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且说杨忠无奈之下,只得喝道:“犯官莫弃疾,汝尚有何话说?”
莫弃疾泪光盈盈,淡然说道:“久闻得积羽沉舟,群轻折轴,众口铄金。既是如此,弃疾尚有何言语。欲加之罪,何患无辞,但现却有一事不明,想请教刺史大人。”
“但问无妨。”
“有道是捉奸捉双,拿贼拿赃。所谓温老夫人中毒身亡,但却不知温老夫人所服之药何处来历,所系何毒,有何明证?只闻几个村夫所言就枉下定论,不免过于草莽,日后传闻出去,岂不落人笑柄?”
杨忠被问得哑然,有点坐立不安。此时八闲王发话了:“莫弃疾所言非假,既是无确切证明,依本王想来,此案难以审续下去。”
杨忠起身道:“八王爷所训极是,此案有待取证,本堂鞫审到此,择日再审。退堂。”
观审的人群悻悻而去。吕不明似乎还想说什么,但杨忠没有给他说话的机会,吩咐衙差道:“陈捕头,你速速核实温老夫人所服之药系出自何药铺,并验证**同饮确切中毒否。一旦核实,权将药柜出入格目及掌柜一并带来府衙。”
陈义高领命而去。莫弃疾被押下牢狱,严加看管。衙捕司取证办案,此在下提。
州府大牢阴暗、潮湿,腐败的气味冲鼻而来。莫弃疾虽然被下狱,但顾其有官衔在身,是故并未枷锁加身。她身处牢笼,并没有表现得特别沮丧。对于她来说,这是一种从来没有过的冷静。利用这段时间,她正好可以反复推敲丁家案始末。
随着时间在阴间潮湿的牢狱中悄然流逝,她的头脑也逐渐变得清晰。她仿佛看到了丁家案惨不忍睹的现场,仿佛看到那那个罪恶的阴谋……
正当入神之际,忽闻悲伤的哭呼声兀自响起:“小姐,小姐……”
莫弃疾骤闻,心头猛然抽动。她转过头寻声望去,忽然就看到了小玉那张熟悉的脸蛋。粉红的脸颊上写满了无尽的哀思,透澈的双眸中分明含着几颗泪花。莫弃疾看在眼里,疼在心里。终于止不住地抽啜一声:“小玉,你……你怎的来了?”
小玉看见小姐这般模样,伤心得泣不成声:“小姐,我……我……”
大唐律法规定,案犯未招供画押之前,一律不准外人接见,以防串供。幸是小玉耍了点手段,再加大家本是官府中人,所以牢卒也就冒着杀头的大罪放小玉进来了。
“好了。小玉,别哭。我正有话问你。”莫弃疾安慰道,边伸出手,抹去小玉眼角的泪水。
小玉点头连连称不哭,可泪水却忍不住滚落下来。
“小玉,再不听话,我就不理会你了。”莫弃疾喝道。
这方法还真凑效,喝声刚止,小玉还真不再哭泣了。
莫弃疾长吸了口气,问道:“小玉,你留守客栈时可曾有意外?怎的会突然失踪?
