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“皮尔特·克里冈！起来吧！”简妮·维斯特林说道。
皮尔特·克里冈站起来，有点不知所措。
手臂上突然一疼，就好像被毒蚊叮了一口，刺痛快来快去，没有毒蚊的那种麻痒后遗症。就见母亲陛下手里出现了一根小小的银针，银针在她的嘴唇上轻轻一碰，上面有皮尔特·克里冈的些些血迹。
“母亲？”
“没事，不要惊慌，你很忠诚。”简妮微笑道。
皮尔特·克里冈才知道母亲在测试他的忠诚，通过对他的血的品尝。
魔山说道：“我们先回军帐吧。”
“好！”众人一起答应。
皮尔特注意到那三位窄剑女子步伐敏捷，落地无声，他不知道她们的身份，也不明白为何她们并没有骑在龙背上，而是坐在吊篮里。
父亲和母亲也不把他向那三位女子进行介绍，皮尔特也就只能忍住了不问。
*
第二天中午。
东王宫。
国王会客厅。
魔山坐在一张粗糙的没有任何美玉装饰的木椅上。
他的面前是一张很宽厚的大长木桌。木桌也很粗糙，不单没有任何的美玉装饰，也没有刷漂亮的油漆，上面没有浮雕，没有优美的雕刻线条，就好像铁匠铺或者屠夫铺里的大木桌。
隔着这张桌子，站着一个身材高大皮肤白皙的魁尔斯本地人。
这人头戴着金黄色的翻边帽子，帽子上插着高高的翎尾，翎尾颜色很漂亮。身上是魁尔斯人最喜欢的金玉之色和绣了龙、狮鹫、蝎尾兽等图案的锦袍。
锦袍由一条玉带束在腰间。
这名魁尔斯人前来求见国王，而国王并不认识他。他看见了国王面前的桌子和国王坐着的椅子，心里疑惑而不安。他是知道在王宫里面，是绝对不可能出现如此粗糙的木桌椅的，就算想找到这些东西都是不可能的。
但国王的桌椅就是如此的粗鄙简陋，令他难以相信。
这透露出一个什么样的奇怪信息呢？
这名前来求见国王的魁尔斯贵族实在想不明白，心里一点头绪都没有。
这加重了他的不安和紧张。
魔山坐在粗糙的椅子上，也不说话，看着这个魁尔斯贵族，看他前来见自己是要说些什么。
那魁尔斯人单膝下跪，低头：“陛下，我是吉尔·格力，魁尔斯人，男爵，以前是古香料公会的香料贸易经理。”
“吉尔·格力男爵，你是来请愿的么？”
“陛下，我有一藤箱上等的香料献给陛下。”
“香料？”
“是的，陛下。”
“拿上来吧。”
“是，陛下。”
吉尔·格力男爵起身，倒退两步，这才转身，冲外面招了招手。
两名高大的魁尔斯仆人抬进来一个古色古香的藤箱，那箱子还没有打开，令人神清气爽的香气就淡淡的飘散在了空气中。
魔山嗅到了香气，精神不由一振。
果然是最上等的好香料。
这个世界上最好的香料，价值超过了黄金和美玉。黄金和美玉还可求，但是最好的香料，难求，并不是有钱就能买到的。
藤箱抬到魔山面前的粗糙木桌上，两名仆人佝偻着腰，倒退着退出了国王会客厅。直到出了大门，他们也不敢抬起头来看一眼国王。
“陛下，请允许我打开藤箱。”吉尔·格力男爵说道，声音有些颤抖。他很紧张。
魔山点了点头。
吉尔·格力打开藤箱，一股令人心神都极其舒服的香气从藤箱溢出来。藤箱的盖子里面，有金黄色的软衬，是丝绸做成的软垫，密封性很好，不会让香气从藤箱里飘逸出来。只是香料的香气实在太绵长而沉郁了，即使有了软包，也无法完全阻隔香气的飘散。
魔山不用站起来，也看见了香料是装在翡翠做成的玉碗里。
只见吉尔·格力拿出来一只玉碗，又一只玉碗，再一只玉碗，很快，在魔山的长桌上，摆上了颜色各异的玉碗数十只，每一只玉碗里面，都放着不同颜色和质地的香料。
