四十九

此时，墨白护着橙子，挤过层层人群，终于找到了安潇湘的位置。橙子将安潇湘从大叔身边拉开，低声说了一句，“主子，您当真要同他们一起去草原吗？”

安潇湘汗颜，“其实我也不想的，不过，若我此时贸然逃走，怕是会更危险吧？”

此时，千千万万的百姓都在逃向草原，只有她一人突出往回走的话，是不是太招人眼了？

橙子与墨白语塞，什么都没说，只抛给她一个疑惑的脸色。

因为怕被百姓殴打，所以要跟他们去草原？这是什么逻辑？

安潇湘叹了一口气，又扫了一眼身边的百姓，低声说了一句，“我总感觉他们之间有些什么事儿，我得调查清楚，不然回去了，我这心里头不安分，吃的菜也不香了，睡的也不踏实了。”

橙子、墨白：……

二人自然没有反驳安潇湘，只是跟在队伍的后头走。

头一夜，百姓们与安潇湘都是在野外度过的，直接睡在草地上，以天为被，以地为席。

大雪慢慢停了下来，半夜却还是冻的让人瑟瑟发抖，墨白与橙子挨在一块躺着取暖，好在安潇湘出门时穿的厚重，粗布衫里头是毛绒绒的暖锻，但即便如此，还是冷的厉害。

觉得冷的，便十几个人凑在一块儿取暖，风霜寒冷，安潇湘不知道他们是如何能睡得着。

半夜起来，安潇湘看到有许多百姓在啃树枝树叶，以及一片连绵起伏的肚子咕咕叫的声音。她走过去，拿出了随身唯一的糖果递给他，“我只有这个，你要吃吗？”

肚子咕咕叫的，不仅是眼前这个百姓，还有躺在地上的那些百姓，全都在受着饿。

见安潇湘拿出了糖果，那百姓脸色有些木讷，顿了一顿，又变成了不敢置信与狂喜，“给我的吗？是给我吃吗？”

这些难民中，最珍惜不过的便是粮食，糖果，糖果这种东西也算奢侈品，多久没有出现在他们的眼中过。

见安潇湘点头，那百姓便接过了糖果，却并没有立即吃下，而是放入了怀中，露出了笑脸，“拿回去兑水，给孩子们喝，让他们也尝尝这甜味。”

兑水给孩子喝……

听到这句满足的话，安潇湘只觉得心酸。她忍不住问了那句话，“为何你们宁愿挨饿受冻，餐风露宿也不愿住进那温暖的楼阁？”

安潇湘的话，只让那百姓觉得莫名其妙，“为何要注入那温暖的楼阁？我的家人全都死在那温暖的城池中，那一日，我妻子的血溅到我的脸上，她颤颤巍巍地爬到我的身边，告诉我，保护好孩子，结果，孩子也没保住。”

安潇湘并非这一起事件的受害者，也并不能与这些人感同身受，毕竟死的是他们的家人，不是她自己的家人。

她唯一能想到的观点便是，活着的人要往前看，而不是往后看。活着就要好好活着，而并非餐风露宿、挨饿受冻、居无定所，这样的活着，还叫活着吗？

说着，那百姓拿出了原本放入怀中的糖果，冷哼一声，重重摔在了地上，“怎么？你想投靠那暴君妖女？想住入温暖的楼阁？”

安潇湘静默了片刻，才弯下身，拾起那颗糖果。她将糖果递回去，“你我住不住那温暖的楼阁，无所谓，但是，孩子不能总挨饿，他们若永不回懿城，永远在草原上奔跑，日后会长成何种模样，想必你也能猜想到。”

那人伸手，接过了安摄像的糖果，触及她真诚的眼神，他才犹豫了一下，却仅仅只是一下。他似乎在那一瞬间想起了许多事情，又恶狠狠的哼了一声，“死在草原上，比在那肮脏的懿城好！”

那样说着，他又将那颗准备拿回去掺水给孩子喝的糖果，扔回到安潇湘的面前，毫不犹豫的转头离开。

安潇湘再一次拾起那一颗糖，站在原地发怔了好一会儿，身后的橙子才过来拉扯她，“主子，您怎么在这儿？冷吗？”

