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这一场归宁家宴上很有些冷清,萧靳不知道是为了什么,席上眉头一直皱着没有更多话,与杜霍吃了几盏酒便让人撤了酒盏,小柳氏原本只是继室,又素来贤惠,只好与萧容悦说了几句家常凑凑热闹,萧容乐与萧梧的心思也都不在宴席上,这顿饭吃得都有些食不甘味。
刚散了席,萧容悦笑盈盈地与起身要走的萧靳道:“阿爷,我有话要说。”
小柳氏与杜霍都有些吃惊,齐齐望向萧容悦,萧靳转头看了大女儿几眼,也有些疑惑,却还是点头了:“你随我来。”
到了书房里,接过了婢女奉上的茶汤,萧靳的脸色也没有好看多少,只是冷冷淡淡与长女道:“你有话就说吧。”
萧容悦挑了挑眉,信手拈起桌案上奉着的玛瑙石榴把玩起来:“今日杜三郎来,怕是向阿爷提出来想要瓷器行与织染坊的吧?”
萧靳盯着女儿:“你也知道了?他与你商量过?”
杜霍借着归宁登门,却是开口向萧靳商量,想让杜家也在萧家的两间瓷器行与织染坊里出一份力,毕竟两家都是亲家了,日后杜、萧两家也是要互相帮衬依仗的。
话说得是好听,但萧靳对杜家如今的情势再了解不过,杜家已经只有外在一点光鲜,内里早就入不敷出,所以杜家才急着孤注一掷要将杜霍送进长安,还应下了萧家这门亲事。如今杜霍提出来的杜家想出份力,不过是杜家想分一杯羹的委婉之词罢了。
萧容悦抬眼望定萧靳:“阿爷觉着杜三郎会与我商量?他可是洞房花烛夜都不曾留在正房里的。”
不想素来温柔顺从的女儿言辞突然如此犀利,萧靳一时语凝,脸色更是不好看:“出嫁从夫,你既然嫁进了杜家,就该孝顺公婆,顺从夫婿,有什么事就好生与三郎商量着来,日后他总还会敬着你。”
萧容悦笑了起来,这就不奇怪了,看来萧氏之所以被杜家人拿捏得死死的,也有萧家这边的缘故,小柳氏这位继母不用说了,眼下这位是萧氏的亲生父亲,却也不过是拿萧容悦当做萧家的铺路石,对于萧氏在杜家的处境不闻不问,在意的只有萧家的利益。
她心里轻轻一叹,为死了一遍的萧氏感到不值,这才又开口:“阿爷决定答应他?”
萧靳却愈发觉得女儿有些奇怪,怎么会问起这个来。
他嗯了一声:“如今杜家与萧家已经是姻亲,一荣俱荣,一损俱损,既然决定要帮衬三郎,就不能让他有后顾之忧。”
他想的是日后杜霍若真能出仕,这几处营生能有杜家在里面,杜霍自然会尽心尽力帮衬,这样倒也是件好事。
萧容悦自然清楚他的打算,前一世他也是这样做的,只是可惜后来的剧情却没照他预料的那样发展,杜霍的确是在朝中风生水起,但他做的可不是帮着萧家,而是吞掉了萧家所有的产业。
她放下玛瑙石榴,慢慢打起了凉扇:“阿爷,你说杜、萧两家已经是姻亲,唇亡齿寒,可这门亲事是杜家落魄了没了法子才认下的,若是此刻杜老尚书尚在朝中,长安裴氏不曾被废王之事牵连,你觉着杜家可会答应这门婚事?”
萧靳脸色冷了下来:“杜家不认也得认,时势逼人,由不得他们。”
“阿爷可知道,杜霍是个什么性子?”萧容悦缓缓道来,“我刚进杜家第一日的事想来詹妈妈回来都说与你知晓了,若换了是寻常人,只怕早就撕破脸面闹和离,或是夫妻生分不肯相见了,可这位杜三郎当晚便来了正房与我赔不是,还说玉竹任由我处置。”
她笑容凉凉的:“我劝阿爷再好好看看这个人,只怕不像面上瞧着那般温润君子,心中城府极深,才能忍得一时之气,丢得下喜欢的人与物,但一旦有得势之时,这些屈辱必然是要百倍讨回的。”
萧靳听得许久说不出话来,但脸上的犹疑之色已经不加掩饰,他是个商人,也是久见人心的,自然不会相信世上有性格淳厚质朴毫无狡诈的人,只是他还有些不甘心:“可如今我们是在帮他呀。”
萧容悦挑了挑眉:“对那些原本就自私骄傲的人来说,雪中送炭未必不是一种羞辱。”
她也料定了萧靳不是轻易好说服的,便又加了一句:“我可是听闻我嫁入杜家之前,杜大夫人已经教人细细打听了萧家的营生,连几处铺面几处庄子都问得明白了。”
终于萧靳长长吐了口气,对萧容悦也多了几分正视:“那你觉着该如何才好?”
萧容悦垂了眼,用凉扇掩盖住了嘴角的冷笑:“我倒有个主意,既能不教阿爷为难,又能让杜家挑不出理来……”
待到她从书房出来时,萧靳那一直皱着的眉头终于松开了:“若长安有了消息,我会让人送去杜府的。”
萧容悦点头,这才与萧靳告辞,带着婢女回了内堂。
只是刚进内堂门,就看见杜霍长身玉立在窗边,他身边不远处的榻席上坐着的是萧容乐,正打着凉扇娇羞地与他说着话,一双眼落在他身上片刻不肯离开。
堂中不见小柳氏,萧梧也不见踪影,竟然只有他们。
见着萧容悦回来,萧容乐脸色有些惊慌,慌忙垂下头起身来:“长姐,阿娘说她有些乏了,在里间歇一歇。”
杜霍倒是神色从容,转而看向她多了几分探究:“岳丈大人与你说了什么,怎么娶了这么久?”
萧容悦轻笑了笑,小柳氏与萧容乐母女的心思她再清楚不过了,不过她也不拆穿,笑着与杜霍道:“不过是叮嘱交代几句罢了。”
说罢,又与萧容乐道:“既然姨娘身子乏了,我们便不与她告辞了,时候不早了该回去了。”
杜霍自然没有意见,彬彬有礼地与萧容乐道了告辞,大步向堂外走去。
萧容乐脸上那点子勉强的笑容顿时垮了,却又没有法子,只能咬着唇瞪着夫妻二人走远的背影。