,实乃万幸之事!”
这话表面夸赞覃志诚高中,可一共就取了八十人,覃志诚挂榜末还妄想高中举人?
简直就是滑天下之大稽!
这话虽然没说出口,可话里话外的意思却表达得很清楚了。
人群里响起一阵倒嘘声。
让老覃头那张老脸也变了颜色,躲闪不已。
纪氏暗暗叹息,赶忙上前,取了银子打赏几位差役,这才让几人有了笑模样,道了声恭喜便离开了。
等他们一走,可之前来报信的壮酗得意了。
“咋样,我就说嘛!我明明听见喜报的人说是志诚高中了,你们咋就听茬了,说是三伢子高中了呢?”