第二章

这世上没有好人与坏人之分，大家都在为自己的生存忙碌，良心是什么，还有多少人记得？

——萧离语录

大清早，谢萦柔躺在床上，手指在空中写着一个名字，嘴角挂着一抹不怀好意的笑。

早在她入宫之前，有一次对自己前途感觉渺茫的她在大街上闲晃，结果前面来了一队锦衣卫，横冲直闯的，将她身边一个卖鸡蛋的摊子撞翻，看那位老妇人哭天抢地的模样，她一时气不过，就想替老妇人理论两句。

那时一名锦衣卫瞪她一眼，喝斥说：「没看到我们正在办公务吗？少在这里捣乱，小心把你也抓起来！」

听见这种嚣张的话，她火气更大，瞥见一旁坐在高头大马上，穿着高阶官员服饰的萧离，立刻大声质问：「大人，您就是这样约束属下的吗？难道老百姓的性命和财物不归大人管辖？」

那时的萧离脸上没什么表情，甚至连下马也没有，只是看了一眼她身后的老妇人，又看了一眼她，然后什么也没说的丢下银子，拉马就走。

见状，她没有气消，反而更加想冲上前去揍扁他。什么嘛，有钱就可以耀武扬威，纵容属下当街行凶吗？

从此她对这个人没有一点好感，只是没想到日后入了宫后又会遇到他。

「谢萦柔，皇后叫你呢——」

「哦，来了。」她马上坐起身，胡乱地整了整头发就蹦到前殿去。

「皇后陛下。您找我？」

面前的马皇后其实是个与她年纪相当的少女，今年不过十九岁，十五岁就嫁给朱允炆，十六岁当了皇后。也许是宫中的磨砺，使得她少年老成，有着同龄人没有的稳重，眉宇间也有着和丈夫一样的轻愁。

自从当初谢萦柔无意间发现皇后那座枕屏是唐朝宝物之后，皇后万分欢喜，以后有了什么好东西都会先让她鉴别后再拿出来摆，再加上每件宝物她都能说出一大堆有趣的故事来，皇后更是将她视作自己的心腹，关爱有加。

