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“他以前卖过虎皮吗?”
这老虎是自己第一次打,至于以前……苏简略略想了下,便缓缓摇头,“没有。”
没有还敢让他一个人去?
冯小美差点吼了出来。
如今家中一贫如洗,下顿还没有着落,这虎皮便是救命稻草,哪能出一点儿差错,可苏简的语气这样轻飘飘的,仿佛不当回事,真是……
冯小美作个深呼吸,用很平静的语气说,“我也去。”
凌晨时,村民将剥下来的虎皮送到苏简房内,王伯在房间角落里铺上两层干草,把老虎皮摊在上面晾了一夜。
可他不懂硝制,所以这皮毛必须得尽快出掉,不然要坏了。
两个男人都不说话,王伯拿眼睛瞪他。
这年头,女子不宜外出……
冯小美明白,可眼下顾不上这些,她清丽的双眸看着苏简,再次强调,“我要去。”满脸的倔强,表明了她的决心。
苏简微微蹙眉,缓缓说道,“你去了,两个小的……”
听出他话里的妥协意味,冯小美迫不及待地说道,“我现在马上做早饭给他们吃,然后煮好午饭放锅里,中午的时候,让青竹热一热就可以吃了,晚饭等我回来再做。”
“集市只开半日,这里到镇上路途遥远,等你去到黄花菜都凉了,你要去便去,别指望我等你。”王伯将虎皮扛在肩上,大步流星往外走。
“方才苏简还叫我给你做吃的,如何就等不及了?你这人真是……”冯小美跺跺脚,转身就追出去。
“小美,回来!”
“又怎么了?”冯小美着急上火,连带着对苏简也语气不善。
苏简伸出一只被包裹成包子样的手,递给她十几个铜板,“这是家里最后一点积蓄,你拿着。”
传说中的存款吗?可是只有这么一点,要花光了……
冯小美迟疑不接,苏简便强硬地塞入她手里。又从床头上摸出一个古朴的盒子,“我并没有银钱给王伯,也不知他是否有带,这是娘的陪嫁簪子,你拿着,万一遇到什么事情,就当了急用。”
“不,这是娘的遗物,我不能拿。”冯小美把手背在身后,将盒子当作是烫手山芋。
“拿着,都是死物,在人的生命面前,不值一提。”苏简的神色淡淡,语气却带着不容置啄的意味。
冯小美鼻间涌上一股酸涩,咬咬牙,一把拽在手中,转身就跑了出去。
……
石窝村四面环山,要到外头去,得走过那长而崎岖的山道。
王伯在前头走得飞快,可苦了后面紧紧追随的冯小美。她前世不是健身就是游泳,将身体练得倍儿棒。可这副身体呢,不但体虚,还胖成球,平时走路都喘气,如何能在山路上健步如飞?
一个“累”字不足以形容她的痛苦!
然而,她不是那么容易被打倒的人,既然决定要在这里好好生活下去,多少困苦与磨难,都得受着!
山路崎岖陡峭,两人走了许久才到达驿站。
此时冯小美浑身上下都被汗水浸湿,走上驿站,别人见她脚步踉跄、大汗淋漓,便捏着鼻子远远避了开去,眼里的嫌恶十分明显。
冯小美知自己狼狈,别人嫌弃也是正常的,便离大家远远地站在外头,默默地掏出帕子擦干脸上的汗水。
冬日的阳光也挺炽热的,好在一会儿车子就来了。
王伯交了三文钱,便坐到车夫陈六旁边,连个眼神都没给冯小美。
冯小美却递给陈六六文钱,“大哥,王伯的车钱我付了,你能把他的退回去给他吗?”
陈六莫名其妙,“小娘子为何要替他付钱?难不成王伯自己没钱么?”
冯小美十分认真地道,“王伯替我当家的治病,眼下还去镇上帮我家卖虎皮,我断没有让他出车钱的道理。”
“原来是这样。”陈六把王伯的车钱递了回去。
苏简打了大老虎的事,不说石窝村的人,就连邻村也都听说了。而王伯是野郎中,帮人治病那是应该的,可这冯小美却如此感恩,实在难得。所有人不免都高看了她几分,主动将位置让出来。
王伯冲冯小美嘀咕一声,“狗拿耗子多管闲事”,接了钱也没再说什么。
冯小美向大家道谢,便爬上车尾坐着。
陈六吆喝一声,甩动鞭子,牛车便缓缓离开驿站。
牛车上一共坐了五个人,有些挤,冯小美觉得自己庞大的身形占了两个人的位置,便有些不好意思地往外挪了挪。
谁知牛车一个颠簸,她险些栽了下去,还是身边的人手疾眼快地拽了她一把,她才免于亲吻大地。
冯小美想着自己占了那么多位置,有心想多给车夫一点车钱,可想到手里剩下没几个钱了,便忍着没给。
只是,这样一来,她便不敢再动一动,木头似的一路僵着身子。狭窄的泥土路十分颠簸,大半个时辰后,终于到达了镇上。
冯小美觉得的浑身的骨头都被拆散了,下了车半天都不想动,双眼好奇地四处打量。
这个镇上的建筑是砖木结构,只有两层,下面是铺面,上面住人。因逢圩日,所以街上人来人往,沿街摆了许多摊子,吃的穿的用的都有,小贩的叫卖声也络绎不绝,十分的热闹。
冯小美瞧得新鲜,然而不等她多看几眼,王伯扛着麻袋便走了,她只好快速地跟了上去。
王伯在几个肉摊子前停下,放下了麻袋。
冯小美疑惑地看着四周,这里没看到有人交易皮毛啊,而且不远处便是屠宰场,一阵阵异味袭来,有钱人不会来这个地方吧?
王伯与旁边的几个肉铺子老板打个招呼,便拿出虎皮,将麻袋摊在地上垫着,虎皮摊在上面。
“哟,王老爷子,我没看错吧?这是虎皮?”
“天哪,不得了了,我活了这么多年,可是头一回见啊!”
几个肉铺老板顿时瞪圆了眼睛,纷纷围了过来。
“嘿嘿,是昨晚一个乡亲打的……”王伯抱着臂膀与他们唠嗑。
这里位置较偏,除非过来卖肉,不然很少会过来这边,摆在这儿不好吧?冯小美忧心忡忡了一阵,便清清嗓子,叫卖起来,“都过来看一看,瞧一瞧啦,百年难得一遇的孟加拉虎虎皮,新鲜热辣的虎皮,买来送人有面子,自家做衣服穿威风又暖和哟……”
王伯被她这突如其来嚎的一嗓子给吓了一跳,忙过去拽她,“别喊。”