这个吉尔·格力男爵，用心了。
魔山也是见识过各种各样的高等香料的，为了和偷羊贼建立起不亚于龙骑士一样的关系，魔山高价购买了各种各样的可食用香料，在几只玉碗里，他认出来了一些可食用的名贵香料；此外，还有一些是女子的饰物香料，那些香料，是能加上女子的胭脂水粉中的；还有几种香料，是加在火炭里燃烧熏暖房间也是熏香房间的；而更多品种的香料，魔山是第一次见到，还不认识。
“陛下，请允许我向你介绍这些香料的名字、产地、特色、使用方法和保存办法。”
魔山点了点头。
他本不喜欢这些精致奇巧之物，就好像美玉，荣华富贵，是最容易让人丧失斗志和进取之心的，所谓玩物丧志。
但他想知道这个叫做吉尔·格力的家伙献上香料之后的目的。他是来献媚国王？逢迎国王？讨国王欢心？那么，做这些的事情的背后，肯定有一个动机和目的。
半个时辰后，吉尔·格力男爵才把这些香料向魔山一一做了说明，不得不说，这个家伙对香料方面的研究与学识令魔山很心服，也让魔山对他有了相当的好感，只是，这还不足以得到魔山的信任。
当吉尔·格力介绍完香料知识后，魔山心里虽然赞赏他，但依然并不说话，只是看着他。这种第一个前来拍国王马屁的家伙，要么是一个善于钻营的奸诈之徒，就好像小指头培提尔·贝里席，要么，就是看清楚了形式决定了改变立场接受新权力的人。
魔山不喜欢再有一个小指头培提尔·贝里席，他希望能得到一个具有智慧和远见但不缺乏公正的人。
“陛下，我的话说完了，请允许我告退。”
魔山看着吉尔·格力，直到这个家伙的脸上表情明显的慌乱起来。
“吉尔·格力男爵，你献给我这些名贵的香料价值连城，我很喜欢。那么，你想得到什么，说罢。”
“陛下，我想得到您的赏识。”
“赏识？”
“是的，陛下。”
“你还想继续保住香料贸易的权力？”
“是的，陛下。”
“我如果要换一个政务官来做呢？”
“陛下，在魁尔斯，没有人比我更适合替陛下管理香料贸易。”
魔山注意到吉尔·格力说‘没有人比他更适合提陛下管理香料贸易’这句话。
替陛下管理香料贸易，这当然是魔山所希望得到的。
“吉尔·格力男爵，据说所知，香料贸易是费奥多尔·雷蒙德·霍恩陛下的王室家族掌握了经营权。”
“他们从古香料公会夺去的香料贸易权力不久，霍恩王族并没有精通各种香料的专业经理人，他们会令魁尔斯的香料贸易越做越差，从而影响到陛下的税收。”
“你可以去霍恩王族担任香料经营的经理人。”
“他们来聘请过我，我拒绝了，陛下。”
“哦？！”
“我不能为霍恩王族经营香料，他们已经不是魁尔斯的王，陛下才是。”
魔山沉默了一下：“吉尔男爵，我不会因为香料的贸易权而和霍恩王族发生矛盾。”
“陛下，香料经营权力可以让霍恩王族保持，但陛下也需要一名政务官管理香料的进出口和中转业务，我是陛下的香料政务官的最佳人选。”
魔山心中已经被吉尔·格力说动。
他本来也需要一个管理魁尔斯香料业务的政务官，这个政务官的最大作用，就是纠错香料贸易中的问题并清楚香料贸易的数目，从而保证王室在香料贸易的税收上不会被经营者欺骗。
“格力男爵，我需要你的忠诚。”
呯！
吉尔·格力双膝下跪。
虽然流行的礼节是单膝下跪，但吉尔·格力用了双膝。
“陛下，吉尔·格力以格力家族之名，以巫神之名，以天空、大地、海洋三神之名，以红神之名，以天地间所有的诸神之名向格雷果·克里冈陛下发誓，格力家族和我将永远追随国王陛下，忠诚无畏，永不背叛。必要时，为了国王陛下的安全和荣誉，吉尔·格力和格力家族都愿意献出自己的生命。”
