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费奇拿起麦瑟斯带来的大臣谈话秘录,用魔法点燃并让它们在手上燃烧。红色的火光映照在他的脸上,但只有黑色影子的部分才像是鲜活的。火焰无法给费奇冰冷的表情带来温度,他出神的看着火焰和升腾的黑烟,等文件全都焚烧完毕后招来一阵风将残骸吹散。
“这些人都无法影响到我,但雷霆白不一样。她是真理雷霆女神的转世,也可以说是第二代。她不想重新成为神灵,便有资格在凡间成为王者。”费奇似乎是自言自语,而一旁的麦瑟斯听得心惊胆战。“预言之中,雷霆白会成为新的领袖,带领永黎大陆开创崭新的未来。”
“陛下,预言是不可信的。”麦瑟斯急急忙忙开口说话,他的声音微微有些颤抖。“当了这么多年情报大臣,我已经见过太多假借预言来为自己恶行开脱的例子。”
“假预言?麦瑟斯,你是在怀疑我在法术方面的能力吗?一个假预言如何能骗得了我?”费奇哼了一声,麦瑟斯赶忙跪下。“行了,腿弯得快不如脑子转得快。你各个方面都不错,就是在魔法方面太迟钝。不过能够靠日常的观察力来判断预言的真假,你已经比大多数人要好多了。”
费奇让麦瑟斯从地上起来,搬把椅子做到书桌对面。他沉思了一会儿,像是将许多念头在心里转了转,考虑清楚之后才开口说道:“当空间魔法足够强大的时候,施法者就能接触到时间。时间,是所有魔法类别中最神奇的部分,我也不能说自己就已经掌握。”
他一边这样说着,一边拿起书桌上的水杯,将里面的凉水泼在麦瑟斯脸上。情报总管身体一颤,然后就觉得脸上痒痒,随后便看到水渍快速腾空,以倒放的形式重新飞回水杯中去。“时间,可以让泼出去的水回来,只是扭曲这一点时间就要花费相当多的法力,同时也存在危险。外面大多数预言咒语靠的是装神弄鬼,得到的答案与胡猜差不多。但是真正的预言法术借助时间的力量,是可以看到未来的。”
麦瑟斯点点头。他不懂法术,但他却懂得这个时候要点头。“陛下,怪不得您可以永远胜利,原来是已经看到了未来的图景。”
“愚蠢q得胜利这种事只需要我用普通魔法就可以完成,观看未来需要极大的法力消耗,连神灵都很难积攒出那样的法力。真理雷霆女神曾经吸收了小山一样的神性水晶——那些水晶的力量足够武装二十个次等神——然后才成功穿越时光一瞥未来。这么多年的积累,我也只有了那么一次机会。”
“即便只有一次,那您的法力已经可以比肩真理雷霆女神了!”
“不,我还是不如她。她要兼顾太多事情,力量不可能像我这样集中,以后这样的话不要说了。”费奇摇摇头,缓了一会儿之后说道:“我看到了最有可能的未来,那是个需要避免的未来。在那个未来里,雷霆白击败我,成为新国家的女帝。她以新女神的名义推翻了魔法,教会的力量再次控制了凡间每一个人的头脑。那是一种多么可怕的倒退!”
听到皇帝陛下的话,麦瑟斯感到一长可怕的风暴正在聚集,紧张的气氛让他一动都不敢动,连移动眼球都显得动作过大。他静静地等待着,直到费奇问道:“麦瑟斯,你觉得我带来的魔法是惠及这个世界,还是给它带来了苦难?”
“当然是惠及了这个世界!这是毫无疑问的!陛下,看看装满的仓库、活跃的商业和喜笑颜开的人们吧,这都是魔法带来的!”
“对!我也出身真理雷霆女神教会,它近千年来毫无进步,远不及我这用魔法纪年的时期。我不能让那个未来实现,而我的魔法让我能够看到这个威胁,其实是对我的保护。麦瑟斯,你会让雷霆白成为女皇帝吗?”
“不,绝不会有雷霆白女皇帝!这一点请陛下放心!”
