第十六章 夜行人

第十六章　夜行人

说这里是一座村镇，其实只不过十几户人家，但因面临官道，十几户人家，倒有两家客栈，人进食，马加料，司徒刚准备休息上两个时辰，连夜赶路。

这时，夕阳余晖已尽，夜幕低垂。　司徒刚下令趟子手，好好休息一阵，准备二更之后上路。

直待柳夫人母女们进食完毕，司徒刚才轻轻咳了一声，道：“夫人归心似箭，在下也希望能早到长安，因此，在下准备连夜赶路，不知夫人意下如何？”

柳夫人道：“我们母女的生死，尽付托于总镖头，但凭总镖头的安排。”　司徒刚笑一笑，道：“我自然尽力维护夫人小姐的安全，不过，要委曲夫人，在车上休息一下了。”

忽然间，一阵急促的马蹄声，传入了耳际。　镖师王人杰一按桌面，一个箭步，已到了客栈门口，挡住了柳氏母女前面。八个趟子手，也闻声伸手抓起了放在身侧的兵刃。

司徒刚道：“未得我命，不可轻举妄动。”　马蹄声急如狂风，倏忽之间，已到了客栈前面。

借客栈门口高挑的一盏灯笼，司徒刚看清了来人。　是三个身着灰色对襟密扣的劲装大汉，着满尘土，三匹健马，更是跑得一身大汗。

三个人勒僵停马，打量了店中的形势一眼，突然一齐翻身下了马背。　当先一人高声说道：“替咱们饮马加料，咱们打个尖，还要连夜赶。”

这是荒野的客栈，只有两个店伙计，来了　司徒刚这批，已经好忙了一阵，刚刚闲下来，又到三位客人，只好打起精神，接马迎客。

三个灰衣人把马僵交给了店小二，鱼贯行入店中。王人杰倏退一步让开去路，三个灰衣人却一转身，在门口处一张桌子旁坐了下来。

虽然这三个人来的太过突然，引人怀疑，但人家一直没有生事的样子，司徒刚和王人杰，自然不便质问。

三个灰衣人叫过酒菜，立时大吃大喝起来。　王人杰站在客栈门口，不时回望三人。

两班人没有说过一句话，但却有一种紧张的气氛，充塞客栈。三个灰衣人行动很规矩，狼吞虎咽地吃过了酒菜，立时会帐上路。

目睹三人纵马远去，王人杰才缓步踱回到司徒刚的身侧，低声道：“总镖头，咱们还要赶路吗？”

司徒刚沉吟了一阵，高声说道：“店家，收拾几间客房，咱们今晚住下了。”　店伙计一皱眉头，道：“大爷，小栈客房不多，诸位这么客人，只怕是住不下。”

司徒刚笑一笑，道：“不要紧，收拾一间干净的房子，给女眷们住，其他的不用你操心，咱们凑合一夜就是。”

看看司徒刚的金背大砍刀，店伙计不敢拒绝，振起精神，收拾了一个房间。　这是紧邻房的一间瓦舍，房间不大，一张床占了大部地方。

在这等荒野小店，也只好凑合了，司徒夫人，柳夫人，带着她的小女儿柳若梅，挤在房间里，八个趟子手，分成四班值夜，司徒刚，王人杰，就在店堂里坐息。

车把式留在篷车上看守着。三更过后，高籁俱寂，店堂里点燃着一只火烛。　突然间，响起了一阵衣袂飘风之声，划破了深夜的静寂。

司徒刚一直在闭目假寝，暗中却运起内功，静听四下的动静。　闻惊起身，伸手抓起身旁的金背大砍刀。

王人杰也霍然站起了身子。　司徒刚低声道：“人杰，守在这里，咱们不能中了别人调虎离山之计。”

说完他一晃，穿出厅堂。　他凝目望去只看见屋脊上人影一闪，直向正南方奔。

司徒刚一提气，跃上屋面，疾追下去。这是无月之夜，借满天闪烁的星光，司徒刚瞧出了那是个身着黑色长袍的人。　那人轻功不弱，一直保持着距司徒刚两三丈的距离。

司徒刚冷哼一声，突然一提真气，一连三四个飞跃，赶上两丈距离，距离那黑衣人也就不过一丈多些。说道：“朋友，再不肯停下来，我可要用暗青子招呼你了。”

黑衣人突然停下脚步，回过身子，道：“司徒总镖头乃中原道上名家了，兄弟是慕名久矣了。”

司徒刚凝目望去，夜风中只见面纱飘动。　原来，那黑衣人脸上蒙着黑纱。　司徒刚轻轻咳了一声，道：“咱们见过面吗？”

黑衣人笑一笑，道：“是否见过，在下觉着并不太重要，重要的是在下想和你总镖头谈一件事。”“好！朋友请说说看。”

黑衣人道：“柳记长福银号的柳三夫人，是否雇了你总镖头……”　司徒刚道：“不错，柳三夫人，雇我振远镖局保她回到长安。”

黑衣人道：“不知那柳三夫人出了多少银子？”　司徒刚道：“朋友，你这话是何用意？”

黑衣人道：“柳夫人出了多少银子，咱们可以加倍奉上，只要贵局退了这趟生意？”

司徒刚暗暗冷笑，忖道：“你把看成什么人？”但他久走江湖，见多识广，强自忍下心中的怒火没有发作出来，淡淡一笑，道：“单就生意而言，未始不可谈谈？”

