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翌日午时,姻缘司。
今日孟雪柔特意带了个硕大的食盒过来,拉着林晚照和白玉珑一道在后堂用起了午饭。
“林大人,多谢昨日救命之恩,我以茶代酒敬你。”孟雪柔举起茶盏,笑眯眯地说道:“这些饭菜都是我一大早起来亲自做好的,你多吃些。”
“应该的。”端起茶盏一饮而尽,林晚照对着孟雪柔感慨道:“我原以为你也够机敏了,没想到令妹青出于蓝,更加古灵精怪,着实让我大开眼界。你们姐妹感情那么好,还真是让人羡慕。”
“那当然。”孟雪柔微微一笑,有些小小的得意:“兄弟姐妹合该如此,就算平日里小打小闹也终究是打断骨头连着筋。她虽是我继母所生,但我从来不觉得与一母同胞有任何不同。不过说来我倒是好奇,不知林大人可有兄弟姐妹,素日里相处可还好?”
“也就那样吧。”林晚照吃了一口菜,漫不经心地说道:“都是些庶出的弟妹,跟我也不甚亲近。我素日里淡漠冷清,他们也不敢来扰我。”
“原来如此。”孟雪柔意味深长地说完,忍不住摇了摇头,惹得一旁的白玉珑也抿嘴轻笑。
将孟雪柔的小动作尽收眼底,林晚照从容淡定地吃下一口青菜,浑不在意地说道:“想编排我就直说,没什么好遮掩的。”
“倒也没什么。”
被林晚照戳破小心思,孟雪柔嘿嘿一笑,正色道:“其实林大人只是平日里冷清一点罢了,待人接物还是极为周全妥帖的,想来府上弟妹定是年岁还小,这才被表象吓着了。”
“油嘴滑舌。”
全然只当孟雪柔在拍他马屁,林晚照低声吐槽着。
说话间几人也已吃完了饭,也正巧大堂里来了一家三口,等着求见孟雪柔。
“魏全携拙荆、犬子拜见两位大人。”
一身富贵打扮,魏全对着孟雪柔和林晚照行礼问安。
“魏老爷请起。”孟雪柔虚扶一把,微笑道:“阁下一家三口前来,可是给令公子求亲的?”
“正是。”魏全闻言笑出了一脸褶子,对着孟雪柔喜气洋洋地说道:“犬子魏深承蒙皇恩,上个月高中状元,如今已有官职在身。草民心里高兴就想着不若双喜临门,将他的婚事也定下来。”
孟雪柔闻言点了点头,对着魏深拱手道:“如此说来,那真是恭喜魏公子了。”
“大人客气了。”魏深见状连忙还礼道:“学生涉世未深,懵懂无知,还要仰仗大人多多提点。”
“状元郎不必自谦,”林晚照看了看魏深,淡淡地说道:“既然你想说亲,倒不如先讲明择偶条件。”
“学生并无过分请求,”对着林晚照拱了拱手,魏深彬彬有礼地说道:“只希望未来妻子能识文断字,知书达理,外貌家室倒不重要,只过得去就好。”
“如此倒也好办。”孟雪柔接话道:“闺中女子清誉为重,本官会将魏公子的身家资料记录成册,拿给合适的人家,只等女方同意再彼此相看。”
“有劳孟大人。”魏深又道。
带着魏家三口一路来到后堂,孟雪柔将魏深的生辰八字、日常喜好等问了个清楚,并且快速整理成了求亲文书。
“诸位看看,可还有遗漏?”将文书递给魏家三口,孟雪柔笑问道。
“没有了。”
仔细看了一遍,魏夫人程氏点头微笑着。
“既如此,本官还有最后一个问题。”面对着程氏,孟雪柔好声问道:“夫人家中可还有其他子女,若未来儿媳进门可有什么负担?”
“子女…”
孟雪柔这问题原是再寻常不过,不曾想程氏闻言竟忽然失了神,口中只是低声呢喃着。
“夫人?”孟雪柔心生疑虑,连忙问道。
魏深见状也是一脸疑惑,然而魏老爷却迅速反应了过来,伸手拍了拍程氏的手背。
“夫人,大人问你话呢。”握住程氏的手,魏老爷十分温柔地提醒着。
感受到手上微微传来的力道,程氏终于回过神来,对着孟雪柔一脸歉意地说道:“是民妇走神了,还望大人恕罪。”
“无妨。”暂且按下心中疑虑,孟雪柔耐心询问道:“夫人家中可还有其他子女?”
“再没了。”程氏叹了口气,缓缓说道:“民妇只有一子,夫君也再无其他姬妾,未来儿媳进门便能主持中馈,也算是当家做主了。”
“原来如此。”孟雪柔闻言点了点头,对着一家三口承诺道:“魏公子的基本情况本官已然知晓,必会尽快安排相看,诸位请静候佳音。”
“多谢孟大人。”
一家三口齐声道。
不多时魏家三口告退离去,孟雪柔自是来到书房查找卷宗安排相亲。依照往日的惯例,八名衙役被派出去走街串巷打探消息,只为查清魏家众人的人品底细。
一个时辰后。
“如何?”
对着陆续归来的衙役们,孟雪柔询问道。
“启禀大人,据卑职查访来看,魏家家世清白,人口简单,且家中众人并无恶评,”衙役老张拱手回答道:“想来应是个良善人家。”
“你们呢?”
孟雪柔微微点了点头,又对着其衙役问道。
一名年轻衙役闻言,拱手道:“依照大人的吩咐,卑职扮做卖菜小贩混入魏家后院打探,并未发现魏家有何异常,且得知魏老爷夫妻恩爱,十分和睦。”
“其他人可有异常?”孟雪柔再次询问。
眼见众人俱是摇了摇头,孟雪柔这才稍稍放下心来,比了个手势让众衙役下去休息,她再次拿起卷宗仔细查看着。
“如何?”
不多时,林晚照走了进来,轻声询问道。
“还成。”孟雪柔听到声音抬起头来,对着林晚照担忧地问道:“不过林大人你说,这魏公子会不会也跟何瑾一样是个衣冠禽兽,咱们不会再次被骗吧?”
“应该不至于。”林晚照闻言若有所思地说道:“不过既然你不放心,我再派些暗卫探查就是,家里给我随身的人,总是信得过的。”
“也好,我真是被何瑾的事吓怕了,谁能想到外表谦逊恭和的一个人竟是个暴力狂徒,”孟雪柔叹了口气,皱眉道:“要不是依依机灵跑来告发,咱们还被蒙在鼓里呢。这次魏家的事情咱们得小心再小心,可千万不能出什么岔子。”
“你放心吧,一有消息我立马告知你。”林晚照闻言不自觉地对着孟雪柔安慰道:“多查查总没错,你就别胡思乱想了。”
“好吧。”孟雪柔看了看他,轻声答应着。
三日后,魏家。
“学生恭迎二位大人。”
对着并肩而来的孟雪柔和林晚照,魏深恭恭敬敬地行礼道。