小玉点了点头,在心里稍稍打了草稿,遂把那几天发生的事一五一十地说与莫弃疾听。原来,莫弃疾施计离开客栈的次日晚上,有个神秘的人来告之那伙监视她们的人可以撤去了。碰巧就让小玉给听去了,她当时就心想着,不如跟去探的究竟,兴许能发现点端倪,也算助小姐一臂之力。于是她与史不救带来的那个女徒商议一番。小玉本是想让那女徒在自己离开后回去,但那女徒也想跟着去探个究竟,遂决定要和小玉一同尾随那伙人去,彼此也好有个照应。再说她虽跟着师傅学医,但也会几手武功。小玉心想也是,即便答应了下来。
她俩整整跟踪了一个晚上,累得筋疲力尽,终于熬到了天亮。原来她们已进来湖州城。然那伙人却狡猾至极,在城中绕来绕去,始不回去复命。她俩个没办法,也只好拖着疲怠的身子瞎跟着。最让人功亏一篑的是,那几人吃过午膳之后,便进了一家妓院,直把两个大姑娘急得跺脚。
于是,她俩人在妓院对面找了个茶庄。她们在茶庄二楼找了个合适的位子坐下,可这一坐下就坐到了茶庄打烊。俩人只能干瞪着眼叹了口气,在茶庄老板的催逼下悻然离去。虽是如此,但还有一点是值得庆慰的,那就是她基本可以确定湖州就是贼人据点。
那夜,她俩找了个客栈住下。她没有很快地去zao小姐,是因为想独个在城里观察几天,看是否能揽个大功,给小姐一个惊喜。然那伙人自那个午后便消声灭迹了,一连几天都未曾见过踪影。她说因为担心小姐你,所以便打消了再打探的念头。今天一早,打发了史大夫的女徒,自己刚急急地赶往衙门zao小姐。然而小姐却……言道至此,小玉一阵悲恸,又是泪水涟涟。
伤心一阵后,小玉停下哭声,道:“小姐,我思想着,那歹人老窝定然在湖州。”
莫弃疾点头,心有余悸道:“我已经知道了,只是不防歹人设下如此奸计。”
“小姐,小玉知道您是被冤枉的,定是被人设计。小姐,您以为会是何人?”小玉急问道。
莫弃疾喟然长叹,摇着头没有回答,但她心里显然清楚十分,可却不能告诉小玉,以防她做出傻事来。
“小姐。”小玉大声叫嚷:“我们总不能坐以待毙,任人鱼肉。”
莫弃疾注视着小玉,说道:“小玉,我平时怎的教你。遇事定要心如止水,岂能凭一时之气。”
小玉跺脚娇道:“可——可这次却不同。这次可有关小姐性命安危,岂可儿戏……不行,小姐,走,小玉救您出去。”说着,小玉便起身东张西望,找了块石头,对准牢锁,就要砸下。
“小玉,住手。”莫弃疾高声喝道,一双炯炯有神的眼睛紧盯着她:“你这是在助长奸人诡计,你以为我这一走尚能了事?你太天真了。”
小玉一脸惊愕,问道:“那可怎生是好?”
“而今我们只能静观其变,以静制动。”
小玉随手丢弃石块,点头答道:“好,小姐,小玉听您的。”
说话间,一牢卒急急奔来,气喘吁吁道:“姑娘,快快离去,这下完了,钦差大人来了。”
俩人速扭转身子准备离去,却闻得门口洪亮的语声:“钦差大人驾到。”
俩人对视一眼,牢卒道了声完了便瘫倒在地。即是如此,小玉索性挺直了身子,目视着前方:“牢头大哥,用不着如此惊恐,一切有本姑娘担待着。”
八闲王在一个侍卫的引领下,来到莫弃疾牢前。莫弃疾跪下迎迓:“臣女莫弃疾身陷牢笼,弗能迎迓,伏望天慈,不计疏怠之罪。”
八闲王点头回应,又示意随身侍卫到门口守卫。
小玉于一旁冷不防的“哼”了一声,满脸轻蔑。八闲王似乎这时才发觉此中还另有他人,用慈善的目光打量了小玉一番,接着看了看瘫倒在地的牢卒,尔后又把询问的目光望向莫弃疾。
莫弃疾心领神会,忙解释道:“启禀王爷,这是臣女弃疾丫环,名小玉,实属莽野。不知礼数,有不敬之处,乞望王爷不与村莽一般见识。”莫弃疾忐忑不安,怪小玉鲁莽,冲撞王爷,正不知王爷怎般处置。此刻,真为她捏了把汗。
八闲王目光又望向瘫倒在地的牢卒,双眉紧蹙,微微道:“这位差哥,怎么满头大汗?若是此中热得慌,何不去外头透透风。”
那牢卒一听,满心尴尬,但心里的一块巨石总算放下,如遇大赦。颤栗地站起身,哆嗦道:“王爷大恩有加,小人没齿难忘。”
八闲王微笑点头,目光又望向小玉:“小玉。这名字感情好,人也恁的可爱。”说罢,哈哈大笑一声。紧张的气息就在八闲王爽朗的笑声中淡化。笑声瞬息拉近了彼此之间的距离,一切都显得触手可及。
八闲王于衣袖中摸出包什么,用黄色的绢帕层层包裹,硬邦邦的,沉甸甸的,不知为何物。八闲王递到小玉面前,说道:“小玉姑娘,这个你好生收好,与你有所帮助。只是未到紧要关头,切不可打开。再有者,尔定要视其比生命珍贵,切不可丢失,务必牢记则个。”
小玉疑惑地望着慈眉善目的八闲王,心有感慨,始接过道:“多谢王爷,小玉谨尊王谕。方才有冒犯之处,伏望赐罪。”
“王爷屈驾来此,不知有何训教?弃疾于这里洗耳恭听了。”莫弃疾对八闲王深感疑惑。
八闲王深吸口气,道:“没什么,就是来看看莫丫头。怎么,不欢迎则个?”
