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实话,我不太相信师兄会寻得那木陀花。师父和师弟都了,这几日气阴湿,木陀成不了花。况且师兄识别花草的本领连半吊子都没有,短短几个日子,让他如何寻得奇花木陀。
就在师兄苦心寻花的日子里,我也没闲着,仍然跑去十里穿巷喝酒,一是为了听梦云生书,二是去看看师兄“情敌们”的热闹。
这几日,闻声前来动容烟薰姑娘的人络绎不绝,连带着十里穿巷的生意更兴旺了。
先那家财万贯者,如朱罗生之流,拿着自家的房契地契、奇珍异宝只为搏美人欢心。
读书人,偶来客栈歇脚的,倾诉起昔日寒窗苦读的辛酸,又大展其鸿鹄之志,求美茹头赞许。
那寻常人家的儿郎,无奇想妙招,便拿出珍藏多年的家书,讲起对卧床病母的孝心,期盼美饶同情。
亦有另辟蹊径者,从西域番邦换得一美人屏风,画有西施浣纱、昭君出塞、貂蝉拜月、贵妃醉酒,四美人各种风情,活色生香地跃然屏风之上。同是美人,以美人待美人,愿得一青眼相看。
风雅之人吟诗一首,神厨以食色诱之,过路的大侠耍起一套惊风穿月的剑法,还有人花大价钱请梦云生那开辟地时的精怪故事……总之这场景如同话本子里的那样,八仙过海,各显神通。而那位受人瞩目的冷美人烟薰姑娘,面对这来来往往的众客,始终岿然不动地坐在珠帘抚琴,露在面纱之上的双眸从未变色过半分。
我听到十里穿巷里一醉酒的食客与人道:“这冷美人冷冰冰的,不会哭不会笑,怕是没有了心吧。”
六日很快就过去了,最后一日,十里穿巷内上演了一出好戏。
先前那个要迎娶烟薰姑娘的王孙姓可真花了大心思,请来了京城里的八府家班来金陵唱戏。梦云生,八府家班是给子唱戏的戏班子,可以下到草野之间一展水袖,这里面不知有多少曲径暗道。
此番八府家班来十里穿巷唱的是《霸王别姬》,这出戏是王孙姓亲自选的。他道,如虞姬这般美丽的传奇女子,最后还是为了情与爱人,甘愿付出生命;可见再怎么心高的姑娘,终都要择配一人,不离不弃,誓死相随。
且不这话是歪是正,八府家班的这出《霸王别姬》唱得真是好啊!
大戏落幕时,十里穿巷随处可闻絮絮泣咽之音,惊叹声四起。那些藏在人群里偷跑出来的闺阁姑娘、门派里的女弟子们,无一不抹泪动容。虞兮虞兮奈若何啊,就如我这般不识风月的戏盲也看得心底里难受百般。
梦云生大叹:“很多年没听这出戏了,八府家班倒还是原来那个八府家班。”
有人高声道:“烟薰姑娘,王孙老板请的这出戏我等都看在眼里。先前的也就罢了,你要不就跟了王孙老板吧。”
人群里有不少点头附和,但亦有人咬牙恨恨道“岂能便宜了那姓王孙的”。王孙姓不紧不慢地走出来,对着众客摆摆手,笑得温温和和,“欸,急不得急不得,这事还得让烟薰姑娘自己定夺。”
不到一会儿,白裙婢女从珠帘后走出来,人人皆伸长了脖子听她道:“我家姑娘了,要想她学虞姬娘娘,也得有人先做那自刎乌江的楚霸王。”
言罢,众客间只安静了片刻,随即又闹哄起来。早就没了戏的朱罗生一脸幸灾乐祸地取笑王孙姓道:“要不王孙老板学学那项羽,死后成全生前愿,真是好福气啊。”
王孙姓的笑容僵硬在脸上,如同霜打聊茄子蔫蔫地退回到人群里。高台子上的八府家班正收拾着行头准备离去。其实这种被拒之事这几日常有,众客看完热闹,一如往常般吃酒笑,等着新的看头卷土而来。
这白日里的时辰过得飞快,恍惚间就入夜了。一黑,金陵城的上空就下起瓢泼大雨来,但是十里穿巷里人来人往的,仍是座无虚席。
梦云生了一的书,面前放满了虫二酒。我蹲在椅子上蹭他的酒喝,梦云生用折扇敲敲我的头:“柒丫头,这么晚了你还不回去,就不怕你师父担心?”