这是个很重的誓言！
魔山找不到挑剔的地方和理由。
“男爵，你为什么会这么快的认定要效忠于我，追随于我，并愿意为我献出自己的生命？”
“陛下，你是魁尔斯的明主。”
“为何这么说？我毕竟是才来这里不久的国王。”
“因为龙，因为无箭的弓箭，因为忠诚的无垢者和军纪严明的多斯拉克人。”
魔山盯着吉尔·格力男爵，男爵的紧张和不安反而消失了，因为他说出了自己的心里的判断。
“你知道了无箭之箭？”
所谓无箭之箭，就是魔山的短柄火枪。
这是魁尔斯人从未见过也从未听说过的新式弓箭，魔山为它取名为短柄火枪，但是在魁尔斯，流行出来的新名字却是无箭之箭。
这件无敌的短柄火枪的传播，要归功于魔山的养子皮尔特·克里冈侯爵。
无箭之箭在魁尔斯的贵族中已经引起了轰动，各种神奇的版本在不停的繁衍，越来越趋向于神迹。
对于冷兵器世界来说，魔山带来的第一把热兵器，本身就是神迹。
科学就是魔法！
“吉尔·格力男爵，我很高兴能任命你为魁尔斯香料贸易的政务官。”魔山微笑说道。
男爵大喜，跪在地上，右拳放在左胸心脏位置，连敲三下，向魔山再次宣誓效忠！
*
与此同时，一间隐秘的小酒馆里的一个小包间。
布帘被人撩开，一个女子走了进去。
“出去。”背对着门口的男子淡淡说道，“这里已经有人了。”
但近来的不速之客并没有出去，反而走了过去。
一声极其轻微的咝咝声，一只蝎尾兽从墙角飞出，色彩斑斓可怖，蝎尾如针，猛刺来人的小腿。
嚓！
一声轻响，一把短剑刺穿了蝎尾兽的壳，把蝎尾兽穿在了剑尖上。
坐在桌子上的人依然没有回头，淡淡说道：“你是谁？”
“一个无名之辈，真的！”女子淡淡说道。
无面者！
坐在桌子上自斟自饮的青衣男子顿时背脊一僵。
“凡人皆有一死！”青衣男子说道。
“凡人皆须侍奉！”女子说道。
女子来到了桌旁，坐下，手里的短剑就放在桌子上，剑尖指着对方，剑尖上，蝎尾兽并没有死，挣扎着张牙舞爪，狰狞可怖。
“这里可并不是无面者的地盘。”青衣男子说道。他的脸上蒙着青色面巾，也不知道他刚才是如何在吃东西。
“遗憾客先在潘托斯城杀人。”女子冷冷说道。
青衣男子沉默了一会：“无面者想在魁尔斯做什么？”
“无面者要进入魁尔斯。”
青衣男子的目光一下子变得凌厉，无面者一直在大陆西方，而遗憾客在大陆东方，双方一直很有默契，互不侵犯。
“无面者要进入魁尔斯？”遗憾客长老一个字一个字慢慢说道。
“是的。”
“魁尔斯容不下无面者和遗憾客，双方只能留下一个。”
“是的，只能留一个。”女子淡淡说道。
遗憾客长老慢慢抬起头，看着一张很年轻的女子的脸。
“贵姓？”
“一个无名之辈。”
“名字？你行走在外的一个名字”
“小狼女阿盐。”
青衣男子慢慢拉下面巾，露出一张刻满岁月沧桑的脸：“无面者因为遗憾客在潘托斯出了手就要挑起双方的战争么？”
“你们杀的人不对。”
青衣男子脸色微微一变。
“你们要刺杀的人是格雷果·克里冈国王陛下。”
沉默，安静，窒息的压抑。
过了好一会，遗憾客长老说道：“无面者进入魁尔斯，那也是格雷果·克里冈陛下的意思了？”
“…………”女子安静静的看着遗憾客长老，没有回答。
“从什么时候开始，死神也屈服于凡人国王的王权的？”
“给你们一天的时间离开魁尔斯。”
“要是我们不离开呢？”
小狼女阿盐并不回答这个问题，她站了起来，拿起短剑，把剑刃上的蝎尾兽抖落在地，一脚踏成了肉泥，然后向门外走去。
一句话送进背对门口的遗憾客长老的耳里：“遗憾客只有一天时间。”
冰与火之魔山 https://