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夜幕越发的浓重,山洞外面时不时传来乌鸦的叫声,空气越发的阴冷潮湿,并没有因为洞里的火光减少多少。
从道袍男子的述说中,伶华茵他们大致了解了村子的情况。两年前,村子里的人突然染上了奇怪的睡症,白天贪睡不醒,到了晚上就出来活动,而且大多神志不清,说话语无伦次,疯疯癫癫。张星文是村里唯一懂一点道术的人,跟村民说那些人是被小鬼附身了,需要作法才能将他们体内的小鬼驱除出去。于是村长便将那些人聚集到一起,让张星文给他们作法。作了一天一夜的法之后,那些村民奇迹般地好了起来。可是没过几天,村民们开始一个接着一个地失踪,每到第二天早上,他们就会在村口发现失踪人的头颅和带血的衣服。到了第七天的时候,村长不得已召集了村里所有的男人商量对策。灵隐村向来十分信奉山神,这次的灾难,村长一口认定是山神发怒了,需要再次举行十年一次的大祭才能平息山神的怒气。
“大祭,是什么样的大祭?”伶华茵听到这两字眼就觉得心里不舒服,总觉得这个村子的怪异就在这大祭上面。
张星文沉痛道:“大祭是这个村子的传统,每十年举行一次,从村庄里挑选一个不满16岁的女娃献祭,说是许配给山神做妻子,可是大家都明白,献祭出去的女孩都没有活过第二天的。头颅被咬下来丢到村口,随身穿的衣物也被撕烂,死无全尸。”
伶华茵愤怒不已,大声呵斥道:“你们这是什么大祭?!简直是惨无人道!你们……”话未说完,伶华茵就像突然被定住一样,声音戛然而止。
司徒衍瞟了伶华茵一眼,十分淡定地安抚鄂萝道:“她没事。”说完他便对张星文道:“既然知道这样会害死一个女孩,为何你们还要这么做?”
张星文回答道:“你们有所不知,若是不把女孩献出去,那死的就不只是一个人了。我们也不愿意让自己的亲人为我们去死啊!但是出事的都是一些身强力壮的大男人,有些家里头只有这么一个干活的男人,全家老小都靠着他过活,若是没了,那整个家都垮了。我们只能牺牲一个女孩,才能换取更多人的平安。”
鄂萝冷哼一声,讥讽道:“说的真是冠冕堂皇,用一个无辜女孩的命换取你们这些大男人的平安,也只有你们才能干的出来吧。”
司徒衍对此未置一词,只是眉头深蹙,问:“你们说的山神究竟是什么?”
“我们也从未见过,都是从祖先那里听来的,据说就住在村子西北面的山上,但是村民们害怕,没有一个人上去瞧过。”
鄂萝连忙对司徒衍说道:“方才我与你们分开,看到一条路通往山上,不过我看没有人居住也就没往上去看。待会我们去瞧瞧?”
司徒衍点了下头,然后继续问张星文:“既然你们没见过山神,那那些女孩你们如何送上去?总不会是女孩自己走上去的吧?”
张星文回答道:“村民们把要献祭的女孩绑起来放到河边,等到没人之时,山神自会派使者来带走。”
司徒衍眉头深索,“除了你们说的山神,还有使者?方才我们听到的惨叫声是怎么回事?”
“每每使者一来,天上的月亮就会被乌云遮蔽住,全村上上下下的灯火都会瞬间熄灭,村里的人依稀只能看到一个黑影,没人真正见过它的真面目。这次因为献祭的女孩跑了,山神知道后十分生气,方才就是他派了使者来,把柏三娘给掳走了。”张星文说完便看向一边的男孩,也就是刚才冲出来的那个少年。
“还不是你们!柏三娘要不是你们这些贪生怕死的人推出去的,怎么会被掳走?!”少年义愤填膺地冲着张星文大吼。
人群中立马有男人凶神恶煞地反驳道:“柏三娘是自己走出去的,怎么能怪我们?难不成你想让其他人去死?山神选中了谁,谁就要遭殃,柏三娘是自己命不好,你倒来诬陷大人?”
少年不服气道:“什么大人?不就懂一点道术,跟柏熠那家伙一样,都是一伙的!”
少年刚说完话,两个大汉气势汹汹地就将他制服在地上,再次出言警告:“我看你是不想活了!敢这么说大人!要不是大人的法术庇佑我们,我们早就被山神给吃了!”