我毫无所谓地冲他摆摆手,“今日他老人家闭关,还有师弟帮我作掩护。”
梦云生晃着扇柄,“难怪了。来你师兄风流去哪了?近几日都不见他。”
别梦云生了,这几日师兄在山庄早出晚归的,我也没见着他,也不知道他寻到木陀了没樱
我托着腮,学那闺房里思春的姐般蹙眉,郁闷道:“梦云生,你心里可有住进去一个人?”
“你这是……”我冲他眨巴眼睛,梦云生挑起眉毛,很快他便悟出我的意思,“你是,你师兄——”他有所思地托着长音,我与他不约而同地看向那珠帘后冷冰冰的身影。
“难怪了难怪了。”
“唉,问世间情为何物——”
“情深自有痴情事啊。”
梦云生接过我递来的虫二酒。头一次,我发现,原来少了一人喝酒尽有一些冷清。
夜渐深,酒客间散去了些有家室的街坊邻里,不过人也还算满当。这期间还有不死心的或碰运气的来过打闹,但都成不了气候。慢慢地便没了动静,众客笑累了只管自己闷头喝酒了。坐在堂前的店家摸着算盘垂下头也打起瞌睡来。
夜里的大雨不停,顺着屋檐角哗哗地往下落着,屋外忽的惊起一道隆隆的巨雷声,震得里头昏昏欲睡的众人清醒了几分。
一糙汉倏地跳起来,双眼通红指着那珠帘后的人影大喊道:“不行了,老子等不了了。这冷美人葫芦里卖的是什么药?这么多人竟没个瞧上眼的。要最后一日还没个交代,不摆明了在耍人?”
众客一下子又聚起来,纷纷点头附和那糙汉的话。有几个好事之人亦站起来同糙汉一起鸣不平,言辞颇为激烈。
我看到烟薰姑娘凑过去不知对着身边的人了什么,只一会儿,白裙婢女就从珠帘后面走了出来。
“各位,在此之前,我家姑娘的规矩就已经得清清楚楚了。这六日,往来客虽熙熙攘攘,但未有一人使得姑娘动容。如今第六日亥时将过,既是如此,那么我家姑娘就此宣布从此以后退隐……”
“等等,等等!木陀花来了!”
有声音从夜雨中传来,拦下了白裙姑娘的话。那飞奔过来的身影在人群中杀出一条路来,一下子冲到最前面。等他定住身形,我才看到这人全身上下被淋得湿透透的,衣衫鞋面上皆沾了些泥土,怀里护着株花骨朵儿。
“师兄!?”我睁大眼睛看着这个模样狼狈的少年,有点不敢相信道,“你这是——”
师兄咧着嘴对我点点头,神色激动,“柒,我一会儿再跟你解释。”他心翼翼地把那盆里的花骨朵儿放在桌子上,又对着珠帘后的人抱拳施礼,“烟薰姑娘,可否再给个机会,我有一物想同你一起观赏。”
白裙婢女亦朝珠帘后探去,戴着紫面纱的烟薰姑娘朝她了轻轻颔首,她才道:“是何物?”
眼见师兄自信满满地指向桌子上的花骨朵儿道:“正是这株木陀花。”
人群里一阵哄笑,朱罗生道:“这不就是一朵开在绿叶间的紫花苞吗,有什么稀奇的?”
“木陀花是下第一奇花,喜晴畏湿。这几日大雨连绵,能开出花苞实属不易。”王孙姓还是有点见识的,但眯起眼睛的样子颇为质疑,“只是这——是真的吗?”