「萦柔。」皇后幽幽望着她明媚灿烂的笑容，「那天听皇上说，你要教他说蛮夷人的话？」

「是啊，每天大概半个时辰，就是在您午睡的那一会儿，不会耽误坤宁宫的事情。」

皇后像是斟酌着词句，好一会儿又开口，「那……你可不可以问问万岁，能不能将上课的地点改在坤宁宫？」

她偏头，模样不解，「啊？为什么？」

咬着唇，皇后垂下头，声若蚊蚋。「干清宫那边……皇上不是一直嫌人多嘴杂吗？而且坤宁宫门前有活水流过，总会凉快一些。」

「可是那多打扰您午睡啊。」

「无妨的，不睡也没什么。」皇后急急摇手。

转了转眼珠，谢萦柔豁然开朗，促狭的打趣，「娘娘是想让陛下到坤宁宫来见您吧？这也没什么难的，您直接和他说不就好了？」

皇后的脸颊泛出微红，语气中却漾着一层惆怅，「你不知道，如果我和他说，他不会听的．他听你的。」

闻言，谢萦柔立即拍着胸脯保证，「好，你放心，我这就去和皇上说，保证让他改到坤宁宫来上课！」

「还有，」皇后从旁边的桌子上拿起一封信，「我有个闺中好友，自从我入宫之后就再也没有见过，很是想念，想请你帮我送封信给她。」

「您想要见人还有什么不能见的吗？召她入宫就好了啊。」谢萦柔不解地接过信。

不过能趁机出宫玩玩也好，天天在这个四方盒子里坐着．她都快憋死了。

皇后叹气道：「你不知道，别人我可以随便召见，但是她……我不能。」

谢萦柔的好奇心被挑起，「怎么？您这个闺中密友还有三头六臂不成？」

「不是她，是她的大哥。你大概也听过金城绝这个名字吧？」

「金城绝？」她歪着头开始想自己读过的书，「好像没听过，他很有名吗？」

皇后很吃惊地看着她，「你连金城绝都没有听说过？」

知道历史很可能遗漏了许多不知名人物，所以她小心应对道：「我刚来这里不久就入了宫，对外面的事情不是很清楚。」

皇后也没再问，只是耐心解释给她听。「金城绝是本朝民间第一富商，据说他祖上本来不是我们大明的人，是辗转迁徙到这里的，一直在大明没没无闻。但是到了他这一代，不知道他怎么就如此有能耐，大做生意，竟然做到了如今富可敌国的境况。」

谢萦柔奇怪的问：「那岂不是好事？现在万岁和燕王交战，正需要大笔军费，您去和您闺中密友说说，让她大哥拿些钱来资助皇上，也可以谋得一官半职啊。」

「这个金城绝无意仕途，否则以他的财势，早就可以做官了，先帝也曾经想将他揽为己用，但这个人很是精明，一直推三阻四，不肯入朝。不过这并不重要，重要的是，皇上一直担心他和燕王有勾结，所以我就更不能让他的妹妹入宫来了。」

「哦，原来如此。」谢萦柔这才恍然大悟，「皇后您放心，我一定会替你把信带到。」

皇后的孤独她一直是看在眼里的，现在若有事能够让她开心点，自己什么都肯做。

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难得出宫一趟，谢萦柔特意精心打扮了一番，换上前不久皇后亲自赏赐她的一件嫩绿衣裙，梳好发髻，高高兴兴地出了宫。

走在应天府的大街上，她很好奇地东张西望。

咦？旁边有个古物店？「清明上河图」里就画着瓷器店，以前总是让她看得眼馋，恨不得钻到画里偷上几个盘子，现在她总算有机会重回古董堆啦！

一边想着她一边踏进店铺，那店主迎上来就堆了满脸笑，「姑娘是从宫里来的吧？要点什么？」

低头看看自己腰上的宫牌，谢萦柔微笑以对。「老板，你这里有没有什么上好的瓷器？」

「有的有的。」老板急忙带着她来到旁边的架子上，一一介绍，「您看，这是宫窑的青釉莲瓣底红如玉碗，是本店的镇店之宝。」

谢萦柔凑过去看了看，称赞说：「果然是好东西，不过掌柜的肯定千金不卖，我也要不起这么贵的东西，只要随便买个小饰品，可以随身挂的就好。」

于是她在这店里反复挑了半天，终于挑中一个麟纹玉佩。虽然老板说这玉佩是汉代的，但是身在古董鉴定世家，她怎么会看不出这是唐朝仿造之物？所以讨价还价了半天，她终于将玉佩买到手，欢天喜地地出了店门。

捧着玉佩，她开心得要命，看这个色泽，这种手感，是几百年后无论如何也比不了的，可惜她那个卖古董的老爸没眼福，否则他一定会笑得比她还像笨蛋。

正看得高兴，脚下却突地一拐，让她差点从店门口的台阶上摔下去，可她显然还不够倒霉，下一刻，又有个东西猛地砸到她的脚背上，把她砸得「哎哟」大叫了一声。

「你们得意什么？兵部就了不起吗？盛庸还算厉害，但最后还不是被燕王打得屁滚尿流？齐泰呢？就会坐在朝堂上夸夸其谈，也没见他带兵打仗，捉了几个燕军啊？」

「你们五军都督府的人才最奇怪Ｃ歹我们兵部出人出力，你们呢？府里一躺晒太阳，有事没事派几个人上兵部耀武扬威，以为你们是皇亲贵胄啊？」

揉着痛脚的谢萦柔一听就明白了，这是兵部和五军都督府的人在打架。这两派向来积怨很深，说起来都是朱元璋惹的祸，因为兵部有调兵权无统兵权，五军都督府有统兵权却无调兵权，这种双方都是看得着吃不到的境况，时间长了，的确会出问题。

