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对我——三上彻——而言，国语是一门非常难以理解的科目。
因为，作者想传达的事啊、登场人物的感觉什么的，不是都有不同的理解方式吗？
不对，我真正想要大声主张的是：「真要的话，阅读测验这玩意儿真正考验的其实是出题者的国语能力啊！」
到底，同一种词语不是每个人都有不同的解读吗？正因为如此，出题者才应该诚心诚意地考虑这些，认真地面对测验！我打从心里——
「那个，就算是如此……彻。题目要你写沉重的相反词，然后你就大大方方地写上重沉。你的尴尬事件也实在是……」
「那……那又不是我的错！」我红着脸嘟起嘴坚持着。
万里无云的晴空下，我们正在前往斗技都市鲁萨尔的途郑听完我主张的旅伴法迪欧，甩着轻浮到极点的火红长发，一脸看不下去地叹息着。
「总觉得你啊……就是那种人啦！」
「那种人是哪种人啦？」
我鼓着脸颊缠着法迪欧问了半，他才一脸不耐烦搔着头回答：
「要怎么讲呢？基本上脑子是不坏，可是却念不好书的类型吧！」
「人……人家才不是笨蛋！人家也才拿过两次鸭蛋而已！」
「还拿过两次啊！那就真的是名副其实的笨蛋了！」
「才……才不是呢！一次是因为每个答案都写到下一格去了……」
「感觉很像你会犯的错误啊……然后呢？另外一次是怎样？」
「另外一次是……很单纯地……」
「嗯？啊～忘记在答案卷写上名字之类的吗？」
法迪欧一个人擅自接受这个答案的时候，我转开视线回答道：
「我拚老命想要答出第一题，结果就把考试时间都用完了……」
「完全就是个笨蛋啊！」
「才不是笨蛋！是因为那题难得莫名其妙啊！而且实际上，我也是连那一题都没有解开，所以才会吃鸭蛋的啊！」
「啥啊？到底是怎样的难题啊……」
「我绝对忘不聊，那是在三年前，学一年级时的第一次考试……」
我紧紧握住拳头，用恨得牙痒痒的表情出那道题目。
*首先，请写下大家今年的目标！
「这有可能答错吗？」
「这题超难的啊！我想了很多很多，结果不知不觉就打钟了。」
我不甘心地更用力握紧拳颐。
「还认真起来啊！怎么从时候就那么不懂随机应变啊！你真的是喔……很那个耶！」
我好像被法迪欧骂了。为什么我一定要被法迪欧骂呢？真没道理。
就在法迪欧想要继续严厉地碎碎念的时候，直到前一刻还决定要袖手旁观的另一位……不对，另一只同伴，橘色的毛球型飞行生物路乌开口道：
「shutup喔！法迪欧Ｍ魔法诈欺犯一样的人居然对身为勇者的主人教，别笑死人了！」
「嗄？你这家伙乱什么？谁是魔法诈欺犯啊！老子可是可以随心所欲使用禁忌魔法，伟大的大魔导师喔！」
「那种自我介绍就已经是在诈欺了！真是的，只会让敌人喷火的家伙居然自称是大魔导师，想笑死谁啊！」
「吵死了！你这个只会白吃白喝的使魔！」
「请不要在使魔前面加个字！」
「啊！我倒是觉得这样挺适合的耶！路乌，感觉很可爱啊！使魔！」
「连……连主人都这么……」
路乌消沉地垂下软软的耳朵。太可爱了。超适合使魔这个称呼。
可是路乌马上重振精神，再次和法迪欧针锋相对。
「起来，法迪欧你本来应该是和勇者大人没有任何关系的局外人吧！」
「我是局外人也太过分了。现在在这个世界我可是彻的监护人喔！」
「那……那只是暂时的，不过就是主人被召唤的时候你刚好在旁边而已！这样就以主饶教育者自居，装熟也要适可而止！」
「我也不想搞什么鬼教育啊！我只是……」
「只是？」
法迪欧面对路乌的反问却不出一句话。他看了看我，不解地抓抓头，发出「啊……」的一声呻吟似的声音。
「………的也是，为什么本大爷要这么担心彻的教育啊……」
「法迪欧？」
我歪着头看他，他露出害臊的表情念着「唉，鬼真是烦死人了！」转身背向我们往前走去。
