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破坏总比修建容易!
短短一日,新野城的四面城墙就被毁了大半,不堪入目。
“此城暂时就这样吧!”
高顺只是扫了眼,便与庞德道:“经过多年经营,荆襄之地,已经被关羽、马良经营得可谓是固若金汤。尤其是荆州水网密布,各个城池尽在水道要地,易守难攻,若要强攻损失不小不说,更会迁延时日。”
庞德疑惑道:“陛下已经拿下梓潼、绵竹,成都已然在望,想来要不了多久就能活捉刘备,届时岂不是荆益之地可望风而降?况且,关羽因忧心蜀地,擅自出兵,不在襄阳,实力大降,或无多少反抗之力。”
“不然!”
高顺摇头,郑重道:“只要有马良在,关羽的离开就不会有多大的影响。而且,关平尽得关羽真传,甚至隐隐有青出于蓝而胜于蓝之势,并没有变弱多少啊!”
庞德虽然并不觉得关平比关羽强,但是有关平在还是有着很大的影响,是以点了点头。
高顺收拾了一下心情,道:“樊城、邓塞、邓县,此三地,与汉水、淯水、岘山,将襄阳包围得严严实实。故欲取襄阳,必先下樊城、邓塞、邓县。”
庞德当即道:“都督,末将愿前往攻取樊城。”
高顺并未立即同意,而是沉吟了一番才点头道:“务必小心谨慎,待本都督拿下邓县、邓塞,则可解你之围。”
庞德点头。
而后,高顺又抽调一万步军随其前往。
樊城,位于襄阳西北,毗邻汉水,左近又有阿头山,地形特殊,要想进去,只能从樊城和襄阳之间进去,如此,则容易遭到两面夹击。所以高顺才会迟疑,不过他觉得庞德应该能做好,只是为了避免出现意外,才多派了一万步军。
庞德带兵离开后,高顺则扑向左近的朝阳城。根据消息,马良此时正在此城。
“若能擒之,不若断荆州一臂!”
陈登对此颇是赞同,但仍是谨慎道:“都督所言有理,但是从之前来看,马良此人小心谨慎到了极点,大军尚未抵达新野,便已先一步撤走。其中虽有另有他因,但是属下以为,要想抓住马良,须得慎之又慎,周全再周全才行。”
高顺点头,道:“马良身周时刻有精锐护卫,周身十余丈,都无法靠近,要想从内抓捕,十分困难。不知长史可有良策?”
陈登摇头道:“都督想要的是活捉,除非马良不走,否则,短时间内是不成的。”
“嗯……”
高顺沉吟了一会儿,道:“也好,那就等陛下的消息吧!到时候,没了刘备,他马良还能坚持不成?”
陈登也笑了,道:“没错!坚持,或许表示了忠诚,但是却害了百姓;不坚持,关羽等人怕是饶不了他。马良会怎么选呢?”
高顺道:“要是关羽没了呢?”
“嗯?”
陈登一怔,旋即皱起了眉头。
好半晌,才缓缓说道:“关羽与刘备乃结义兄弟,彼此之间或有极深的感情,即便刘备身死,也不会别有想法。但若是刘备死了,关羽也没了,那关平……”
高顺闻言顿时皱起了眉头。
陈登轻舒一口气——
“就很难说了!”
“或许!”
高顺面色陡然一厉,寒声道:“真到了那个时候,也只能施以辣手了。”
陈登点点头,没有再说什么。
关羽经营荆州日久,各处水陆要道均有人把守。
庞德却并不放在眼中,直接领兵狂冲猛打,一应路卡根本无有还手之力,径自被冲破。一路向樊城飞驰而去,只余半个胆小怯弱之徒得以逃脱,前往襄阳报信。
关平得讯之时,庞德已经冲破重重路卡,到得阿头山下。
“这到底是要攻打樊城,还是切断襄樊之间的联系?”
