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陆辞每发一问, 都换来这白皮包的一脸茫然。
公孙策不认得, 亦无展昭此人,至于其尚在家乡的娘亲, 更不是什么家学渊源的仵作……
——果然是误会了。
陆辞心里就此顺理成章地断定,此包拯非彼包拯了。
在意识到这一点后,他虽感到几分心情起落带来的怅然若失, 但更多的还是如释重负。
毕竟电视剧里所演的包青天厉害归厉害,却同样证明,一旦离了对方,世上办下的冤假错案可真是数不胜数。换句话说……那岂不是衬得他很昏庸无能吗?
既然只是碰巧同名同姓,陆辞便很快恢复了平常心, 微笑着公事公办道:“你所携文书一应俱全,并无疏漏,其实不必在外特意等着, 回馆驿等消息便是。我已尽阅,依循惯例,你只消在五日之内前去赴任即可。”
“多谢陆秦州。”
包拯先是毕恭毕敬地揖了一礼,又往左右来来往往的幕职官身上看了一眼,面上流露出几分欲言又止的为难。
在陆辞饱含慈爱的注视中, 他终是下定决心,小声道:“陆恩……秦州,下官有要事需禀,不知可否进一步说话?”
他虽一直将对方缀以恩公,但也清楚, 陆辞是当真不愿承这份情的,亦不愿让四周官吏以为他是别有用心地攀附,遂临时改了口。
“当然。”陆辞微讶地眨了眨眼,爽快道:“随我来吧。”
虽不知这位初至秦州的新科进士会有什么要事,陆辞亦未想过要轻视对方,甚至恰恰相反,给予了十足的尊重,当即将人领到商议要事的内厅,屏退小吏,邀他坐下:“四下无人,你可畅所欲言了。”
“多谢陆秦州。”
包拯原以为要多费些唇舌,才可取信于恩公,却不想恩公如此宽容坦荡,毫不犹豫地就信了他的话,不免有些感动。
捧着陆辞给他亲手斟的热乎乎的茶,他凝神静气,徐徐道:“不瞒陆秦州,下官欲禀之事,实与王尚书有关……”
由于接下来的话,从昨晚起就在他心里翻来覆去地盘桓过了,这会儿真正出口时,便是无比顺畅自如,条理分明,证据凿凿。
他将这一路与王钦若同行来时的所见所闻,连同其一些漫不经心的说话,尽都囊括进去,汇于陆辞知晓,末了恳切道:“陆秦州固然光明磊落,心中朗朗,然若仅是下官小人之心度君子之腹还好,如王尚书当真来意不善、要胡捏乱造的话,怕是防不胜防……”
陆辞认真听他说完,莞尔一笑:“多谢希仁示警,我定会再三堤防,小心应对的。”
“不敢当恩公谢意。”包拯这才松了口气,微赧道:“背后道人不是,着实非君子所为。如若真是误会了王尚书,下官日后定要为今日之事,郑重向人赔罪的。”
他好歹已跻身官场一段时日了,自不是一昧耿直、不晓变通,眼里揉不得沙的性子。
若不是陆辞有恩于他,外加他一路行来,亦是佩服秦州知州的为人和政绩,都不会急于多这个嘴。
陆辞微一抬眼,见他着实感到愧疚,便轻笑一声,意有所指道:“那希仁恐怕是不会有这个机会了。”
包拯不禁一愣。
陆辞并未多言,仅将斟好的那杯茶一饮而尽,便向若有所思的包拯微笑着一颔首,先行离去了。
刚回到小厅中,满腹好奇的滕宗谅就忍不住凑上来问了:“你将人偷偷领到里头去,做什么去了?”
陆辞纠正道:“分明是光明正大,何来‘偷偷’一说?”
他当然不愿叫滕宗谅知晓,包拯为何执意等着求见自己、又唤他为恩公的那段渊源。
届时明明只是一桩微不足道的小事,都能喜好八卦友人二三事的这位仁兄宣扬得满朋友圈都是,又要让柳七‘借题发挥’一波了。
“行吧,你说光明正大,那便光明正大。”与陆辞相处久了,滕宗谅也没那么好糊弄了,追问道:“他一新科进士,能有什么军机大事同你商议?怎呆了那么久?”
陆辞挑了挑眉:“若是个不知情的,瞧滕兄这盘根问底的模样……”
滕宗谅果然上钩,一脸怀疑道:“嗯?”
陆辞不愿说时,向来是能随手取材,就地发挥的。
他径直拿起边上竹条,轻轻挑起滕宗谅的下巴,刻意将嗓音压得醉人的低沉,满是戏谑道:“只当是哪家娘子,心急如焚地盘问彻夜未归的夫君呢。”
滕宗谅猝不及防下,仅剩目光呆滞,竟是被他挑了个正着。
慢了几步出厅来,刚好在此时路过这里,就彻底目击这一幕的包拯:“…………”
他简直像被一道惊雷劈中,半晌才一脸恍惚地挪开目光,力持镇定地在不惊动二人的情况下,飞速飘了出去。
但行在人来人往的大路上,他脸色一片空白,满脑子则还在回荡方才那副画面。
原来知州与通判,并非世人眼中的针锋相对,而是这般情笃和好,如鱼得水?
