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第三章

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“哎C痛!”当消毒药水触碰到脸颊伤口的瞬间,白茉莉忍不住大声呼痛,直觉地缩起肩膀向后退。

“别动。”狄明威轻斥一声,仔细将药水均匀涂在伤口上。“有勇气打架,就要有勇气承受现在的痛。”

“……”白茉莉忍不住抬头看了狄明威一眼,想看清楚他的眼中是不是多了和其它人相同的鄙夷。

刚才他一边帮自己换药,一边听着她今天在学校的遭遇,但不知为什么,始终没有什么特别的反应。为什么?难道他不觉得她有一个赌鬼父亲很可耻?或者觉得认识她很丢脸,以后再也下想看到她了?

“为什么这样看我?”确定白茉莉脸颊上的伤口都消毒了,狄明威察觉到她的目光盈满了忐忑不安,像只怕被人丢弃的小狗。

白茉莉慌张地摇摇头,迅速垂下眼,沉默了好半晌后,才以几不可闻的声音说道:“你会不会觉得我很丢脸?或者已经后悔认识我了……”

她低垂着头,直到听见头顶飘来轻笑声,才错愕地抬头,困惑地瞪着狄明威漾开笑意的脸庞。

“小傻瓜,你还只是个孩子,不需要烦恼这些事情。”狄明威伸手揉了揉她的头,似乎有些感触,若有所思地开口:“如果每个人有权利选择自己的出身,或许这世界上就会少了许多烦恼也说不定。”

“嗄?”白茉莉听得似懂非懂,不明白他为什么这么说。

狄明威伸手拍拍她,然后将话题绕回来。“现在想怎么做?要我送你回学校吗?”

“不要!那种学校我再也不要去了!”白茉莉激动地喊着.“每个人都一样讨厌!只要有钱就什么都是对的!”

“再也不去学校了,然后呢?”狄明威并没有直接开口喝斥,反而将她视为同等地位的成年人问道:“因为被欺负了,从此以后就让自己的人生停摆了?”

白茉莉小脸一白,紧咬着下唇,倔强地瞪视着他,不发一语。

“打人以后后悔了吗?”狄明威再问。

白茉莉一怔,想起乔被她挥了一记拳头时错愕、难以置信的表情,实在很痛快。

“不会!”她肯定地摇头。

“既然如此,何不欣然接受这个后果?”狄明威似笑非笑。“如果你认为自己的理由很充分,那么一定会有人明白的,就算全世界的人都不明白,你身边总是会有人支持你的,不是吗?”

狄明威的话让茉莉不由自主地想起去世的母亲。如果今天妈妈还活着,她一定会抱着她温柔的安慰她。但她身边这样的人,早就已经不存在了。

“算了!我想我还是回学校好了。”白茉莉甩甩头,勇敢地挺起细小的肩膀,狄大哥说得没错,就算会被惩罚、会被开除,再怎么自怨自艾,最终都得回去面对才行。

“想清楚了?”

“嗯。”白茉莉起身,走了几步后,身子迟疑地顿住,回头故作潇洒地问道:“如果……如果我真的被学校开除了,大哥哥,你可不可以拜托你的老板,让我也来这里工作好不好?”

狄明威一愣,跟着朗笑出声,笑着允诺道:“这宅子的庭园这么大,或许真的需要一个小园丁呢!”

虽然知道狄明威在开玩笑,但不知为什么,知道有人站在自己这边,白茉莉确实觉得好过了许多,她对狄明威颔首道谢,然后勇敢地挺起肩膀,像是准备上战场的战士,头也下回地离开了。

白茉莉离开后,狄明威清理着方才用过的纱布,看到上头沾有茉莉伤口的血迹,心里突然产生了一丝疑虑——因为对白茉莉感到好奇,所以他昨天特别派人调查了她的资料。

白茉莉今年十三岁,换句话说,当年鼓起勇气逃离的那个女人,有可能逃走时就已经怀孕了,这刚认识不到一天的小女孩,会是和他有血缘关系的小妹妹吗?

狄明威小心翼翼地收好纱布,转身走向书房,拿起电话拨了一通电话,神情严肃地吩咐了一些事情……

************

当放学钟声响起的瞬间,白茉莉立刻背起书包往外冲,她迫不及待地想冲到山丘上的庄园,告诉狄明威在学校发生的不可思议的事!