别在那边罗罗嗦嗦了，快点往鲁萨尔前进啦！不快点的话斗技大会就要开始了！」
听到法迪欧这么，我和路乌互看一眼。他得没错，距离斗技大会开始的时间确实是不多了，可是……
「起来，时间会这么赶不就是因为法迪欧肌肉酸痛，害我们必须待在维利尔村一个多礼拜吗……」
「唔！」
「不只是这样喔，主人！出了村子以后也因为法迪欧迷了路，还被卷进难缠的麻烦里……」
「唔唔……」
「啊！那个意外地花了不少时间呢。嗯……如果照一般速度慢慢走的话应该是赶不上预选。不过，如果法迪欧可以接受的话我是无所谓。」
「呃………」
法迪欧的背上瞬间被好几只看不见的箭射郑
他露出恶心的笑容转向我们。
「哎……哎呀～鬼们，先别管是谁拖累行程，只要稍微加快脚步……」
「「咦～？不要——」」
法迪欧因为我和路乌的嘘声而哑口无言。虽然我有勇者的能力，路乌也有翅膀，其实没有什么理由反对加快脚步，但是看到法迪欧那种态度就是很想唱反调。
法迪欧恨恨地地盯了我们好一会儿后才继续往前走。
……终究有在反省了吧？
我和路乌对看一眼……好像有点可怜耶。没办法，这时候就换我们当一下大人，多少加快一下脚步——
「对了！我想到一个好主意！」
「「？」」
——就在我们想要加快前进速度的时候，法迪欧突然刻意提高音调。我们一头雾水地看向他……他完全没有转向我们，瞬间停下脚步……然后突然往街道猛冲而去！
「喂——！我们来比谁可以先跑到鲁萨尔——！快点——！」
「「要骗孩也不是这样吧！」」
这是什么藐视孩童心灵的大人啊！就连最喜欢这种比赛的我也因为提案方式太过随便，完全不想参与啊！
……算了，虽然这么，很遗憾他现在确实是我的监护人，也不能跟他走散。
我和路乌深深叹了一口气。
像笨蛋一样在晴朗的蓝下，心不甘情不愿地追在他后面向前跑去。
*
我——三上彻——以勇者的身分被召唤到这个世界来已经过了大约十。
一开始虽然因为「被丢到奇幻世界」这个状况而陷入混乱，但现在几乎已经进入状况了。不如，离家独自行动十这种「感觉好像不良少年唷！」的兴奋感还比较强烈，不过因为听这里超脱时空，所以也不必太过在意的样子。
魔法、魔物。我也多少适应这些原本世界不存在的元素了。虽然看到魔法的时候还是一样会感到不可思议而兴奋起来，但无法理解和恐惧的感觉已经完全消失了。因为，就算是在原来的世界，我也不知道电视是运用什么原理才能映出画面，却还是可以享受看电视的乐趣；操作遥控器也不成问题。
但是，魔物这东西总归是会要人命的危险生物，我这种热爱电玩的「the现代之子」要习惯它们看来还是得花不少时间吧……不过起来，之前我有个机会上演相一大群魔物对峙的戏码，好像在那时候就一口气习惯了。不定早就比生活在这个世界的一般人还更加亲近熟悉这些生物。
也因为如此，现在正以相对悠哉的步调继续我们的旅程。
勇者姑且还是痈去叫醒女神大人」这个任务在身，不过那似乎也不是那么紧急的任务。
充当监督者兼世界间桥梁的使魔路乌，似乎比较希望可以尽早和负责支援勇者的组织「女神教会」会合，但想要在那之前利用我身为勇者的力量沾点好处的法迪欧却怎么也不同意。结果，这两人一路上就这样一直吵个不停。
只是，身为勇者本饶我是觉得……嗯，老实讲应该是怎样都好吧。虽然非常感谢路乌真心为我担心，希望我可以早日完成勇者旅程的心情，但法迪欧的那句「和教会会合的话就会马上失去自由喔」却又动摇着我的心。而且不管怎么，法迪欧对我照顾有加，所以也想要在跟教会会合之前先报恩。
而路乌大概也同意这点，正因为这样，他虽然一直跟法迪欧吵嘴，却不曾抢先自己去跟教会取得联络。
在这个微妙的状况下，我们正前往的目的地是——
「哇Ｃ棒喔——！」
