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“顾昌？”
韩端记忆中完全没有此人的印象，但知道是吴郡四姓顾氏子弟之后，他便对此人完全没了兴趣。
吴郡四姓与陈伯恭勾结，裹挟百姓据城顽抗，双方已经势如水火，韩端攻下吴县之后，肯定要将四姓近支彻底拔除，而不是玩什么“只诛首恶”那一套，为自己留下无穷后患。
没有生活在这个时代的人，对古时动不动就灭人满门的举动觉得太过残忍，但在韩端看来，其实很多时候，这种举措都是迫不得已而为之。
究其原因，便是古人的复仇心太过强烈，若不斩草除根，说不定什么时候就会从某个角落里钻出来给仇人致命一击。
就拿陈霸先来说，他生前袭杀王僧辩，王僧辩的子孙或死或逃，没有机会向他复仇，但在他死后，却仍然没能逃脱迟来的“复仇之剑”。
王僧辩有两个儿子，长子王顗，次子王颁，两人早在江陵城破前便被梁元帝萧绎扣为人质。等到江陵城被西魏攻陷之后，王顗逃至北齐，王颁则被俘虏到西魏。
王僧辩遇害时，王顗身陷北齐，听闻父亲被害，竟然登高冢号哭至死。
次子王颁闻其父为陈霸先所杀，号恸不绝，以致毁瘠骨立，并从此布衣蔬食，藉藁而卧。
王颁在北周官至汉中太守、仪同三司，封蛇丘县公，为了复仇，他投靠北周，并向隋文帝杨坚献上伐陈之策。
伐陈之役时，他又主动请缨参战，率部众作战悍不畏死。
南陈亡于隋后，王颁进入建康，找到陈霸先的陵寝并命人掘坟戮尸，在极尽侮辱之后，再将他的尸骨一把火烧成灰烬。
挫骨扬灰，王颁仍然觉得不解恨，又命人将陈霸先的骨灰撒于水中，和千余人同饮，方才心甘。
当然，此事时下还未发生，估计王颁也没有机会再品尝陈霸先的骨灰汤，但韩端却不得不防着那些死在他手上的人的子弟复仇。
如果是普通人，想报仇也没有那个能力，但这些世家子弟却又不同。
他们有着世代积累下来的深厚人脉，门下也不缺忠仆义从，要想搞点事情出来并不难。
……………………
太建二年六月十三日，经过大半个月的跋涉之后，陈国尚书左仆射徐陵终于来到周国都城长安。
尽管两国仍在交战，但周国大冢宰宇文护还是令春官大宗伯将其迎至驿馆，以礼相待。
在驿馆住下之后，徐陵便请驿丞代为通报，要求拜见大冢宰，但一连过了三日，天官府中却没有任何消息传来。
“阿爷，我等来此已经数日，宇文冢宰却始终拒而不见，如此下去，该如何是好？”
此刻驿馆上房，昏暗的灯光之下，徐陵的幼子徐法言焦躁地向其父问道。
因徐陵年迈的缘故，此次出使周国，陈顼特恩准让其幼子随同伺候，这徐法言刚到加冠之龄，虽然家学渊源，然始终见识有限，此番受了冷落，心里难免便有些忿忿。
“其实，我本不该让驿丞向宇文护投书。”
但徐陵却是一副早有预料的模样，沉声说道：“我国与周国交战，不分胜负，此时哪一方先开口求和，便必然要落了下风。”
“陛下令我出使周国，等于是将刀子送到了周人手里，此时拒不见我，只是想熬一熬多捞一些好处罢了。”
这个道理在建康时徐陵便向陈顼提起过，但陈国的局势确实是到了危若累卵之地步，徐陵在来之前，便已经做好了被割肉的心理准备。
徐法言对割地求和并不反感，却有些担忧不能完成此次来周国的使命：“三吴乃国之根本，不容有失，但若是周人拒绝议和，淳于将军与黄将军便不能调师东下，时日久了，我怕吴地会生变故。”
“议和是肯定会议的！”
徐陵将手中茶盏轻轻放回几上，“我国贼势猖獗，朝廷困顿，但周国又岂是太平无事？”
“去年齐国洛州刺史独孤永业率军攻占孔城，斛律光在洛水以南修筑营垒，欲起边衅。如今周齐两国同样在洛水两岸对峙，周国两线用兵，其处境并不比我国好多少。”
