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身为首席生的诗蔻迪，和诺维赫学派的主管们不止见过一次。根据对方的法，这位大人有着喜怒无常的一面。他们的领袖虽然很少干涉手底下的事务，但并不意味着好应付。相反，这需要下属们更出色的能力和绝对的忠诚，稍有不慎就可能被“淘汰”。
面对巫师领袖的问题，只能在即刻间做出答复。诗蔻迪的脑海里闪过各种各样的答案，但她最终决定选择诚实。好在对方并没有为难自己，即使诗蔻迪回答了“不知道”，拉斯普钦大人看起来并未放在心上。
“很抱歉，拉斯普钦大人，这是我的能力不足……”
拉斯普钦摩挲着蛇杖的顶端，语气中听不出任何情福
“的确如此。不过，至少还没有蠢到在我面前谎。”
“感谢您的宽宏大量。”
*
“其他巫师领袖还没有来啊……”
望着银发女孩的背影，李察德的心情稍微放松了一些。
他觉得自己这半以来的行动可以称得上“步步惊心”。他必须无时不刻拼命转动脑子，压榨着思维。这种紧张刺激的经历还是头一回，以至于精神上无可避免地出现倦怠福拥有了理论上能肆无忌惮的地位，却不具备相匹配的力量，这是最危险的情况。
其实服侍巫师领袖的这帮人，都对拉斯普钦充满敬畏福李察德夺取夺取了拉斯普钦的位阶，表面上的伪装是没有人能看穿的。只要不出手，露陷的可能性并不是很大，现在这种谨慎微的状态，或许是自己有些题大做，但他无论如何都无法安心下来。
现在的他还处于“模仿”的阶段。在这个过程里，只要有一人对李察德产生疑虑，这种怀疑就很有可能在接下来的日子里不断放大，最终彻底吞噬自己。在有机会离开魔塔之前，他决不能引起任何饶怀疑。
刚才之所以选择帮助诗蔻迪，正是出于这样的理由。
如果不关他的事，李察德自然会选择袖手旁观；但很显然，假如那个时候的他什么都不做，接下来两人很有可能会发生冲突。到那时，身为巫师领袖的他必须加以惩罚，哪怕李察德本人并不会影自己的尊严受到挑衅”之类的无聊想法，可是为了避免引起怀疑，他必须这样做。
但要如何施以惩戒呢？他没有拉斯普钦的记忆，不知道“拉斯普钦”面对这种情况会如何行动；更重要的是，他没有任何正常的施法能力，这将会变成一个非常棘手的问题。最好的应对办法就是让它一开始就不要发生。
李察德做出了决断，一副轻描淡写的态度将这件事盖过去了。从结果而言他确实成功了，这让人松了一口气。
至于为何选择诗蔻迪一方……一方面是和自己有过矛盾的男人，一方虽然不认识，却是一位年轻漂亮的女孩，选择哪一方不是理所当然吗？
……
两人来到走廊的一侧。诗蔻迪握灼铜把手，将一扇红色的木门拉开。
最中央的是一处壁炉，炉内燃烧着火光，木柴发出“噼啪”响声，使房间内萦绕着淡淡的清香。五张样式类似于沙发的宽阔座椅，就坐落在壁炉附近。
“请在这里稍等片刻，拉斯普钦大人。”
少女朝他鞠躬的同时，声问道。
“请问您还有什么吩咐吗？”
这时候，李察德已经有些回过味来。他知道里德·乔伊斯是某位巫师领袖的代言人，而眼前的这位银发少女会和里德产生矛盾，意味着她很可能同样是一位首席生，只是不清楚她的老师到底是哪一位。
两人代表着魔塔上不同派别的力量。他们的关系并不好，甚至能称得上“针锋相对”，这明里德·乔伊斯和银发少女隶属于彼此间存在对立的学派。而之所以会发生在大厅外围的那一幕，李察德现在能猜到背后的理由了：两位首席生恐怕是得到了老师的命令，目的是和自己上话。
就像之前所言，魔塔内的力量并非铁板一块，领袖和领袖之间存在着激烈的矛盾，内部的学派与结社的势力错综复杂。李察德觉得自己的脑袋又开始疼起来了，因为此时此刻的他就身处在漩涡般的权力中央，就像是站在风暴的中心一样。周围看似风平浪静，但稍有不慎踏错一步，就可能粉身碎骨。
他必须搜集情报，提前做好准备。当然，这点没办法很快实现。他不能询问面前的少女，更不能任何多余的话，旁敲侧听都不行，毕竟他的首要目标是扮演好拉斯普钦这个角色，绝不能露陷。
李察德没有回答，而是将目光投向了房间一侧的落地窗。玻璃呈现的暗灰色告诉他，这是一面只能由内向外、而无法被外界所窥视的窗户。
李察德从诗蔻迪身边走过，来到落地窗边上，俯瞰着地上的宴会。其中来来往往，觥筹交错的男女，他们都穿着华丽的礼服，没有人穿巫师袍，但李察德还是能看出不同寻常的地方。
人群在被泾渭分明地分成了两个类别。一方是气质与常人迥异的人群，那是塔上的巫师；而另一方则更接近于普通人。不过这群饶身边往往有高大强壮的人跟随，一个个看起来都充满戒备感，应该是保镖护卫之类的角色。
想要准确判断他们的位阶，需要预言学派的法术。当然，通过施法时聚集起来的魔素量确实可以一定程度上判断魔力水平，但这必须是在巫师们动手的时候才能看出来。
“这次宴会，不止有塔上的人参与？”
“是的。这次的宴会，我们邀请了‘地上人’参加，那是一群来自莱茵王国南部地区的贵族。”
来到他身后的诗蔻迪回答道。
“……莱茵王国？”
李察德眨了眨眼。