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周围顿时爆出笑声。亚尔斯兰将善后工作交给达龙和那尔撒斯处理，特意将法兰吉丝召唤至二楼的露台。
“法兰吉丝。”
“在，陛下。”
“从去年起，你是不是就一直为某些事而担心？”
美丽的女神官没有立刻作答。亚尔斯兰真诚地继续说道：“或许我不该干涉此事，但还是十分在意。或许听你说完我还是帮不上任何忙，但或许也能忽然想出什么不错的点子来。如果你不介意，能否把事情缘由说给我听听？”
“陛下……”
“不仅是我，奇夫也很为你担心。”
年轻国王的一番话与让法兰吉丝轻启淡红色的朱唇。
“那人所担心的，大约和陛下所担心的事在种类上有所不同。不过让陛下为我担心，实在是罪过。”
“法兰吉丝，我们是朋友啊。”
“是君臣，陛下。‘朋友’一词臣下当担不起。”
“不，即便形式上是君臣，事实上却是朋友。你、奇夫，还有其他的朋友们拯救了帕尔斯，又赐予我以王位，为我分担了重责大任。偶尔也该让我为朋友分担一下重负，不是吗？”
乘着沉默而来的月光照亮了露台。而这份沉默，终于被一个悦耳动听的声音打破。
“或许现在时机正好。我一直认为该找个时间把这事说出来的。”
如此，法兰吉丝开始娓娓道来。
iv
“当时我比亚尔佛莉德还要年少，还处在提到光就想到阳光，说到风便只知春日微风的年龄……”
时值安德拉寇拉斯三世治世的年代。国王豪勇无双威震八方，王都叶克巴达那作为大陆公路的要冲而极尽繁华之能事。国境内外虽然时有战事，却完全无法动摇帕尔斯的国力和国威，任何人都坚信，盛世将存续至永久。
国王诞下了承继王位的王子，而在此不久之前还兴建了供奉密斯拉神的神殿。
法兰吉丝在幼年时便与双亲死别。她的父亲隶属骑士阶级，多少积累了一些财产。在他死后，一半财产留给了女儿，另一半则进献给神殿，请托神殿养育女儿。如此，法兰吉丝便在神殿成长起来。
神殿位于一个名为佛杰斯坦的地方，地处王都叶克巴达那以东，培沙华尔城以西、，尼姆鲁斯山脉以北不远处。连绵起伏的山丘环抱着肥沃的盆地，森林和耕地丰沃，山间因丰沛的地下水而各处涌现喷泉。在冬季由北方吹来蕴含湿气的季节风，在山脉一带形成雪云，因此冬季会降下两三场大雪，阻断与其他地方之间的交通，但除此之外，此地的环境十分适宜居住。而且神殿内还设立了学院、药草园、牧场、武艺场、医院、男女神官宿舍等附属设施。
法兰吉丝在此地成长。她研修神学，积累成为女神官的修行。同时她还学习守卫神殿所必需的武艺，无论弓箭还是剑术，包括马术在内，都成绩斐然。神官身为知识分子，多数人在边境农村身兼教师、医生和农业技术指导者等职务，也有人担任地方官员的顾问一职。因此法兰吉丝的所学也包括了医术和药草学。除此之外，她还学习了历史、地理、算数、诗歌、针线活、饲养牛羊和制作陶器等各种知识技能。
女神官禁止结婚生子。神殿将此事视作理所当然，不过一旦女神官放弃神官资格还俗，就能自由恋爱结婚。当然，只要进入世俗社会，就会有贵族或自由民的身份制度，但这种制度也绝非不可逾越的铜墙铁壁。过去曾有自由民人家的女儿被国王宠幸，诞下继承王位的王子而成为王妃的先例；在此情况下，王妃的兄弟们自然也就跻身于王公贵族之列。
男性们的情况，则多数是以自由民的身份成为士兵，在战场上立下武勋后晋升骑士阶级。另一种方法则是成为神官充实学问。基于此，献身神殿的年轻神官之中也不全然是有心成为圣职者的人，其中不乏野心勃勃之辈。
法兰吉丝邂逅伊格里拉斯时正值十七岁。伊格里拉斯当年二十岁，是个身材硕长、黑发褐眼有相貌堂堂的年轻人。他出身于自由民阶层，渴望以神官的身份出人头地，在学业方面出类拔萃，辩才无碍。他与法兰吉丝邂逅于神殿之前，双双坠入情网。
伊格里拉斯有个名叫古尔干的胞弟，约和法兰吉丝同年，是神官见习生。在古尔干眼中，兄长伊格里拉斯是个光辉耀眼的偶像。兄长及其恋人法兰吉丝的容貌和才能都让古尔干引以为傲。
古尔干时常和兄长展开辩论。在法兰吉丝看来，古尔干其实很乐意被兄长驳倒。
“无论圣贤王夏姆席德有多么伟大，最后仍被蛇王撒哈克所灭。只要拥有力量，邪也能胜正。哥哥难道不认为，比起信仰，更应该让军队强盛吗？”
“你还不明白吗？邪恶的力量不可能长久存续，蛇王被英雄王凯·霍斯洛击败就是铁证。不要轻易提起蛇王，众神会降下天罚的。”
兄弟的辩论通常如此。
一年后，管理神殿的神官长做出一个决定。他打算从年轻神官之中挑选出三人，派遣至王都叶克巴达那。在大神殿经过三年的学习之后，其中一人将晋升大神殿的上级神官；一人维持神官身份进入王宫，担任宫廷书记官；一人返回神殿，出任副神官长。伊格里拉斯深信自己必定能够中选，众人也如此认定。然而，最终入选的三人都出身于贵族阶层。
“连进入神殿都有身份的差别待遇，那我之前的努力又算什么？白白浪费时间而已！”