“对周人来说，齐人才是他们的心腹之患，因此此番求和，也并非我国一厢情愿，宇文护同样巴不得与我议和之后，好腾出手来全力对付齐国。”
“之所以数日不见音信，只是宇文护那老贼施展的伎俩罢了。”
这种人在矮檐下，不得不低头的感觉，让徐陵心中很不是滋味，向儿子解释了几句之后，便忍不住长叹起来。
“他能够拖得起，我等却是不能再拖延下去，但如今我等坐困驿馆，却也只能徒呼奈何！”
父子二人相对而坐，默然无语，良久之后，徐法言才低声向父亲道：“其实，这和议不成，对阿爷来说反倒是桩好事。”
徐陵楞了一下，方才没好气地问道：“国家危在旦夕，四郎何出此言？”
“国是陈氏之国，但名却是徐氏之名。”
徐法言声音更低，但近在咫尺的徐陵却是听得清清楚楚，“此番即使议和成功，也少不得要割让土地，赔偿钱粮，若和约传扬出去，我徐家怕是要在国中留下骂名！”
“此中弊端，我又何尝不知？”
对自己的儿子，徐陵自然是没有一丝隐瞒，他也压低了声音，说道：“若我在都中时不答应出使周国，日后朝堂之上便再无一席之地，甚至还有可能因之身陷囹圄。”
“况且我东海徐氏文以传家，继而入世显达，若徐氏子弟皆如你这般畏首畏尾，我徐氏又如何能从布衣之家一跃而成钟鼎之族？”
见儿子沉默不言，徐陵又温声说道：“事情也没有你想的那么严重，此番议和一成，朝廷就可腾出手来一心对付贼寇，日后朝廷平定了天下，难道会忘了我忍辱负重之功？”
“阿爷，我只怕皇帝陛下要用时视之若珍宝，不用时弃之如草芥……”
话说到这儿，突然有人在外面敲门喊道：“郎主！”
听这声音，便知是随同他们父子来长安的家仆徐恩，徐法言立即闭上了嘴，起身打开了房门。
徐恩趋步走进房来，转身关上房门，然后才从怀中掏出一封书信，对徐陵道：“方才有人给了我这封书信，让我转交郎主。”
“是何人送来的？”
“那人作馆中厮役打扮，天色又黑，却不知到底是何人。”
徐陵接过书信后，拆开粗粗一看，便挥了挥手道：“你先下去，此事不可对任何人提及。”
周国与陈国如今是敌国，周人限制陈国使者出入驿馆，并且还在馆中安排了士卒监视，此人冒险躲开驿馆士卒前来送信，徐陵已经大概猜到了来人的身份。
“是校事细作。”
徐陵此次出使周国有两个目的，一是求和，二是与陈国派往周国的细作联络，看能不能想办法搅乱周国朝政，从而给陈国一个喘息之机。
“这些鄙夫，我们都到了周国三日，彼等才找上门来。”徐法言不屑地撇了撇嘴，却又问道：“阿爷，信中都说了什么？”
“信中说，如今宇文护欲篡位自立的谣言已经传遍周国，但周主至今没有任何动静，彼等已经无计可施，欲请你父为其再出良策。”
徐法言不满地道：“自江陵起，周军对我等便严加防范，名为护送，实则监视，如今更是不得自由，我等对外面情形一无所知，又能拿得出什么良策来？”
徐陵却似乎没听他说话，只是蹙眉思索。
良久之后，他才展颜道：“也不是没有办法。”
徐陵四个儿子，个个都以文才着称，尤其是诗文更是广为人颂，徐法言自然也不例外，但论起朝堂上这些明争暗斗的手段来，却还是远远不及徐陵这个前梁时便任东宫学士、陪皇帝赋文吟诗的老官油子。
“宇文护一弑再弑，专横跋扈之名，就连南朝也是久有所闻，如今又有欲篡位自立的传言，周主仍然不敢动手，想必是有所顾忌。”
徐法言道：“换了谁都会有顾忌，如今宇文护大权在握，周主只要不傻，便不会轻举妄动，否则非但皇帝做不成，反而还会有性命之忧。”
“诛杀逆臣又何需许多兵马？”徐陵顿了一顿，转而轻笑道：“我欲于明日晋见周主。”
