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一辆黑色的魔力车缓缓地停在了一辆高耸的大型建筑前。
这个建筑的外面由十一根一人粗的石柱支撑,每根石柱之间相隔十多米,一节接一节的楼梯平缓地向前延伸,留出了一个十多米长的石梯。
阿尔贝丹人,除了健忘的老人以及出生未久的儿童,几乎所有人都知道这个地方。
这是阿尔贝丹的议会,是中心城的核心建筑之一,同时也是公民们讨论意见的地方,之后他们便会将这些意见汇总,并向五大高贵者之一的泽鲁塔,转达这些意见。
它的出现,就是为了维护公民的利益,只不过在“公民”这个词之前,必须有一个前缀——贵族或者掌握一定资源的家族。
至于普通人……他们只是这些“公民”的附属品而已。
他们不需要提供建议的权力,他们只需要按照“公民”的规划生活,就行了。
上了年纪的卡迈赫特从魔力车上下来,将公文包夹在腋下,环顾四周,护卫局已经派来上百名护卫,守在议会的外面。
这些人拿着长铳,目不斜视,每个人都将精力提到了极点,时刻注意着靠近的每一个人,哪怕作为议会长的卡迈赫特从他们面前经过,他们也不曾多看一眼。
他们职务最高的上司是里哈,卡迈赫特对他们的影响力几乎为零,而他们也只需要做好本职工作即可。
卡迈赫特进入议会时,会议厅内已经来了一百多人,只是在低声交头接耳,并没有留意到卡迈赫特进来。
他在自己的位置上做好,整理了一下衣物——特别是扎在衣领的斑点领结——理了理头发,又从位于马甲左上方的口袋里掏出了怀表,看了一眼时间,扭头看了两侧的工作人员,待到确定人员到期之后,才轻咳一声,打断了会场内的讨论。
“清点一下人数,看还有谁没到。”
一侧的工作人员立刻起身,将人数清点结束之后,才又说道:“还有3个人没到。”
“不等了,你去讲门关上……不,锁上。”卡迈赫特说道。
那人立刻跑到门口,将大门、窗户,甚至通往里侧的休息间,全部锁了起来。
会场内的人也坐直,看向坐在高台上的卡迈赫特。
“我们上一期提交的文件,泽鲁塔大人已经给了回复。先是税收的问题……这次因为天气不好,海外营收较低,而阿城——拜摩隧道尽管已经修好,但是也坍塌了四个月,另一个不好的消息是两个家族破产,出现了一定量的无业游民,影响了阿尔贝丹的稳定……种种迹象表明,这半年来,经济影响很大,因此,我们提出了降低税收的请求……”
卡迈赫特戴上眼镜,把第一份文件念了出来。
“……泽鲁塔大人拒绝了我们的请求。”
“啊?”
“唉!”
会场内传出了惊讶和叹息声,却没有人提出自己的看法。
卡迈赫特摘下眼镜,环视四周,“泽鲁塔大人也做出了解释,阿城——拜摩隧道坍塌是意料之外的事,能源工厂升级,又要用去一笔资金,这些资金相当大的一部分要靠财务去补贴,如果税收下降,财政会出现亏空。”
“可是,能源工厂不也有收入吗?”终于有人忍不住,开口反驳。
卡迈赫特的视线瞟了过去,见是一名绿发中年,知道这个人的名字叫巴尼,手里有一家连锁商城。
最近半年,阿尔贝丹的经济下滑,对他的打击极大,这种打击来自于两方面,一方面是货源受到影响,另一方面则是顾客大规模减少。
事实上,在卡迈赫特看来,巴尼没有破产,反倒有些意外。
“因为能源工厂一直在亏钱,市民支付的费用并不足以支撑能源工厂的运转,差额需要用财政补充。”
“阿城——拜摩隧道呢?总不能全额由市财政支付吧?”
“那也没办法……我们留在阿尔贝丹的主要原因是下界有足量的魔法矿石,为我们的生活提供便利,而在山的那一边,尽管面积更大,但是并没有发现存在魔法石的矿场……研究员还在努力,寻找新能源。当然,泽鲁塔大人也知道大家的难处,只要上半年出现亏欠的家族,可以凭借账簿,领取一定量的贷款。我会让人将具体的操作步骤贴在公告栏里,有需要的人可以去看一眼。”
听到这里,不少人松了口气。
对任何一个产业来说,流动资金都是命脉。
卡迈赫特留意到几乎所有人的神色都恢复了平静,才拿出第二份文件,“接下来的这件事,和第五位高贵者有关。半月前,我们连续开了三天的会议,都在讨论这件事,过程很曲折,赞成者有赞成者的道理,反对者有反对者的理由,总之,最后我们的意见达成了一致,即是申请更换第五位高贵者。
“弗达大人已经伤病了四个月,他不在的这段时间里,作用不是零,而是给我们带来了一定的损失。他的位置特殊,是直接向高贵者们反映我们诉求,也是代表我们利益的人,他缺失的这四个月,效率极差。在不确定他是否康复的情况下,我们不得不提议,更换第五名高贵者。
“在呈交提案之前,我就有一个预料,觉得极有可能被泽鲁塔大人否决,毕竟更换高贵者是一件大事,此前也从来没有在高贵者死亡之前,更换过高贵者。但这次,泽鲁塔大人给了正面的答复……”
卡迈赫特声音一顿,“……11月11日,将会在议会召开听证会,届时,泽鲁塔、梅鲁和里哈三位大人将会到场,听取意见,现场做出决定……”
整个会场内,一片安静,所有人都将目光落在卡迈赫特身上。
正如卡迈赫特所说,之前从来没有在高贵者还活着的时候,更换过高贵者,难道这将是第一次?
“人数限定为40人,有意愿者,可以报名,但是,一旦报名,会议当天必须在场,否则,没收全部家产。48小时之内,确定名额……”
卡迈赫特念完之后,抬起了头,脸上带笑:“为了维护大家的自身利益,我希望有40个人报名,泽鲁塔大人叮嘱过我,不到40人,这翅议就此作罢。”