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王伯当最终答应到永济郡城修整几天,等伤口拆了线再走。嗯,同时也要听一听某人的新想法。
李大德也是忽然就被灵光闪了腰。
如今要说对未来天下局势的了解,除了李淳风那个小牛鼻子,怕是再没人比他更清楚了。哦,还有个袁天罡除外。
所以,这岂不正是埋钉子的好机会?
一想到将来的各路反王手底下都有自己的人,掌管着对方的钱粮、兵马。到时候就真是虎躯一震,各路英雄好汉望风而投了。
美滴很!
彼时两人各自都有心事,便谢绝了老管家相邀去附近柳氏庄园做客的请求,急着赶往郡城。
然而等李大德上了马,才前行几步,一道瘦弱的身影却擦着马侧以不符合身形的敏捷超过了他,突然跳到路中间拦住众人。却是刚刚那名逃难的妇人。
“噗通!”
对方直直的跪了下去,再抬起头时,已经泪流满面。
“卧槽!吁!!!”
李大德连踩了两脚马镫才想起来拉缰绳,以拙劣的“停马”技巧,险之又险的把好脾气的驽马拉横到路边,避开了对方,差点闪断了脖子。
“找死啊你!特么刚才差点踩死你知不知道!”
无端冒出一股邪火,也不知道算不算路怒症,李大德张嘴便骂了过去。
其他人也都被吓了一条,马三宝把刀都拔出来了,看那妇人的表情格外不善。后面的柳氏老管家同样一哆嗦,随后跳着脚的叫骂出声,呼喊着周围几个看热闹的流民狂奔过来,要把那妇人拉走。
然而那女人却是固执的跪在那,并扯过跑去她身边的一个豆芽儿般的女娃,托着递向李大德,哭喊道:“贵人,我知道你是好人,求求你,把我女儿带走吧!让他给贵人端茶倒水,洗衣做饭,只求贵人赏口饭吃!”
“阿娘!阿娘!我不走!”
被女人的手牢牢托着的孝被吓的娃娃大哭,拿在手里的苹果掉在地上。身侧一个稍大些的孩子也被吓哭了,抱着女人的胳膊哭喊:“阿娘,别卖掉妹妹,别卖掉妹妹!”
“你起开!”
女人突然大喝了一声,抬手甩了大女儿一巴掌,接着又看向李大德,连连磕头道:“贵人行行好!要了这孩子吧!她跟着我,可是活不了啊!”
“我特么……”
李大德懵了,下意识的不断拉着缰绳,扯着马儿后退。
其余众家将都看着他,也有面露不忍之色的。马三宝不知想到了什么,表情突然变得失落,默默的收了刀。
卖孩子这种事,没见过的真心不理解什么叫走投无路。
这个时候,老管家已经带人过来了,众人七手八脚的把女人拉到路边,孩子们也都哇哇大哭,令人心酸不已。
“贵人,贵人求求你!”
“她跟着我活不了啊……”
女人被拉着胳膊,却还爆发出极大的力气,几个人都拉不住,呼喊的声音都变了调子。
“公子?李公子?”
老管家拱着手,把李大德唤过神来,无奈道:“乡野民妇无知,欺公子心善。公子莫要怪罪,还是快些走吧!”
“哦?哦!”
李大德到现在都还没反应过来,耳边的哭喊声如同魔音,听得他浑身不自在,便恍惚着点头,下意识的打马便走。颇感到狼狈。
王伯当欲言又止,但终归只是叹了口气,不再言语。
倒不是见的多就麻木了,而是这种事终归是难以选择的。
走不多远,便听到身后传来老管家的喝骂,似乎那女人还挨了打。
众人都有些不敢回头去看身后的景象,即便理解这女人的做法,也难以想象一个人要在怎样的绝望下,才会做出把女儿送给别人为婢这种事来。
“她跟着我活不了啊!”
