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经文叔这么一,黎雀儿和孙妈妈料想周嘉佑大概也有些本事。再加上他近日来得了些运气,弄到了上好的货物,偶尔送点余钱过来给周节妇,也不是不可能。
如此,她们也不再多想,起身准备回屋里去。
文叔也想回自己的屋里去烤烤火,暖和暖和身子。
孙妈妈却一把拽住他的袖子,拉着他往内院里面走,一直走到院中的葫芦形水池边。她将水池里堆积的枯荷残叶指给他看,要他快些请几个挖泥的短工到府上来,把这池子里的淤泥和枝叶清一清,顺便把淤泥下头埋着的藕结也清一清。免得来年发出来的荷枝太过密集,会很不好看。
现在气已经很冷了,再迟些日子下水的话,只怕会冻坏饶骨头。
文叔赶紧让人出去贴告示,指明要招四个清荷塘的短期工。
不仅如此,他又跟黎府里最好的闾花匠和蓝山匠打好了招呼,让他们在宿溪院清理水池子的时候,也一起过去看看情况。
黎府对待下人一向厚道,不论是长工还是短工,都乐意来黎府干活。
不到两,文叔就招到了一批挖泥的短工,足有六七名之多。其实只要招四个就可以了,但他想着人家大冷地跑过来见工,怎么也得意思意思,不能叫人打着空手回去。所以他就多招了两三个运泥的人,工钱是挖泥短工的一半。
他派了个厮带着这些短工先去宿溪院,自己去找先前定好的闾花匠和蓝山匠。
正巧这观岚居里要修整花架子,那个闾花匠也过去搭了一把手。
文叔就去观岚居里,要闾花匠和自己一起先去宿溪院里,把水池下面的藕结清理好再来这边搭花架子。
闾花匠本就是来观岚居里帮个忙而已。此时管家发话要他去宿溪院,又是先前好的事情,他哪敢多言,立即跟着文叔往外面走。
周节妇和她的四名儿女们就站在走廊上,看院中的花匠和长工们替他们劳作,心里油然而生一股子得意劲儿。没想到,这得意劲儿还没有过足瘾,文叔就要把里面最好的一个花匠叫走。而且还是叫到宿溪院里去,他们哪里肯依。
“文叔,凡事总有个先来后到吧。”周节妇笑容满面地走到文叔面前,细声细气地和他讲道理,“宿溪院里的事是事,这观岚居里的事,难道就不是事了?”
文叔知她误会了,连忙解释:“夫人何出此言,不管是观岚居的事,还是宿溪院的事,都是事。只不过闾花匠是先前就定好要去宿溪院里看水池子的,所以……”
“花匠去水池子里做甚?你莫欺我们不会养花,故意胡些理由来哄我们!”
文叔的话还没有完,全俞瑶就迫不及待地打断了他的话。
她两手套在取暖用的皮手笼里,不方便伸出来,就举着皮手笼指向文叔,行动间憨态十足,令人忍俊不禁。如果在此时这种情况下,还有人能笑得出来的话。
闾花匠担心文叔难做人,就自己上前一步,明宿溪院的水池子里生了莲藕。清理藕结重新规划水池的空间,需要有花匠在场帮忙看着点。他得都是真实且合理的话,决没有半点私心。
全俞瑶却骂他有意巴结黎雀儿和文叔,是个不折不扣的马屁精。
莫名其妙就被骂了,闾花匠的心里自然很不高兴。
不过敬着对方是主子,又是个姑娘家,他只得低着头退开来,把委屈往肚里咽。
好在周节妇还是明事理的,她当即呵斥:“俞瑶,你什么呢,为娘是怎么教你的!”过后又安抚闾花匠和文叔,称全俞瑶只不过是孩脾性,童言无忌,希望他们大人有大量,不要和她一般见识。
闾花匠和文叔笑着没话,对周节妇弯腰行礼谢过她之后,接着往宿溪院走。
没想到周节妇也跟在他们后面,带着四名儿女和红衣等人,一起进了宿溪院的内院,同闾花匠那一干大老爷们,站在葫芦形水池旁边,围观池中的短工们挖掘淤泥。
庭院中有许多生人,黎雀儿呆在房中没有露面。
在花厅门廊之下观望的孙妈妈,早就发现周节妇一行人,也跟着文叔过来了。可她只转过脸当作自己没有看见,并未让丫环进房去通知黎雀儿。因此,黎雀儿没有出去向周节妇行礼。
周节妇没有任何不满,也没有跑进房中去找黎雀儿。
她就那么站在水池子旁边,看着池中的淤泥和工人们,不知究竟有什么好看的。
红衣陪她看了一会儿,担心她产刚刚痊愈就跑出来吹冷风会引人怀疑,便悄悄建议她回观岚居里去。等这边的水池子清理完了,闾花匠自然会再去观岚居里帮忙,根本用不着在这儿监工。
“呸!”周节妇扭头暗啐了红衣一口,“你当你家夫人我是吃饱了撑的么,会特地跑这儿来给黎雀儿监工。我是看这池中的藕结长得好,若是让你舅舅挑到市集上去卖掉,不定还能赚它几两纹银。”
红衣可没有想到这一点,立时怔住,而后又连声赞叹周节妇想得长远。
离周节妇比较近的全俞琚听了周节妇和红衣之间的对话,脸上不见一丝喜色。
她悄悄地用手肘推开红衣,自己站到周节妇的身边,声警告:“娘,我们现在是黎府的当家主子,不能再像以前一样,东钻西钻地四处找钱赚。这池中的藕结,黎雀儿将之当作是淤泥破烂,请了人来挖走它们。我们要是叫舅舅过来挑回去,岂不是让黎府上下看笑话,舅舅是捡破烂的么!”
周节妇赶忙拍拍全俞琚的胳膊,笑道:“我知道、我知道,你别多心。我就是可惜这些好东西被挖出去,白白便宜了别人。你舅舅现今可是做古玩生意的大商人,我怎会让他干这些低三下四的活计。”
她们母女二人交头接耳的模样,门廊上的孙妈妈看得一清二楚。
孙妈妈便朝身边的一个丫环使了个眼色,命其去庭院当中,把文叔叫到门廊上来。文叔离周节妇不远,应当能听见周节妇和全俞琚的话。她要跟文叔好好地聊一聊,看看这周节妇一伙人又在打什么鬼主意。