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一曲唱罢,烟柳自纱帘后隐去。
赵子遇知她会退去西堂,便也不动声色地起身,跟在侍宴的宫女身后,从席间离开。
舞台后面是可以直接通到西堂的,但为了不引人耳目,赵子遇先从大殿出去,继而饶了大半圈才来到西堂。
这里舞女歌姬云集,还有西域来的杂耍团。候场的、退场的都在这里。
有人脸上的妆只画到一般,被过路的人撞到,口脂一下子歪到脸上,画出长长的印记,血痕一般滑稽又夸张。还有人被蹭到刚定好的假发,捂着头发就尖叫着跳起来,破口大骂……
赵子遇费力的挤进去,迅速就被淹没在鼎沸的喧嚣中。
在人群里挤来挤去,浓厚的脂粉味混合着汗气,令赵子遇几乎喘不过气来。耳边隆隆的笑声骂声,也令她头昏脑涨。就在这时,她看到有化好妆的舞女自凳子上站起身,于是眼疾手快,赵子遇连踩了几只脚,从人群里一跃跳上那只凳子。
视野瞬间变得开阔,她站在凳子上,睁大眼睛仔细辨别下面的人,快速搜寻着烟柳的身影,却怎么也找不到。
烟柳似乎不在这里。
无奈地摇摇头,正要从凳子上下来,赵子遇忽然注意到角落里的一个背影。那是一个跳傩舞的戏子,身着夸张巨大的黄色傩衣,衣服上用黑线纹了鬼面,远看过去,那巨大背影犹如一张鬼脸,直勾勾地盯着赵子遇。
周围的人要么面向铜镜,要么正在走动,只有这个傩舞戏子一直站在那里,面朝墙壁。
有些不对劲。
赵子遇立即跳下来,朝那人走去,刚走到背后,那人猛然回头扑过来。几乎脸贴脸的距离,赵子遇看到了那人的正面——
惨白巨大的熟铜假面,长脸长耳,弯曲的笑眼黑洞洞,鼻子硕大扭曲,嘴角则是开到了耳边,笑容僵硬,如同复刻含笑的死人。
赵子遇认出这是象征“奸诈”表情的面具。也是傩舞表演里最容易吓哭孝子的角色。它比“凶猛”“狰狞”还要骇人,正是得益于它脸上诡异至极的笑。
周围的喧闹声还在继续,赵子遇却觉得这一瞬间像是静止了。她盯着那奇诡的弯弯笑眼,而那张脸也一动不动的看着她。
赵子遇隐约听到面具后面的呼吸声,鼻尖全是面具上散发出来的熟铜气味,以及浓郁的油漆味。鬼使神差般,赵子遇抬手就想要把面具掀开。然而那只傩鬼却像是被电到一般,不等她把手放到面具上,就猛地扭头跑开了。
“障碍物”一挪开,赵子遇便看到了墙边的烟柳。
赵子遇走到她跟前,见她正痴痴地望着手里的一枚玉镯,不免问道:“这是什么?”
“是香枝姐姐的东西。”烟柳心不在焉地回答,心思似乎全在镯子上。
“香枝?”赵子遇愕然:“你刚才见到香枝了?”
“不,是有人把这个给了我。”烟柳语气中透着难以压抑地兴奋:“我一下场,就有一个男人站在我面前,他说会带我去见香枝姐姐。”
“那个男人叫什么名字?任什么官职?家住哪里?”
“不知道。”烟柳面对这一连串儿查户口似的问题,显然有些茫然无措:“他没有说。”
“他不说,你就不知道问吗?”赵子遇颇有些无奈。
“我……我太高兴了,他给我看镯子的时候,我就六神无主了,我好像魂都丢了,你懂那种感觉吗?自从香枝姐姐走了之后,那么多年,我都没有这样开心过了,我光顾着开心,那里还顾得了那么多。魂都没有了,哪里还有脑子问东问西呢?”
还能说什么呢,被反驳的哑口无言,赵子遇只好又问:“那你怎么能确定,这只镯子就是香枝的东西?”
“这个我当然能。”烟柳斩钉截铁地道:“我第一次见到香枝,她手腕上就戴着这只镯子。一直到她离开扬州,我从未见她摘下来过。这上面的每一点云纹、每一点形状都刻在我心上。我可以肯定,这枚镯子就是她手上戴的那枚,绝对不会错。”
从未摘下来过?赵子遇心下重复了两遍这句话,又把她手里的玉镯拿过来看了看。
思量片刻,赵子遇把玉镯还给她,问了一个不怎么相干的问题:“你第一次见到香枝时,她多大了?”
“嗯……”烟柳想了想,说:“应该是十一岁,因为我到教坊的第二年,正好是她的本命年,她那一年很喜欢大红色。”
还要再问些什么,周围却突然骚动起来,赵子遇朝门口望去,竟是一群羽林军冲了进来。
“这是怎么回事?”赵子遇连忙拦下一个有些面熟的侍卫。
侍卫认出她是万年县廨的人,便停下来回答道:“宴会上丢了个孩子,我们奉命来找人。”
孩子?赵子遇心下微惊,赶紧问:“是谁家的孩子?知不知道叫什么?”
侍卫略一思索:“好像是叫宝什么?”
“宝华。”
“没错,就是宝华。”侍卫说完,又厉声吩咐屋内的人搜仔细了。
屋里人潮涌动,帘子后面还没穿好衣服的舞女也被赶了出来,扯着衣服尖叫连连。烛台被人群挤到,椅不定,眼前全是人脸和闪烁的火光。整个屋内,都被这椅的火红闪地迷离恍惚。
就在这一片迷离光影中,赵子遇转过身握住了烟柳的手:“你现在什么都不要做,立马去前殿找李明府,寸步不离地跟着他。剩下的事情,等我回来再说。”
“可是……”烟柳有些迟疑。
“我答应你,一定会帮你找到香枝。”赵子遇低声在她耳边说,声音很轻,却一字一顿,无比清晰。
烟柳微微一怔,还未回过神,赵子遇已经消失在人潮里。
承天门上,顾万景已经面色凝重地命令羽林军向太极宫内搜索了。羽林军向来效率极高,这一指挥,无疑是意味着这里并未发现孩子的身影。
赵子遇站在承天门上,向宫内的方向看去,隐约可见陆昭带着人正急匆匆地朝宫内搜寻。顾不上那么多,赵子遇也跟在一队羽林军后冲下了承天门。