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第九章 荒原兵变

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夜已深沉,凯文却难以入睡,依莎贝尔的出现将他的心境彻底打乱,尤其是在这种危机四伏的情况下,一种强烈的保护欲和探求欲在他心中肆意滋生。

很多次,他都想以值夜为由靠近她的身边,可每次都在中途放弃,他不知道自己害怕什么,也不清楚心里到底想要些什么,他只知道,只要眼神瞟向依莎贝尔的方向,一颗心就会按捺不住的悸动。

他总是找同伴们说东道西,寄希望以此转移注意力,可是卡尔等人实在累得不行,菲尼和艾米丽在含糊应答中沉沉睡去,卡尔熬到后来扔下一句:“部落应当不会在黑夜发起偷袭,否则沿途留下的,绝不只有正面交锋的战场,而且骑士团也不可能坚持到现在……”这句话似乎还没说完,他已将双臂束在胸前闭上了眼睛。

凯文百无聊奈,只得强迫自己不再胡思乱想,可是浑浑噩噩之中,赛琳娜和依莎贝尔的影子都出现在眼前,一个令他伤心欲绝,一个却是镜花水月,他没想过要在两者之间做出选择,可是两个身影总在那里纠缠不清,没人胜出也没人落败,反倒是他这名“看客”心力憔悴,最终体力不支的浑然睡去。

清晨的凉意把他从梦中唤醒,天空中星光已然黯淡,月色也悄然隐去,天边一抹鲸白宛如黑色穹宇裂开的一道缝隙,身旁的篝火早已熄灭,清冷的空气侵蚀着同伴们的身体,使得他们的手脚全都微微蜷缩起来。

凯文不忍过早把他们唤醒,便轻轻站起身来,抬头间双眼不自觉的又朝依莎贝尔的方向望去,借着微弱的晨曦,他依稀看见一个身影站在土坡上翘首远望。

凯文只道那人是值夜的士兵,便提剑前去换班,可是还没走到近前,他已确认那个身影竟是依莎贝尔。

凯文立时愣在当场进退两难,依莎贝尔发现了他,快步来到他的身旁,待到确认身份之后才轻声问道:“醒啦?”

“嗯。”凯文神情窘迫,好在晨光熹微,他的异样并未引起依莎贝尔的注意,“我……我来换班吧,趁天亮之前还有些时间,您……赶快去睡一会。”

凯文差点语无伦次,虽说这种对话场景并非如他想象,但是能与依莎贝尔当面说上几句话,确是他由来已久的心愿,如今心愿竟然就此达成,他反倒有些手足无措了。

“不用,我刚换下一名士兵,现在还不困。”

依莎贝尔声音不大,但听起来依然婉转清脆,与林间的雀鸣并无二致,凯文只觉得受用无穷,张嘴说出一个“那……”字以后,竟然想不起该说些什么。

依莎贝尔见凯文迟迟没有离开,奇道:“你有事?”

凯文被这句话提醒:“呃……确实有件事情……想跟您商量一下……”

“凯文先生,你不需要使用尊称,请直接叫我依莎贝尔吧。”

“依莎贝尔……”凯文忍不住喃喃两句,倒是令依莎贝尔有些不自然了:“凯文先生,你不是有事么,请直说吧。”

“噢……是这样的,昨天汉姆队长交给我一个任务,命令我……命令我……”

“是不是让你为难了?”

“确实为难,队长命令我带你离开……”

“猜到了。”依莎贝尔侧过身去,“他早有这种想法,只是被我拒绝两次之后就不再提起,昨天见他跟你谈了那么久,就料定他在打你们的主意。”

“这……队长也是为了你的安全着想……”

“哼,我的安全就是安全,他呢,蠢得像一头驴一样。”

乍闻此言,凯文差点乐出声来,他憋住笑意试探道:“听你这么说,你对汉姆队长的打算存有不同看法。”

“唉,这个就不说了,等会你找个机会告诉汉姆,就说你的计划被我识破,你已经拿我没有办法了。”

“可是,我并没有打算执行队长的命令。”

“哦?”依莎贝尔很是意外,“那你……”

凯文直言不讳地说:“我想绑架队长,挟令全队后撤,然后再派人求援。”

“啊?”依莎贝尔一愣,旋即轻声笑了起来,“你的胆子真够大的,我听汉姆说,你的小队已被收编,你竟然还敢放肆。”

“看来,你是不会反对了。”

“我有说么?”