这百姓堆中本便人多眼杂，一下不见安潇湘在自己的视线范围之中，橙子便心慌得很，生怕将她弄丢了。

本以为安潇湘会继续前进，他只是四面扫视了一圈，对橙子说了一句，“走吧。”

这些百姓恨透了这个国家，恨透了他，宁愿饿死在草原上，也不愿意苟且偷生，背负家人的死因继续活着。

不是她唤不回她们，而是她也没有能力挽回这个天大的罪过。

趁着夜色正浓，无人发觉，安潇湘脱离了百姓群体，回了懿城。

安潇湘召集了商会，将她的想法一一道出，“在下想将福楼的产业拓展到东面的草地上，可有哪位掌柜的选择与在下商谈一二？”

橙子应声拉开了草原地图，在周边的草地上随意指了几个点，“黑大人想在这儿几块地方建三座福楼，另设安柚茶坊。”

虽说安潇湘的身份已人尽皆知，但她出席任何场面，大多数用的还是黑衣大人的身份。

这个项目是十分庞大的，以她一个人是无法在草原上，突出地建造三座商业街道，所以她此番前来是了拉投资的，并且另寻几个合伙人与她在新建的街道上开几家商铺，不至于让那片草原变成荒野。

很快便有人提出了疑惑点，并且觉得这个法子行不通，“黑衣大人，您可知道这片草原上蛮党流动，在这片草原上建贸易市场，且不说投入的钱财、人力、物力要多少，即便建成了，也是整日被烧杀抢掠，这可是稳赔不赚的买卖呀！”

在一个平地起家的确不易，尤其东面儿那块地儿，从前又是以牧羊游马为生，贸易市场是少之又少，是从前便无人敢尝试的事，也是几乎不可能完成的事儿。

安潇湘全然可以独自建起那座贸易市场，为何要找合作伙伴，还不是因为风险太大？

安潇湘摆了摆手，墨白便从后头走了出来，拿出来一张公文书，“各位大人，这是我今日同官府申请的开拓文书，上头有户部的印章。”

说着，墨白双手握着展开的文书，从各个掌柜的面前走过，边走边道，“建起贸易互市，是为夏国出力，夏国君主英明，又怎会对这等大事不重视？凡是参与互市者，官府承担两成银两。”

两成银两，可并非小数目。

抛出这个诱惑力十足的文书，许多人便开始犹豫了起来，很快便有人下了决定，“黑衣大人，小的从前便想同您合作，一直没找着机会，如今终于有了机会，还请黑衣大人多多帮衬小的。”

大伙你来我往，大大小小的都是商人，商人怎会对钱财不感兴趣？

拒绝谁也没有拒绝银两的道理，于是许多人纷纷下了决定，决定要跟安潇湘干，建起这个贸易市场。

若是干成了，这贸易市场，在草原仅有三家，可是一笔稳赚不赔的大买卖，从此东面那块地的商务不就有他们一份儿了吗？

若是干不成，还有官府承担两成损失，左右有人承担风险，不如下手赌一把。

得到投资以后的安潇湘，迅速组织了一支近千人的队伍，前往草原建起贸易市场。

队伍走一路，便赠送一路的粮食，自然，这些粮食都是安潇湘倒贴钱送出去的，不论谁来抢粮食，粮食都一一送出。

名为建立贸易市场，扩充夏国经济，实为让百姓吃上一口安生饭，大伙都想好好做好这个贸易市场，又有夏国户部的文书相助，做好了便是一笔天大的数目，有钱赚的事何乐而不为呢？

安潇湘想做的事大家都晓得，她白给人家倒钱，但它们是商人，不是慈善堂，自然不会将自己的粮食白白送给其他人，她送自己的粮食，与它们何干？

整个队伍也仅有安潇湘自己亲自出马，其余人大多怕死，怕在那个蛮荒之地被抢劫一空，只派遣了几十个手底下的人一同前往新贸易阵地，却也实打实地注入了银两，安潇湘也没有二话。

这里值得一提的是，户部司署是由玻璃亲自盖的章出资支持的。

不仅十来家商户与官府的支持，还有一笔最大数目的银两注资，来自于芸道印章，共计二十五万金的出资，稳稳将各个数目零零碎碎的一万两万碾压在底下。

虽不知那家伙想做什么，但既然投了银两，那便是她的金主大人了，俗话说一朝被狗咬，十年不怕狗...眼前最要紧的还是将难民安置在有互市的地界，不至于颠肺流离。

置于他上回拿夏墨威胁她，如今也可以不作数了...星凛尊者虽说对墨儿不一般，却正是因为这种不一般，墨儿待在他身边才更安全，距离夏无归出征回夏宫的时间还有小半个月，她只要在这半个月解决完一切回去便可，让她安心地去拯救世界吧！

不过还是有几个掌柜看重这个项目，却一直缩在马车或轿撵中，仅有安潇湘一人骑马，以至于一停下马车好几个人跑下来干呕，显是常年将根基驻扎在懿城，一时间受不住长途跋涉。

安潇湘：...