她硬着头皮回到学校以后,早已经抱持着或许会被开除的心理准备,走到教师办公室,果然,里面除了莎丽老师之外,还有其它学年的老师,个个脸色凝重,像是在盘算要怎么教训她似的严厉。

“茉莉,你刚刚跑到哪里去了?老师们找遍了整个校园都找不到你,差点要打电话通知你的家人了。”莎丽老师见白茉莉回来了,明显地松了一口气。

幸好,学校还没通知爸爸。白茉莉听了也松了一口气,爸爸脾气不好,如果知道她在学校闯了祸,一定二话不说先修理她一顿。

“你这个学生是怎么一回事……”一旁的老师们开始你一言我一语地数落着白茉莉,后者垂着头,认命地承受一切的责难。

就在所有人叨叨念念、训诫得让白茉莉差点要睡着的时候,电话突然响起,所有老师立刻只来得及瞪她一眼,然后就冲去校长室报到了。

大约半小时以后,莎丽老师一个人返回办公室,她一改先前严肃的神情,只是再次告诫她打架是野蛮、不被允许的行为,然后要她写一份保证不再打架的悔过书,就要她回教室继续上课。

“嗄?只要写悔过书?”白茉莉错愕极了,她还以为得罪了乔,一定会被学校开除呢!

“对,明天把写好的悔过书放到我桌上。”莎丽老师点点头,催促道:“好啦!这件事就到此为止,快回去上课吧!”

白茉莉显然无法从老师口中得到答案,只能踩着困惑的脚步回到教室。

教室里同学的反应也很奇怪,玛丽安那群眼高于顶的人,以一种不甘心、无可奈何的目光瞪着她,而其它同学则是以一种融合了羡慕与嫉妒的目光偷瞄她,但只要她一转头,每个人都很有默契地将目光转开。

到底发生了什么事?实在是太奇怪了!

虽然憋了一肚子的疑问,但幸好自己没有被学校开除,至于她脸上的伤,应该过几天就能痊愈了,一切竟然结束得如此顺利,现在她只想将这件奇怪的事第一个告诉狄明威,他看起来很聪明,或许能猜出到底发生了什么事。

白茉莉一鼓作气地往山丘的方向跑去,当她兴冲冲地跑到庄园时,惊讶地看到门前停了一辆加长型的华丽轿车,车里坐着一名西装笔挺的中年男子,有意无意地扫了她一眼。

然后,她看到狄明威穿着风衣从屋里走了出来,手上提着一个简单的行李,看起来像是要出远门。

“狄——大哥哥!”看到狄明威要走,白茉莉心里着急,快步冲到他面前焦急问道:“大哥哥!你要去哪里?”

“我得回伦敦一趟。”狄明威简短回答,见她依然穿着校服、背着书包,笑着问;“看来学校的事情已经解决了,那真是太好了。”

“为什么?去那里做什么?要很久吗?你什么时候会回来?”伦敦?C远!白茉莉小脸泛着焦虑,她好不容易才认识一个朋友,他为什么突然又要走了?

她焦急的模样让狄明威忍不住笑了,伸手摸摸她的头,解释道:“你忘了吗?我上头还有老板,他要我回伦敦我就得回伦敦,不过你放心,事情处理完我就会回来。”

“真的?”白茉莉不由自主地松了一口气。

“当然。”狄明威扯开淡淡的微笑,伸手从口袋里拿出一把钥匙,交给白茉莉。“你来了最好,这一次回伦敦的决定有点匆促,我还来不及联络照顾花园的园丁呢!如果你愿意每天下课后过来浇花,不要让庭园里的花枯萎,我一天付你两英镑,你觉得如何?”

一天两英镑?!白茉莉双眼一亮,如果接下这个工作,那她不但能参加校外教学,就算日后需要什么额外的费用,也不必再向爸爸开口了!

“愿意!我当然愿意!”白茉莉接过钥匙,将它紧紧地握在手掌心。

“那就一言为定。”狄明威拍拍她的肩,低头坐到车子里,不忘摇下车窗对她挥挥手。“别让我失望,再见!”

“再见!大哥哥!你放心,我一定会努力帮你照顾庭园的!”虽然车子走远了,但白茉莉依旧高举着手挥舞,大声喊出自己的承诺。“我会等你!你一定要快点回来喔!”

“狄少爷,方才那位是?”车内,西装笔挺的中年男子终于忍不酌奇心问。

狄氏一族,是靠二次世界大战大发战争财而崛起的家族,半年前过世的狄海卫也精通生财之道,但除了赚钱之外,他更喜欢女人,不管是什么样的女人,只要被他看上,就一定要想尽办法得到手。

换句话说,身为这个家族的律师,他大部分的时间都在为狄海卫处理因女人而引起的纠纷和官司。

说来讽刺,一生玩女人的狄海卫并没有子嗣满天下的问题,相反的,他只有一个儿子,还是他心不甘情不愿唯一娶进门的名门淑女所生下的。

狄海卫和妻子彼此仇视对方,后者为他生下继承人之后,就带着孩子回娘家独居,聘请各式各样的名师教导儿子,怎么也不愿意让自己的骨肉在荒淫堕落的环境下成长。

狄海卫压根儿也没把妻儿放在心上,一直到十四年前,纵欲过度的身体突然倒下,被属下紧急送进医院,经医生判定全身瘫痪,就这么一躺躺了十几年。

狄氏父子就算再怎么不亲近,但狄海卫的瘫痪却也逼得狄明威要提早接班,开始接管狄氏家族的产业。

狄明威是狄海卫唯一的儿子,今年二十七岁,容貌俊美、身材高大,五官比东方人来得更加深邃立体,这源于他的母亲有二分之一的犹太人血统,再加上自小接受一连串菁英教育,言行举止都十分优雅高贵,但同样的,他浑身上下都散发着一股菁英特有的淡漠。