看着前面已经抱在一起，打成一团的人，她摇摇头，想顺着墙边绕过去，但脚尖又绊了一下，踢到刚才落在她脚前的东西，原来是一顶官帽。

忽然间，其中一人从战局中跑出来，一下子从地上捡起那顶宫帽，还因为跑得太猛而撞了她一下，这无所谓，可他居然又回头怒斥，「没长眼睛啊？站远点！」

撇撇嘴，她最讨厌这种没品官员了：「我站得够远了，可是没想到大人您会跑过来。」

「好个利嘴的丫头，连你都敢欺负到老子头上是不是？」那人横眉竖目，扬起拳头就要打她。

这时旁边突然伸出一只铁臂，拦在两人中间，「宋和，你忘了上次是怎么跟我保证的吗？」

「萧大人……」那人登时泄气的低下头，嗫嚅着回答，「是兵部的人先起的头。」

谢萦柔还没从惊吓中恢复，只能呆怔地看着眼前突然出现的伟岸背影。

兵部那人立即回嘴，「宋和，你别胡说八道，明明是你刚才先出口伤人！」

「我才没有……」

「都闭嘴。」萧离约三个字出口，马上震慑全场。他冷厉的寒眸扫了一圈，「你们是想尝尝诏狱的滋味吗？」

两边的人登时噤如寒蝉，各自退后了一步。

本以为没事了，谢萦柔正想趁机离开，不料还没迈开脚步，又听见一声大吼。

原来是那个兵部的人心有不甘，故意在离开时用脚尖踢起一粒小石子，朝着宋和的脸踢过来。

宋和也不是个省油的灯，连忙大喝一声避开，但谢萦柔就站在他身后，连闪都来不及闪，眼看就要被打中时，忽地被撞开，接着只听对面一声惨叫，踢石子的人捂着自己的手腕，疼得直不起腰。

背对着谢萦柔，萧离冷冷地看着那个妄想偷袭人的小兵。「三日之内，右手不要再用了，否则这一辈子你都用不上它。」

此话一出，兵部的人莫不仓皇而逃，宋和也趁机溜走。

萧离刚要转身查看谢萦柔的状况，却倏地破人从后面一把抱住胳膊，「萧离！你太过分了！赔我十两来！」

他蹙眉，转过身，低垂下眉眼，只见那个总像爆竹一样的丫头捧着碎玉，怒气冲冲的瞪着他。

「我辛辛苦苦存了两年的月俸才终于买到玉佩，你说！要怎么赔我？」

萧离眉皱得更紧。刚才事发突然，他只来得及伸手推开她，好让她避开攻击，怎么救了她还要被怨恨？「我是在救你。」

谢萦柔不禁语塞。的确，若不是他的那一推，她肯定会破相的。

可是……还是好心疼啊！她的古董梦就只维持了短短几分钟而已耶，而且接下来她就要过完全没有零用钱的生活了，叫她怎么不伤心啊……

「……唉，谢谢你。」

闷闷的鞠了个躬，她觉得好心疼，可也没办法，一块玉佩换她已经够普通的脸，算是值得了。

迈开脚，她有气无力的就要离开，没想到走没几步，就被拉住。

「干么？」回头，看见萧离抓着她的手，仍旧没啥表情，她也没心情和他斗嘴了，所以只是死气沉沉的问了一句。

萧离他不太明白为什么要留住她，只是看到她光芒尽失的模样，就是不习惯。

她……不适合这种表情。

「那个……我现在要去送信，如果有时间还要哀悼一下月俸凭空消失这件事，所以你有什么事就快说好不好？」她想自己还得消沉半天才能回复正常，等把皇后的事情办妥，再放空个几小时，回去应该就可以让皇后看见她正常的笑脸了。