在队伍行驶了三日以后，终于到达安潇湘所看重的地界，那是一处地势略高的草原。

先在原地驻扎休整，安潇湘带着几个人在草原上画地界，“从那一头到这一头，全部夷为平地，地势矮的那处做入口，中间高的那处做住宅，边上修建两层围墙，要带刺的围墙...”、

考虑到安全问题，安潇湘还打算在四面的十里外建造四个望风凉亭，以此处的互市为正中心，慢慢沿着四面开发，只要越来越多人加入，便会越来越繁茂。但听闻从前的草原便是蛮荒之地，如今更多逃难的难民加入，壮大了蛮党的势力，更是混乱无章。

依稀想起那一日，她问橙子：为何懿城平日本没有这么多难民，一到了施粥发馒头的日子，便会将整个城郊堵得水泄不通。

橙子也说不出为何，但直至那日难民来到懿城的日子，敲撞上了施粥日，安潇湘才明白。原来难民们也想吃上一口暖的，饮上一口热的，但它们的良心，不允许它们与这个毁了它们一家的夏国共存，可是这每月三次的施粥日，实在太过诱人了。

安潇湘是黑衣的消息，早已传的人尽皆知，却依然有人吃着她的救济粮食渡日，这或许说明，百姓们接受不了的是这个国，这个安潇湘，而并非黑衣，并非它们自己。

自然，这仅是安潇湘自己的观点，暂且无从考证，但它们吃了自己的粮食，却是真切的。

说干就干，趁着天还没黑，安潇湘召集了半数的弟兄，开始犁地，将草地铲干净，再将多余的泥土放出来，等着第二日做成砖块，沏成围墙。她带着人往西面勘测建造十里亭，墨白、橙子与几十号人往东面走，其余的人也开始犁地。

这是来到草原的头一日，大伙兴致勃勃，都拿起了各自的家伙，摩拳擦掌要大干一番。

在草原上做互市的，它们是头一批，若做成了，日后它们便都是大功臣。

谁都不知道，安潇湘为这次项目投入了多少银两，做这个项目，等同于在草原上盖了一座城镇。

原本草原与边城衔接的城镇便经常有蛮党搞破坏，如今直接将城镇盖在了草原中，那岂非天天赔本做买卖？

总之，安潇湘这回下了血本，祭出了所有的身家赌这一把，她相信那些难民都有苦衷，既不愿回懿城，并在草原上盖一座城镇，为他们安身立命。

摸着夜色，一片黑茫茫，安潇湘更是不敢懈怠，只让人抓紧将十里亭盖好，但不曾想到，还是出了意外。

十里亭才刚建起一半，便有一名百姓从大营赶来，那人安潇湘认识，是另一支队伍的跑腿。

此时他狼狈不堪的跑来，身上全是一片乌黑，却拿着火折子，在黑夜之中显得尤其明亮。他十分慌乱，“黑衣大人，不好了，出事了！”

安潇湘有些了然的点头，似乎已经料想到了那头发生了什么事儿，“没想到那帮人消息如此灵通，我们才赶到，他们今夜便来袭营，现在他们抢到什么都算我的。”

那传话之人似乎脸色有一瞬间的空白，又“啊”了一声，“黑衣大人，他们夺走了我们所有的东西，营账都劈砍坏了，咱们今夜该住哪儿？”

“我以为他们只是抢些粮食，没想到他们做这么绝！”

这下轮到安潇湘的脸色空白了，她没想到进展这般困难，“还在那里？立刻着人包围，全部活捉。”

