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赛蒂的轻帆一路沿莫罗河顺流而下,不过几天时间,就驶入了九国商盟的腹地。随着一片开阔的水面出现,莫罗河忽然原地来了个九十度大转弯,视线一空,远处的平原上,一座雄伟的城池拔地而起。
克斯特站在船头甲板极目眺望,斐达在旁边陪着他。自从赛蒂法师同意教授洛丽塔练习魔法后,这几天两人把自己关在船舱里很少出来,斐达甚至要在吃饭的时间将洛丽塔的食物直接送入房间。
在一天剩余的时间里,斐达难得有闲暇时光,就会陪着克斯特一起在上层甲板活动。两人有时候在船头钓鱼,有时候斐达会陪克斯特练习武艺,不过更多的时候,克斯特会搬个椅子坐在甲板上,一边看着莫罗河两岸的风光,一边跟斐达说着书中的冒险故事。
当曼宁城那巨大的城墙出现在视野里时,克斯特不由得欢呼一声,这可是克斯特这辈子以来出过的最远的一次远门,那欢呼劲儿引得斐达一阵阵轻笑。
经过几天的相处,两人的关系变得更为融洽,斐达年纪小,克斯特经常变着法子捉弄斐达,引得斐达惊叫连连,斐达倒也不生气,有时候她会想起在卡曼王都那个昏黑的旅店房间,自己就那么昏倒在这个可恶的家伙面前。
相比于沉稳的洛丽塔,活泼好动牙尖嘴利的斐达,更对克斯特的胃口。因此在洛丽塔公主面前,克斯特总是一副彬彬有礼的贵族领主风范。而和斐达在一起的时候,克斯特就又会变成那个年纪轻轻好动不休的少年人,完全没有什么领主架子。
听到帆船船工的号子声,赛蒂法师走出了船舱。见已经到了曼宁城,赛蒂法师吩咐克斯特,“我们在这里停靠一下,休息两天时间。我有些事情,需要拜访一下曼宁城的几位朋友。克斯特领主你若有兴趣,不妨下船去曼宁城见识见识。记得带上斐达一起,洛丽塔殿下这两天要在房间里学习,就不用管她了。”
克斯特本就有下船的心思,听赛蒂法师这么说,也就点头同意。于是克斯特和斐达两人,待船在码头停稳以后,就跟着赛蒂一起下了船。
赛蒂法师的朋友在曼宁城内城,三人下船后不久,赛蒂法师就自行离去了,斐达和克斯特漫无目的的在曼宁城里闲逛着。
和卡曼公国这样的小国家不同,作为九国商盟的核心,曼宁国幅员最为辽阔。而作为首都的曼宁城,同样是莫罗河畔的城市,面积是卡曼王都的五倍以上。商盟主~席会(注1)、冒险者公会总部、各盟国使馆都在曼宁城内。
更大的城市意味着更大的市场、更多的人口,曼宁城市场的各国商人都快挤不下了,一个一个的摊位紧紧挨着,来自各国购物的人操着不同口音穿着不同服饰,或站或蹲地挤在一起。
克斯特和小穆天真的估计了市场的人流,本来想好好逛一逛曼宁城的两人,这会儿被人流挤得东倒西歪,刚刚斐达想看一个头饰,还没站稳,就被人挤到了隔壁卖尿壶的摊子上。
看着眼前的美丽头饰变成了黑秃秃的尿壶,斐达不由得苦笑看着克斯特,一副“看你怎么做”的表情。克斯特差点笑岔了气,然而在斐达的白眼怒视下,只好伸出两支强壮的胳膊,用他那天生的好身材蛮横的挤开四周的人群,对四周传来的一片谩骂声充耳不闻,好不容易又挤回到卖头饰的摊贩前。
红日西下,一天的时间又过去了。在曼宁市场上和各地商人“搏斗”了一天的两人,累的东倒西歪。好在战果还算丰富,克斯特身上大大小小地挂了一堆东西,全是斐达给她自己还有她家洛丽塔小姐买的东西。幸好克斯特有常年练武,比一般人多点力气,否则还真怕应付不来。
两人累的实在走不动了,斐达还欢呼雀跃叽叽喳喳个不停,好容易看到一家售卖果汁的店面,一致同意坐下来歇口气。刚坐下来没多久,克斯特正想取笑一下斐达的疯狂购物的举动,就听到一声熟悉的呼喊“嗨,克斯特!”