难道他与日后的主簿和县尉,也得如此相处,才可和睦理事么?
——包拯当场打了个寒噤。
而这头的滕宗谅被耳根初初的软麻过去后,被逗得是恼羞成怒、怒气冲冲地追打陆辞未果后,倒是真的忘了追问陆辞与那小知县谈了些什么了。
二日一晃而过。
对于住在怀远驿的王钦若,在用了整整两日功夫缓过在狱中受过的那份惊吓和苦头后,便惦记着第三日该出去走走了。
虽说官家受这陆姓小子蒙蔽,不知在算计什么,但他既已来了,就断无任人摆布的道理。
来的路上固然感到烦躁和晦涩,偏偏像是托这场突如其来的牢狱之灾的福,他恼怒之余,反倒重新燃起斗志来了。
说到底,哪怕是将官家同这陆狡童的岁数加起来,都还远不及他。
即使心眼再多,也得打人个措手不及才可成事。
难道在他有备而来的情况下,还能将他耍弄在股掌之间?
王钦若轻嗤一声。
——痴心妄想。
哪怕当初屡屡阻挠他拜相的王旦还在世时,没少将陆辞的才干品貌吹得天花乱坠,他仍打心底地不认为,那一黄口小儿会有这份能耐的。
第三日一早,王钦若尤在半梦半醒中,就被一阵喧哗吵醒。
原来是驿馆年久失修,外加近日阴雨绵绵,屋瓦不堪重负,便塌落下许多块来,好似还砸伤了过往路人。
惹得馆中兵荒马乱,人声嘈嘈,他虽还困倦着,还是起了个早,随意洗漱过后,特地换了身朴素衣袍,便准备上街去了。
就当他寻思着是直接去衙署寻陆辞,还是先去茶园,或是堡寨处看看时,忽见一排排商队罗列整齐了,有条不紊地朝城门的方向去。
尽管这几日身居驿馆,位处繁华大街上,他自然见识了城中的熙攘喧闹,但这车马人流明确朝着城外方向去的,却还是头一回。
这是作甚?
王钦若心念微动,已有了猜测。
待他笑着拦下一行人,直接问过后,对方的回答,更是瞬间证明了他的猜想。
原来是三势交界处要召开榷场,可不是热闹非凡,商旅纷往?
送走这行人,王钦若面上原本挂着的笑,倏然也没了。
好个陆辞,难怪之前刻意前来激他,果真有诈!
王钦若面色微沉,心中庆幸不已。
不论官家究竟要耍什么把戏,单说被摆在明面上的他此行主要目的,不正是查证榷场征税之事,核实账簿递传么?
朝中等着抓他错处的,除了最为跳腾的寇准等人,可还大有人在。
这便意味着,单是亮处的事务,就绝对出不得差错。
如果仅仅是在官署中查看过往账簿,以陆狡童的严密,定会将账目做得漂亮规整,难寻破绽,他岂不是得任人糊弄,落得无功而返不说,还反倒替政敌证了清白?
唯有亲临榷场一回,亲眼看上一场,最好是突查一次,才最有成效。
然而陆辞这次故意隐瞒举办榷场之事不提,回头还可赖到他头上去。
只消道是他身体虚弱,遭惊吓后仍在馆驿静养,不好叨扰,再以官家的偏听偏信做裁决,八成就可将责任撇得干干净净。
甚至于,若是陆辞够厚颜无耻,还可反过头来,弹劾他个疏忽职守,居占馆驿过长的罪名。
哪怕陆辞什么都不做,仅是让他错过这一大好良机,也够让他如鲠在喉的——届时要么他得捏着鼻子替陆辞洗个清白,要么就得自陈个督查不力了。
心念电转间,王钦若毫不犹豫地赁了头驴,也顾不得心疼因逢榷场日而暴涨的租赁费了,径直扬鞭追上,随其他商队的人缀在后头。
这一切,都被分派了盯住王钦若,人正在茶馆三楼的滕宗谅给尽收眼底。
目送着这只上蹿下跳的王螳螂骑驴走远后,他摇头感叹了句。
“可真是螳螂捕蝉,黄雀在后啊。”
原来小饕餮让他们瞒着王钦若,这一最为要紧人物,关于榷场召开时日的原因,就在这里。
想必陆辞是吃定了王钦若疑心重,好揣摩人心这点,来了个将计就计,才让王钦若心甘情愿地上了勾。
不然可想而知的是,王钦若提前知晓榷场召开一事的后果,不是横加干涉,就是疑有陷阱,不愿前往了。
眼看着开端良好,他对之后计划的施行,顿时就添了几分把握了。
滕宗谅佩服地晃了晃脑袋,忽地一僵。
这可不是佩服辞弟的时候………照这趋势发展下去,他与小饕餮做的那赌局,岂不是要输定了?