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第429章 外藩来朝(中)

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伽罗摩听完通译的解,问道:“吴先生,这蒸汽船何时能为鄙国所用,大宋皇帝可是我等共同的陛下,不可只顾着大宋的子民啊。”

另外两个国王顿时连连点头,吴梦呵呵一笑道:“这不用大宋皇帝来应允,在下可以告诉诸位王上,目前蒸汽机产能太低,不过台湾府正在努力培训工匠,估摸十年后方可满足诸位的需求,还得耐心等待些时日。但几位国王的御船倒是数年内可以先期解决。”

心道送你们几条船倒也无所谓,反正你们不摸索个几十年是没任何可能打造出来,即算打造出来了也无法解决密封和润滑的问题,不过在煤矿里提提水倒也是可以。

几位国王听有蒸汽船送上,都大喜,心里均抱着仿制的念头,殊不知这仿制哪有那般容易,钢材的质量、密封的石棉盘根和活塞环、加工精度那哪是能轻易能解决的。

吴梦知道这蒸汽机只要在大宋普及,几十年后必然会流行于全下,想完全封锁是做不到的,还不如提前做点顺水人情。

经过宿州后,吴梦他们第一次看到的那位拉纤壮汉已经变老了少许,他的孝顺儿子和他一起拉纤。

这是他们拉夏最后一年,十二月底,这一都人马将迁往扬州水道,成为扬州河道清淤厢军的一员,不用再过这日晒雨淋的苦日子了,厢军们如今拉起纤来浑身都是劲,想着扬州城的繁华,憧憬着将来的好日子。

此刻他们正停船在河畔边稍事休息,壮汉对着身后的一个后生笑道:“还有一个月,咱们就要开拔了,去了扬州城,你子可以娶个好媳妇了。”

旁边的一个拉夏厢军老汉笑道:“这子日夜念叨扬州城里的青楼姐,只怕是急着要去开荤了。”

拉夏厢军们闻言发出一阵爆笑,一个厢军诙谐的打趣道:“四郎,想不到你还是个童子鸡啊,要不要今日找个荒村野店,哥哥请你先把这身子破了。”

后生脸红耳赤,对着老汉道:“张老汉,你这厮胡什么,某不过就提了一嘴,是还未看过扬州城里的行首是个什么模样,哪个了要去开荤的,莫不是老汉自己想去吧,想不到老汉老当益壮,身子骨倒是健旺的很啊”

壮汉笑道:“既然如此,你二人便同去吧,一老一少倒也合适,看那行首挑选哪一个。”拉夏厢军们笑的更厉害了。

壮汉的儿子忽然站起来道:“爹爹,你看,那不是台湾府的蒸汽战船么,好似坐着的是个残疾人,定是台湾府的吴先生。”

厢军们抬起头望去,下游开过来两条蒸汽战船,各自拖着一条漕船,迎风招展的旗帜上绣着“大宋台湾府”五个大字,前面的战船船头有个坐轮椅的先生,旁边站着一个少年和一个妇人,四周簇拥着好几个奇装异服,头戴金冠的外邦人士。

壮汉取下脖子上的毛巾,站起来挥舞着毛巾大声喊道:“吴先生,感谢先生让我等不再拉纤了。”

厢军们纷纷站了起来,挥舞着擦汗的手巾向吴梦致谢,吴梦在船上微笑着向厢军们挥手致意,车船一晃即过,壮汉的儿子道:“爹爹,儿子也想去台湾岛当个厢军,你与都头好话,让他写封荐书可好。”

那老汉叹道:“大郎,只怕你这想法是没指望了,台湾的厢军以前可都是精锐的皇城司禁军,听闻如今招募也只在本岛上,都头在我等眼里是个大官,可在台湾府连个屁都不是。”

壮汉慈爱的看着自己的儿子道:“爹爹去试试吧,看看文都头在台湾厢军里有否熟人。”这个孩子后来捡了个大漏,文都头不认识台湾府的厢军头领,可他认识登州水军里的头领,正好台湾府要调用登州五百名水军,这孩子便混进燎州水军,去了台湾府。

蒸汽车船时走时停,让几位国王和家眷们参观运河两岸的风土人情,大宋百姓的彬彬有礼,衣着整洁,沿河的码头都是井井有条,军士们盔甲鲜明,给这几个外邦国王留下了深刻印象。

十二月初五,磨磨蹭蹭的蒸汽战船终于赶在降大雪前来到了东京城外,远远望去,平原上一片片整整齐齐刚建好的区,区里全部装上了玻璃窗户,让外邦国王们开眼界。

汴河巡检司的人力巡逻车船看到台湾府的战船到来,他们早就得到了通知,知道必是外邦国王来了,连忙派出快马封堵住上游水道,勒令溯江而上的沙船靠边,让蒸汽车船先过,外邦国王穿着台湾府赠送的羽绒棉服,脚踏鹿皮靴子,头戴鹿皮保暖帽,站在船头一睹大宋都城的雄壮华丽。

当看到汴河上那一排数里长的漕船商船,无数货物,远处那高大巍峨的城墙,方知大宋的富庶真不是吹嘘的,自广州始,见过的大城一个比一个强,扬州城虽然不似基隆城那般工业强劲,但大上好几倍,商业繁荣许多。如今眼见东京城这个庞然大物,繁华的市井、宽大的街道、如流的人群,更是繁华如斯。

车船放倒桅杆,进入东水门,来到城内,四处旌旗招牌林立的商铺,八方大商贩叫卖的声音,这一下更是让这些外邦国王们目不暇接,他们哪里见过如此庞大的商业都剩

车船进入相国寺桥处的东大街处,这条主干道上的商铺冠绝整个东京城,那一字排开的台湾精品铺、唐家金银铺、温州漆器什物铺、契丹东珠铺、十方药铺、曹婆婆肉饼铺的招牌在凛冽的寒风中招展,这些招牌如今都是丝绸编织而成,色彩艳丽之极。

蒸汽车船停在州桥处,一行人下了车船,钱四早就带着鼓吹班子在此处等待,重大礼节,钱四都是亲自出来吹奏,他的鼓吹班子如今是绝对的御用班子,凡是皇室和朝廷的庆典必会出场。钱四常驻东京城,钱家班苏州城里是张老汉主持,台湾府则交给了张娘子负责。

看到吴梦一行下船,他作了个手势,顿时锣鼓齐鸣,鼓钱四起腮帮,一曲迎客的《金蛇狂舞》扑面而来,外邦国王一行真正感受到了中华民族那好客的热情。

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