黑衣人道：“总镖头果然是明智得很，请开个价码，在下如若能够作主，可以立刻答允，就算不能作主时，在下也将立即请示，势必给你总镖头一个满童的答复。

司徒刚笑一笑，道：“阁下这话，就有些见外了，我要钱，但也要朋友，如果你朋友不肯告名号，只为了区区几万两银子，要我自己搬石头砸脚，那未免过份了。”

黑衣人长长吁一口气，道：“说的倒也有理，但在下无法立刻奉告，容得兄弟和敝上研商一下，再行奉覆镖头。”

黑衣人一抱拳，道：“兄弟告别。”司徒刚道：“朋友，慢走！”

司徒刚望着那黑衣人的背影，心中留下了太多的疑问，平不青没有骗人，确有很多武林高手，在追杀柳三夫人母女。

为什么？柳记长福银号，分支店遍布六省，势力庞大，为什么竟不能保护他们三东主的安全？

三东主的夫人，在长福银号中的身份，是何等高贵，各地分号的首脑，怎敢不闻不问？

难道这是他们家务事不成？≤想再从那黑衣人口中，司徒刚探出一点消息，但他明白，那黑衣人也是老于世故的江湖人物，如是问得太明显，可能会使他疑心。

一阵冷风吹来，吹醒冥思玄想的司徒刚，弹弹一身积尘，回转客栈。　客栈中，点燃了两支火烛，四个趟子手都已经披挂整齐。

另外四个趟子手，分在门外庭院中巡视。　司徒凤，柳夫人，还有那位娟秀美丽的小姑娘柳燕。

司徒凤站起身子，道：“来的什么人？”　司徒刚道：“他蒙着脸，不肯说出身份。”司徒凤一皱柳眉儿，道：“你没有取下来他蒙脸的娟帕。”

司徒刚道：“没有。”　柳三夫人突然叹口气，道：“可是为了我们母女的事？”

司徒刚道：“不错，他们找区区谈判，愿意出高出数倍的价钱，劝在下放弃这票生意。”　一面说话，一面留神那柳三夫人的脸色。

只见她脸色很平静，似乎是就在她预料之中一般。　她举手理一下鬓边的散发，凄凉一笑，道：“总镖头怎样回复他？”

司徒刚道：“国有国法，行有行规，在下自有主张。”　他没有说出如何处置此事，以察柳三夫人的反应。

柳三夫人道：“是！镖行有镖行的规矩，总镖头不愿讲，贱妾也不再多问了，反正我们母女的性命，生死，完全给你总镖头了。”

司徒刚神色严肃地说道：“夫人，你付了银子，托咱们保护你一路平安地到达长安，按理说，咱们也不该问夫人的事，不过，在下感觉到这件事不太寻常，来人的武功很高……”

柳三夫人接道：“总镖头可是自觉着没有办法应付吗？”

司徒刚一扬双眉，道：“保镖这一行，吃的刀头舔血的饭，收人钱财，给人卖命，不论敌势如何的强大，咱们也不能退缩，总得硬着头皮顶过去，不过，咱们希望三夫人能告诉咱们一句实话，镖局的镖师、兄弟们，就算战死了，心中也舒坦一些。”

柳三夫人黯然一叹，道：“总镖头想知道什么？”

司徒刚道：“追杀三夫人母女的人，是受何人遣派而来？”

柳夫人轻皱秀眉儿，道：“总镖头，先夫被杀于开封，心中纵有所疑，但事无证据，我也不敢乱说。”

司徒凤插口接道：“父亲，咱们只管把人送到长安，用不着问事太多，三夫人既有难言之隐，你就不要勉强人家了。”

王人杰轻轻咳了一声，道：“总镖头，咱们休息了这阵工夫，人也歇了过来，马也吃好草料，属下之意，咱们即动身如何？”

司徒刚稍一沉吟道：“好！咱们上路。”八个随行趟子手，都是振远镖局挑选出的精干人物，一声说走，立时动身，片刻间，车上套，马上鞍。

王人杰高声说道：“天色很黑，车马别拉的太长。”　四个开道的趟子手，当先上了马，其中两个人顺手解下了马鞍的匣弩。

果不愧是挑选的精悍人物，不待镖头吩咐，已作了戒备。　匣弩是一种很犀利暗器，一匣十支弩箭，由强力的弹簧控制，可以连续射出，力及三丈开外，本是三国时代，诸葛孔明先生创制之物。

流入江湖再加以改造，威力倍增，是一种很霸道的利器，振远镖局这诸葛匣弩，更是名匠所制，弩箭都是纯钢打成，弹簧的力道，也特别强大，整个振远镖局，也不过保有八具，这一次带来了四具，篷车前后，各有两具，分由四个趟子手执用。

篷车走的不太快，八个随车的趟子手，前后距篷车也就不过一丈多些。

司徒刚低声王人杰对道：“对方已经挑明了，而且看样子，他们来的人手不会很少，我刚才已经稳住了他们，咱们来这么一个连夜动身，也许他们会措手不及，就算能平安度过这半夜，绝对过不了明天，看样子非要有一场恶战不可。”

王人杰道：“他们来得实在很快，咱们一路紧赶，仍然被他们拦上了。”

司徒刚叹道：“平步青送给咱们这一票大生意，可也交给了咱们一个烫手的山芋，人杰，我看这一趟麻烦很大，单是我追的那个黑袍人，就不是好对付的角色，何况……”

王人杰道：“何况什么？”　司徒刚道：“他还不是正点子。”　王人杰哦了一声，道：“总镖头，没有探出他们的垛子窑么？”

司徒刚道：“探不出，他脸上蒙着纱，我瞧不到他的面貌，便听他几句话，就知道是一块辣口的老姜，人家很上道。

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