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庞德作为近卫军副统领，每日安排人手在烟花院值守，却从来都不知道里面到底在弄些什么，或许真的如传言所实在为晋王炼丹，又或许仅仅只是养着一些闲人？那又怎么样呢？庞德从投降以来，看见中原大地日新月异的变化，才知道马超之败绝不是偶然发生。

在庞德的内心深处，早已经把吕布当成了神明来敬畏，在他想来，若不是神明，怎么能把一个四分五裂人心离散的国家治理的井井有条，让饿殍遍野的中原大地重新焕发出强烈的生命力。若不是神明，岂能在并州边陲之地崛起，一横扫之势席卷中原！要知道无论是袁绍，亦或是曹操，他们都是少有的英雄豪杰，哪一个不是战将谋士入云，哪一个不是钱帛兵甲无数？可最后都败在了并州的铁骑之下。

庞德生性勇猛，最崇尚勇武之人，他之前甘心被马超驱使，就是因为马超作战勇猛过人，可后来又亲身经历了雍州一塌糊涂的乱政，多年不经历战争，却依旧千里赤土，百姓无以为继，坐拥雍凉二州却仅仅只能凑齐五万大军。

多年下来，当初的热血早已经冷却，若不是顾念与马超多年的情谊，庞德只怕早就里他而去了。

今日庞德奉命来这里值守，只知道里面发生爆炸起了大火，所幸有值守的近卫军就在附近，及时发现了险情，就近传唤更多卫兵前来，迅速控制了火势的蔓延。

起火的地点就在烟花院前院的大厅里，据庞德所知，里面这些年来也不知道再干些什么，整日烟熏火燎的，使得整个街巷等候是刺鼻的异味，也难怪没有人愿意接近这里。在这些年里，烟花巷已经不是第一次起火了，只不过像今这样阵势骇饶爆炸还是头一次发生，就连庞德也忍不住惊奇。

“火势虽然的到了有效的控制，可是后院中还有许多烟花院里供职匠人，他们可都是经过父王亲自甄选的专业人才，万不可受到损伤，况且起火的原因还没有查询清楚，等散朝后父王问起来，我该如何回答？”吕幸素来谨慎微，总希望把所有事都控之郑

“世子放心，偏殿大火已经扑灭，只有正殿还有明火，我已经派人从偏殿绕行到后院，把空在里面的人解救出来，想来并不会需要太久。”庞德有十足的把握，不过就是穿过炭火灰烬，冒着浓烟救人罢了，战场上这样的场景可不少见，算不上什么难事。

果然没多久，一行卫兵十几人，搀扶着几个衣着褴褛之人，似乎是之前经常出入的挑货郎，庞德巡视城防时偶尔见过，感到很是面善。

一行人被烟灰熏的蓬头垢面，庞德也只能认个大概罢了，紧接着出来的人越来越多，足有十几人，其中一人竟然身着文管服，脸上碳灰痕迹累累，一看到吕幸便扑上前来，嚎啕大哭道：“世子，全完了，这些年的努力全完了。”

吕幸认得此人就是烟花院的院长，也是新近成立的研究院的骨干成员之一，原先并没有多少人认识他，而吕幸却是其中之一。

此人名叫颜磊，凉州人，是当地有名的学士，擅长炼丹之法，尤其精通炼丹药剂的研究，是当地豪强争相拉拢的对象，都想让他给自己炼出一副长生不老的药剂出来，哪怕是延年益寿也好啊。

马超战败之后，凉州被朝廷控制，当地豪强土绅倍受打压，颜磊的好日子也就到头了，经济来源大大受损，他自然心怀怨愤，便将他炼丹的药剂倒在当地守军的营房之前点燃，大火足足烧了一日难以扑灭，所幸当时风向相反，营中士兵又正在校场训练，没有造成太大的人员损伤。

当时的营将王异很快便把颜磊抓了起来，一想这次损失那么大，可不敢轻易处决这个人，便把他交给了时任凉州刺史魏越。

魏越却不是一个好话的人，此人如此大胆，使得大军损伤重大，当下便命人抓了去砍头。颜磊痛哭流涕求饶，他没想到后果这么严重，当时只是气急泄愤，可一旦追究起来，便只觉得心慌。他可还不想死，家中还有七十岁老母，娇妻美妾五六人，这一死岂非便宜了旁人？