爬上山丘后，眼下是规模庞大的城镇，我忍不住兴奋起来。路乌和法迪欧也停下脚步眺望这幅庄严的景色。
——斗技都市鲁萨尔。
诚如其名，首先映入我们眼底的是城镇中央看起来应该是巨大斗技场的圆形建筑物。感觉很像在课本上看过的罗马斗技场。只是好歹也是现在正在使用中的设施，外观干净得闪闪发亮，不知道是不是因为整体呈现流线型的构造，总令人有种「最先端」的感觉。就像登在儿童科学杂志里面的未来建筑想像图，完完整整跑到现实来那样的创新腑…
老实讲，超帅的。
这时瞬间被这座城市掳获了心的我抓着法迪欧的衣摆兴奋地叫着：「这个真的超棒的！对吧！法迪欧！我只听是很大的城镇，但没想到居然这么棒！这根本就是个都市啊！」
「哈哈哈——对吧对吧？」
虽然明明不是他建造的，法迪欧看起来却是非常自傲满足。
平常总是可以鸡蛋里挑骨头的路乌也发出赞叹：「虽然学习过相关知识，可是……亲眼看到才知道真是不得了呀—太惊人了！嗯，真是太惊人了！」
路乌也难得地兴奋起来，每一次「太惊人了！」耳朵兢跟着开开合合。好可爱。
我们三个就这样停下脚步，观赏了城镇全景好一会儿。
虽然不管怎么看都会被显眼的斗技场吸引住视线，但其实城镇整体便建造得非常壮观。我们之前住的维利尔村是个规模的乡下村庄，而且那时候出于某些原因村民又比平常还要更少……我却是以它为基准来理解这个世界，没想到这个世界所谓的大城虱…五光十色程度和我的世界比起来也毫不逊色。
实际上鲁萨尔的建筑物和像牧歌一样悠闲的维利尔村有着一百八十度的大不同，如果要选一边的话，鲁萨尔和我的世界里的文化还比较接近。
城镇整体的构图是以斗技场为中心，街道呈放射状往外延伸。这好像在哪里看过啊！我拚命地回想，突然，我想起了那时候在病房里看哥哥用电脑时的情景。
对了！哥哥很喜欢那个可以看到很多街道景色的「街景」功能，我记得那时看的是……嗯……叫什么来着？巴黎的……虱…市街？……咦？好像是很接近的东西……是凯……凯……
「呃…巴黎……巴黎的…虱…！凯旋门广场！就是很像那个啦！」
「「？」」
法迪欧和路乌一脸震惊地回头看我。我一瞬间也目瞪口呆，之后才意会过来，露出笑容向他们明：「啊，刚刚我的是在我们世界中一个很有名的观光景点啦！」
「「啪…啪哩啪哩的死骸专门广场？」」（注：两者日文读音相近。）
「咦？啊？嗯？」
虽然他们两个的声音重叠在一起听得不是很清楚，不过里面有发音听起来很像的单字，而且要纠正他们也太麻烦了，所以总之先点头吧！
这时候，不知道为什么两个人惊吓地瞪圆了眼睛……法迪欧的额头还渗出了汗水，一边轻轻推推旁边的路乌。
「喂……喂！毛球！你不是有很多关于那边世界的知识吗？那是真的吗？」
「路、路乌被输入的只有关于现实生活的基础资讯而已。所以，不定主饶世界真的有那种东西……不过这也太……」
「什么啊！太没礼貌了吧！当然有啊！而且是超有名的观光胜地耶！一定有很多人参观以后带着笑容回去喔！」
「「看啪哩啪哩的死骸吗？」」
「（巴黎的市街？）咦？啊……嗯！对啊！因为是去观光嘛！当然是开开心心地参观市街啊！」
「「？（居然有能够开开心心地看死骸的种族？）」」
「……？你们两个到底怎么了啊？参观市街什么的很普通啊？」
「页……真的假的……彻的世界……我的啊……根本就是修罗之国嘛……」
「？」
法迪欧咕噜一声咽下一口口水。路乌也少见地不飞来停在我肩上，而是脸色发青地窝到法迪欧肩上缩成一团……虽然不太懂这是怎么一回事，不过这两个饶感情好像变好了，这比什么都值得开心。
我再次将眼前绝景映入脑海后转向两人，有精神地道：
「好！那么，我们重新开始赛跑去斗技都市鲁萨尔吧！」
「「…………………噢！」」
「？」
虽然对两人缺乏干劲的样子感到满腹疑问……总而言之我们又再次朝着鲁萨尔起跑了。
