你是花妖，又怎会老去？

春日初阳和煦，照在身上，柔绵温软。竹色青翠，风过吟竹，竹枝微动，渐渐漾成一片碧绿的雾霭。我未施粉黛，长发微挽，只斜插了一支银簪，外披一件绯红轻裘，迎风摇曳，如燃了暗火，幽幽地在竹林中烧着。

我并未带任何内侍与宫女，只有李义府轻悠的身影始终随在我左右。

又行片刻，李义府递过手来：“皇后娘娘，此处腐木丛生，苍苔冷滑，有些难行……”他见我无语地望着他，面上现出一抹狼狈，伸出来的手僵在空中。

我见他失态，怡然一笑，将手递了过去，自然地任他搀扶，一步一步，下盘极稳。

那日李治诏令一下，便要遣使发兵“护卫”长孙无忌前往黔州，长孙无忌也未做任何挣扎，只说临行前要见我一面。李治先是不允此事，经我一番劝说，他这才勉强答应让我来见长孙无忌。

我任李义府领着，行了一会，笑问道：“为何不敢回头看我？”

李义府身躯微颤，他沉默良久，步子却加快了，我正猜测着他的心思，却只听到一声低低的叹息幽幽传来。

我心下微微一紧，便再没有了调笑他的心情。

“皇后娘娘。”李义府停在一面班驳的墙前，他错身一闪，便将我让进屋内。

室内潮湿阴冷，唯有一灯如豆，微漠的冷光，照得一切晦暗不明，幽深迷蒙。

室中有一人坐于墙角，佝偻着身子，背对着我，一动不动。

我轻挥手，李义府便识趣地退下了，我静立一会，才开口说道：“国舅别来无恙？”

长孙无忌肩头一耸，身子僵着，半晌才低低道：“皇后娘娘，我已是你的阶下囚，这些虚礼恐怕已用不着了。”

“是么？那便恕我直言了。我特来告之你几件大事，”我微微一笑，从善如流，先发制人，委婉道来，“你获罪后，你所有亲友家人无不连坐除名，流放岭外，包括你那贵为驸马的两个儿子，虽然他们娶的都是陛下的嫡亲妹妹，但有你这样的父亲，他们依然难逃噩运。已被贬黜的高履行则再被贬为洪州都督，长孙祥再贬为常州刺史，而长孙恩则流放岭南高州。”

长孙无忌全身巨颤，他终是转过身来，神情中有掩饰不住的恐惧与慌乱：“你，你，你究竟想如何？！”

我抬袖扫了扫一旁的椅面，轻轻坐下，注视着他，玩味地问道：“国舅希望我如何？”

“覆巢之下，焉有完卵……”长孙无忌脸色发青，“你只与我一人有怨，切勿累及无辜……”

“罪有连诛，没有什么无辜。褚遂良官爵被削，柳奭、韩瑗除名，于志宁免官。褚遂良的两个孩子彦甫、彦冲也一同流放爱州，可惜走到半路上即暴毙。褚遂良应当庆幸自己的早死，才不至于亲眼目睹子孙的凄惨结局。”我缓缓摇了摇头，神情里颇有遗憾之意，“以上三人皆被抄家，所有近亲不论男女老幼皆流岭南，男子为奴，女子为婢，同连坐被贬的官员长孙氏和柳氏共有十三人。本朝原有七位宰相：你、李积、于志宁、褚遂良、来济、崔敦礼、韩瑗，如今除李积与早逝的崔敦礼外已或贬或杀，清除殆尽。”

“你，你好狠毒的心！”长孙无忌颤抖着，老泪纵横，“你只对我一人便罢了，为何连他们也一并加害？！”

“你果真是老了……”我啧啧惋惜，轻轻摇了摇头，“莫非你忘了当年你诛杀吴王李恪与高阳公主一事么？你连诛了多少人？他们又何其无辜？”

“你，你仍是记挂着这事，你与吴王……”长孙无忌的目光变得茫然，喃喃道，“你为了此事，非要夺我性命才肯罢休？”

