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薛沄和萧珞去珍馐阁赴刘寅之约后的第三天，刘寅那边果然有了动静。
合情合理，又正应和了当日在珍馐阁刘寅的话的又一次邀请。
这一回来薛沄和萧珞暂住的小院递上刘寅的帖子邀请他们的，正是他们先前在珍馐阁见过的，在楼外迎接的城主府亲卫，姓秦，是沙海城城主府亲卫中的副统领。
秦副统领送来帖子，并没有马上离开，而是亲自留在这里等看过帖子之后的薛沄和萧珞的回复。
刘寅的帖子写得并不长，却也把这一次的邀约说得清楚明白。
刘寅说前日珍馐阁一见，与萧珞交流阵法一道的心得，颇有所感，而在那之后他自己越是想着当时萧珞的话，后来便越觉得很有感触，盛赞萧珞的阵法造诣早已在他刘寅之上。刘寅与萧珞相谈甚欢引为好友，觉得自己所学已不能给萧珞带来什么灵感方向，特地请示过了今日刚料理完事务的城主，城主已答应了刘寅的请求，愿意为萧珞开放一回沙海城的一处禁地，由萧珞亲自进入摸索禁地之内的古阵。
这份由秦副统领亲自送来的帖子，就是邀请萧珞前往沙海城禁地研究古阵的请帖。
不知是不是因为知道萧珞和薛沄两人，至少在沙海城内都是同进同出，不少人都已经默认两人的道侣关系，帖子当中刘寅特地写道，薛沄若也有兴趣，可与萧珞同去。
看过帖子之后，薛沄和萧珞对视一眼，微笑着对秦副统领说两人感谢刘寅的心意，到时必定前往，而秦副统领也告知两人，明日一早会由他亲自来接两位前辈前往沙海城禁地。
秦副统领离开后，薛沄转头看向萧珞，脸上这才露出一些担忧之色：“萧珞，沙海城禁地……”
“无妨。”萧珞揉了揉薛沄的发顶，神色倒还显得平淡轻松：“本就是要借着他们的动作瞧瞧情况的，再说……如今刘寅那边对我们也了解不多，只是有些忌惮，这一回……多半只是试探而已。”
“我知道，只是……不怕一万，就怕万一……”
“大约能说得上一句‘不入虎穴焉得虎子’吧？想要查出点儿真东西来，总要冒些风险。”萧珞趁着薛沄皱着眉头，心思一时间顾不得什么的档口，竖起一根手指轻轻戳了一下她的脸颊：“再说了，就算真遇到危局……我们两个也不是没有底牌，任人宰割的。”
薛沄果然被分了心神没有顾得上脸被人戳了一下的事儿，闻言点了点头：“的确，而且……未必就是敌人。”
虽然不管是薛沄的本源之力还是萧珞的昆吾刀都不是能轻易露于人前的，但若真到了生死攸关的时刻，那既是他们的底牌，也是他们保命甚至反杀的关键。
反正……
只是试探的话，沙海城应该不会像玄清门那样，上来就那么大动静地不死不休才是。
……
第二日清晨，秦副统领果然出现了，没有带上其他的城主府亲卫，只有他一个，驾了一驾马车过来。
薛沄忍不住有些惊讶。
她是修士，出身于四大家族之一的绵州薛家，就算不用法器代步，也多是用灵兽或是某些驯化后的妖兽为坐骑或是拉车。
这还真是她第一次……坐真正意义上的马车。
普普通通的马，连一阶妖兽都算不上的。
秦副统领对两人解释了一番，沙海城所处之地较为偏僻，莫说普通人，就连修士都很少有来的，沙海城里的多是生于此长于此的，偶尔还会出外历练的修士便罢了，绝大多数普通人终其一生都不会踏出沙海城所辖范围。这种情况下，虽然沙海城也有遍布九州大陆的珍宝阁做往来生意，却仍是大半倚靠自给自足。多少年下来，城中人都习惯了这种模式，在有选择的情况下多会倾向于沙海城所产所出，尤其是普通人的。城主府亦是如此，大半的采购都是从沙海城内的普通商人农户那里，这代步用的马车马匹，自然也是这样。比起寿命绵长的灵兽妖兽，普通马匹消耗更换得更快些，而且灵兽妖兽不是不能修行的普通人能够驯养的。