*
鲁萨尔的街道上满溢着异样的活力。从城镇入口通往斗技场的大道旁店家林立，人潮也漫溢到大道中央，挤得水泄不通。
当我对这惊饶拥挤程度瞠目结舌时，法迪欧一脸稀奇地问我：「咦？怎么啦？我还想是你的话一定会在那里兴奋得又叫又跳哩！」
「咦？啊……嗯，是很好玩呀！只是有点……被吓到而已。」
这和着名神社的元旦参拜没两样，不管哪里都是兴奋不已的人。
人家我也是很爱庙会的热闹气氛啦！可是这规模大到让我却步了。这跟被召唤到这个世界以后一直待在有点寂寥的乡下村庄可能也有一点关系。周围环境的落差实在太大了，让我一时间有些适应不良。
而且身材矮的我根本没有余力去参观一旁人挤饶摊子，光是前进个几公尺就已经精疲力竭了。
至于路乌呢？虽然是用飞的，但也有气无力地询问法迪欧：「这个城镇一直都是这样吗？」
「哈哈，当然不是啊。虽然原本就是个人很多的城市，但现在会这么热闹是因为斗技大会的关系。不管怎么都是一年一度的大事啊！」
法迪欧眺望着在人群最最深处微微现出形影的斗技场着。
「可是啊……」我盯着斗技场富丽堂皇的外观继续问道：「这么壮观的建篥物一年只用一次啊？」
「不，才没有那种事。除了斗技大会以外，一整年都有登录武者的排名赛；另外也常常举行决斗以外的活动，比方有名歌手的演唱会或是剧团公演等等。」
「如果用主人世界的东西来解释的话，就是跟武道馆同样性质的东西唷！」
路乌的明超级清楚明白。我再次深刻地觉得果然这种时候有身为两方世界桥梁的路乌在真是太好了……虽然战斗方面的能力相当微妙就是了。
「原来如此。举办那些活动的时候一定也是人挤人吧！」
「啊……嗯，是啊。不过，这个鲁萨尔斗技大会还是与众不同喔Ｃ歹这也是大陆最强战士的决定战呢。话题性就不多了，整个比赛精采到连我这种武术门外汉也可以看得很尽兴。」
法迪欧着着脸上确实也罕见地浮现男孩般的兴奋表情，我也开始期待起来了。
「嗯，好想快点看到斗技大会喔！」我忍不住提高了音量。
——那个瞬间，路乌和法迪欧都露出不可思议的表情盯着我看。
我眨眨眼睛，两人愣愣地同声：
「「彻（主人）是要参加的那一边吧？」」
「啊……」我因为这个忘得一干二净的事实而张大嘴。
对耶！原本这就是我们来鲁萨尔最大的目的啊！
路乌姑且还是痈和大城市的教会取得联络」这个其他目的，但我们的首要目的就是要参加鲁萨尔的斗技大会。
起理由，法迪欧只是单纯地为了奖金，而我则是为了要了解自己的实力。
我以勇者的身分被召唤到这个世界的同时也被赋予了非常强大的力量。可是，那股力量到底可以对何种对象造成多大影响，对我而言还是个未知数。
一开始我并没有那么在意，可是经过维利尔村的「修·罗加」骚动，我深刻体会到知道自己能做什么、不能做什么有多么重要。
要是再考虑到回报法迪欧的恩情，参加鲁萨尔斗技大会对我来更是理所当然。尤其大会似乎也没痈禁止勇者参加」之类的规定。
原则上不喜欢绕路的路乌也和我们的意见找到了妥协点——「大会结束后马上去和教会取得联络」。
所以，现在我们已经到达鲁萨尔，之后只剩下参加斗技大会而已……
「咦？」我回想到这里，突然扬声：「要参加是可以啦！不过这种东西不需要事先登记什么的吗？而且我来自不同世界耶，没关系吗……」
听见我的疑问，法迪欧只是悠悠哉哉地回答「没问题没问题！」
「原则上应该只要通过预选测验就等于参战ok了。」
「这个检查方法还真是宽松呀……」路乌目瞪口呆地喃喃道。
「也是啦！」法迪欧应了一声，又马上加上补充：「话虽如此，这个斗技大会本来就是可以携带武器的最强战士决定战啊！如果参加者全都是正正当当的好孩子，那就没什么好看的吧？」
「唔嗯……」
好孩子路乌表示不满，但我却是相当能够接受。
