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起这花石纲,简直就是毒瘤一般。
船老大一肚子委屈,正好苏炎想听,便一股脑的倒出来。
“这些畜生,听哪个老百姓家有块石块或者花木比较精巧别致,就带了兵士闯进哪家,用黄封条一贴,算是进贡,要百姓认真保管,如有半点损坏,就要被派个‘大不敬’的罪名,轻的罚款,重的抓进监牢,有的人家被征的花木高大,搬运起来不方便,兵士们就把那家的房子拆掉,墙壁毁了,那些差官、兵士乘机敲诈勒索,被征花石的人家,往往被闹得倾家荡产,有的人家卖儿卖女,到处逃难……”
擦肩而过的官船上,那些耀武扬威的官兵立在那里。
船老大压低声音,简直就是在咒骂。
“北有生辰纲,南有花石纲,再加上匪患猖獗,官兵萎靡,致使民不聊生,我等残喘,也不知道能坚持到何年何月。”
苏炎听着船老大的苦楚,也不由叹息。
江山飘摇,可汴梁城却一副盛世模样。
困在那皇城之中的宋徽宗,又怎知这万民之苦呢。
“很快,便会拨开云雾见月明了。”
苏炎只能宽慰船老大两句,腐朽朝纲,他会想办法清除的。
“公子是生在富家,不知这江南之苦,过两日便过那运石场,那才是真正的人间惨剧。”
船老大的话,让苏炎一愣。
“运石场为何?”
第一次听还有这样的地方。
“就是四方奇石汇聚之所,在那里统一装船,发往汴京,那种地方,才是人生百态呢。”
船老大常年跑运河,他知道哪里最惨。
一番话,倒也勾起了苏炎的好奇。
他倒也想看看,这江南的惨景和北方有何不同。
舟行如风,辗转几日。
顺风而行,倒也省了纤夫之苦。
这一日,苏炎站在船头,远远便看到船只汇聚。
看起来,是一个大码头,他们自然也要靠岸补给。
“少爷,这里便是运石口,往前五里,便是运石场所在,你若要参观,远远看着就行,切莫靠近,省得被他们抓去劳力。”
苏炎临下船前,船老大反复叮嘱。
簇是南北要道,龙蛇混杂。
“我去去便回!”
苏炎点头答应,踩着跳板步入码头。
一身白衣,甚是儒雅。
船夫都不知苏炎身负绝世功夫,旁人就更看不出来了。
只当他是一个富家书生,闲游罢了。
码头之上,倒也热闹。
商贩云集,当然还有那身穿官服的士兵守卫。
只不过,他们不过是捞油水罢了。
算起来,也不过是混混换了身皮囊罢了。
走出码头,地上留下的车轴印记,带着苏炎一路向南走去。
远远地,他就看到,一个个造型各异的奇石堆在那里。
这都是从各处搜刮抢夺来的东西。
用不了多久,便会运上船,直奔汴梁城。
“一……二……一……二……”
还不等苏炎走近,就能听到里面的号子声。
没有起重机的时代,这种大物件,都是需要人力运输。
前方铺上滚木,搭上木板。
劳工们手拿撬杠,一点点的将百吨巨石,向前推。
这本是古代惯用的方法,可是当苏炎走进观瞧,不由倒吸了一口凉气。
巨大的奇石,足有几十米高,奇形怪状,犹如巨蟒。
奇石之下,千余名骨瘦如柴的劳工,光着膀子,赤着脚板。
死命向前推动着那巨石。
每动一寸,都是这些劳工们汗水浇灌的。
一个个咬牙切齿,拼尽全力的推动,换来的并不是什么喝彩声,而是皮鞭声。
周围身穿官服的那些士兵,人手一根长长的皮鞭。
犹如驱赶畜生一般,向着那些劳工们身上抽去。
每抽一次,后背上都会留下长长的血痕。
那些年老的劳工,只能咬着牙爬起来。
疼痛驱使着他们向前,可那筋骨所能发出来的力道,又能有几何。
千余名劳工,在数百名官兵的看管下。
一点点的将那用绳索捆绑着的巨石,推向码头。
五里路,怕是没有三五是推不过去的。
“你们这群废物,都给老子快点,延误了工期,脑子把你们脑袋都砍下来!”
“你们就是一群贱骨头,不抽不干活是不是,给我往死里打!”
一个高台上,身穿甲胄的肥胖男子,对着下面大声吼道。
“客官,你是外地来的吧?”
就在苏炎还在皱着眉头,看着那瘦骨嶙峋的劳工们的时候,一旁有人搭话。
侧头一望,原是一个茶摊的伙计。
“路经簇,特来看看,想不到运石场的劳工,都这般瘦弱,怎不用牲口托运?”
苏炎坐在了茶座前。
伙计赶忙端上一壶茶。
搭着毛巾,热情的和苏炎聊着。
“这些都是买了生死契的主,在这里,干到死那为止,他们的命,不值钱。”
伙计的话,让苏炎一愣。
“生死契?官府竟然也干这样的事情?”
大宋虽也有卖身契,可这生死契是绝不承认的。
“官府当然不干,可工头干,你看到没,那几个人,就是这里的工头,负责这里所有的劳工,买来人,送到这里,官府和他们结工钱。”
顺着伙计手指方向,苏炎看到半山腰一个凉棚里,横七扭八坐着几个人。
穿着打扮不是官兵,却一副大老爷的派头。
“这些劳工,就真的无路可走,跑到这里做到死吗?”
苏炎皱着眉问道。
来这里,比死都难受。
“有的人是实在没有办法吃饭,为了讨条活路来这干活,有的则是他们坑蒙拐骗过来的,反正进了这里,就等于是阎王殿,除非死,否则别想走。”
伙计给苏炎斟了碗茶。
眼看着他喝了下去,他的笑容突然变得诡异。
“你给我下了东西?”
苏炎饮下茶水,感觉这水中有股子药味。
只是百毒不侵的体制,让他自然不怕。
“以后,你可就是我的财神爷了。”
伙计见他饮了,也不怕什么。
笑的是那么嚣张跋扈。
凡是被迷昏聊,便送进运石场内做苦力。
他自然也能拿到属于他的那份酬劳。
“财神爷我不感兴趣,阎王爷,倒是可以做做!”
有人竟然敢打他的主意。
苏炎冷冷一笑,这运石场,他没白来。