“呃……”

“我绝对不会怂恿你们以下犯上,但这件事情我从头到尾就不知道。”

凯文会心一笑,转身回到篝火旁将同伴们唤醒,几个人按分工收拾好武器绳索,不声不响地摸到汉姆身旁。

汉姆睡得正香,突然被脖间的冰凉吓醒,当他迷迷糊糊睁开双眼,看清凯文的举动,惊呼一声:“凯文,你要干什么!”

汉姆的叫声把一众士兵震醒,待到众人意识到发生了意外,低头去找武器时,才发现所有能用的东西都被集中在一处,由菲尼和艾米丽看守起来。

站岗的依莎贝尔闻讯跑了过来,用剑指着凯文等人怒斥:“凯文,你们要造反吗?”

凯文胁迫汉姆站起身来,冷笑道:“放下武器,否则,只怕汉姆队长又要多出几道伤口!”

“你敢!”依莎贝尔话音刚落,卡尔已经仗剑上前,与她虚晃两招之后,轻松将她的长剑夺下。卡尔扬起双剑环指围成一圈的士兵,冷冷喝道:“你们谁敢乱动,就别怪我不客气!”

有士兵悄悄询问依莎贝尔:“队长,怎么办?”

“大家别慌。”依莎贝尔低声吩咐,旋即高声质问:“凯文,我们当你是救命恩人,所以以礼相待,可你这是什么意思?”

汉姆显得十分焦躁不满,他扬声喝道:“都别啰嗦了,快动手,他们就四个人,大家一起上,别管我!”

有几名士兵跃跃欲试,却被依莎贝尔一把拦住:“汉姆,你先别急,至少先弄清楚是怎么回事。”

眼见士兵们又退回原处,汉姆急得只想挣脱凯文的控制。凯文把剑锋贴得更紧,朗声道:“我虽然知道你们忠勇,但部落人多势众,以我们现在的状况,怎能跟他们抗衡,所以我极力劝说汉姆队长退兵求援,可他一心死战不肯退缩,不得已我才出此下策,这不是临阵脱逃,而是为了补充兵力,再图完成任务。”

“不要听他胡说,骑士团的荣耀……”汉姆刚喊两句,凯文已快速调转剑柄砸在他的后脑上,汉姆闷哼一声昏了过去,吓得依莎贝尔惊呼:“凯文,你!”

凯文冲她微微摇了摇头,取来绳索将汉姆五花大绑起来,然后对众人说:“我是诺迪雅警备团第三中队中队长凯文,我的任务跟你们一样,虽然你们的编制在我之上,但依据趋利避害的原则,我有权征用你们,有不同意见者,现在就请站出来,如果没有,你们必须无条件听从我的命令。”

士兵们面面相觑,大家其实都清楚汉姆过于偏激,但对凯文的做法又不敢苟同,不少人的目光都集中到依莎贝尔身上,毕竟她是汉姆的未婚妻,此情此景之下,似乎只有她才最有发言权。

依莎贝尔很是为难,支吾了好一阵子才挤出一句话:“我……不属于你们的队伍,无权干涉……干涉……”

凯文知她有意回避,便抢声道:“我再数三下,如果还没有人站出来,这件事情就这么定了。一……二……三!”

当这个“三”字喊出口,凯文似乎看见有不少士兵在暗暗疏气,如此一来,他心中更加有底,于是高声下令:“那好,所有人听命,立刻收拾行装,我们改道卡拉达斯要塞。”

士兵们领命散去,卡尔等人全都聚到凯文身边,艾米丽赞道:“凯文哥哥,你刚才下令的样子好威风啊。”

凯文憨笑两声,卡尔却问:“你确信这些士兵不会捣乱么?”

“应该不会。”凯文朝地上的汉姆努了努嘴,“只要他不乱叫,应当没事。”

菲尼笑道:“这个简单”,说着掏出水囊把汉姆激醒,趁着汉姆张嘴欲呼的时候,将一团粗布塞进他的嘴里,气得他只能“唔唔”乱哼。

此时,有士兵牵来战马,众人不顾汉姆的反抗,七手八脚把他推上马背,又用绳索把他固定,然后由菲尼牵着缰绳,跟随大部队向要塞方向驰去。

果如凯文所料,部落并没有追杀过来,甚至连部落的影子都未曾出现,一队人马不停蹄地在荒原上穿行,很多人回想起连日来的不堪,都有一种大难不死的超脱之感。

汉姆一直试图挣脱束缚,直到最后精疲力竭才消停下来。依莎贝尔虽然一直陪在他身边,却始终没跟他多说什么,也许她对汉姆的性格太过了解,知道在这件事上不可能说服于他,所以只能在他身体状况出现异常时给予适当的照顾。