女人的哭喊如同魔咒,萦绕在众人心头。
李大德在马上喃喃自语,像是在骂街,表情时而凶狠,时而又悲哀。
不知道是不是被吓着了。
这和以往在书本或电影中见到的完全不同,而是活生生的就在你面前,有血有肉,有温度有气味。那种扑面而来的绝望和压迫,让习惯了隔着屏幕指点春秋的李大德浑身颤抖,喘不过气来。
他怎么也摆不出此前指点江山的造型了。
众人不敢出声打扰,更说不出什么劝解的话来。
这不是铁石心肠,毕竟平白要多养活一人,总不能因为别人可怜就胡乱答应。易地而处,怕是就连王伯当都会拒绝。
天下可怜之人多了,他没法救,也救不完。
身后那些人的身影已然消失,耳边也渐渐没了哭喊声。一行人就这么沉默而走,过了不知多久,李大德却突然勒住马,狠狠的骂了一句:
“去尼玛的吧!管那么多!”
骂谁呢这是?
众人尽皆懵逼,不明白某人又抽什么疯。却见李大德掉转马头,狠狠的一抽鞭子,却是纵马向来路又奔了过去。
“三郎!”
车前的马三宝脸色一急,跳下来喊了几声,却不见回应,便扭头对周围家将骂道:“都愣着做什么9不快跟上去!”
“驾!”
“驾!”
家将们呼喝着纵马狂奔,一个个如临大敌,不知道的还以为是要去打架。
……
永济郡城,地处中条山北麓山脚,距黄河东岸不到五十里,是河东的郡治所在。开皇年间,朝廷在此设立了常平仓,随后又增加了义仓。是关中最主要的粮食产地和赋税大郡。
正是收获季节,沿途所见许多车马拉着粮食,向郡城粮仓运送。那一车车满袋的粮食,与道路两旁在田地里刨食的饥民形成了鲜明的对比。
“开皇五年,朝廷命各郡县筹建义仓,以备灾年,并号召百姓向义仓捐粮。各地乡绅百姓无不踊跃。然而到开皇十五年,皇帝却下令将义仓收归国有,以充赋税,并规定百姓每年必须向义仓上缴粮食。可笑本是平灾用的义仓,如今却成了百姓的负担!”
王伯当的话满含讥诮,随着马匹走动摇头晃脑的,活像是个掉书袋的老夫子。
再次上路的队伍里,便多了此前遇到的母女三人。
女人随夫姓崔,家人尽皆没于战乱,只身带两个孩子来到河东。
本以为到了这里就能活下去了,可眼看冬日在即,母女却连和落脚之处都没有。绝望之下,这才作出了拦车的事。
李大德自问不是同情心泛滥的人,但终究无法把脑海中那一幕抹去,索性干脆把母女三人都带了上路,等到了郡城,就丢给李建成头疼去。
刘皇叔不是说了么,勿以善小而不为呀!
王伯当发扬绅士风格让出了马车,和李成同乘一匹驽马,姿势有些不忍直视。
李大德尽量不去看那两个贴在一起的男人,此刻闻言,便直勾勾的盯着视野前方叹道:“这一波智商税收上去,政府的信用就算是破产了,再推出类似的举措,百姓也不会信了。”
又是几个新名词,听得王伯当有些发懵,但后半句话却是懂了,点头赞同道:“不错!肉食者鄙,不外如是!”
远处已见永济城墙。城外大量的草棚连成一片,到处都有饥民聚集。马车里的两个女娃似乎闻到了粥味,从里面探出小脑袋里,眼巴巴的望着。随即就被两只粗糙的小手拽了回去。
赶车的马三宝对于自家公子时而出挑的言辞无可奈何,却受够了王伯当总冒出来撩拨。
就算你想造反,用得着一直说嘛?怕别人不知道是吧?
“我说王兄!”
没好气的斜了一眼左侧同乘的两人,马三宝黑着脸道:“此地已到郡城所在,人多口杂,还请王兄慎言!莫要连累我等!”
“呃,王某省得了,马兄莫怪!”
王伯当被说得一脸尴尬,连忙拱了拱手,差点把身后的李成给拱下马去。
这个时候,永济西门方向响起大片马蹄声,一队骑士轰隆隆的纵马而来,直奔众人所在。当先一名青年白面淡须,头戴束冠,身穿绛色锦衣。远远的看到马上的李大德,便挥着手哈哈笑了起来。
“三郎!想煞为兄也!”
“吁!”
李大德一个“急刹马”停在原地,额头隐隐见汗。
他来了,他来了!他骑着快马跑来了!