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雨水未能浇灭汉口、水寨的熊熊烈火,也未能浇灭汉军的复仇怒火。
前往武昌的步骘天刚亮就出发,随着天色明亮,汉军各部出营,踩踏泥泞而来。
汉口城中仓库废墟里的兵器、铠甲……只能留在废墟里,吴军没有时间清理、打扫。
孙权的龙舟巨舰也在天亮时抵达,他第一时间登上这艘比普通七牙旗舰还要高大一些的巨型战舰,这几乎是江东战船制造的巅峰体现。
不止是孙权,吴军各部就如去熊洞纵火的猴群,各个反应灵敏,登船避开,双方在岸边对射。
孙权可谓志得意满,遣人持杏黄旗送交董重首级,并送来一道手书。
“孤欲往江陵,沿途无所犯。还请告知关云长,勿惊诧。”
关平状态不好,马超又将这封手书及粗略汇总的战损、经过发往江都……请求关羽战术指导。
大小将军汇聚汉口东门外,西北风渐渐盖过东南风,烟火、灰尘弥漫,视线之中多是青灰色。
马超心力交瘁,好友已然阵亡,哀伤无用。
现在只剩下一缕庆幸,好在出征前把儿子托付给了田信。
哪怕吴军敢上岸决战,那就放手一搏,死也要吐孙权一脸血。
左护军马良带人输运补给,为列阵备战的各军分发粮秣,感受到许多军吏看待自己的眼神充满恶意。
难道真如田信所言,自己兄弟不适合统军?
汉口城里,关平引着人收敛、统计阵亡吏士的尸骸。
在东门近处的民房前找到前军司马邓辅的遗骸,只从盔甲、腰牌、印信判断出邓辅的身份,邓辅藏在头盔里的遗书已被焚毁。
随着邓辅遗骸得到确认,水师前部督、横海将军陈雷溺亡的尸体也被溃败的吏士搜索,抬到了汉口城中。
再算上董重,一战阵亡三名将军……整个北伐才死了多少将军?
营督领兵制的汉军内,每一个将军都是很珍贵的;前军、左军、右军合起来的正式将军只有十人,中军、后军不设将军;田信北府兵里受朝廷认可,有封号的将军只有六位。
除去将军折损,一处处惨死的吏士,更是冲击关平的心灵。
他终于理解田信为什么会回避战斗,此刻的自己,已处于疯癫的边缘。
隐隐有一种明悟……应该在清醒时自杀。
现在的自己,哪怕还能活着,也绝不是自己想要的姿态。
可薛戎等人说的有道理,活着才是最艰难的,取死反而简单,身为大丈夫怎能逃避?
话归如此,可怎么面对父亲?妻子?皇帝?将士家属?
如果打赢了这场仗,那没人追究自己在战争中的种种举措;可现在输的这么惨,无数人会检阅军书,分析因果,追究自己的责任,进而牵连到父亲身上。
国法难容。
这是要国法,还是要自己的选择,二选一。
张温即将就任廷尉,这么大的问责审核,还有量刑判决,都将落在廷尉府。
这会逼着张温杀自己!
汉虽无覆军杀将的传统,可……有个前提,出钱赎免死罪,自己不缺钱,可有脸活命?
思维渐渐清晰,关平找来笔墨,开始向诸人写信。
随后找来郭睦,关平递交这些信,心情平静许多:“郭君,今罪之大,国法难容。我不欲父亲、陛下、孝先为难,亦不愿使父亲伤怀。可事已至此,须有所决断。”
“如今只有一愿,待我死后焚烧尸躯,与阵殁吏士一同迁葬武当。不能尽孝父母膝前,大不孝也;使父母睹我遗容,亦大不孝也。”
关平说完仰头看残破、烧穿的屋顶,等待郭睦的回话。
郭睦脸上烧伤已然起泡,还是忍不住劝道:“君侯,今败于天气突变,君侯过失微小,实不该担负主责。伏波将军已然揽罪,意在活君侯也。况且,宋公回护君侯,乃父子情谊所在,理所应当。”
见关平不语,又劝:“仆与宋公相识二十余年,今之事,宋公宁削减爵位,也要庇护君侯。若君侯轻生取死,宋公迁怒,又不知该诛连多少人家。”
关平眉宇哀愁,死不可怕,可怕的是让父母伤心。
郭睦又和声劝慰:“君侯,三十年后,能规劝陈公者,寥寥无几。为大汉长治久安,君侯理应忍辱负重。”
“哼哼!”
关平轻哼两声,自嘲:“我的命,已非自己能决定生死。朝廷要我立功好与孝先抗衡,父亲亦有期望,薛戎、李胜等人更是前后奔走,为我伸张名目。”
“郭君啊郭君,我心神疲惫,孝先经历的痛苦,正煎熬着我。”
“我若苟全性命,必然沦为鬼祟小人,此我之不愿也。”
关平扭头看郭睦,目光前所未有的平静:“我本该与邓君同死火海中,实不该多活一分一秒。”
见郭睦站着不走,关平情绪控制不住,激动起来:“还要劳烦郭君一事,待阿木成年,问及今岁之事,还请郭君实言相告。杀我者,孙权也,非他人。”
说话间关平强忍着莫名激亢情绪:“郭君,莫要看我丑态。”
“是,仆告退。”
郭睦眨眨眼睛,后退几步,才转身而出。
他走出破屋没几步,薛戎几个人就紧张凑上来,越过郭睦就要往屋里去。
就见关平以短匕刺入心口,缓缓转身看到他们几个人,露出一个释然笑容,后仰栽倒在废墟里。
“君侯!”
“阿平!”
“定国!”
“夫君?”
隐约听到薛戎几人的呼唤,似乎也听到妻子的疑问呼唤,她仿佛笼罩着一团白光跑在前面,突然停下转身来看,疑惑自己没跟上。
随后是关姬、关兴的呼喊声,掺杂母亲哀求、父亲故作威严的声音。
最后仿佛看到田信的身影,四周模糊,只有田信向前向前攀登、突杀的背影,是樊城之战。
随后一串十几枚箭矢贴着田信划过,田信背后中箭,从城头栽落。
想不明白,田信这么拼命做什么?
那么累,也让自己这么累。
他应该会很伤心的,会比阿斗难受很多很多倍。
很多是多少?
陷入沉睡,关平一动不动,薛戎冲奔而出,拉扯这几名军医跑来。
郭睦瘫倒在废墟墙角,仰头可见一颗果树被烧光了枝叶,光秃秃黑漆漆只剩下枝干。想来一场雨后,还会萌发新枝。
他斜目、无神看着忙碌一团,惊慌、哭嚎的人群,眼泪也从眼角滑落。
作为关羽的书佐,关平是他看着长大的。
甘述灰头土脸,看着眼前这荒唐的一切,恐怕也只有汉军才会有这种事情。
从丁奉夜袭左军营垒时,他就仿佛被抽空了所有力气。
关平自害,不管薛戎这帮人能不能把关平救回来……自己都不觉得该悲伤,或喜悦。
自己跟关平不熟,其实跟田信也不熟,跟名义上的直属上司关羽也不熟。
这一切是父亲甘宁用命从田信那里换来的,可因为关平这伙人贪功,将企图归顺的丁奉又逼反了。
丁奉彻底黑了,也把自己染黑了。
甘述目光空洞,看着面前奔走的前军幕僚、军吏,心中凄凉……恐怕自己今后活着,也不能讲述、记录这场战败之后的真正原因,甚至不能给自己辩解。