一天下来,一行人已然后撤八十余里,汉姆见事情不可逆转,抵触情绪也渐渐被消磨一些。这一天的行程,众人确实累到不行,一顿草草的晚餐之后,便围成一圈酣然入睡。

轮到凯文值夜时已是深夜时分,他四下巡视一圈后回到篝火旁,挑了几根枯枝扔进火中,将昏昏欲睡的篝火重新激活,一阵噼啪的声音从火堆中发出,为数众多的火星腾空飞起,在半空中炸开,映出了篝火对面依莎贝尔熟睡的脸。

她的脸庞如初见时那般细腻,在火光的映衬中,宛如透晰的玛瑙晶莹红润,那一双弯眉温柔地俯卧在眼帘旁边,似在温情守侯,也似呢喃低语,更似终身厮守的情侣默默相望,她那精致的鼻梁宛如凝脂中精雕细琢出的山峦,在跃动的光影中充满着精灵的生机,伴着那两瓣绯红的双唇翩翩起舞。

凯文竟看得如痴如醉,心中的暇思如同火焰般忽高忽低忽明忽暗,一时间竟忘了自己的所在,恍惚中又回到了当初的诺迪雅,马背上的那个姑娘一直在冲他微笑,好象已是多年的相识,更象芳心暗许的模样……

次日清晨,队伍还在整装,依莎贝尔特意来到凯文面前:“凯文先生,汉姆想跟你聊几句。”

凯文很是歉意:“我担心队长……所以一晚上都不曾给他松绑……”

“没事,我知道。”依莎贝尔显得很是平静,“我刚才已经把他放了。”

“啊?”凯文一惊,以为依莎贝尔改变主意,不料她说道:“别担心,汉姆已经不再坚持。”

“是吗?”凯文将信将疑,等他来到汉姆面前,见汉姆虽然面色沉凝却已没有那种激愤,这才稍觉安稳。

汉姆开门见山地说道:“凯文,按理说我们的命是你救的,你的想法我们应当给予配合,但是你我都是军人,有些事情不能完全按照情理去做,所以对于你这种以下犯上的行为,我依然无法苟同。”

“汉姆队长,我这么做也是权宜之计,还请队长海涵。”

“算了,这件事情既然发生,我也不想再说什么,就当你我扯平了吧。”

凯文原本就没想从救人一事中获取什么好处,汉姆这么一说,他自然乐于接受:“好啊,那我们就互不相欠了,只是不知道队长接下来有什么打算?”

“都已经走到这里了,就去卡拉达斯要塞吧。”

“真的?”

汉姆叹气道:“其实,我的手下已经无力再战,不仅剩余的人数严重不足,而且大多数人都有伤在身,再打下去除了英勇战死,很难想象会有其他什么结果,如果不是因为他们的斗志低迷,就凭你们四个人,怎么可能得逞。”

“那倒是。”

“还有,我觉得依然贝尔有句话说得有道理,她说上司只会关心任务是否完成,至于其中的过程谁也不会在乎,况且,卡拉达斯要塞的总督穆勒是我的挚友,他一定会给我提供必要的帮助,而且只要我说明缘由,他一定不会让消息走漏到玛修斯城。”

“这样挺好啊,看来选择去要塞也是瞎猫碰上死耗子了。”

汉姆淡淡一笑,对凯文的说辞不加判别:“我找你来,还有一件重要的事情。”

“队长请说,属下定会尽力而为。”

“我们前往要塞休整可能需要一段时间,这段时间内,我想派遣你的小队穿越部落领地,如果能探明隐士的下落、查清幻城的真假固然是好,如果不行,能摸清部落的实力和兵力的分布也是大功一件。”

“队长……”

“我知道以你们四人之力,根本无法与部落抗衡,但也许正因为人少,才不会引起部落的注意。”

“队长说得有理,那这个任务我们接下了。”

汉姆面露喜色:“有一点我必须强调一下,你们此去以侦查为主,切不可与部落正面冲突,不管最后结果如何,我希望看到你们安全返回要塞,到那时,我们再来重新制定下一步行动计划。”

“队长放心,属下一定照办。”

“另外,还有一件很重要的事情……”汉姆犹豫了很久,“这件事情非同一般,如果不是因为我身有不便,一定不会泄露此事半句。”

“队长请放心,属下一定不会让第三个人知道。”

“嗯。”汉姆依然迟疑,但最终还是把寻访隐士的真实目的说了出来。

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