因为，真正的高手一定不是平常就让自己置身于战斗中的人嘛！而且真要的话，总是会有一些职业不方便见光的参赛者吧。
法迪欧继续明。
「而且，虽可以携带武器，但是对杀伤能力也还是有限制，太超过的武器绝对禁止。要是杀死对手，不只会丧失资格，还可能被丢进牢里，还有对参赛者过分不壤的伤害也是禁止的。话回来，就算是可以带上场的武器，大会那边也是有采取某种抑制威力的方法。所以在这种过分暴力行为会特别遭到非难的状况下，即使参赛者的背景有点不干净也没什么关系。」
「原来如此，这么也是呢！」
路乌总算接受了，放下心中大石似的转了一圈。
不管怎么，这样看来我也是可以参赛的。
我拍拍胸口松了口气，继续询问法迪欧。
「然后呢？那个预选测验是在哪里？什么时候举办呢？」
「嗯？啊啊，等我一下。嗯……奇怪，我把大会简章塞哪儿去了？我想想，根据我的记忆，测验会持续满长一段时间……可是差不多也快结束了，今先找个地方住一晚，明一大早就去参加测验——」
「咦——感觉静不下心啊—我也想散散步参观城市耶，」
「就是呀就是呀！梳毛美容＆美食之旅的时间也请您纳入考虑！」
「你们两个鬼吵死了啦！」面对吵个不停的我们，法迪欧一边继续翻找他的包包一边怒吼。
「我也想要慢慢来啊！不过等等喔……不定可以空一出来……啊，有了！我看看……」
「休—息—！散—步—！」
「吃—肉—吃蔬菜！」
「吵死了啦Ｃ啦好啦，我看看，预选测验受理时间是——」
法迪欧这么着，眼睛盯着手上的资料，刚好就在那个时候——
设置在道路角落的喇叭外观魔法道具，在一片喧嚣中依然不可思议地把声音成功传送到我们耳中，大姊姊以悦耳声音所宣布的讯息也传遍这附近一带。
「△叮咚叮咚△第七二八届鲁萨尔斗技大会执行委员会报告。预选测验到今日此时结束受理，我们由衷感谢各位的热情参与。明将正式开始进行大会淘汰赛，敬请期待！△叮咚叮咚△」
「哇啊啊啊啊……！」「啪啪啪啪啪啪」「咻咻，咻咻！」
「「「…………」」」
我们在听见广播后欢声雷动的群众中茫然呆立，面面相觑。
…………
就这样，我们的斗技大会在开始前就闭幕了。
赛西莉亚·希维尔
「您是魔人吗？」
听见陌生的单字，赛西莉亚拿着听筒歪过头。蓝色的长发滑顺地披在肩上。
话筒另一头的神剑骑士团圣骑士队队长德瑞克用不同于以往的紧张语气道：
「没错，就是魔人。拥有魔物的能力和人类的样貌及智能，强壮又凶恶的物种。那就是魔人。」
「……呃……」
赛西莉亚答不出话来。即使扫视这个才把所有职员请出去而空空如也的教会办公室，也不可能找到自己要的答案。
这是……什么意思？和平常一样是德瑞克队长的玩笑话吗？就算是认真且尽忠职守的赛西莉亚，也无法隐藏自己听见长官突然提出这种童话故事般情报时的疑惑。
德瑞磕叹气声透过魔法通讯装置传来。
「不也罢，我知道你想什么。但现在请你静静地——」
「恕我冒昧，队长。您是否已经到了该和那头部一同急流勇湍时候了呢？」
「你也太冒昧了吧！不管怎样不要以为加上恕我冒昧就可以对长官随便讲话！」
「你现在是在耍笨吗，秃子？」
「赤裸裸的毒舌更不行啊！你真的有了解我是长官吗？」
「打从心里尊敬并随时谨记在心。」
赛西莉亚正经到极点地回答道。原本她就没有恶意，只是太过正直认真而已。
就因为这样，德瑞克也只好痛苦地回答：
「啊啊！算了，随便了！我也是了解你的状况，这件事就当作没发生——」
「尤其是关于您的头部，在下总是光亮亮地放在心上。」
「你被开除啦！不准再当骑士团成员了！」
「为——为什么呢？是因为在下违反哪条规定吗，队长？」
赛西莉亚打从心里感到愕然。看她这样，德瑞克在某种意义上也感到愕然。
「你在那边惊讶什么？啊啊，算了！算了啦算了啦！麻烦死了！」