「我……赔你。」

「嘎？不用了，我自己去就可以，谢谢。」好奇怪，他怎么突然要陪她？

「我是说……算了，跟我走。」

萧离忽地揽住她的腰，低说了声「对不住」，就抱起她纵身飞掠起来。

「啊！你要干么啦～」脚下腾空，又在人家屋顶飞来飞去，怕高的谢萦柔吓得半死，只能紧抓着萧离的衣襟尖叫。

几个纵步后，两人落在北镇抚司门口，萧离看着怀中紧闭着眼，还抓着他鬼吼鬼叫的小女人，唇色有着不自觉的淡薄笑意。「到了。」

经过方才的急行，现在她的脸上因大喊而泛着红润，尖叫的模样也很有活力，对，这样才是他认识的爆竹丫头。

发现脚踏实地后，谢萦柔才缓缓睁开眼，阖上还在大叫的嘴，好奇的打量了下四周。

北镇抚司？他带她来这里干么？

疑惑浮上心头，谢萦柔正想开口问，脸一偏，才发现自己居然还在他宽大的怀中，他身上好闻的气息一点一点的钻进她鼻子，熏红她的脸。「放我下来！」

她这一叫，萧离他才惊觉自己还未松手，赶紧放下她，甚至还退开两步。

「我不是故意的。」

「哼！」她没好气的哼了一声，脸还是红扑扑，「要是故意，我早就咬你了。带我来这里到底想干么？」

他没回话，只是径自走进门，见她站在门外不肯进来，便停下来回头看她，示意她跟进。

谢萦柔眉一挑，勇敢的跟了进去，司里的主簿和锦衣卫们都很好奇地看着他们俩，但大概是萧离平时积威甚重，竟然没有人过来问候一句。

他一直走，最后走进一间屋子里，等到她也跟进来了，才说：「这些东西如果你搬得走，就算是赔给你了。」

「这是什么意思？」她低头一看，竟然是几袋大米。

「我弄坏你的玉，自然该赔。」

看他冷着脸却说得认真的模样，谢萦柔只觉一肚子的闷气都突然消失了，她别扭的说：「干么要赔，你是为了救我才——」

他立即截断她的话，「弄坏就是弄坏了。」如果只要赔钱就能让她回复气力，他少一点大米也无所谓，因为她失魂落魄的模样……太伤眼。

「你……」她有点想笑。这个人，好像没有那么坏？

萧离坐下来，拍拍粮袋，慢悠悠地说：「我一个月的月俸是十五石大米，这里剩下的大概还有三四十石，你扛走二十石，应该足以赔你那块玉佩的钱。」

她呆呆地看了那些大米好一阵，终于还是笑了。「我又不是贩卖粮食的，这么多大米，我怎么扛得回去皇宫？」

「我找人帮你扛。」他说着就要起身去叫人。

谢萦柔连忙摆手，「算了算了，不用那么麻烦了，大米你还是留着自己慢慢吃吧。」

「站住！」萧离忽然喝住正在往外走的她。

「怎么？我不让你赔钱，你还要拦我？告诉你，我今天是身负皇命出来的，要是耽误了我办事，你……」

啪嗒！突然一件东西迎面飞了过来，落在她肩膀上，她低头一看，是一块方方大大的白帕子，「给我这个东西干什么？」

「擦擦你的鼻子。」撇开头，他淡淡地说。

「鼻子？鼻子怎么了？」她这才觉得鼻子有股腥味，用手背一擦。哎呀，竟然流血了！

糟糕，她这个天热就容易流鼻血的毛病居然又出现了，而且出现得这么不是时候，让人看到自己这么狼狈的样子，真是丢脸！

这时萧离却走到她面前，然后低下头看她，那灿黑的瞳眸是那么样专注，看得谢萦柔连大气都不敢喘一下，心莫名其妙的怦跳迅速。

看着她，他缓缓伸出手……

「啊！」她轻呼一声。

「暂时不流血了。」收回掐住她手腕的手，他又退后一步。

