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牛金星很快就将虎队的部众在洛阳城附近安置好了,李来亨便在庆功宴开始之前,带着高一功和郝摇旗等人,在洛阳城中又转了一圈。
过去闯营拷掠的工作,全由刘宗敏负责。但自从刘宗敏牺牲以后,这件差事便交给李双喜办理。李来亨心想,李双喜性情本就简单粗暴,又去负责拷掠的工作,恐怕会惹起很多不必要的麻烦。
但在洛阳城中转过一圈后,李来亨才发现李双喜的处事手腕也有很大进步。他以洛阳城中招降的一名书办邵时昌为谋主,找来衙门中不少能写会算的胥吏,将人员分做三起:一起人专抄粮食,一起人专抄银钱,另一起人专抄贵重东西。
每起人由一个总头目率领,称为哨官,出了错惟他是问。每一哨有若干队,各有正副头目。每一哨配有两名书手、一名监抄头目。这监抄头目要认真督察,要使查抄的银钱和贵重东西点滴归公,不许私藏侵吞,也不许疏忽遗漏。
福王的粮食很多,大都是散装在仓库中,倘若不准备足够的麻包、布袋就没法运走,打开了仓库干瞪眼。
邵时昌就建议李双喜,开始在全城收集麻包、布袋等物。还怕不够,又差人去新安、偃师和附近各集镇、山寨去尽量收集。
福王的金、银、珠宝堆积如山,还有两间大屋子装满铜钱,因为年久,很多钱串儿都朽啦,一动就断。也是邵时昌给李双喜出主意,找来大批木匠,制作装箱,效仿官府往上边解大批钱粮折色银子的方法,很快就将福王的积蓄处理好了。
高一功是李自成的妻弟,同李自成的义子李双喜关系自然很好,他为李双喜的成长感到分外欣喜,赞叹:“咱们起义以来,从没有破过像洛阳这样富裕的城池。大家对如何在这样的城市里,拷掠、征缴金银物资,也都没有一点经验。却没料到,双喜儿能够想到找邵时昌一班人替咱们做事,虚心采纳人家的建议,做得很对。”
方以仁是书生,不是军人。他没有骑战马,而是和此前牛金星一样,骑着一匹毛驴跟在李来亨等人身后。
这位“黑秀才”听过高一功的赞叹后,心里反而产生别样的心思:李公子拥兵数千,已经是闯营中第一等人物,可他只是李自成侄儿李过的义子,如何同李自成自己的义子李双喜相比?
看起来李来亨和李双喜,关系似乎十分不错,两人感情也很真挚,可是……
方以仁赶忙甩了甩脑袋,将这等不合时夷想法赶出脑海。闯军这才哪到哪呢?大事未成,远远不到勾心斗角的时候!
李来亨也没什么,他全部心思都沉浸在洛阳城的欢快气氛郑自从闯军开始开仓放粮以后,不仅这座城市,整片豫西南地区,过去那种死气沉沉、凄凄惨惨的气氛都被一扫而空。
洛阳城全部大街巷,总有人在燃放鞭炮。城中有三台大戏,一台是豫西梆子,一台是从南阳来的越调,还有一台是陕西梆子即所谓秦腔,同时开演。
闯军的各营中,也都在杀猪宰羊,准备欢庆新年,一片喜气洋洋的氛围。
“乐山,你觉得掌家下一步会怎么做呢?”
李来亨在马背上轻挥马鞭,又以方以仁的表字称呼他,显得双方关系近了几层。他突然提出这个问题,既有考校方以仁的意思,也是想试探试探方以仁的真实想法,看看这位乐山先生有没有彻底参加闯军的打算。
方以仁稍微思虑一会儿,便明白了李来亨的用意——也要聪明人讲话,总很方便,如李来亨和方以仁,就可以很轻易理解到对方话中深层的涵义。
黑秀才知道杨嗣昌早已上报过崇祯,自己在夷陵已经“从容就义”了,以崇祯的性格,如果这种时候自己在活着回到朝廷,崇祯一定会因为面子挂不住,将他真正弄成死人处理。
可方以仁又觉得闯军难成大事,自己弄笔钱逃回桐城老家,隐姓埋名,或许更好。只是李来亨的表现,又让方以仁作为一名文饶内心,产生了几分或许可为开国帝师的想法。
他因此认真回答:“我们过龙门时,我看启翁在壁上题了这么一首诗,‘百代中原竞逐鹿,关河离乱又沧桑。沉沦周鼎今何在?自古洛阳是帝乡’。”
“哦?我倒没注意过,那乐山你以为启翁这首诗的意思是什么?”