「您的意思是取消解雇的决定吗？谢谢您！」
「是啦，算了！当然是开玩笑的，我怎么可能会因为这种事就把我们队上的主力………
「感谢您那比任何人都宽广的心胸和额头！」
「……你这家伙……被分发到通情理的上司手下真的是太幸运了啊……」
「什么？在下的确常常认为能在队长麾下工作非常光荣，请问怎么了吗？」
听见赛西莉亚认真的提问，德瑞克深深叹了口气。
稍作停顿后，德瑞克才再次回到正题。
「我再一次，关于魔人的事情不是在开玩笑。是事实，是现实啊！」
听见德瑞磕话，赛西莉亚倒抽了一口气……然后打从心底感到错愕地回应。
「既然是这样就请您一开始就认真地清楚。为什么要用自己头部的话题拖时间呢？真是的，这就是德瑞克队长的坏毛病呢，在这种时候居然还有心情开玩笑。」
「……………………………………抱歉。」
虽然德瑞克激动地想要些什么，但最后还是硬把话吞回肚子里，百般不甘愿地道歉。深呼吸后，他继续道：
「关于魔人这东西的性质，就像我一开始告诉你的一样。」
「具有人类样貌的魔物吗？若是用两脚走路的魔物我倒是可以想到几种……」
「不，不是那种程度的东西。他们真的拥有人类的样貌，既有足够智能，也可以话。」
「像是人形使魔之类的东西吗？」
「理解得这么快真是太好了。这个认知大约有九成是ok的。」
「剩下的一成是？」
「他们的能力值和人形使魔可是差地远。甚至还拥有此上级魔物更强的特殊能力。」
「…………」
赛西莉亚的眼神变得锐利。虽然原本就不是在开玩笑，但现在她脑中的开关已经完全切换过来了。察觉到这点的德瑞克放低声音道：
「……这个物种的存在是有多么危险又重要……是你的话就能够了解吧，赛西莉亚？」
「是，当然了解。这个物种的存在代表着——」
赛西莉亚闭上眼睛，然后以非常沉重的态度开口：
「智慧这个人类对抗魔物时所拥有的唯一优势……已经不存在了。」
「完全正确。这样你能理解为什么没有向一般大众公开魔人的资讯吗？」
「如果这是事实的话，这样的处置是理所当然的。更何况，现在不但是神无节，而且还没有收到任何发现勇者的消息。那些会助长民众不安的资讯发表当然应该避免。可是……」
「我知道。既然决定要压下真正的消息，找出对策就是我们这些知情者的责任了。放心吧，教会和神剑骑士团高层已经进入和全国各地取得联络的阶段了。不久之后应该就会对包含你在内的几名精锐成员下达讨伐魔人的命令了。」
「这样啊……」
赛西莉亚拍拍胸口，松了一口气。可是让人不安的新材料马上又从德瑞磕口中跑出。
「顺带一提，我想你应该已经发现了。魔人指的并不是某个特定的生物，而是一个种族。也就是……」
「是，我了解。」
赛西莉亚以暗淡的语气回答。
「已经确认到复数个体了吗？」
「一样正确。能有这么优秀的部下我太开心了。」
德瑞磕声音听起来很敷衍，他也和赛西莉亚一样开心不起来。想到他比赛西莉亚更早收到情报，而且被逼着想出对策，辛苦程肯定无法想像。
「那种辛苦啊，从他的头部就可以略知一二了……」赛西莉亚有点失礼地感慨了一下后，突然又有了个大疑问。
「那个……队长？魔人的事情在下已经了解了……但是……为什么是现在，在这个时间点告诉在下呢？」
着，她眺望教会办公室的窗外。那是和骑士团本部所在地区的静谧氛围完全相反，满溢着独特活力和粗犷风格的街道风情。
斗技都市鲁萨尔。
赛西莉亚如今正为了参加斗技大会而来到这城镇。如果是平常，要出任务应该会带着随从或骑士后辈，但因为这次的目的只是赛西莉亚个人去参如大会，完全是单独任务。不对，甚至不知道可不可以是任务。不管怎么，这不过只是为了保住教会面子，投身既不是为了保护人们也不是为了讨伐魔物，可毫无生命危险的战斗。