不只城主府，沙海城中很多世家势力在寻常代步的时候，都会选择这种普普通通的马车。
听过秦副统领的解释之中，薛沄心中感慨更深。
沙海城能够成为如今这样的，修士与普通人和谐共处的乐土，并不是一朝一夕，一人一事之功，从这些看似微不足道的小事上，也能瞧出沙海城人的坚守。
薛沄忍不住问了秦副统领这约定俗成的规矩是什么时候开始的，但秦副统领显然并不清楚，只是说应是很久之前的事了，在他这一代人们已经习以为常，下意识地遵循这种习惯了。
于是薛沄忍不住想……
会不会，也是沙海城那神秘的第一代城主之功。
马车行得不慢，但沙海城不小，小半日的功夫，马车才来到沙海城的禁地。
沙海城最北边抵靠着连绵的山脉，崇山高崖，没有人烟，这里便是沙海城的禁地所在。
秦副统领只将两人送到一处看着像是山谷地方的入口处，并没有再继续前行，请薛沄和萧珞下了马车之后抱歉地表示，沙海城的禁地他并不能擅入，但刘寅刘大人已经在里面等着了。
薛沄和萧珞两人也没有多言，看着秦副统领驾车离去之后，相携踏入山谷。
山谷之内……
桃花纷飞。
放眼望去，粉红绯红的花云，层层叠叠蔓延开去，绽放地极为艳丽。
薛沄看着眼前的桃花花海，突然想起了前日珍馐阁的宴席上，刘寅拿出的沙海城特有的酒，琥珀桃香。
不过，眼前这片虽说是花海，其实并不算茂密，错落在山谷之中，东一片西一片看上去并没有什么特别的规律。
薛沄并不精通阵法，也说不清是真的没什么规律还是有什么特别之处，正要转头问问萧珞的时候，早就等在这里的刘寅的身影从前面的桃花树下走了过来。
刘寅还是那副笑眯眯，热情而又憨厚的模样，见到两人之后寒暄了几句，便直入正题，带着两人来到请帖之中提到的古阵前。
古阵的入口……
是两张相对的石桌，中间的空出的小道。
“进入之前，刘某要与两位道友说清楚。这处古阵几乎与沙海城的时间一样悠久，极为精妙复杂，阵内虽千变万化，但并无危险，只是一旦入阵寻找不到破解之法的话轻易出不来。不过也不必忧心，只要耐心等上九日，九日一过，阵法便会自动传送出呆在其中未能脱身的人。这时间，也是从第一人入阵开始算起的。”
“哦？”萧珞挑了挑眉头，满脸兴味：“如此特别却又不伤人的阵法……萧某还是第一次见，多谢刘道友给的这次机会。”
刘寅摆了摆手，笑着道：“萧道友客气了，这处古阵虽在我沙海城禁地之内，但其实只是留给对阵法一道有天赋的后辈用以破解钻研的，其中精妙之处，奇特之处，繁复之处，不身入阵内体会不到的。说来，其实除了沙海城的一些长老，还有些在阵法上极有天赋的年轻人，并没有什么人会关注这处古阵的。”
“那……这处古阵可是已经被沙海城的诸位钻研透彻了？”
“哈哈哈！”刘寅哈哈一笑，又摆了摆手：“惭愧惭愧，先辈之阵太过深奥，过去这么多年我等仍旧难以望其项背，至今……还从未有人能够真的钻研透彻这古阵。”
“先辈……如此厉害的先辈……”薛沄看向刘寅，眼中都是好奇之色：“不知是哪位？”
刘寅摇了摇头：“这位先辈……嗯……九州大陆之上并未流传他的名姓事迹，想来两位道友应当是没有听过的。不过……”
“不过？”
“哦，先前两位道友曾问过我沙海城的第一任城主……”
“难道……”薛沄微微睁大了眼睛，显得有些惊讶地猜测道：“难道布下眼前这古阵的先辈，便是沙海城的第一任城主大人？”
刘寅眯着眼睛笑：“正是。”