等安潇湘赶到的时候，那些人早已围成一团，两方对峙者，谁也不肯让谁，但人数上面显然是蛮党人多。

它们的人分为几批次，依次来此处建城邦，第二批还得过两日才能赶来，头一批的风险自然是要大些。

见安潇湘似乎是领头人，那蛮党的首领手下掐着好几个人质，“都让开，不然爷就掐死他们！”

仔细一瞧，那蛮党手中其实没有几样兵器，但确实是人数压制了安潇湘这头。

害怕他们伤害人质，开拓营的人一个都没敢动，又依着手中有兵器，不让蛮党离开，双方在此处僵持了许久，直至安潇湘赶来。

举着火把的人们围着蛮党，但蛮党们似乎仗着手中捏着几十个人质，都是有恃无恐的模样。

安潇湘又看着蛮党身后，有些狼狈的难民，显然是早已分配好了工作，分工合作，前面身强体壮的负责保护所有人，老弱妇孺的负责扛东西。

蛮党是由从前佑国余党与夏国难民组成的，这一伙人抱团取暖，在草原上抢劫过路商户与百姓，也闹出过不少人命。

见安潇湘上下打量着自己，那首领心头有些毛毛的，抬腿踹了眼前的人质一脚，惹得人质一声痛呼，“看什么看，要么滚开，要么跟爷打一架！草原，是爷的地盘！”

听着蛮党嚣张的声音，安潇湘不急不缓地朝身边人摆了摆手，“去拿板凳过来。”

那人虽然不明所以后却还是拿板凳过来给安潇湘。

得到板凳之后，顶着众人疑惑、惊讶、不明所以的目光，安潇湘直接便坐下，却见大伙还是惊呆了的模样，她挑了挑眉，“看什么看，都去拿板凳坐下。”

“哦……”

直到所有人都围着那群蛮党坐好时，安潇湘才回话，“不就是时间吗？我们有的是时间，等到天一亮，我们的援兵就来了，若你敢动你手头那几个人，你也大可以试试。”

真正敢杀人的，也只有那几个佑国余党，其余的百姓跟着来，不过是为了混口饱饭吃罢了。

蛮党们有恃无恐，安潇湘更有恃无恐。

其实来不来援兵都是骗他们的，援兵到达此处至少也要两日，但安潇湘猜想，他们不敢轻举妄动，毕竟他们虽然人多。

但安潇湘这头武器粮食充足，耗时间，她倒要看看谁耗的更久。

然而，蛮党头领直接笑出了声，“弟兄们，这娘们够大胆的。”

另一人也跟着起哄，“不如...活捉了给弟兄们玩玩！”

“好！”

这群蛮党对安潇湘如此不敬，让橙子几番忍不住想起身，皆被安潇湘纸制。她也在思虑，这些家伙究竟哪来的底气，以为自己可以离开此处。

还不待安潇湘想明白，远处传来一阵巨大的脚步声，手中举着一支支火把，目的地明确，朝着安潇湘的方向包围而来。

众人瞪大了眼欲起身，却见眼前的蛮党将人质一个个揪了出来，其中有一人气质非凡，即便落得如此境地姿态却依旧优雅动人，毫无狼狈之色。

至少，在别人面前，青木流沅是弱美人，且身份高贵。

但安潇湘却感受到了，青木流沅虽装的像模像样，却并不真实，楚楚可怜的模样是装出来了，却装的从容不迫，仿若分毫未身处窘境。

况且，先前安潇湘是亲眼见过青木流沅用菱片，身手敏捷，比她强上许多，怎会变成眼前这样毫无还手之力的弱美人？

青木流沅一出来，便哭的梨花带雨惹人怜，“大家不用管妾身，快逃...”

青木流沅整这么一出，让众人纷纷燃起了心中的怜悯之心，“流沅格格，放心，我们一定杀出重围，救你离开！”

“杀出重围？”蛮党头领将青木流沅提近了些，另一人直接抽出了小刀，搁在青木流沅的脖子上，逼人就范，“放下手里头的家伙，不然老子一刀杀了她！”

双方对峙之间，后面的蛮党也包围了来，将这支队伍陷入了两难之地。

安潇湘左右扫视一圈，却见青木流沅正在看着自己。她眉梢一挑，伸手制止身侧又欲动手的众人，“大家放下武器，还是保重流沅格格要紧。”

此时，夏国王宫。

星凛尊者对面端坐着夏无归，分外的心平气和，二人下着棋。