“嗯,回答的不错,但是要落实到行动上。女神的教会,我让它继续运行,让那个总主教继续把控权力,他不会让给别人。让雷霆白专注地学习魔法,而不是真理雷霆女神之前的那套神术。她会成为我的助手,我最好的大臣。有句话不知道你听过没有:让你的朋友靠近些,让你的敌人靠的更近些。”
“我之前没听过,但我觉得这句话很有道理。”
“我要你做件事。”费奇说道:“以后你的主要工作是看着雷霆白,她比所有其他大臣加起来还要重要十倍。但是只有魔法师才能安稳地在魔法研究会工作,你需要寻找、培养或者收买这样的眼线。如果发现她有反叛的心思,你就提着她的头来见我,知道了吗?”
“遵命。”麦瑟斯立刻答应下来,只是该怎么实现皇帝陛下的命令,这却难坏了他。
每一个魔法师都是非常难对付的,而且雷霆白还是真理雷霆女神的转世?这个消息让麦瑟斯产生了极大的抗拒情绪。虽然一直是个情报头子、间谍头子,从亚里亚大公时期就没少做一些见不得人的事情,但这丝毫没影响麦瑟斯的信仰。他一直对女神非常虔诚,并盼望着这种虔诚能够给他换来救赎,洗去灵魂上的污渍,可以在死前拥有平凡和安宁。
回到自己的地方,麦瑟斯将自己关在屋子里,命令也不准来打扰,然后陷入了深深的沉思。为皇帝陛下服务是情报总管的生命线,他很清楚费奇不是一个善于原谅的统治者——第二世界那些红莲间是什么样子的,又是代表了什么,他早就体会出来了。所以他肯定要往雷霆白身边派出眼线,为了自己的生命,这是必须要做到的。
派出眼线不一定非要是魔法师,因为魔法师也无法单独生活,她总会需要清扫的仆人、做饭的厨子、警戒的护卫和其他杂务人员。如果这些还不能让皇帝陛下满意,收买一个魔法师与收买一个普通人的难度差别也不大,麦瑟斯也可以完成。对于监视雷霆白,麦瑟斯没什么问题,可是一想到需要在某个时刻杀掉真理雷霆女神的转世,他就觉得浑身不舒服。
“女神的转世?真的假的?”麦瑟斯有些不敢相信。虽然是个虔诚的信徒,但他没有神术施法能力,对这些神奇的事情没有太多了解。而且这个事情历史上并没有先例,他也没有可以参考的地方。“如果皇帝陛下感觉到威胁,几个法术不就能把她给杀了嘛……又不是自己的孩子,只是一个魔法师,没什么舍不得的。除非……除非她的身份真的非常特殊,让皇帝陛下也有所顾忌。呃,这个世界上最强的就是陛下了,能让他顾忌的也就是真理雷霆女神了吧……”
一个情报总管若是开始了丰富的联想,那么他就会有大量工作要做。现在雷霆白完全彻底地引起了他的兴趣,麦瑟斯开始深挖关于她的一切信息。越是研究,麦瑟斯就越觉得神奇,也就越来越证实了皇帝陛下的话。
雷霆白没有父母,也没有幼年和童年,她的出现是完全凭空的。最早见到雷霆白的人包括皇帝夫妇和伏藏女族的族长丽兹,而他们对雷霆白表现出来的关怀都非常诚挚——至少当时是那样。麦瑟斯不敢去找皇帝夫妇打听消息,他只好观察丽兹。这个勤奋的女族长管理着魔法学校,其性格和生活有着大量可以分析的资料。
麦瑟斯发现丽兹有着与生俱来的骄傲,虽然并没有表现出让人反感的举动,但她的确将伏藏女族视为比其他种族更高等的存在。考虑到伏藏女族是真理雷霆女神用神力从八目族转变而来,真真正正的“神眷”种族,可能仅次于神国天使,丽兹的这种骄傲在女神信仰体系下也无可厚非。但是丽兹对极少数人绝不会表现出这种高傲。
首先是费奇。皇帝陛下是活着的圣徒,圣徒的地位比天使高——职位却反过来——再加上费奇本身有着强大的实力,丽兹当然不会对他摆脸色。皇后陛下则是沾了费奇的光,而且她们的私交很亲密,这也是正常的。但是雷霆白……丽兹明明是雷霆白的校长,但在不知不觉中上下级的关系会颠倒过来。麦瑟斯发现丽兹会为了雷霆白的想法而改变自己,而且这种改变并没有让丽兹觉得别扭,甚至会有些欣喜。
难道雷霆白比神眷一族更接近真理雷霆女神?
