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73暗藏珠玑斩乱麻（借口）
“杏儿，怎么了？”凌烨轻轻扶嘴杏的手，却是冰冷，一身湿透，水珠顺着发尖滴落。
芊孝亦不明所以地看着红杏，心中略带不安，总觉得像是有什么要发生。
“是……是恬儿落水了。救起来时已经昏迷，如今在醉眠殿。”
话音刚落，芊孝已经闪身而去。怪不得……她去备茶点却久久不归。醉眠殿，先姜王姜凌云曾为月王后建的宫殿，谓之“云醉月眠处，安然居之殿”。若没有记错，月王后薨逝后，现在那里住着的，正是刁凨刁贵妃。恬儿的茶点怎么会备到那儿去了？
追着芊孝远去的背影，二人赶到醉眠殿，只见花蕊正小心地替恬儿掖好被角。看到芊孝进来，忙让开位置。恬儿略显苍白的脸，却是已经醒了。
手被芊孝握住，恬儿的脸恢复了些许血色，却是垂眸无话。
见恬儿没有要说话的意思，芊孝转向花蕊，“怎么回事？”
花蕊正要说话，却忽然一人冲上来抓住芊孝的裙摆，“林姑娘，求求你饶了我吧，饶了我吧！”
定睛看去，却是今日早上在刁凨身边的丫鬟，想来这不同于一般宫婢的装束，该是刁凨的贴身丫鬟，也就是从刁家带来的。
花蕊三下五除二地将她按住，手上使劲儿，一记手刀便将她砍晕。
房间里瞬间安静下来。
花蕊看着芊孝的脸，已经没有再解释的必要了。不过是一场让人不屑一顾的宫斗。芊孝无趣地笑笑，真是料不到，自己不过来这里几日，就已经威胁到刁贵妃的位置了呢。也对，毕竟没有她，姜陵内战，嵌玉谷一役，刁家不一定会输。
转而看着床上疲惫不堪的恬儿，芊孝柔声道，“只是落了水？有没有其他地方伤着，要不要在检查一下？”
恬儿却咬着下唇，目光投向自己的腿。
花蕊忙道，“落水前崴了脚，怕是要好些日子下不了床了。”
轻声叹息，一室寂寥。看来自己还是该早些离开这是非之地的好，下一次，天晓得这个手无缚鸡之力的傻丫头还能否这么好运地被红杏救起，被花蕊撞见。
确定没什么事，芊孝才带着恬儿花蕊回了落雪阁，临出门前深深地看了一眼地上昏死过去的人，只看得醉眠殿中人人自危，方才拂袖转身离去。
看着芊孝远去的背影，凌烨携着红杏走入内殿。太医还在为刁凨诊治，一室药香，却始终没能让刁凨醒来。
虽然不知道细节，但瞧着眼下的局势，心下亦猜到七八分。同红杏四目相对，眼神流转，红杏便会意。
不动声色地将太医唤到外室，凌烨随意问着刁凨的情况。太医只是唯唯诺诺地答着脉细紊乱，昏迷原因亦不可查之语。
脚趾头想都知道是敷衍而已，凌烨踱步至朱红梨花木椅上坐下，取茶轻啜，没有再说话。
太医原本心中就虚的慌，如今一室沉默，更是让他冷汗涔涔。
“怎么，你多年的饭碗，就吃成如今这样？”凌烨依旧是波澜不惊的语声，却透着让人不敢忽视的威严。
从来不曾发觉，当年那个只知道嬉闹，甚至常常遭众人厉声呵斥的小王爷竟会有这样压迫人的气势，直压得人喘不过起来。
低气压的外室，沉默良久。
红杏打里间出来，对上凌烨询问的目光，轻点头，又抬了抬下巴，看了地上发抖的太医一眼。
“罢了，进去好好诊治吧。”凌烨终于发话。
待到那人退出，红杏方走到案前坐下。抿了一口香茶，娥眉微锁。
“她是要拖延时间？”红杏喃喃道。
“应该是。”
“可是刁家出事，她根本就不可能脱身，如此拖延时间有什么用？”红杏一语道出凌烨的疑问。
如今芊孝一心扑在恬儿身上，无暇协助他们，难道这就是拖延时间的目的？可是眼下的局势，根本是已成定局，她怎么翻牌？
他忽然觉得这个柔柔弱弱的皇太妃，似乎不只是如他以前认为的只是处世圆滑而已。
如今姜陵朝纲尚且不稳，之前好不容易顶着众臣的反对硬是废了后宫干政，垂帘听政的政策，已经是颠覆了几百年来世代相传的规矩，如今在这件事恰在这个节骨眼上，若是处理不好，难免让人敏感地联想到废后宫，一旦触动众怒，将是另一番不可收拾的局面。
“为今之计，也只能步步为营了。”
话毕，二人亦起身离去。毕竟是皇太妃的寝宫，即便是他也不能无故久留的。
二人远去，刁凨方掀帘打内殿走出，只见室内光线随外面正午的阳光愈发明亮起来，心却一点一点，入秋日寒霜，一点一点冰冷了。