“蒙王爷厚爱,弃疾感激涕零。只是臣女戴罪之身,实不值得王爷屈驾。”莫弃疾淡然一笑,双眸之中饱含无尽感激。
“唉,莫丫头呀,汝是本王下旨昭来,而今出此纰漏,来看看汝实属应该。”八闲王长叹口气,无奈地摇了摇头。云云言语,絮言休烦。
话说陈义高奉杨忠命,前去湖州各大药铺取证。经两日来拉网式搜寻,终在一家稍偏僻的药铺找到药材出入格目。格目上端正地写着莫弃疾的名号,各味药多少药量等名目,此中正好有**这两味药,且用量较大。
据药掌柜称,当时他就告诫过此人,这两味药不可同服,然抓药者只道照方抓,不得有误。掌柜看那姑娘气势汹汹,没给好脸色,也就照方抓了。
陈义高把掌柜连同药物出入格目一起带回衙门,顺便还把这两味药带了少许回来。
杨忠得到回禀,喜形于色,翻开格目一看,顿时又挂了淡淡的忧伤。说实话,他倒是很希望药物出入格目上看不到莫弃疾的名字,或许希望根本就找不到所谓的格目。然这醒目的格目却已摆在眼前,格目上的蝇头小字,犹如道道寒光,刺得他头晕目眩。
他出神地坐于书案上,晃抖着手端起茶呷了口,发出一声长长的叹息。晃荡的烛火跃跃欲跳,仿佛想挣脱灯芯的束缚,燃沮暗中一切叵测的居心。
杨忠撑起身子,右手捋着长髯,在书房中来回踱步。他始终认为,此案甚有蹊跷,总觉漏洞百出,但漏洞会在哪呢?又不得而知。他觉得很是意乱神迷,遂打开房门,到花园走走,以图心清。
院中那棵古老的梧桐挺立在博大的苍穹里,显得是那么得孤独无助。纤弱的枝头上,已悄悄绽开几片嫩叶,在如水的寒夜里,瑟瑟发抖。抖缩的嫩芽,似是在诉说着人间的悲戚。
转至几回,他稍感倦怠,来至在石桌旁坐下。刚一坐下,仵作便来了。来至石桌旁,躬身请安:“小人拜见杨大人!”
“陆仵作请起来说话。”杨忠伸出右手,示意其起身。
陆仵作道了声“多谢大人”即便起身,站在杨忠一侧。
杨忠直入主题,问道:“陆仵作,早些时刻,陈捕头送去的药草,试过其药性了吗?”原来,陈义高从药铺带回来的那两味药,杨忠验看后差使陈义高再送至仵作处,令其验试药性。
陆仵作躬身回禀:“回大人,小的接到药,不敢耽待,即刻进行验试。令狗、猫服之,只令其精神糜靡,未有毒发而亡之果。”
“那就是说此药不足以中毒致死?”杨忠心下宽慰,忙问道。
“回大人,话非如此。小人拙学,尚记《本草》明确指出其配伍禁忌:‘勿用相恶、相反者,若有毒宜制,可用相畏、相杀者尔,勿合用也’。虽狗、猫虽未毒发而亡,然并不说明其无害。小的思想来,常人服之,未必夺命。然温老夫人年迈且多年顽疾缠身,身弱体虚,服之难以抵卸,是故……”陆仵作看见杨忠的脸色由晴逐渐变得阴沉,后面的话也就没有道出口。
杨忠长呼口气,道:“陆仵作,辛苦你了,先行下去吧。”
仵作施礼告退。杨忠又独个坐于石桌旁长吁短叹。他虽想拉莫弃疾一把,助其度过难关,然心有佘而力不足。正是:褚小不可怀大,绠短不可汲深。
欲知莫弃疾命运何如,且听下回分解。