徐法言惊讶地问道：“阿爷连宇文护都见不到，又如何能见到周主？”
徐陵轻轻地摆了摆手，用十分肯定的语气说道：“宇文护可以不见我，但他不敢阻挡我见皇帝！”
……………………
次日一早，徐陵穿戴整齐，拿出使节、国书以及进献给周主的礼物，带着十多名随从便出了房门。
刚走到驿馆门口，便被几名军士拦住了去路。
领头的什长躬身作揖，好言相劝：“敢请贵使移步回房，无大冢宰之命，我等不敢任贵使出行。”
“我非出行游逛。”徐陵指了指后面从人捧着的吴锦等礼物，“我乃陈国使臣，如今要见周国皇帝陛下，你等为何阻拦？”
那什长为难道：“小人不敢阻拦贵使，只是上司有令，不得不从。”
“阻挡他国使者晋见皇帝，这不是礼仪之邦应该有的举动。”徐陵摇了摇头，突然又往前跨了一步，几名军士连忙阻拦。
但他们也只敢横持长枪作出阻挡的样子。
不说徐陵“一国使者”的身份，单只“东海徐氏”的名头，这些小卒便不敢轻举妄动。
徐陵却面色一凝，厉声喝道：“今日无论如何，我也要去晋见皇帝！你等若是阻我，便以颈血染戈矛！”
此话一出，顿时便将几名士卒吓了一跳，要是陈国使者真死在这儿，他们几个哪能脱得了干系？
领头那什长急得差点下跪，他连连作揖哀求道：“贵使息怒，息怒啊！我等卑贱之人，哪敢阻挡贵使去晋见皇帝陛下？只是上有所命……”
“你尽忠职守，我也不难为你。”
徐陵仍然黑着一张脸，又往前走了一小步，对那什长说道：“既然你不能作主，那就速速上报有司！”
那什长迟疑片刻，道：“我这就去向驿丞禀报，还请贵使先回房中歇息，一有消息我便来回禀贵使。”
“我就在此等候！”
徐陵一抚花白长须，说出的话却是义正辞严：“我乃国使，并非囚徒，贵国如此待我，徒惹天下人耻笑！”
“邦交大事，事关贵我两国无数军民之生死存亡，非尔等可以涉及，还不速去禀报上官？”
被徐陵一通喝斥，那什长连忙和几名士卒耳语了一声，便匆匆地跑了出去，过不多时便将驿丞请了过来。
徐陵的目的是要惊动宇文护，就连春官大宗伯来了也不顶用，更别说驿丞这种微末小吏，三言两语之下，又将人给赶出了宅院。
驿馆之中，并不是只住了徐陵一行，他这么一闹，却是惹来了不少人在门外探头探脑地张望。
徐陵眼珠一转，见几名士卒仍挡在面前，突然放开嗓门，大声喊道：“门外诸君，我乃陈国使者，东海徐陵，今日我欲求见贵国皇帝陛下，却为恶吏所阻……”
那几名小卒急得满脸通红，但却又无法阻止徐陵，也不敢去驱散门外那些好事的看客。
这可是官府开设的驿馆，来往的都是朝廷命官，这些小卒一个都惹不起。
……………………
徐陵怒闯驿馆、以性命要挟之事，很快便层层上报到了天官府。
北周依置天、地、春、夏、秋、冬六官，天官称大冢宰，位列其余五官之上，统领百官，执掌国政。
宇文护闻报此事，也是有些头痛。
他原本只是想晾一晾徐陵，谁知这老匹夫竟然这般不要脸，做出这等乡里泼妇之事来？
然而，御正大夫崔士礼却笑道：“这老贼真急了，看来，陈国被那韩氏祸害得不轻，已经有点承受不住了。”
“他越急，大冢宰越不能遂他之意。再拖上几天，议和时也好让陈国多赔偿些钱粮土地。”
宇文护沉吟片刻，却摇头说道：“若任由他折腾，传扬出去对我声名不利，特别是陛下那儿，若是得知此事，恐怕还会误会我有专权之嫌。”
宇文护久坐高位，便是皇帝也不怎么放在眼里，但他却怕天下悠悠众口。
崔士礼却是有些不在意地道：“军国大事，向来由大冢宰作主，皇帝陛下即便得知，想来也没有什么要紧。”
“陛下今年……已经二十八了！”
宇文护转过头来，看向屋外，目光却有些飘移。