次日清晨，又是落华殿，刁凨盈盈下拜，跪在众人之首，略显苍白的脸，我见犹怜。
“传刁恒。”凌烨淡淡地语声在肃静的大殿中响起。
“传刁恒……”太监尖细的声音绵长地传至殿外，少顷，便见一身素服的刁恒被两个侍卫一左一右押入殿内。
四目相对时，刁恒凝眸看着憔悴的刁凨，粉嫩的衣衫更衬得人比花娇。昨夜，他从睡梦中被人推醒，醒来却见是凨儿。
她在大殿上晕倒，自己是亲眼所见。而这样的深更夜半，她却顶着夜凉如水来这天牢之中。
“凨儿，你的身子可好？怎的这个时候来了？”刁恒一个抬手，将她软软的身子揽进自己怀中。
“恒哥哥，我来陪你。即便是死，我也要陪着你。”刁凨的声音弱弱地响起，从胸口传来。
听闻此语，他将她冰凉的手握在手中，大掌包住她不盈一握的小手，放至唇边呵气暖着。从起事那天开始，他就知道也许会有这么一日。只是要让凨儿陪自己吗？她……逃得过吗？
忽然响起白日大殿中她无故晕倒，不免心中担心。想着，便柔声问道，“凨儿，早晨是怎么了？”
“我……”她欲言又止，轻轻咬着下唇。
美目轻垂，眸间流转着矛盾的复杂情绪。
她愈是如此，他就愈是担忧。
“凨儿，你怎么了？告诉恒哥哥。”
“我没事，只是……舍不得……”刁凨的声音愈发无力，却忽然见她掩口干呕起来。
“怎么了？凨儿，凨儿。”他焦急地抱住她，轻拍着她的背。
“我没事，我一定会陪着你，就算是死，也要我们一家人死在一起。”她止住了呕吐，眼含泪光。
“一家人？你和我，还有谁？”刁恒愣了愣，刁巯茗不过自己狼子野心与他一起起事，当年亦是他硬是拆散了他们，将凨儿送入宫中。一直都知道，刁凨恨着刁巯茗，恨着她自己的父亲，自然未曾将他当做家人，那么这一家人，还有谁？
刁凨忙掩住口，心虚道，“没有，没有谁。”
可是刁恒却还是很敏感地听出了她的心虚，那语声中的颤抖。忽然间脑海中将各个点连成线，对了，定是……
“是不是……是在军中……”刁恒激动地搂住刁凨，动情道。
刁凨却是一脸复杂，苦笑着点头，继而一手拂上自己的小腹。
果然，他笑着。虽然自己一定逃不过，但凨儿却有了他们的孩子，那么他就一定要保全他们，不计一切代价。
“大胆，竟然敢不回答王上！”思绪被耳畔太监尖细的声音拉回现实。
抬眸，他对上姜凌烨的目光，朗声道，“罪臣当日处罚手下，不过是他办事不利，众人皆知，战发时刁贵妃一直在宫中，未曾踏出半步。”
这明显辩护的语言，众人各怀心思。毕竟他们是表兄妹，说是兄妹情深亦不为过。
殿中又是一片沉默。
“刁凨，你有何话说？”凌烨的声音不急不躁地在殿中响起。
“王上明察。”刁凨柔弱的声音响起，却是低着头，看不清情绪。
“传冯凯——”太监的声音又响起。若如凌钰所说，当日刁凨随军在帐中与刁恒相会，作为合作伙伴的冯凯或许知道。
冯凯到来，却是凝眉想了许久，终是摇头道爱莫能助。
情势正陷僵局，忽听太监宣道，“林姑娘到——”
抬眸正见芊孝款款而来，那眉宇间的淡漠，果然是愈发像野史中记载的雪月了。
依旧是那个位置，不同的是，恬儿没有出现，像是脚伤得重。
“王上，既然他们没有私情，念在他们兄妹一场，不如……”语声轻轻浅浅，但吐出的话却是一字一字，掷地有声地落在众人心上，“……让刁贵妃亲自送他们一成……如何？”
凌烨凝眸看着芊孝，却知她根本不是要让刁凨杀刁恒和刁巯茗，不过是要让他们的私情曝露。毕竟那么多年的恩爱非虚，亲手将对方杀死实在不是那么风轻云淡。犹记得昨日芊孝根本不关心这刁凨的死活，怕是昨日恬儿的事惹恼了她，借此机会吓吓刁凨罢了。
将芊孝眼中的狡黠尽收眼底，凌烨眯起狭长的眼眸，“所言甚是，就这样吧。”
说罢，机灵的太监已经送上黄泉三件套了，一白绫，一鹤顶红，还有一把锃亮的匕首。
芊孝却是抿唇轻笑，无视刁凨和刁恒放大的瞳孔，继而启齿道，“刁副将一代英豪，岂能用这些东西？”
语声刚落，花蕊便从后面拿来一把大刀，寒光闪烁，刺痛了众人的眼。
满意地看到刁凨眼中的惊恐和刁恒眼中的绝望，芊孝垂眸戳了一口茶。那样子，着实妖孽得很。若不是一向了解芊孝，怕是连凌烨也要怀疑她是故意刁难刁贵妃了。