丢了皇帝的颜面

他们驱马来到高台前，下马向陛下行跪拜大礼。

我在台上看得真切，左边那个男子虎背熊腰，一身华服，而右边那个男子剑眉微扬、虎目炯炯、鼻直口方，相貌堂堂，英气迫人，不正是阿真么？

我暗暗吃惊，面上却装得毫不在意，只轻瞥了他一眼，便垂下头去。

阿真也似没望见我，只恭敬地向陛下行礼。

陛下微微颔首，轻抬手，二人也随即会意，再次翻身上马，飞驰到较场中央。

“陛下，他们都是今年武艺最出众的侍卫，此次比武，胜出者，便可入禁宫，成为陛下的护卫。”一旁的长孙无忌微倾身子，望着远去的两人背影，开口问道，“您看他们二人谁会胜出呢？”

陛下的深眸稍敛，他的话如徐徐清风，波澜不惊：“应当是右边的那位年轻人。”

“哦？陛下何以如此笃定？”长孙无忌有些疑惑，他转头看着陛下，“恕臣斗胆，据臣所知，左边那位年轻人，他的功夫我是见识过的，确是高强，无人能敌。”

“无忌，朕若连这点眼力都没有，便也不够资格坐上这个位子。”陛下双眉微挑，似真似假地调侃道，“朕便与你打个赌，看谁胜谁负。”

“那臣便也斗胆与陛下赌一次了。”长孙无忌哈哈一笑，便将目光转向场中。

“请陛下开箭。”此时侍卫长上前跪请。

陛下起身，抬手接过那硕大的铁胎弓，双臂微张，便将这张强弓拉得如同满月一般。

“好弓！”他赞了一声，而后轻轻放开，接过随从递过的羽箭，他利落的挽弓、拉弦，搭上雕翎箭。与常人不同，陛下的弦上竟同时扣了四支箭，箭端似有寒光。

我早听说陛下箭法高超，但如今他站在高台之上，与那箭靶相距甚远，射不中倒是其次，若丢了皇帝的颜面，那可就不妥了。

众人估计都已熟悉陛下的性子，竟无一人出来劝阻，人人屏息静气、全神贯注地看着陛下。

陛下长身玉立，一袭锦袍垂曳于地、光华灿灿，发上皇冠华丽无双，衬着满天金芒，风采照人，真如神人一般，那是一种与生俱来的凌人之势。

他自傲一笑，迅疾地松开手指，四支羽箭如流星般飞去，“笃笃”几声，全部命中箭靶的红心。

“真是神箭！”众人齐声赞叹。

一旁的尉迟敬德自豪地说道：“那是自然，想当年我与陛下南征北战，陛下可是天下第一弓，死在他弓下的，何止千人！”

众人闻言无不点头赞叹。

陛下既已开箭，那阿真与另外一人便开始准备比试，二人各自接过侍从递上前的箭囊，检查弓箭。

发令官一挥大旗，示意比试开始。

率先出场的是那个华服男子。只听他大喝一声，双腿一夹，跨下骏马立刻如箭疾出。

他用双脚御马，侧身从马后的箭囊中抽箭，搭弓扣弦，马儿飞驰的速度并未因此而稍有迟缓，他扬指轻拨，就见羽箭如风般疾射而出。

箭不虚发，正中红心。

众人皆点头，正打算喝彩之时，发令官的大旗再度挥落！

阿真清啸一声，他所驾御的马儿便如掠过天际的流星般，瞬间奔到场中央。

他双臂大张，身子不见一丝颠簸，如履平地，他抽出两支箭，迅疾地挽弓搭箭，也未见他瞄准，第一支羽箭便离弦急射出去。

这时他才不慌不忙，将第二支箭猛力射出，弓弦疯鸣，第二支箭居然追上第一箭，箭气划破长空，两支箭箭尖连着箭尾，排成一条直线射出，精准地射中靶心。

众人才发出第一声惊叹，却见那支后到的羽箭似是余劲未消，居然贯穿第一只羽箭，将它一分为二！

阿真……母亲只教了他一次的连珠箭，他竟能使得如此出神入化，显然为了这次比试，他是拼了全力。

想起那日在花丛中与阿真相遇，他将我紧搂在怀中，如喃低语：“不，不会了，媚娘，我绝不会再让你孤单无依，我会想办法入禁宫，再也不会抛下你。”

……

阿真……他果然信守承诺。

尉迟敬德边鼓掌喝彩，边回头对陛下说道：“陛下，这年轻人好箭法，可真是了不得！”

陛下面上却无半点喜色，他语调低沉地说道：“将那个年轻人，带上来。”

我心一颤，暗叫不好，这连珠箭法乃母亲所教，倘若陛下问起，阿真如实回答，那母亲的行踪岂不是要大白于天下？

阿真很快便被侍卫带了上来，他跪在陛下面前，毕恭毕敬地行礼。

陛下亦不拐弯抹角，直接发问：“阿真是么？你的箭法十分精妙，不知师承何人？”

阿真十分从容，他不紧不慢地答道：“回陛下，此箭法是西域一位高人所教。”

“西域？据朕所知，会使这箭法的人，只有两人。”陛下斜眼瞥着阿真，清冷的眸光似在思索，“一是宇文成都，但他当年已死在江都一战中。而另一人……”陛下稍一停顿，复又说道，“而另一人亦逝去多年，你的箭法究竟是何人所教？”

“是西域一位高人，他不谙世事，极少入中原，”阿真镇定如常，“小人早年曾在关外牧马，亦是偶然间与他相遇，他与小人十分投缘，我哀求多时，他才肯将这绝学传授于我。”

听阿真如此回答，我悬在半空的心这才落了地。母亲如此聪慧，想必当日传授他箭法之时，便料到会有今日，定是已想好了一番说词，好来应付今日这样的局面。

陛下许久都不言语，他眼神一扬，而后以手支着下颚，面色阴晴不定、诡谲莫辨。

陛下不开口，旁人自然也不敢多嘴，一时竟鸦雀无声。