薛沄张了张嘴，这回是货真价实地惊讶。
她不只惊讶于古阵与沙海城的第一任城主有关，不只惊讶于沙海城第一任城主的惊才绝艳，还……
惊讶于刘寅的表现。
先前他们试图打听沙海城第一任城主的事的时候，他可是一点儿都没有透露的……
刘寅看了看两人，拱了拱手：“两位道友，可要入内？”
“……好，多谢刘道友。”
言毕，薛沄和萧珞对视一眼，携手踏上近在眼前的两张石桌中间的小路。
薛沄走过的时候仔细看了看小路两边的石桌。
若按刘寅所说，这处古阵是沙海城的第一任城主所布，那便是与沙海城的城门之上，他们曾见过的那张，与整个城楼融为一体的石桌同一个时间的物件儿。但是沙海城禁地桃花林里的这两张石桌，却并没有显出什么岁月侵蚀的古旧沧桑，仍旧……像是崭新的一样。
仿佛下一刻，就会有人坐在桌边，斟满沙海城特有的琥珀桃香……
走过两张石桌的时候，萧珞的心头一紧，一种说不清道不明的感觉涌上心头……
两人的身影从眼前猛地消失，没入阵法之后不久，仍旧站在距离两张石桌不远位置的刘寅身边，多了一个人。
看着是个青年男子，身着藏蓝色的长袍以檀木的发冠束发，样貌有些清隽，眉毛却浓重得很破了几分面目的柔和。
“……你觉得如何？”
刘寅也没有转身，目光仍旧落在薛沄和萧珞两人身影消失的方向，脸上仍旧挂着带点儿憨厚之感的笑意：“是个了不得的天才，但是……”
“嗯？”
“我倒是对咱们沙海城的这七千多年都无人能够参透的古阵很有信心。”
“呵。”才出现的青年男子轻笑了一声：“对了，庆岩大概多久赶回来？”
“最快三日，最慢五日。”刘寅摇头笑了笑，神色之中颇有几分习惯了的无奈：“那小子知道了有这两人找他之后，大概是想起来了什么，对这两人为何上门有些猜测，只是没与我说。”
青年男子勾了勾嘴角：“他是说左右他自己都要回来了，到时候一并讲吧？”
“可不。”刘寅笑着感叹：“还特地嘱咐我一定要把人留住等他回来，不然……何必要让外人进咱们的禁地？”
“庆岩能猜到若要留人你会怎么做，既如此他还这般坚持，大约是他觉着这两人不会与沙海城为敌，也不会危害到沙海城。”
刘寅难得翻了个白眼：“他要不是有这个分寸，我又怎么能听他的话？”
“嗯。”
“还有你。”刘寅说着，转头去看身边站着的青年男子：“咱们城主大人不也是相信那臭小子的判断，这才痛快答应了让我把人弄来禁地古阵？”
刘寅身边的青年男子，也就是沙海城如今的城主段承恩笑了笑，没有说话。
接下来……
就是等吴庆岩先回沙海城来了。
而此时已经入阵的薛沄和萧珞并不知道，就在他们踏入沙海城禁地的这处古阵的那一瞬间，远远从苗州明省谷向两人所在的方向急速飞来的探灵鸟，一下子失去了方向。
苗州，明省谷议事厅。
“不能再等了。”桌边，李嫣然沉声开口：“小沄和萧珞两个我们现在一时联系不上，但清州那边……怕已经不能再等了。”
养伤了许多日子已经好了大半快要恢复如初的姚岚也在议事厅内的桌边，此时神色有些凝重：“可是……清州赣城那边，毕竟……”
“是赣城的普通百姓，千里迢迢越过边境来明省谷求救。”李嫣然身边坐着的李嫣柠脸色也不算好：“如今整个九州大陆都知道我们明省谷与清州玄清门交恶的源头，至少到现在我们还是占着道义的，可若这次‘见死不救’……”
“的确。”陆岩眉头紧锁：“明省谷立足的第一回所立根基不能毁，尤其在这个玄清门和冯家都虎视眈眈的情况下。”
“那……”
“等不得小沄他们了，最晚明日。”李嫣然站起身，显得郑重而又坚定：“我带人往清州赣城去。”