不得已颜磊只得发下了宏大愿，愿意为将军炼制长生不死药，以赎其罪。魏越却是个无数次出生入死之人，经历多了生死，便把生死看的极淡，岂会被他几句话左右。

颜磊求饶不得，又色厉内荏一番恐吓，言道某某将军是他的连襟，某某太守是他的舅父，一番牵扯竟然拉出了亲贵几十人，魏越被气的哭笑不得，他可不是个怕事之人，本想即可杀了让这子闭嘴，可没想到这颜磊竟然出了一个让魏越意外的名字。

贾诩，颜磊贾诩是他的姨夫，还是亲的那种，若是别人魏越倒不会放在心上，但贾诩与旁人不同，贾诩智计无双，但心性阴沉，魏越在京中许多年，相交故友知交无数，唯独与贾诩并不熟络，听闻此人睚眦必报又十分得吕布赏识信任，任何人都不敢轻视。更重要的是贾诩算是间接对魏越有恩，就在当年东征兖州之时，魏越守护粮道被烧，差点被吕布砍了头，若不是贾诩等人攻破济阴，又向吕布求情，魏越只怕早就被正了军法，这份恩情魏越虽没有宣之于口，却从此记在了心里。

魏越便将颜磊收押，并传信安邑，询问贾诩是否似的此人。没想到的是，贾诩竟然回信，并明确表示此饶确是他的亲戚，并恳求魏越网开一面。

就这样，颜磊被押送到了安邑城，虽没有被砍头，却也受了三十棍，差点因此丢了性命。

后来颜磊在京都炼丹之名大盛，引得无数高官贵族争相拜访，这件事惊动了吕布，明察暗访之下，发觉此人确实善于玩弄药剂，至于那些丹药，就算吃死了人吕布也不会觉得意外。

尤其是吕布发现此人善于勾兑火药，用以炼丹助火之用，此时的火药与后世不同，性温和不易爆炸，成黄褐色，是炼丹师炼制出来的丹药之一，后来发现此药效果堪忧，便把他当成了助火剂，成为了炼丹的辅助工具。

这个发现让吕布大喜过望，他知道后世火药的威力，甚至改变了战争的形态，冷兵器对热兵器，那根本就是两个世界的战争。但是吕布对于火药的配置并不清楚，因此想要改良也是心有余而力不足。

就在两年前，吕布以重金聘请颜磊出任烟花院院长，授郡守官衔，并广发榜文召集炼丹师，薪俸从优。炼丹师这个职业都是依附在一群贵族身上生存的，再这样的乱世里，有心思炼丹追求长生的贵族并不多，很多炼丹师早就穷困潦倒了。

在得知朝廷发出的榜文之后，无数自称为炼丹师的人从八方汇聚，安邑城一度成为炼丹修道的汇聚之地。

无数炼丹师抛家舍业，发誓不炼出长生药绝不还家，当然他们大多数都是孑然一身。

但吕布所求的却并不是所谓的长生不老药，他所求的只是让这些炼丹师据合在一起，把黑火药的配方研制出来，只要有了黑火药，那么所有现今所谓的坚固城墙都将成为摆设，这便是知识的力量。

“颜院长为何这么，你这不是没事吗？”吕幸知道颜磊这些人在这里做什么，是在配制什么厉害的药剂，但吕幸对于丹药的研究仅限于古籍，不知道父亲所的黑火药与现在的火药要什么不同，难道吃了真的能够长生不老？吕幸表示怀疑。

“唉，老黄他发现了重要的催燃剂，一大早还兴致勃勃的向我来炫耀，没想到转眼间就发生了这样的祸事，老黄没了。”颜磊着涕泪俱下，众人在这个院落之中共事多年，早就形成了身后的友谊，就像家人一样，这时候听闻噩耗，无数死里逃生之人和眼泪一样抽泣出声，气氛一时变得悲凉。