随着不断研究下去,更多雷霆白的信息被挖出来,有些甚至联系到了国外,与迪德莉特、厄丝她们有了关联。紧接着,“女神碎片”这个词出现在情报总管的文件夹里,甚至出现在麦瑟斯的梦境中。
在梦里,费奇是个强大的魔鬼,杀死了女神的两个转世碎片,并用谎言拐走了雷霆白,开始潜移默化的影响她,好让她成为自己需要的模样。他精确操纵着帝国的局势,让雷霆白远离教会、远离人民,只知道住在高耸而孤立的尖塔上,沉迷于魔法研究之中。同时,因为某种不能说的原因,费奇不能再杀更多的女神转世碎片……
麦瑟斯从梦中醒来,汗水已经湿透了床被。他觉得浑身乏力,如同生了一场大病似的,而且脑袋嗡嗡直想。他将这个梦境视为女神对他的警示,他永远想不到这场梦其实是费奇的一个法术。
合适的土壤,一粒种子,足够的阳光和水,费奇小心翼翼栽种着未来的果树。雷霆白、麦瑟斯、欧丽安娜,甚至永黎大陆和第二世界的所有人,都是他辛苦耕耘的果树,但有一棵长势最好的树木却不是他所希望的。夏妮,凭借着对费奇的爱和理解,比任何人更早地接近了真相。
不需要借助法术或者魔鬼的读心能力,只需要看到夏妮眼中的神情,费奇就懂了。她摘下了遮光镜,石化凝视的能力毫无顾忌地施展开来,这个时候只有费奇能够逆着凝视,看到她的眼睛。从那双散发着强大力量的瞳孔中,费奇看到了痛惜与爱怜。
“要把我雕像化吗?”费奇开口的时候才发现,自己连简单七个字都没有一次性顺畅地说完。“别瞪了,用力过猛会伤到你自己的。”
“把你永久麻痹,比让你故意自我毁灭要强得多!”夏妮双手握着睡衣,她对进入卧室的费奇发起了突然攻击,但费奇一直戴着反麻痹护符,她的突袭没有成功。夏妮知道自己失去了最后的机会。
“别这样,有什么事说说吧。”费奇伸手摘下脖子上的反麻痹护符,这个瞬间夏妮动摇了,眨了眨眼,但紧接着一边流泪,一边继续凝视费奇。
而费奇仿佛对麻痹凝视毫无反应,径直走过来,从夏妮身边的床单上拿起遮光镜,慢慢给她戴了上去。“稍等一下,”费奇说道,然后来到门边,伸手从空气中摸了摸,便提着一个隐形的大块头走了出去,将它扔到走廊另一头。
“是小金?”夏妮问道。
“对,它偷偷隐身过来打盹儿,没想到会被麻痹。放心吧,龙的身子骨很结实,不会有影响的。”费奇关上门,坐在床上,与夏妮肩并肩。“你都发现什么了?”
“没什么,我什么也没发现。”夏妮摇摇头,说道:“麻痹凝视都对你无效的话,我已经没有阻止你的办法。”
“其实你有。你只要开口,我就会被说服。没有任何计划能比得上你的意志。”
“可是阻止你的话,那谁来阻止世界毁灭?难道只有放弃人性,才能拯救世界?”
“不,没有谁放弃人性,包括我在内。只有人性,或者说只有充满活力的灵魂才能改变未来。”费奇捏了捏鼻子,说道:“只是我不够聪明,想不到其他办法,只有这一条路。”
“如果我开口,你就会放弃已经做好的事情,放弃你的计划,眼睁睁看着世界毁灭?”
“更大的可能是不去看它。多元宇宙那么大,我又是个强大的空间法师,去哪里都行。”
夏妮点点头,说道:“如果你想好了一切结束之后要去干什么,那么我相信你的计划。但是我不想体会这个计划,我会心疼你,然后熬不过去。”
“我有所准备。”
“那我明天会尝试阻止你,说出那句话。”夏妮叹了口气,躺倒下去,用被子盖住自己。“你准备怎么办?”
“等待再见。一定会再见。”费奇用法术造出了这几个字,因为他已经说不出来。
“那今晚就好好陪陪我,”夏妮摘下眼镜,转头看着费奇。“你早就不怕麻痹凝视,所以可以多看着我的眼睛吗?”
费奇点点头。