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后院在翻新前,有一荒废许久的枯井,不知谢夫人可否记得?”
“记得,二少爷何故提起这个来了?”
徐西陆扯扯嘴角,“幼时,二妹妹同我玩耍,称她有一玉簪落入井中,她怕被责罚,不想让旁人知道,求我下井帮她去捡。我应了,拴着绳子下了井,却并未看到那玉簪。等我想要上去,却发现绳子不知何时已被人解开,二妹妹也不见了踪影。”
“然后呢?”
“那时的我年仅六岁,叫天不应叫地不灵,哭喊了一下午也无人回应。后来……后来我听到了一个声音。”徐西陆缓声道,“那个声音让我别哭,别害怕,他说,他很快就会来救我。”
谢氏睁大眼睛,“我想起来了,是有一次,青苏来找我,说有人掉进井里,让我派几个人去救人,原来是你……”
徐西陆点点头,道:“谢家对我有恩,我一直记在心里。我虽然帮不了您什么,但也一定不会害您。”
谢氏长叹一口气,“西陆,你是个好孩子,只是……”
谢氏的话被一阵急促的脚步声打断——“少爷!少爷不好了!杏浓她……她要悬梁自尽了!”
第7章
杏浓和九冬伺候徐西陆多年,主仆情深,九冬听到这个消息时,急得不行,慌慌忙忙地就来禀告徐西陆。
还没等徐西陆有所反应,谢氏先站了起来,“别急,慢慢说。”
九冬咽了口口水,道:“就……就有人在闻秋阁内看到杏浓她、她吊在自己房间的横梁上——”
谢氏和昭华对视一眼,徐西陆还算镇定道:“人有事没?”
“人救下来了,可她现在还是寻死腻活的……少爷,您快去看看吧!”
徐西陆转向谢氏,还未开口后者就道:“去吧。”
闻秋阁的院子里,此刻里里外外围了不少人,徐西陆还是第一次见到自己院子这么热闹。不知谁喊了一声“二少爷来了”,看热闹的婢女小厮们纷纷让开一条路,看他的眼神比往日里还多了几分躲闪和嫌恶。
不久前还露出温婉笑容的杏浓此刻半躺在地上,一个面生的婆子抱着她。杏浓脖子上有一道明显的红印记,双眼泛红,嘴唇发紫,见到徐西陆,好似见到了什么洪水猛兽,哭得更凶了,一个劲地往那婆子里钻。
董姨娘用帕子擦着眼泪,“唉,可怜呐……”
徐西陆扫了她一眼,“董姨娘也来了。”
身子才好透的帘茶道:“老爷和夫人都在外头待客,夫人让我们姨娘来这主持大局。”
徐西陆点点头,“夫人这么快就知道了。”
董姨娘和帘茶交换了个眼神,这时杏浓挣脱开那婆子,跪着走到董姨娘跟前,抓住她的裙摆,凄声道:“姨娘!求姨娘为我做主啊!”
“这……”董姨娘瞟了一眼徐西陆,拍拍杏浓的肩膀,“你有什么委屈,说出来便是。”
杏浓还开口,徐西陆便道:“杏浓是在哪里自尽?”
那婆子道:“是在她屋里头,我去的时候,杏丫头人都快凉了……”
“那怎么不请大夫?”徐西陆问,“还把人放在这里吹风?”
“这个……”婆子暗暗看向帘茶,后者道:“院子里头通风,能让杏浓快些缓过来。”婆子忙点头:“对对,就是这样。”
徐西陆漠然道:“是么,到底是为了救人,还是为了招人……”
“二少爷!”杏浓哭喊道,“请二少爷行行好,放杏浓一条生路!奴婢伺候了您十几年,没有功劳也有苦劳,您就是对待一只阿猫阿狗,也不至于此啊!”
“真是急死王婆子我了!杏丫头,二少爷到底对你做了什么,你到是说啊!姨娘在这,你不用怕!”
杏浓抽抽噎噎道:“二少爷过完年就十八了,夫人却一直没有给他房里安排人,他、他就看上了我……”
九冬蓦地瞪大眼睛,徐西陆依旧一脸平静。
董姨娘道:“少爷看上房里的丫头,不是常事?这……也是你的福气啊。”
“话虽如此,但奴婢早已老家表哥定了亲。等表哥攒够了钱,就会赎我回老家。”
董姨娘叹了口气,“这事你和二少爷说了没?二少爷一向心善,定会……”
“说了的!可是二少爷他……他一定要我,我不从,他就用强……”杏浓挽起衣袖,纤细的手臂上一道道鞭痕触目惊心,“他还、还用鞭子抽我……”
此话一出,众人看向徐西陆的目光更是复杂。有一个婆子用不大但是飘得比较远的声音道:“二少爷那模样实在是不讨女人喜欢,也难怪要用强。”
九冬忍不住站出来,“你胡说!我从没见过少爷打你!”
“你这孩子!”王婆子道,“二少爷做那样的龌龊事,怎么会让你瞧见?”
“我倒是什么事,不就是二少爷想要个丫头么?”众人循声望去,只见谢氏在昭华的搀扶下走进闻秋阁,她冷冷地看着董姨娘,“也值得姨娘这般大动干戈。”
董姨娘强迫自己与谢氏对视,“一个丫头,确实不是什么大事,但是如果真的出了人命,一旦传出去,我们徐家家风严谨的名声还要不要了?老爷是天下读书人的榜样,眼里一向容不得沙子。今日来家里拜年的官员多,还有几个御史台的大夫,这万一被他们知道了,向今上参老爷一本,那……唉,二少爷,不是姨娘说你,你想要什么人和夫人说便是,夫人怎会不依你?何苦要这般强人所难?”
这时候杏浓又适时地哭了起来,“求姨娘救我!二少爷他……他一定不会放过我的!”
谢氏道:“你说二少爷强迫你,还虐打你,可有什么证据?”
“有、有的……”杏浓从怀里掏出一块玉佩,“这是二少爷赠与我的,说……说是定情信物。我本不想收,但二少爷一定要送……”
董姨娘接过玉佩细看一番,惊讶道:“这,这不是柳氏的东西么?”
帘茶道:“看来二少爷对你还真是一片真心,连亲娘的遗物都送给了你。”
“这块玉佩明明是我家少爷让她去送给——”
“九冬。”一直冷眼旁观的徐西陆终于开了口,他看向杏浓,眼神看不出情绪,“你说我对你用强,是从什么时候开始?”
杏浓愣了愣,才道:“从、从去年便开始了。”
“那你为何拖到现在才去死?”
王婆子喊道:“哎呀呀,二少爷您说这话不是诛她的心么?”
“我……”杏浓含着眼泪,楚楚可怜道,“以前二少爷只会偶尔打我,最近打得尤其狠,我实在是受不了了,只能一死了之。”
“大过年的,这都是什么事啊!”董姨娘烦躁道,“我是做不了主了,只能请老爷……”
谢氏冷笑,“你做不了主,我行不行