他的离开，让谢萦柔得以喘口气，她急忙摸了摸鼻子，果然不流血了。「原来你不只会三脚猫的功夫，还有点江湖郎中的本事。」

虽然很想好好感谢他，但是才在一个异性面前出了那么大的糗，她实在没办法好好面对人家，只能这么挖苦。

好在萧离不和她计较，只是看了她一眼，「你不是还有事忙？」

「哦，对，我要去送信。」她急忙往外走。

只是走到一半，一个锦衣卫又过来禀报，「大人，金城姑娘来了。」

一听到这个姓氏，谢萦柔下意识的停住脚步。

只见一个身着杏黄色衣裙的少女浅笑吟吟地走进来，直朝着萧离娇声说：「没想到你真会往这里，还以为你又跑到外面去抓人问案了。」

「有事？」虽然他问得简洁，但看得出来和这个少女是熟人。

谢萦柔觉得自己现在这个样子真是糟糕透了，这新衣本来是年前皇后赏赐给她的，今天好不容易穿出来了，但是衣领和胸前现在都是斑斑血迹，难怪这个姓金城的少女一看到她，就问萧离道：「这是你的犯人？」

萧离用眼角余光瞥了眼谢萦柔，淡淡的笑意转瞬间在眼中逝去。「债主。」

「债主？」那少女看了看谢萦柔，又把视线转回萧离脸上，「你会欠债？欠了多少钱？」

「十两上下。」

少女从袖子中拿出一张银票，随手丢给谢萦柔，「喏，这是二十两，应该够帮他还债了吧？」

捏着那张银票，不知怎么的，谢萦柔心里像有小刺在扎似的，很不舒坦，原本没打算和萧离拿钱的，但看现在这个场面，她决定改变心意。

「够是够，但我现在不要他还了。」勾起唇，她笑得很无害。

「为什么？」

「有萧大人这样的人欠我钱，我宁愿多做他几天债主，说不定将来哪一天他会对我有用。」抬起头，她笑着将银票递回，「姑娘姓金城，不知道认不认识金城燕？」

少女有些讶异，「我就是金城燕。」

「那姑娘认得当朝皇后了？」

「当然认得。」

「那就好，省得我再跑断腿。」呼出了口气，谢萦柔从怀中掏出皇后交给她的信，似笑非笑的看了萧离一眼。「这信是皇后陛下托我转交的，现在任务完成，我要回宫了。」

「稍等一下。」金城燕当着他们的面将信拆开，看了看后笑道：「原来你就是宫中传说最得皇后皇上宠信的谢姑娘。我很好奇，你怎么会和我们这位萧木头结上梁子？」

「木头？」她又看向萧离，然后小声嘟嚷，「我倒觉得叫他石头最合适。」

金城燕挽起萧离的胳膊，状似亲昵。「我早就劝你小心点，做了那么多坏事，一定得罪了不少人，不要像唐朝的周兴一样，最后落个请君入瓮的下场。谢姑娘这样的当朝红人你怎么都敢得罪？」

「金城姑娘说笑了，我只是个小小的奴婢，这会还要赶回去复命呢，就先告辞了。」谢萦柔皮笑肉不笑的欠了欠身，转身就走。

金城燕那种说话夹枪带棍的方式她懒得去计较，只是那个萧离好歹也应该算是明理人，怎么也没开口说一句？

哼，看来果然官场无好人，道貌岸然的伪君子就是多如过江之鲫！

甩甩头，昂着脑袋即将走出大门的时候，萧离的声音忽然在后面响起——

「喂——」

叫她？她又不是没有名字，喂什么喂！算了，大人不计小人过。

「干什么？」转过身，她挤出一个和好看差很多的假笑。

她……不开心？为什么？他又做错什么了？方才他想还她钱时，她明明还笑着的。

萧离很专注地盯着她，百思不得其解，可看着那张很假的笑脸，又觉浑身不舒服，却不知问题出在哪，好一会儿，他才慢吞吞地找到一句话说。

「你穿绿色很难看。」