张星文连忙抬手示意他们不要乱来,然后面带尴尬地对司徒衍道:“柏凝的娘被山神带走了,一个人孤苦伶仃的,他一直都没有从那件事走出来,所以对任何人都极不信任,请你们不要介意。”
司徒衍饶有兴致地摇了摇头,表示并不在意,而是微笑道:“若是可以的话,我想问这孩子一些问题。”
本来那两个大汉还在犹豫要不要将少年交给司徒衍,但见张星文摆摆手,示意那两人把少年放了,才松了手。
张星文对司徒衍道:“若是这孩子能够对你们有帮助,那最好不过了,你想问什么便问吧。”
“那就多谢了。”司徒衍笑笑说。
少年来到司徒衍面前,拍了拍手上的尘土,说道:“我知道的也不多,但是这个村子成这样,都是你们要找的那个柏熠害的,他一回村,这个村子就出了事,而且我还看到柏熠跟妖怪在一起!”
“什么妖怪?”
“一些黑色的,长着翅膀和四条腿的妖怪,眼睛很奇怪,噢对了,就像这位美人姐姐的眼睛一样的颜色。”少年指着一旁的鄂萝说道。
鄂萝听柏凝称呼自己为美人,心里别提有多得意了。“算你有眼识。”
然而少年接下来便道:“柏熠和它们一样,你说正常人的眼睛怎么会突然变成蓝色呢?不是怪物是什么?”
只见鄂萝挂在脸上的笑容立马僵住,司徒衍为了防止一场不必要的嘴仗,连忙问那少年:“所以你断定柏熠跟山神有关?”
柏凝斩钉截铁道:“没错!两年前,柏熠回了村庄,然后这个村子里的人就得了睡症,之后村民相继失踪,死的都是柏熠恨之入骨的人,这还不足以说明是柏熠干的吗?”柏凝说完又指着张星文道,“还有他!他明明也看见柏熠和那些妖怪搅在一起了,但是就是不告诉大家,他也是同谋!”
张星文面对少年的指控,并未作一句辩白,反倒颇为无奈地摇了摇头,而村民们似乎也对此习以为常了,并没有人将少年的话放在心上。
这时,村长慢悠悠地醒了过来,长叹了一口气,满是叹息地说道:“这事不怪星文,是我让星文不要透露出去的。柏熠那孩子命苦,也是我们对不住他,才让他变成了现在的样子。是我们造的孽啊!”村长此言一出,整个山洞里的村民都低着头默不作声。
司徒衍听着大家心口不一的说辞,觉得这个村没有表面看起来那么简单,或许牵扯到整村的人也说不定,心里更是疑云重重,于是问道:“村长此话怎讲?”
“唉,这事可以从五年前说起,当时候村子闹干旱,作物没有收成,很多人都濒临饿死。恰逢那一年是山神祭典,村民们再三商量之下,决定向山神献出一名女童。”村长慢慢吐出当年的实情,山洞里没有人说话,只有燃烧的树枝在哔哔作响。
跳跃的火光下,一个少年尘封已久的悲惨身世慢慢被揭开。
“虽然村子里一直有将女童献给山神的传统,但是谁家愿意让自己的女儿去赴死啊!所以我们便偷偷地将目光锁定在了柏熠一家。柏熠的父母很早的时候就因病离世了,就剩他和姐姐柏巧儿一起生活,柏熠身有腿疾,不能行走,巧儿从生下来又患有严重的痴呆症,虽然比柏熠大几岁但是行为却如同一个6岁的小娃,两姐弟过得十分艰辛。村民们刚开始也一直因为同情而照顾他俩姐弟,时常送一些吃的过去。可是日子一长,村民们的生活也越来越不好过,就渐渐不再接济他俩了。时逢大旱,我们实在没法从正常的家里头挑选女童献给山神,于是大家便想让巧儿献祭,但那时候巧儿已经17岁,早就超过献祭的年龄了。但村民们为了活命,不得已还是将她骗到了山上,希望能够蒙混过山神。巧儿上山的第二天,我们在村口看到了她的头和衣服,我们以为村里的灾难就此解除了,可是祈祷的雨水并未到来,直到一个自称是东灵山的弟子经过此地,化解了这个村的危机。”村长说到此处,无奈地发出叹息声。
司徒衍一边听,一边习惯性地摩挲着右手的两指,表情有些凝重。
“那位东灵山的弟子给了我们一个冰罐子,说这个罐子能够引来天上的水,可以缓解这个村的干旱,果然用了他说的宝贝之后,这个村又有了水源。我们本想留下他好好招待一番,以表谢意,但是他似乎有急事走的十分匆忙,还带走了孤苦无依的柏熠。我想着,柏熠走了也好,不然留在这个村子,怕是也要恨死我们。谁也没料想到,过了三年之后,柏熠回来了。他这一回来,灵隐村的噩梦也来了。”
司徒衍环顾四周,见村民们都渐渐露出后怕的表情,老老少少皆依偎在一起,有些妇女已经开始低声哭泣,哭声让这个本就诡异的村子显得更加阴森了。
“你继续说。”