“国舅，你错了。真正将你致于死地的人，并不是我，而是陛下。你还记得九岁时的陛下么？他伏在长孙皇后的灵柩前哀哀哭泣，先帝由此对他分外怜爱，他也因此而打动了你的心吧？”我语调平淡，神情漠然，仿佛只是在说今日的天气，“二十二岁的陛下，面对着先帝的驾崩而手足无措，惶恐地抱着你。永徽初年，他一听到有人告发你谋反，立即问也不问便将其处斩，以示对你的绝对信任。而如今呢？再浓厚的亲情，也终敌不过君臣名分。你最疼爱的外甥，最后竟成为长孙一族倾覆的罪魁祸首，如此讽刺之事，世间除了国舅你，恐怕再没有人能承受得起吧？”

“我，我不信！若不是你从旁挑唆，陛下不会如此对我？！”长孙无忌声嘶力竭地叫道，已是在自欺欺人。

“你可知你为何会败？轻敌大意，仅这一条，就可致命。你从不曾想到有朝一日陛下会对你猜忌嫌恶，所以你也并不为自己谋一条后路，在废立皇后一事，你竟手握兵马大权李积的真实态度都不知，而程知节禁军统领之职被夺，韩瑗、来济被贬，便如同斩断了你的左膀右臂，你该有所警觉了，可惜你仍是按下不动。在程知节罢官之后，你已失去了任何可以挽回败局的机会，虽以国舅之尊，也无法避免最终败亡的命运。”我从窗外收了目光，望着长孙无忌轻笑，“你那时若是拼尽全力，与程知节联合发动禁军谋立新君，孤注一掷，或许还有一丝反败为胜的希望。你却迟迟没有动手，犹豫之间，所有的机会都已失去。就算明知不久就会面临灭顶之灾，却依然没有胆量进行生死立决的一搏。或者依然心存侥幸，或者忍不住犹疑观望，你的顾虑自然不是没有道理的，程知节已老，是否还会帮你？长孙家族枝繁叶茂，倘若失手家人又将如何？本来自己两个儿子娶的都是李家的嫡亲女儿，也许自己虽死他们还能活着呢？”

长孙无忌悲恸到了极处，反而平静下来：“事到如今，你说这些究竟是何用意？”

“在濒临悬崖之时，并不是每个人都有着不计存亡纵身一跳的勇气。你确是惊才绝艳，当世人杰，也为长孙家族带来泼天富贵，三十年宰相生涯，权倾当世。”我轻抚衣袖，悠然说道，“然而绝顶的富贵，必然伴随着绝大的危机，托孤重臣有几个是能善终的？帝王羽翼丰满之后，总是期望着破茧而出，大权独揽，而国舅你，不幸便是陛下要冲破的那层茧。”

“想破茧而出的，其实并非陛下。贞观末年，便有预言，大唐三世之后，有个女主武王将取天下，且将屠杀李氏子孙。”长孙无忌目光一厉，“想排除异己，大权独揽的，恐怕是你吧？！”

“呵……国舅发现得太晚了。人老了就要认命，技穷了就要认输，重申忠诚或忆及亲情挽回不了什么。你一直以为自己是弈者，并希望能掌控得更多，其实你早身在一局早已注定的棋上，你只是一枚可丢弃棋子。”我眼神一厉，淡淡笑着，笑声里全是轻蔑，“棋子无论放到哪里，都只是棋子罢了，随时可能变成弃子。你早该潜身缩首，苟图衣食，不问政事，如今你落魄至此，不止你一族的性命难保，恐怕这李室的江山也将不保，你即日将归于九泉之下，又有何面目去见先帝与长孙皇后？！”

“你，你……”长孙无忌面如死灰，他颤着唇，却只说出一句断续的话来，“放，放过他们……”