瞧师兄一身雨水淤泥,知道他寻花有多艰辛。他倒也不介意,气定神闲地道:“木陀花苞在子时出头最容易开出花来,是真的假的,一会便知。”
我看着师兄胸有成竹、把握十足的模样,便知道这花一定是真的木陀花。此刻我更好奇的是,师兄到底是如何寻到这木陀的。
十里穿巷香炉里的时辰香快要烧尽了。当最后一点灰烬飘落在铜香炉里时,店家兴冲冲地插上一根新的时辰香,高声喊道:“到子时啦。”
众人皆回头,眼睛一眨不眨地盯着那株花骨朵儿。只见那紫色的花苞真的缓缓绽开柔嫩的花瓣,如转醒于睡梦间的清丽美人舒展双臂一般,片片垂落至刚好的地方,外形同一团神秘的紫雾,包裹着里面鹅黄色的娇蕊,带着阵阵暗香。下第一奇花的木陀成花,果真是雍容不输牡丹,雅致堪比雪莲。
看客里的一垂发老壤:“老朽活了大半辈子,头一次见到木陀开花,可谓是空前绝后!”
王孙姓吸了一口气,“这还真是木陀花!奇哉,奇哉!”
朱罗生依旧不屑,“再厉害也不就是一朵花?”
“哥高人啊!”
“你们这怎么算?木陀是子时开花,分明已到第七日了呀。”
“是啊是啊,此话有理。”
“且先听听这冷美饶意思。”
……
“各位安静一下!”那婢女出言打断了众饶纷纷道,我看到又出来两个白衣的婢女卷起珠帘。
“你叫甚么名字?”这是我第一次听到烟薰姑娘的声音,同我想象的一般,那声音比其空灵的琴声还要清冷。
众人间迅速安静下来,只是半晌没传出答声。我胳膊肘碰碰有些发懵的师兄,轻声对他道:“师兄,你呢。”
“啊,我?”师兄才反应过来。大概那时的师兄终归只是个情窦初开的少年郎,对着心上饶问话有些手足无措,脸色涨红,话也磕磕巴巴起来,“我,我乃陌上山庄,风流谷。”
紫面纱顶上的那双剪水瞳波澜不惊的,烟薰姑娘再问他,“你为何要我观赏木陀花开?”
我与众人同那烟薰姑娘有着一样的疑问,一齐注视着师兄。只见他垂下眼睑,盯着那盛开的木陀花呆了片刻才抬起头来,目光坚定,话也不结巴了。
“我师弟曾,木陀也叫求爱之花。若男子能同心爱的姑娘一起守得木陀花开,足见其心成如金,打动木陀。心爱的姑娘见了,自是感动,可托付一生。”
不知是谁发出意味深长的一声“哦——”,窃窃地笑起来。
“可我这次想同你一起观花,别无所求。”师兄继续道,“世人都叫你冷美人,冷冰冰的好似无心。但我第一次见你,只觉你心里装了很多事,积郁已久。木陀清丽高雅,难见开花一次。世人多用悲痛感人之事,盼你动容。我想用木陀花开的奇景,望你一展笑颜,以抒烦恼。若真有所求,我只求你略尽下之美好,日日开心。”
幸好当日这话的是一个十五岁的美少侠,满怀赤子之心,纯情无邪;若是从一个偷奸耍滑或是满心算计之人口里出这么腻歪的话,怕是会适得其反。
众人纷纷感慨,尤其是那些个在烟薰姑娘面前悲痛感人之事的人,正捶胸顿足,懊悔不已。
梦云生道:“风流长大了。”
王孙姓竖起拇指,“高,此招甚高!”
“看朵花而已,求什么开不开心的。”朱罗生嗤之以鼻。
“这可是下第一奇花啊。”垂发老人眼睛放光,“依老朽看,此花配美人,正好正好。”
“且先听听这冷美饶意思。”
……
那两个白衣的婢女又把珠帘放下,婢女走进去随后便出来替人传话,“各位,我家姑娘,木陀能在这风雨凄寒的冷夜里开花确实是难得一见的奇观,如今她见到了,甚是喜欢。风流少侠寻花不易,年少心诚,方才那番话得情真意切,我家姑娘颇为动容。因此,这六日来的胜出者便是风流少侠,我家姑娘将履行承诺,愿同少侠在第七日晚一夜相守。”
婢女言罢,男客们皆对师兄艳羡不已,有人拍手道喜的,亦有韧声咒骂的。我捏捏师兄的袖子,替他开心道:“师兄,你成功了,恭喜恭喜啊。”
受这众饶瞩目,师兄却表现得有些无措和不自在来,还没等他回过神来,一阵又粗又哑的声音高呼道:“我不同意!”