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太田忠司（作家）
自从开始写小说，得到的东西的确很多，但同时也失去了一些东西。
其中最大的损失，就是为了获得愉悦而阅读小说的那种纯粹的喜悦。
现在不管读什么，内心的一角都会涌出一股多余的邪恶念想，例如“这个作者是这样写书的啊，我的话应该会那样写吧”，或者“啊，自己也好想写写看这个素材”，又或者是“这句台词真棒啊，下次我也来加工一下用上吧”。从某种意义上来说，想把所有素材都加入创作中的作家确实有良心，却妨碍到了他坦率地和小说对峙。
在刚感受到读书的乐趣之时，我把因不可思议的诡计而暴走的名侦探、围绕宇宙或异世界展开的冒险、人心的微妙之处全部深刻地铭记于心。但现在总觉得再也不可能二度造访那个时刻了。
然而，这份断念的心态时常会被打破。时不时的，还是在阅读小说的时候，因有趣的情节而把“有机会的话就写进自己的作品里”这种下流思想吹跑，纯粹埋首于剧情之中的这种无比幸福的瞬间便会前来造访。
对我来说，田中芳树这样的作家正是能够赋予我这种感动的、至高无上的存在之一。
从一开始，能够和田中氏相逢就是一件幸运的事。众所周知，田中氏的出道作是登载在侦探小说专门杂志《幻影城》一九七八年一月号，第三回幻影城新人奖的入选作品《在绿色的草原上……》。那是一篇以异星球为舞台的sf推理，在以略显古旧的侦探小说为主的杂志上，堪称异色杰作。
当时，我还是一个热心购买并阅读杂志的读者。当然，我也拜读了这篇作品。在对方出道的瞬间就有幸见证，而且收获了惊喜。实在是非常有趣的作品。在此之后，只要这个当年笔名还是“李家丰”的年轻作家的作品在杂志上连载，我必定会贪婪地阅读一番。
然而，当李家丰在《幻影城》上登载了数个短篇作品之后，其本人伴随着杂志的休刊而消失了。当时我的丧失感无比巨大，但同时也认为拥有这么厉害的写作技巧的作家绝不会就此消失。我一直坚信，一定会在别的什么地方读到他的全新作品。
那位作者没有背叛我的期待。李家丰更名为田中芳树，开始了作家生涯再启动。
至于在此之后这名作家如何活跃，此处无需赘言。直至现在，田中氏都以日本娱乐界第一人的身份活跃着。
对于这位作者的活跃，我从他出道起就一直确信、期待并享受着。真想稍微夸奖一下年轻时候自己的眼力。
总而言之，从出道一开始，田中芳树就持续撰写着体现出十全趣味的小说。《银河英雄传说》是如此，《创龙传》是如此，《药师寺凉子怪奇事件簿》亦是如此。“令人手不释卷的本领”这句话，所指的正是田中芳树的作品。
《亚尔斯兰战记》是在这些作品之中，最为波澜万丈、出类拔萃的一部大河小说。
这次为了撰写解说，我再次从第一卷《王都炎上》开始重读了一遍，真是一次让人炫目的阅读体验。本打算把解说写成一部相应的分析，但这种打算很快被我抛之脑后，我开始沉溺在阅读之中。并且最为恐怖的是，就算是为了确认剧情而从书的当中开始阅读，都感觉很有趣。于是就一路读了下去。不论从书的哪里开始阅读都觉得很有趣，真是相当厉害。
只不过，这篇文章是解说，反复地写“好有趣好有趣”当然一点意义都没有。必须努力抵抗这部作品的魔力，写出“为什么会这么有趣”的分析来才行。不，说什么“分析”就显得太不知深浅了。至少应该写下为什么自己会觉得这部作品有趣才行。