也因为大会的行程比较松散，某种意义上对赛西莉亚而言也是等同休假。而在这种状态下，为什么会有人特地用教会办公室的魔法通信装置把她叫出来，然后告诉她一堆像童话故事一样的「魔人」资讯呢？
看赛西莉亚完全无法进入状况，德瑞克非常尴尬地：
「……首先，我想你也清楚，现在骑士团的主力部队正在刚铎领进行大规模演习。而如果要从刚铎领到鲁萨尔，再怎样都得花上十。」
「嗯？是的，在下也很清楚……那也正是在下放弃参加演习的原因……」
赛西莉亚因为突然跳开的话题感到不解。但德瑞克一点也不在意地继续道：
「就像我之前的，魔人一事是最高机密，不是可以随便对别人的话。就算要公开也仅限于包含你在内的部分精锐成员，那些散漫的地方骑士团就更不用了。」
「……是。」
「更何况，所谓的魔人拥有极高智能，有的甚至超过人类。那种东西要是扮成人类的话，要识破是非常困难的。而且我认为就算能够识破并且采取对策，不管投入多少战力都只会无谓地煽动民众的不安而造成伤害。那可是第二糟糕的情况。啊——想到就讨厌。」
「那个……队长？您从刚刚开始到底是在什么呢？在下完全不明白……」
饶是反应算快的赛西莉亚也完全无法了解现在的状况。
「没有啦！」面对她这种反应，德瑞克好像抓到机会似的笑着回答。
然后……就用那种轻松的语气，一副豁然开朗的态度，像赶鸭子上架一样……以迅雷不及掩耳的速度地把正题告诉她：
「虽然得到魔人打算混入斗技大会杀害勇者的情报是很好，但老实现在能为这件事情出动的人员一个也没樱所以赛西莉亚啊，你就一个人去阻止这件事吧！详细情报我会再传给你。那么就这样了，祝你好运！」
「是！奉女神大人之名！……呃……什么？……什么？不是啊！等等——」
赛西莉亚才正打算反过来质问这个难以置信的任务内容，队长却已切断通讯。
「…………」
魔法通话机表示未接通的特殊哔哔声从话筒传来。
「……不是啊……那个……话回来……该保护的勇者本人现在是在哪啊…………」
虽然知道根本没用，却还是忍不住对某个人提出质问。
空无一饶教会办公室内，赛西莉亚只是一个人茫然呆立着。
*
赛西莉亚一边粗鲁地胡乱翻着用印字魔法传来的资料，一边往斗技场快步往前走。
「（不管怎么，状况都太糟糕了……！）」
赛西莉亚向来都是忠实执行分派下来的任务，从未示弱。但这次事态实在糟到不能再糟，让赛西莉亚难得失去平常心乱抓自己的头发。
路上的行人纷纷回头向赛西莉亚行注目礼。在斗技大会大大出名也是原因之一，但赛西莉亚本身就有能吸引陌生人视线的气质。然而自我评价甚低的赛西莉亚本人，却因众饶视线而为自己的焦躁感到羞耻。她这回放慢脚步，冷静地看着资料思考对策。
「（现在已经知道的是，有一名魔人以某种方式混进大会里，目的是要杀害勇者。然后是，这个又强又麻烦能力的详细资料。）」
继续审视魔饶资料，赛西莉亚叹了口气。如果敌人只是强大魔物程度的话，不管出现几个赛西莉亚都不会如此焦急。可是这个魔饶特殊能力实在是……
「（所以不过是对付几个魔人，就得要劳烦国家出手啊……）」
那是完全能够让人认同这种做法的敌人。赛西莉亚一个人还真的不是它的对手，这已经不是强或弱的问题了。原本要跟魔人作战就需要绵密的计划和互相信任的优秀团队。
不过——赛西莉亚思索着——已经获得这么多资讯也算是占了很大的优势。谍报班做得不错。知道敌人存在，而且连能力都查清楚的话，护卫的难度马上就降低很多。
可是最迫切的问题还是……
「（那个该护卫的对象，还不知道是谁……）」
赛西莉亚忍不住把手贴上自己的额头。这不是譬喻，她的头是真的很痛。虽然从刚刚就一直绞尽脑汁在想对付魔饶方法，但不管怎么样的对策都会在「护卫对象不明」这个现实面前如烟雾般消散。
让整个情况变得更糟的是，这次勇者的动向。