他无疑是在向魔鬼求饶，可惜魔鬼只负手看着他，动也不动。

长孙无忌的惨笑飘渺而刻骨，我却再不望一眼，转身离去，锦绣罗衣漫起遮天缈缈烟云，抛却了身后一切黯淡与不甘，我盈盈步出屋子。

一阵清风涌入，带来桃花的浓郁气息，也吹乱了我的长发。我抬手拢发，却触到发上的银簪。一曲高山流水，人间稀所闻，知音原自少。

恪，你的仇，你的恨，我已为你报了。

回到殿中，我正用着晚膳，便有内侍来报，长孙无忌自缢而死。

这是意料之事，只需告诉他如今究竟发生了何事，他的亲朋好友最终的凄惨结局，他只怕已宁可自尽了吧？万事都抵不过心如死灰。

天边浮现晚霞，映入窗来，鲜红似血，恰如我的衣色。

我似听见一只鸟，不，无数只鸟在隐蔽处啼鸣，婉转多姿，宛若在空寂高处捧出一把碎玉，轻轻一甩，琳琅一地。

**********************************************

长安的夏日，暑气颇烈。

李治知我贪凉，便命人特意为我建造了一座水轩，三面临水，湖风缓送，有白莲的清香。

我喜静，所以轩中廊上皆有丝筵铺地，轻软无尘，宫人的足音都轻不可闻，连窗外的鸣蝉也被内侍捕尽，寂静中，只听得宫灯在风中摇曳的微声，甚至听得见池中荷叶之水滴落的声响。

微嫌闷热的夜晚，我着一袭蛟纱，轻嚼着沾了水露的花瓣，靠在李治怀中，懒懒地说道：“在水轩之上，为何还如此郁热？”

李治轻抚着我的长发：“你若真畏热，朕便命人掘来玄冰，置于轩下，定会十分幽凉。”

香桂入内，将一盏冰梅汁奉至我面前。

光滑的瓷盅中，剔透殷红液体奇丽可人，折射晶光，左右轻曳，盅中浮冰相碰，发出细碎微响。

李治接过杯盅，先自己尝了一口，才递到我唇边：“你不是曾赞叹并州的天露乌梅所制的梅汁最香甜，为消暑佳品么？今日宫中刚进了些天露乌梅，朕便命御膳房做成梅汁。朕知你不喜味酸，已嘱咐他们将滤出的第一道梅汁弃去，用第二道更为清甜的。其中还加了蜂蜜、百合与灵芝，更为解暑。”

我就着李治的手，浅抿了一口，确是清凉甘甜，回味无穷：“其实，作为解渴之物，不都是一样么？这不过是当日臣妾一时的戏言，故意在陛下面前挑剔罢了。谁料陛下却依然记得……”

李治将我拥入臂弯内，轻吻着我的鬓发：“你想要的，只要朕能办到，朕都想满足你。”

“呵……陛下如此宠臣妾，就不怕天下人说我是祸国红颜么？”我仰首望着他轻笑起来。

“祸国红颜大都是迷惑帝王，令他们无心政事，疏于治国。而你每日天未亮便催促朕前去早朝，不到深夜，你还不许朕回宫。”李治将我的长发缠于指上，微微笑着，“你甚至比朕还要勤勉，每日披星戴月地批阅奏疏，试问，天下有你这般的祸国红颜么？”

我的手轻抵着他的胸膛：“听陛下的口气，似乎有些埋怨臣妾呢！”

“这世间不论何人，朕都可埋怨，惟独不会有你。”李治伸手托起我的下颚，神情静寂，显得郑重，“媚娘，朕对你的心意，你该是明了。”

我双手圈住李治的颈子，闭上眼体会他的气息。自最初，李治便待我极好，这些日子，他对我更是有求必应，他已不去大姊处，我们终日厮守，会见朝臣、披阅奏书、颈项缠绵……

“陛下，臣妾老了……”我轻声叹息。

“你是花妖，又怎会老去？”李治喃喃说着，伸手掬起我如今已长至脚踝的头发，拥着我往身后的软榻倒去，“媚眼如丝、吐气若兰，如丝绒般柔滑的肌肤，圆润雪白的双肩，不盈一握的纤细腰肢……犹胜当年……”

“陛下……”倒不是我驻颜有术，而是如今扳倒了朝中的那些老臣，又为后宫之主，自是满面春风，愈发轻盈了。我轻喘着，猛地想起还有正事没说，“陛下，那《氏族志》已编修好了，现改名为《姓氏录》……”

“朕明白，此事就交予你去办。朕已给你去世的父亲封号，他被追封为周国公，你的义母福嫂，朕先封她为代国夫人，而后由你下旨封她为荣国夫人。”李治转头吻着我的唇角。