对此,关平甚是不解。
蒯良、蒯越兄弟知机,却默然不语。
蒋琬瞥了二人一眼,道:“明军此举,有三种意图。”
“三种?”关平诧异道。
“其一,大将军以星点战术,将襄阳打造得固若金汤,明军不会不知,而周边数镇以樊城为最,若能破之,不亚于断襄阳一臂。”
“其二,吸引少将军的注意力,就像现在这样。然后趁机袭取其他城池,尤其是邓县、邓塞。”
“其三,展现明军的勇武,若是不能尽快除掉这一路明军,我军的士气必然大降。”
关平疑惑道:“公琰,这……不前后矛盾吗?”
“这正是明军的高明之处。”
蒋琬面上满是淡然,浑然智珠在握:“无论怎么做,明军都能得利。最关键的是……”
声音拖得老长,面色也变得有些奇怪:“少将军有把握将他们击退吗?”
击退,而不是击溃,更不是全歼!
关平更是心头一震,不知道该如何作答。
蒯良兄弟则是心头冷笑不已,只是面上不显。
早先之前,他们兄弟二人也是真心实意想要为刘备效力的,只是多年来一直不受重视,连后起之秀蒋琬得到的信任都比他们多,心头不免有了其他的想法。况且,最近这两年屡次北攻,却无有寸功,也他们看明白了天下大势。
是的,这两年的经历,才让他们看明白了。大抵这也是他们不受重视的缘故,毕竟之前马良等人早已看出,即便是后来的蒋琬也是看出了一二,只是没有说出来罢了。
此种情形下,蒯良兄弟二人自然有了别的心思。只不过兄弟二人的根基在襄阳,所以才没有与明军暗通款曲。
殊不知,这才是马良建议关羽不要重用他们的缘故。
世人皆有忠心为主,蒯氏兄弟眼中却为家。
今日为家效刘备,他日便可为家成内应。
关平琢磨半晌,道:“公琰以为当如何处置?”
蒋琬此时也是心头一叹,道:“无论如何,我们都要出兵,哪怕不能击退这一路明军,至少也要拖住。”
或许,大将军能及时归来,或可解围!
这话,蒋琬是没有说的,还有……
“好,理应如此!”
关平轻舒一口气,道:“何人可往?”
蒋琬沉默了一下,道:“若是少将军担心,琬可一往。”
“不可!”
关平直接就拒绝了,又思索了一番,道:“甘宁何在?”
甘宁?倒也不错!
蒋琬暗自点了点头,回道:“少将军,甘将军此时在城北水寨。”
“嗯。”
关平道:“来人!”
“少将军。”
“速召甘宁前来。”
“是。”
小半个时辰后,甘宁前来。
“末将拜见少将军!”
“甘将军请起。”
关平面上满是关心,亲自扶起甘宁,温声道:“今明军欺我无人,着人领兵长驱直入,径取樊城。”
“某担心樊城出现意外,却……”
甘宁会意,忙道:“末将愿往!”
被人打断,关平心头颇是不悦,但是此时无人可用,也只能假作不知,反而面露喜色,道:“甘将军愿往那实在是再好不过了。”
顿了顿,又道:“不知甘将军需要多少人马?”
“不知明军有多少人?”甘宁也不是真的莽夫,反而问道。
“据消息,不下两万步骑。”关平倒也没有隐瞒的意思。
“既如此,少将军若能与末将两万军士,末将保证即便不能胜,也绝对不会败。”甘宁信誓旦旦的说道。
关平不由大奇,他原本以为甘宁会拍着脑袋说——
“将军放心,如不胜,请斩某头!”
关平见蒋琬不停的朝自己使眼色,当即明白走神了,轻咳两声,在众人略带诧异的目光下,应道:“嗯,如此,就有劳甘将军了。”
“是,末将领命。”
甘宁领兵而走。
而这个时候,高顺先取朝阳,再破湖阳,又在湖阳以东桐柏山布下一军,约万余人马,威吓东面江夏。
却是高顺在陈登的建议下先不取江夏,以袭取襄阳为先。
大军转道,高顺又扑向蔡阳。
蔡阳位于邓塞以西,虽然离得挺远,但也有襄阳东面屏障的意思,若破,则襄阳又被切断一路援军。
关平接到消息,与退到邓塞的马良商议后,决定按兵不动。