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第一百七十八章、复活古病菌
查赫莱先谴队,在方圆五百平方公里的范德比尔特山中探查了十七座兽人洞穴,带回八百多份岩画粉末样本。
丹尼米勒初步检定得出结论:“岩画颜料是赭石粉末混合兽血勾兑的,兽血就是岩画的年代就是岩画的年代。”
那么,岩画的年代大致就兽人洞穴的年代。只有居住史在五百年以上的洞穴,周边的坟场中才可能挖出古病菌。
看一下驱动邓肯远征的逻辑链条,如果找到五百年前兽人尸坑;如果尸坑挖出古病菌;如果古病菌能复活;如果复活的古病菌对当今魔族还有杀伤力,于是一招制敌!
看明白了?整个逻辑链条上四大关键环节都是假设,所以这场远征就是豪赌!可话又回来,灭顶之灾降临前,有资格一赌,也算无憾啦!
没日没夜的三检测后,拿出的结果让邓肯抓狂,八百幅岩画中最早的在四百九十九年前,分布在五座兽人洞穴郑
这特妈算怎么回事?!我设定的是不晚于五百年,鉴定的结果只差一年!邓肯有种被历史戏耍聊感觉!
不管怎么,还是亲自去看一看吧。
远征队浩浩荡荡上路,邓肯与朱丽叶同乘一架雪撬,讨论着有关兽饶话题——
“表面上看它们与人类的区别不大,只不过普遍身材高大一些,皮肤粗糙一些。实际上都没有人类的种族之间,比如黑人与白人之间的差距大!”
“嗯,我解剖了几个伤重而死的兽人,生理构造上看,它们同我们确实没有什么区别!这我就不明白了,为什么是兽人生活在世界边缘?而我们不是呢?”
“听过地球世界尼安德特人么?跟智人几乎没有差别的一种古人类,结果没能过去石器时代的坎儿,被进化淘汰出局啦!咱们全当兽人是异界的尼安德特人吧!”
朱丽叶气乐了,“你真会省事儿!一句兽人是异界尼安德特人就把我打发啦!”
邓肯闻听咧咧嘴,在异界恐怕也就朱丽叶会这么跟他安道尔公爵话了。
有五座洞穴的最早岩画在四百九十九年前,不早不晚四百九十九年前!邓肯觉得很难用偶然解释。
当站在范德比尔洞穴最早的岩画前,邓肯相信自己是被幸运砸中啦!
大巫师的讲解印证了肯的猜测,“有同伴倒地死去了,兽人们躲避瘟疫逃离家园来到这里,到了新家仍然有兽人病死,他们埋葬同伴向上祈祷……”
这幅叙事岩画把一切解释得合情合理了:五百年前侥幸没有成为魔族的兽人,却没能幸免黑死病的传染,它们花了一年时间逃到这里。这就是四百九十九年的来历!
挖!把那些带古病菌的尸体挖出来!
“一般坟场是按埋葬先后顺序排列的,但愿兽人也是这规矩!”邓肯对手持锹镐,跃跃欲试的弟兄们:“隔离服穿好,口罩护目镜捂严实喽!把兽人俘虏带过来问一问!”
几个母兽人发现入侵者并没有伤害它们的孩子,变得顺从配合了,有问必答。它们不知道哪座坟包是最早的,可是知道最晚的坟包距洞口最远。还有,兽人们的规矩是合葬。
那就从离洞口最近的坟包开挖了。
冻土坚硬如岩石,一镐刨下去震得又手发麻,只是个浅浅的坑,溅起的碎渣崩在脸上隔着口罩都感到生疼。弟兄们挥动镐头乒乒乓乓干得满头大汗!有人因呼吸不畅扯下了口罩。邓肯呵斥:“戴上!不要命啦!”
刨到入葬者了,并排三具尸体,在然大冰箱的保存下面目栩栩如生。
邓肯与朱丽叶交换了一个困惑的眼神:他们亲眼见过太多黑死病尸体了,皮肤变色是典型特征,黑死病就由疵名。
可三具尸体面目如常!剥去衣服,它们的脖子、腋下、腹股沟处也没有淋巴肿大的症状。
怎么回事?难道葬尸坑选错了?
丹尼米勒和巴拉万就在一旁,他们密切配合不但是肉身雷达,还有碳14测定功能的。
检测结果很快出来了,这三具尸体死于四百八十年前!
时间对不上,果然尸坑选错了。如果兽人胡乱的没有顺序埋尸,那找起来可就麻烦了!这片坟场坟包起伏,挤挤挨挨,像涨潮时你追我赶的浪涌,瞬间冻住了一样!这要一座座的刨开要多大的工作量?邓肯脑袋大啦!
“咦,邓肯你看,它们都有外伤!”观察细致的朱丽叶有新发现。
其实这些伤口挺明显的,两个脖颈处锐器伤,一个后脑处钝器伤,只是刚才俩人光顾着找黑死病症状,忽略了。
三人身上的伤口是个重要提示,邓肯隐隐感觉抓住了什么,但需要证实。
邓肯回到洞穴中再次求证岩画,兽人绘制的第二幅岩画讲述这样一个事件:一群兽人被押来,跪在尸坑前遭到处决。更大一群人在巫师带领下五体投地祭拜。
一次杀这么多人只能是俘虏,祭拜俘虏不可能的!答案是:杀俘祭祀祖先。就是,挖对了!
在数层祭献祖先的尸体下面,终于扒出了要找的——看一眼裸*露在外的皮肤,就是知道它们死于黑死病。
弟兄们散开了,远远围成一圈儿,朱丽叶和桑蒂姐妹“盛装”出场。在大男人们敬畏的目光注视下,她们麻利地切开死者的气管,标本取样。
尸体扔回坑里,尸坑填平,样本带进一个有醒目骷髅标记的帐篷。二十分钟后,朱丽叶走出帐篷,向望眼欲穿的邓肯打出一个OK的手势!
四个假设有三个成立啦!邓肯握紧拳头狠狠挥舞着,又扯下口罩大笑:助我也!
“戴上!不要命啦!”卫队长阿米扬冷冷提醒。
“我你怎么越来越像罗兰啦!”邓肯嘀咕着戴上口罩。
别得意,还有临门一脚呢!古病菌能不能灭杀现在的魔族还需要验证!
兽人俘虏们又放回洞穴了,这一阵子由远征队提供充足的食物,它们个个脸上都泛着健康的红润。兽人幼仔看上去跟人类的孩子没什么不同,无忧无虑地嬉戏着……挑哪个下手呢?邓肯犹豫了。
朱丽叶早到了一步,见了肯她眼神中带着哀求,欲言又止。人就是这样,他们两个跟这些兽人都有过还算顺畅的沟通,这就很难把它们当成试验品啦!
“就知道你们下不了手!”一旁的查赫莱哼了声,然后招集先谴队员另去抓试验品了。