克斯特转头望去,沿街不远处,穿着一身黑色冒险衣的首席猎人格林就在那里,笑眯眯看着自己。
格林刚从冒险者公会出来,走了不远就发现了坐在沿街商铺里的克斯特,还带着一名异国少女。
见到格林的克斯特也很兴奋,尽管大家在落日山脉里相处的时间并不长,不过沉着冷静、足智多谋的格林,还是给克斯特带来过很好的印象。当时在离开克斯特庄园的时候,还和格林约好再见,没想到这么快就成真了。
一阵寒暄,克斯特给格林介绍了斐达,说是一起的同伴,准备去圣何塞游历。格林用一种心知肚明的眼神看了看克斯特和斐达,邀请克斯特去不远处的冒险者公会总部做客。好奇的克斯特没有拒绝,带着斐达跟上了格林。
冒险者公会,这个组织建立于第一次大陆战争结束以后,各国希望建立一个国际性的合作组织用以清除魔法帝国的余孽。一些不愿意进入各国军队的中立人士,自愿选择成为冒险者公会的一员。
后来,经过多年演变,现在的冒险者公会,已经是大陆上最大的雇佣任务发布中心、冒险产品交易中心以及大陆情报售卖中心了,当然还保留着追查大陆异常事件的职能。
当站在曼宁冒险者公会总部的“通天塔”(注2)前面,克斯特觉得自己就像个没见过世面的傻子。以前他总觉得卡曼的冒险者分会已经是很气派的建筑了,没想到和总会相比,那就是个小破楼啊。
格林拍了拍已经看傻的克斯特,“走吧,别愣着了,进去瞧。”
斐达偷偷在一旁掩嘴笑。毕竟她们主仆两人,来自大陆另一座雄城“京都城”,红堡更是大陆上最宏伟的建筑群,这个曼宁的“通天塔”可惊不着她。
跟着格林进去塔内,克斯特这才发现,原来这里并不像想象中一般塔里那么昏暗,在通明的灯火下,塔里居然有一个比外面更加嘈杂的市场。
格林带着克斯特挤过人群,来到塔中心的,一边向克斯特解释,“冒险者公会已经是大陆人最全最完整的冒险产品交易市场,所以我们总会的第一层,基本上都是被前来购物的冒险者挤占了。
上面一层是情报中心和任务发布中心,来自各地的冒险者基本都是在这下面三层活动。可以说,我们曼宁总部,就是天下冒险者心目中的圣地。”
克斯特无言以对,心想自己真像个乡巴佬。
没想到,后面还有更令人震惊的。塔中心有一座奇怪的铁笼子,格林带着克斯特、斐达走进铁笼子,关上铁门,拉了一下门边的铜铃,随着一声机械的嘎吱嘎吱声,克斯特发现自己居然随着铁笼子在一点一点上升,很快就来到了上层。
克斯特一脸震惊,惊讶的不好说话。倒是斐达在一旁绕有兴致地四处打量。克斯特没好气的说道,“斐达,你怎么这么淡定。”
斐达噗嗤一声笑了出来,“不就是浮梯(注3)嘛,我们圣何塞红堡里也有啊。”
克斯特今天第三次,觉得自己像个乡巴佬了。
“通天塔”的上层区域,就安静多了。不知道安装了什么隔音设施,上层的房间内都静悄悄的,一些猎人们,行色匆匆地走过。格林低声向克斯特解释,最近公会需要处理的事情比较多,大家都很繁忙。
跟着格林来到首席猎人的办公室。这是一个巨大的椭圆形房间,四周有透明的琉璃装饰,透过装饰能看到外面的环形练武场。在这里看得到练武场并不奇怪,相比于处理事务的能力,武技也是冒险者们需要的考校的能力之一。房间的四面墙上,挂着一些野兽的头颅,粗瞄过去,克斯特已经看到了“火狼”、“狂暴熊”、“巨驼羚”、“风行兽”(注4)等等大陆常见的猛兽。
“格林大叔,你这里的装饰还真别致啊。”克斯特调笑道。
“这些都是历年冒险的战利品,我可就好这个。和你们贵族可不一样,要我说,这些可不比你家城堡里那些祖先画像有气派?”格林笑着。
“哈哈哈哈。”克斯特傻笑着,斐达朝克斯特翻了个白眼,“这个白痴。”
格林打开酒柜,拿出了一大瓶龙舌兰酒,拉着两人就坐下来喝酒,克斯特不胜酒力,熬不过,咕咚几下就喝醉过去了,再一次惹的斐达一阵嘲笑。
斐达也不知道是体质特殊还是什么,已经喝的小脸红扑扑了,那对绿色瞳孔倒是越发清亮。格林笑眯眯地看着斐达,忽然用怂恿地语气说,“斐达,小姑娘,那个咱们去演武场练练?”
斐达虽然没醉,不过傻傻的她可没想那么多,见克斯特已经不省人事,就被格林拉着走进了演武场。她就没想到,格林的这个朋友号称首席猎人,干嘛还要和自己比武,斐达又没有提过自己会武艺。而且,他莫名其妙要和自己比武干什么。
不过这时候她也没想这么多,格林已经扔过来一把修长的单手剑,自己也脱掉了上衣,另拿起一把大剑,冲着斐达挥挥手,“来吧!”
注1:商盟是一个联盟性质的组成。本质是九个稍大的国家和数个较小的独立城邦。有一个商盟主席会,由各国外交官组成,负责协调联盟内部政策,保证商盟在对外时候能够一致。主席会长老,由各国资深外交官轮流担任。
注2:通天塔,冒险者公会总部,一座两百度克高的黑色圆柱体石质建筑。
注3:浮梯,是一种靠机械运行的设备,可以将人或货物送到高处。
注4:这几个都是常见的大陆凶猛野兽。