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巴伦偷偷望了望阿诺，并肩作战的经历让两人有了一定默契，阿诺即刻就明白他的意思，但回以巴伦一个遗憾的摇头。
阿诺也不知道吗？
“我去！”始终未开口的王子打破了现场的沉默，他攥紧拳头站起来，一脸决绝，“他们不是要我吗？我去跟伯父交涉，让他退兵。”
“殿下，这万万使不得。”伯爵立刻出声反对，“若您屈服了，那我们战斗又有何意义？”
“他们分明就是冲我来的。在艾克特贝斯的时候，他们就想抓我。我不能眼睁睁看着安弗普瑞尔的民众因为我而受到伤害。”王子喊叫着，红了眼眶，浑身颤抖。
昨日，他一直在城墙上观战，那惨烈的场景想来必是深深刻在了他的心中。
“伯父不会伤害我，若以我为交换，能保安弗普瑞尔平安，有何不可？”王子抓住伯爵的衣角，不死心地劝说着。
“不行！”伯爵厉声反驳，“殿下，您是第一顺位继承人，若陛下有什么三长两短，您要担起整个国家的责任。叛军想要您，也是这个原因。于公于私，老臣绝不同意。”
“可是……”王子还想争辩，却被魔女出声打断。
“英格拉姆，”魔女唤着王子的名字，将其注意力转向自己，“我也不同意你的方法。”
王子看向她，咬唇不再说话，等着魔女继续说下去。
“巫师团控制人的方法很多，他们的确不会伤害你，但肯定会控制你，到时是否会让你亲自率军踏平安弗普瑞尔也未可知啊。”
魔女顿了顿，满意地看到王子身体一颤，继续开口说道：
“而且你怎么就知道，叛军得了你就一定会退兵呢？霍伯特伯爵在国内德高望重，侯爵若要确保不会受到各个贵族的联手抗衡，首先就会考虑解决掉伯爵。所以昨日战前叫阵，那名官员才以伯爵企图挟持你号令全国的罪名开战。恶人先告状，也是聪明。”
“那……那我们该怎么办？”魔女的话，字字在理，这才劝服了王子，但也让他不知所措。
“伯爵，你的积蓄还剩多少？”魔女没有回答，转而向伯爵询问着。
“这……”伯爵迟疑了一下，还是决定坦白，“除去要支付给‘秘盟’的费用，已所剩无几。”
巴伦低下了头，这几年安弗普瑞尔被国会排挤，很多开支，包括他们的军饷都是伯爵用自身的积蓄填补，再加上这次战争牺牲惨烈，还需拿出不少来补恤士兵家眷，再多的积蓄也会山穷水尽的。
“阿多尼，抵挡八万叛军，需要多少‘秘盟’军？”魔女再转向阿多尼，这一问，让原本就跃跃欲试的阿多尼兴奋起来，脸上毫不掩饰地露出贪婪的笑容。
“两千名精兵，十名战斗魔法师，两队情报组，另外附赠老师亲自拟定攻防战略图。”阿多尼满脸红光，精确地报着数字。巴伦觉着，阿多尼在说这些话时，估计耳边能听见金钱滚动的响声。
“这么大规模的派兵，能何时到位？”魔女继续问。
巴伦心里开始犯嘀咕。魔女这分明是打算提议再与“秘盟”军合作。“秘盟”军向来价格高昂，听罗伊斯说仅雇佣这十人的行动组，就花去了安弗普瑞尔城一个月的开支。这2000多名精兵，又怎会是他们能担负得起的？何况这种规模的雇佣，巴伦听说只有两国交战，十数万的自有军队中才会考虑加入一两千名雇佣军，以此既能确保战斗时纪律严明、意志坚定，又能充实战力。单靠雇佣军保护城池的事例，可前所未有啊。
“十天半个月的时间吧。”阿多尼回答时，看了看魔女的脸色，想来也知道这时间有些长了。
“霍恩大人，‘秘盟’虽是很好的选择，但奈何老夫已囊中羞涩，无力支付这么大笔费用。再者，时间上也来不及啊。”伯爵明白魔女的意思，可惜有心无力。
“伯爵，既然英格拉姆开口求我了，我自然会帮忙，这点你放心。”魔女说着再次拿出秘克石。
这是准备再跟“秘皇”谈价格吗？若是能免费就更好了。
巴伦痴心妄想着。上次与“秘皇”通话，他不在场，但听罗伊斯说，“秘皇”言语中满是对魔女的宠溺，再加上两人关系不一般的传闻已久，巴伦的确很希望魔女跟“秘皇”撒个娇，要他免了这次合作的费用。