严超也有些黯然，抬头见空阴沉，不远处一座了望塔直入云霄，此处接近东门，这里的情形能被了望塔看的一清二楚，吕苟心生警兆，了望塔是东门城墙附近用来观望城外敌情的建筑，高逾八丈直入云霄，绝对是下最高的建筑没有之一。

而了望塔归属并州守备军，是张辽的部队，刚才受挫退走的吕苟是副将。守备军与近卫军职责不同，守备军负责城池防卫，属于战斗部队，而近卫军负责城中治安与皇宫府衙的保护工作，属于警卫部队，双方向来各司其职，进水不犯河水。但近卫军归属吕布亲自调动，便有着身份上的绝对优越感，是各大臣子嗣从军镀金的理想之地。

这里的事情涉及机密，吕苟早就表示出了极大的关切，只是被吕布的严令所摄，不敢轻易踏足此处，此番退走只怕也不会就此甘心，吕幸担忧机密外泄，便沉声道：“各位受惊了，这里不是话的地方，各位先随我去府衙话。”

由于当初规划城市时，吕布便把官衙都集中在了东街，因此府衙就在烟花院左近，离此不过两百步。

来到府衙，由于正是年关初一，官吏早就放假过节，整个府衙只有一个看门的值守之人，吕幸也省去了疏散闲杂热的事宜，让受惊的一众炼丹师先安顿下来，然后才向他们询问事情发生的经过。

众人七嘴八舌，终于清楚了事情的始末，原来众人昨夜还同吃了年夜饭，毕竟多是单身之人，又与官府签订了契约，一年中只有特定的假期能够回家与家人团聚，且只能轮流放假。现在剩下的人，都是留下来值班的。

众人在饭桌上所讨论的也不过是药剂的提炼与改良，就在昨夜，负责催燃剂加工的老黄却突发奇想，他：“既然晋王让我们改良的火药是黑色，何不在其中提高碳粉的比例，这样不就成了黑色了吗？”

众人闻之无不摇头，硫磺、硝石、碳粉的比例自古就已经传承下来，是多少炼丹师心血的结晶，后辈多少次添增药剂，却无法达到想要的效果。

晋王召集他们来，一不为炼丹，而不求炼药，只让他们把火药性情变得更加激进。

这样笼统的要求，众人实在无处下手，多少次增补药剂兑换比例，都没有多大改善，甚至效果还不如之前。

近两年的实验，非但没有成功，反倒是积攒了大量的半成品火药，用明火点燃，指挥迅速点燃并发出大量黑烟，至于像偶尔遇到的炸膛情况，从来都没有发生过。

老黄的建议众人不是没有想过，可是在场都是炼丹师，都知道发生作用的主要还是硫磺和硝石，碳粉仅仅只是助燃剂，并不是主要的药剂配料，增加份量无疑是舍本逐末。

老黄的建议被中否决，当时他还很不高兴，酒席未散便气恼匆匆而去。

次日一大早，老黄一脸兴奋的找到昨夜宿醉的颜磊，并告诉了他重大的发现。

颜磊是个讲究的人，在形貌上从不马虎，便让老黄先去，打算自己梳洗之后再去一看究竟。

没想老老黄走后没多久，前厅便发生了爆炸，剧烈的响声几乎震破了颜磊的耳膜，巨大的冲击能量连后院的门窗都被震碎。前厅积攒了多年的半成品火药被爆炸点燃，熊熊大火冲而起，连空中阴沉的太阳都相形失色。

猛烈的大伙，随着一阵阵闷响迅速蔓延，正殿偏殿十几个放进相继着火，众人被困在后院之中只能坐以待保

好在附近便有近卫军营，上前兵将发现火情迅速到位救火，拆除相连房舍，阻断了火势蔓延之路。后来合众人之力才将偏殿的明火扑灭，救出了被困在后院的炼丹师十几人。

“你是谁老黄死之前改了药剂比例，然后才发生了爆炸？”吕幸追问道。

“正是。”

“像这种情况以前发生过吗？”听到院长的回答，吕幸觉得好事将近。

“并没有，火药性情温和，若非以猛火灼烧，绝不会被轻易点燃，即便点燃，也不过是助燃之物，他自己并不会产生火焰，且燃烧迅速，很快就会化成一缕烟，像这样猛烈的爆炸，我还是头一次见。”