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“那胎记,可是鸡蛋大小,呈三角状?”石凌小心翼翼问道。
王夫人一听就呆住了,随即泪水止不住地流了下来。
她完全失去了方寸,几步冲到石凌面前,抽泣着问道:“正是!正是!石小哥,你可知晓他去何处了?!”
荣老和王景行也是满眼希冀之色,眼巴巴地望着石凌。
石凌只觉如鲠在喉,连续吞咽了几下也说不出话来。
他倒也不是内疚于王掌柜最终死在他手里,被尸菇的菌丝侵袭全身,王掌柜早就是个活死人了,活着比死了还难受。
只是看着身旁这三人这般神情,王掌柜显然是他们心里的支柱,他实在是不忍把真相说不出来。
“石小哥!石小哥?”荣老忍不住推了推石凌。
看着王夫人眼中期待的神情,石凌咬牙答道:“王掌柜我是见过的,只不过他被寨子里人发现时,已经活不成了。”
王夫人脸色瞬间白了,连抽泣声也停了下来,王景行也是像被抽去了骨头般,瘫靠在了墙上。
“开阳护寨与掌柜是旧识,既然掌柜已死,怎的还要你来投靠掌柜?掌柜是怎么死的?”荣老最先镇定下来,想起其中不合理之处,紧紧盯着石凌问道。
石凌如实答道:“当时一起还发现了不少尸体,匆忙之下,我小叔当时没认出来也很正常,只不过恰巧被我瞧见了其中有个微胖男人的后脖有块胎记。他们也许是受了山……山里的凶兽袭击,面目全非,被寨里人火化葬掉了。”
荣老没再作声,眉间的苦色更浓。
王夫人无力地倚在桌子前坐下:“那埋葬的地方你能带我们去一趟吗?掌柜可留下什么遗物?”
石凌叹道:“遗物真没有,都一起烧掉了。至于黑云山,现在最好别进去了,最近山里出了很多凶事,别说你们山外人,八寨人都是戒备严实得紧。”
看出王夫人明显还没打消入山的念头,荣老赶紧补充道:“石小哥说得没错,前些日子我派去黑云山找掌柜的两个人到现在也没音讯,估计也是凶多吉少。我早几天莽着胆子也去黑云山走了一趟,本想去八寨打听点消息,结果寨子口都没见到就被截住了。”
石凌不禁暗道荣老能活着出山也当真是运气好,他见着王夫人绝望的神情,忍不住道:“夫人要是想去,等山里安定下来,我可以带你们进黑云山的。”
王夫人似没听见般,也不答他,只是痴痴望着桌上摇摆着的烛火,两行清泪止不住地顺着脸颊往下流。
荣老轻叹一口气,知道此时说什么都没用,道了声安后,扯着石凌出了慈宁铺。
外面街面上仍然是光亮照人,热闹非凡,与慈宁铺内的凄然氛围完全两样。
石凌回头看了一眼,心里的疑惑极多,边走边问道:“王景行是怎么了?他们怎么不住在聚奇斋呢?王夫人是那慈宁铺的掌柜吗?”
荣老一路无言,等进了聚奇斋,将石凌带到小李头房间里后,这才徐徐解释道:“王夫人精于医道,心肠慈软,小李头这孩子本是个流浪儿,就是王夫人收留进店里的。”
“王掌柜宠夫人至极,帮她开了那慈宁铺,平日里任她免费给人诊治和赠药,王掌柜在聚奇斋的收入基本都是花在了慈宁铺上。”
说到这里,荣老忍不住唏嘘道:“本来夫勤妻贤,乡邻敬重,少掌柜又年少有为,二十出头便成了灵介师,年前左手更是新生一片灵鳞,成为灵修士本是指日可待啊!”
“灵鳞?”
“灵鳞便是少掌柜的‘灵触’,他天赋异禀,生来左手便没有掌纹,七岁那年拇指生出一片灰色鳞片,接触灵物便能缓慢转化为七彩之色。”
“后来随着年岁增大,鳞片数量不断增多,此前已经达到隔灵物一尺远便能灵鳞显色的地步。本来都被上面内定为新的秋原县灵介师了,县一级灵介师,那可是能被赐予天星液的。”说到这里,荣老又忍不住摇头叹息。
“天星液,那不是开灵觉的东西吗!”石凌惊呼。
荣老奇道:“这你也知道?”
石凌解释道:“黑云山里有个常年在外游荡的老道士,见多识广,我是听他说的。”
荣老了然,继续刚才的话:“可惜的是,王掌柜许久未归后,聚奇斋就乱了套。大家猜想掌柜可能是在黑云山里遇了难,王夫人是每日以泪洗面。”
“偏偏祸事还接连而来,少掌柜前些时日被人下暗手重伤,左手灵鳞被悉数割去,沦为废人。还有些日子上头就要来人检查店里经营状况,到时候能不能继续留在聚奇斋都说不准,哎……”
原来如此。
石凌暗叹这一家子还真是有点惨,心里犹豫了一下。
要不要弄点生机液给王景行试试?看能不能帮他恢复灵鳞?
这个点子在他脑海里过了一遍就被打消了。
黄老仙和石爷曾再三告诫他怀璧有罪,人心难防,这山外面还不知道人心有多险恶,还是谨慎点好,相处相处再决定。
荣老见石凌没说话,心中暗道自己也是慌了神,跟个孩子感慨这么多又有什么用。
他摇了摇头道:“你安心在这呆下吧,店里多事之秋,虽然没太多报酬,吃坠是管得上,什么时候想走了跟我说一声就行。”
说完,荣老开门欲走,正好碰上回房的小李头,严声叮嘱道:“石小哥初来乍到,你小子可多帮衬着点。”
小李头应了声好,看着荣老走远后带上门,一屁股坐到了石凌对面的床上。
石凌和他大眼瞪小眼一会,小李头终是按耐不住,哧溜一下蹿到了石凌身旁道:“石小哥,你真是黑云八寨的人啊?”
石凌看着这半大小子,觉得就跟看到了石二狗一样,嘻嘻一笑道:“怎么不叫我野小子了?”
小李头一下涨红了脸,支支吾吾答道:“荣老平日对我挺好的,我就是看不惯有人顶撞他,先前说错话,你可别见怪。”
石凌暗自好笑,也不逗他了:“行啦,多谢你给我收拾了住的地方。”
小李头见石凌没真恼他,也是开心起来,旋即又畏畏缩缩问道:“石小哥,我听说你们黑云八寨跟凶兽同吃同睡,以生肉为食,饿了的时候连……连人都吃。你……你吃过吗?”