呵呵，有些不切实际。巴伦笑话着自己。毕竟“秘皇”还有另一个传闻，就是爱财如命。这么大笔买卖放在眼前，让他白干活不收钱，也是说不过去的吧。
“这么想我啊，宝贝！”秘克石刚刚启动，那头便传来“秘皇”磁性的声音。在场的都不免打了个冷颤。
这“秘皇”也太腻歪了。
一旁阿多尼也无可奈何地摇摇头，想来和巴伦一样的想法。
“滚——”魔女低沉着嗓子，骂了过去。
这天下敢这般待“秘皇”的女子，估计也就她一人了。
“呵呵，我就喜欢你嘴硬心软。”“秘皇”听得心上人的声音，心情大好。
“你跟他说。”魔女直翻白眼，把秘克石递到阿多尼面前。
“老师，大买卖。”阿多尼凑近秘克石，夸张地说。
“哦——阿多尼，”“秘皇”发出啧啧的赞叹声，“越来越厉害了，这才五六天的功夫，又帮为师在奥斯比尔开拓了新生意。”
“老师谬赞，是师母时刻想着帮您赚钱。这买卖也是师母提议的。”阿多尼嘴上抹蜜，一口一个“师母”，引得“秘皇”开怀大笑。
“哈哈，那是当然，我赚钱等于她赚钱嚒。不过，阿多尼，你和特伦他们也功不可没啊。”毕竟是领袖，下属的功劳也是不能忘的。
“谢谢老师。实际上，”阿多尼继续说，“这次情况有些特殊。”
“哦？”
阿多尼用了2-3分钟的时间，向“秘皇”说明了现下的情况，和他推荐安弗普瑞尔城雇佣“秘盟”的规模数量，以及伯爵资金不足的事实。
“唔——这个规模，的确不是一个城池能够承担的金额。不过，朱尔，”“秘皇”思索片刻后说，“你主动找我，必是有什么想法吧。”
“一般这种规模的雇佣，都是国家级别的战争吧？”魔女不答反问。
“确实如此。”
“那么你就应该将此当成国家级别的雇佣来看待。”不仅是对“秘皇”，更是对在场的每一个人，魔女进行着解释：
“从目前的情势看来，巫师团控制凯恩侯爵，挑起内战，似有控制奥斯比尔王国的意图。我的分析对吗？伯爵。”
“很有这个可能。”伯爵点点头，认同魔女的看法。
“奥斯比尔西邻布恩德斯帝国，南面接壤雷兹特帝国，北至昆达斯高地。若它被巫师团控制的消息一经传出，这三个国家必会出手干预，更别说中心魔法团已经派遣了索玛前往王都调查。但是他们不会贸然出兵，因为担心被他国指责有侵占奥斯比尔的嫌疑。”
“因此，‘秘盟’顺理成章，是他们最好的选择。”“秘皇”顺着魔女的话，往下说。
“是，也不是。”魔女神秘一笑，接着说，“他们会找你帮忙，但不会花大价钱让你出兵剿灭奥斯比尔国内的巫师团，说到底奥斯比尔的死活与他们无关。”
“所以？”
“所以他们会找你帮忙解决掉一些人。”
“一些人？”
“名单有些长，但有几个人肯定包括在内，”魔女看了眼王子和伯爵，缓缓念出名字，“涅若斯三世及其王后，英格拉姆王子，凯恩侯爵，现国会长克里斯?哈马尔，前国会长霍伯特伯爵。”
名字一经报出，现畅然。巴伦突然间明白魔女的意思。
如果三国知道巫师团企图控制奥斯比尔，必会出手干预，这没错。但出于本国利益考虑，他们首先想到的不是出兵剿灭，而是除掉可能对奥斯比尔政局产生影响的关键人物，使奥斯比尔陷入混乱之中，再以边界危机为由，出兵解救身处内乱的奥斯比尔国民。到那时，很有可能变成三国分食奥斯比尔的局面。
“且不说布恩德斯和昆达斯会怎么考虑，但雷兹特绝对会做出如你所料的事情来。”“秘皇”轻蔑地说着。
“这么想来，好像跟那三国做生意，更划算哪。”阿多尼一边听着，脑子估计已经算了好几笔账了。
“不行，绝对不行，你答应过我的。”王子大喊，跑向魔女，紧抓着她。
“朱尔，我很想知道你跟这孩子许诺了什么。”听到这头王子的大叫，“秘皇”开口问，不知是否是巴伦的错觉，总觉着他说话的口气酸酸的。
“罗瑞，你学生的眼界还是太狭隘，应该多教教他。”魔女拍拍王子的手，以示安慰，嘴上叱责着阿多尼的多言。
“请大人赐教。”阿多尼手扶胸口，谦卑地鞠了个躬。