“我想启翁的意思十分明白,简单概括一下,就是六个字,‘据河洛,争中原’。”
李来亨点点头,他知道方以仁猜的很准,这确实是牛金星历史上向李自成提出的方略。但李来亨看出了方以仁并不赞同这一战略,便转问道:“乐山的话还没完吧?这里都是虎队自己人,你直言无妨。”
“河南人口稠密,又饱受灾,因此饥民遍地,的确是适合闯军用武的地方。但我认为,河洛是用武之地,却不是基业之地。”
李来亨轻挑眉毛,问道:“请乐山详解?”
“元末因黄河河工起义,而有红巾军之事,刘福通和明王也是据汴梁来抗拒元廷大兵,这明河南的确可以作为用武之地。可是刘福通终究兵败,下为太祖……为洪武所取。”
“一是因为河南水患极多,黄河随时有决堤之忧,即使苦心经营,也难以成为鱼米之乡;一是因为河南地势平坦,四面无险,利攻不利守,一旦有事,则立即全局崩塌。”
李来亨心中暗暗佩服方以仁的看法,他简单两句话,的确是中了牛金星“据河洛,争中原”战略的要害之处。
历史上的闯军就未能阻止开封官绅决堤,使得豫东成为黄患区,被洪水淹没,根本不能种田经营。后来闯军在山海关兵败后,在山西和陕西尚且组织了太原、陕北、潼关等大规模的防御战役,但在河南则除了一个进攻性质的怀庆战役(怀庆地理上其实属于河北),没能组织什么抵抗,便拱手让人。
“乐山的意思是,据河洛、争中原,只能沦为红巾军第二?是否我们应当效仿洪武帝,沿江东下,挥师入吴,取东南为基业?”
方以仁摇摇头,“不,国初功臣皆淮西人,洪武帝麾下兵卒亦皆南人。北人善马,南人善舟,闯军皆北人,我看未必能在东南立足。”
“掌盘在洛阳开仓放粮的消息一经放出,周边饥民便川流不息涌来投奔。如果我们在江南一样招募本地饥民,何苦缺少善舟善水的南人?”
李来亨反驳了方以仁的观点,后世太平军的主体虽然是广西老兄弟,但一路上也收编了大量三江两湖之人,后期主力也是以两湖和江南人为主。
“管队得是不错,但除此之外,还有很多理由令闯军不便东下南方。如,江南绅权强大,闯军难以争取‘民’心;流民数量不比秦豫,闯军补充兵力也比较困难;无论沿江或大别山东下,都要行军千里以上,随时可能被官军截断、夹击,未必能够抵达东南。”
“何况吴越之利,三楚皆有;三楚之利,吴越则无。宋元时谚曰‘苏湖熟,下足’,今人却‘湖广熟,下足’。江右之地力所出,不足以给其人,必资荆湖之粟以为养,所以现在人都‘吴以楚食为’。”
“而三楚近于中原,由洛阳至襄阳,不过瞬息之间。民风上,楚地民风也近于秦、豫,不用担心管队等秦冉楚地不能适应。”
李来亨心想方以仁的老家就在江南附近的桐城,此时他却没有强烈要求闯军往东南发展,方便他偷偷跑回老家,或许其用心的确真诚?
的确,在李来亨自己看来,牛金星的据河洛之策已经被历史证明了失败。而且历史上,闯军真正经营有所成就、有所根基的地方,主要也是在白旺经营的襄阳、德安、荆州、承四府,而非中原。
据三楚之策,的确比据河洛之策更切中李来亨的怀抱。
“乐山的意思,是以三楚之鱼米,养秦豫之战兵?”
但方以仁到这个地步上后,却不再继续深入话题,只是笑道:“管队也只是闯王的部下,闯王一定自有定见,我们何须越俎代庖?”
李来亨听完这句话,双眼富有深意地看着方以仁,道:“越俎代庖吗?我听武昌鱼是下一绝,不能不品尝,我们未尝没有机会观水洞庭湖。”
两人都没把话完,郝摇旗便驰马奔来,喊道:“管队,大宴开始了!老掌盘啦,今大家伙都可以敞开肚皮吃喝嘞!”