他还记得当自己带着狄海卫的口讯找上狄明威,告知狄海卫要他继承一切的时候,后者的态度十分冷淡,只是淡淡挑高一道眉,似笑非笑地应了一句:“老家伙这一生只爱过自己,我还以为他宁愿带着所有财产一起进棺材陪葬,也不会交给任人吧!”

虽然开始接管狄氏所有的产业。但狄明威却极有个性,拒绝搬回位于伦敦的主宅,表明自己喜欢清静的地方,不久以后就买下这间位于北方的小镇庄园。

今天早上,他还破例捐了一笔钜款给这所小镇的中学,资助该校一名清寒学生,一口气将她从现在到毕业的学杂费全都付清了。

刚才在庄园的门口,他亲眼听见狄明威和那名小女孩的对谈,对方甚至还亲切地叫狄明威“大哥哥”?这是那个向来冷漠无情的狄明威?他和那名女孩有什么特殊的关系?为什么要这么做?

“怎么,你担心我青出于蓝,直接染指未成年少女吗?”狄明威似笑非笑地开口,看到律师一张脸瞬间胀得通红,像是被猜中心事似的。“放心,就算真发生了什么事,我一定会让你这个狄氏专属律师发挥所长的。”

“哈哈……狄少爷,你真爱开玩笑。”律师干笑几声,但还是尽责地提醒道:“狄少爷,你大手笔捐了一笔钱给学校,又对学校内的一名学生特别的关心,身为狄氏家族的律师,我当然也得关心一下这件事,不知狄少爷是想在这小镇发展什么事业,或者,只是一时兴起,想扮演长腿叔叔的角色调剂身心?”

不管是前者或后者,他都没意见,只要老天保佑,千万别让狄明威和他爸爸一样性好女色,不管多有钱有势,染指未成年少女都是最难缠的官司啊!

“或许……只是一时兴起吧!”狄明威淡笑,并不打算将自己怀疑茉莉的身世这件事说出来。

原本只是发生在过去无需介怀的一个小小插曲,但随着他在布莱福买下庄园,又意外遇到了白茉莉,过往的回忆再次被掀起。口袋里还放着沾有小茉莉血迹的纱布,等他回到伦敦,一切就可以真相大白了,但不管结果是什么,都和其它人无关。

“你再问下去,就是多管闲事了。”狄明威噙着淡淡笑意说出结论,很干脆地闭上双眼休息,摆明了不再回答其它问题。

律师见状,也聪明地闭上嘴,不再多说什么。

************

自从狄明威离开之后,白茉莉按照约定,每天放学后都会到山丘上的庄园报到,自己用钥匙打开铁门,花上半个小时的时间照顾庭圆里的花花草草,认真执行她和狄明威的约定,俨然已成为她下课后的重心。

虽然她不是专业的园丁,但反正狄明威事先也说了,只要不让花朵枯死就够了,所以她像是一只勤奋的小蜜蜂,每天放学后都在庭园里辛劳地工作着。

除了遵守照顾庭园的承诺之外,她每天到山丘上也是为了等狄明威,他是她认识的第一个“成年”的朋友,在她心中的意义无人能比,而且自从认识大哥哥之后,一连串幸运的事也开始降临到她身上。

和童子军们的纠纷告一段落后,白茉莉发现班上许多人持续以又羡慕、又嫉妒的目光偷偷观察她,直到有一天,才有一个同学忍不住告诉她,她是学校里最幸运的学生,因为前阵子有个不愿具名的富翁慷慨地捐了一大笔钱给学校,指名资助一名清寒学生,而白茉莉就是那位幸运被指名的学生,换句话说,她不但不会因为得罪乔被开除,甚至一直到毕业都不必再为学费担心烦恼了!

或许就是因为发生了这件幸运的事,再加上她有胆量反抗玛丽安和乔那帮人,所以班上其它同学开始对她另眼相看,她不再像过去那样在班上是一个隐形人,反而多了一些朋友。

这一切一切的改变,都是自从认识狄明威之后才发生的好事,在潜意识里,她早就将狄明威当成自己的幸运星!所以不管刮风下雨,她每天都会到山丘上的庄园报到,希望能快点看到大哥哥回来。

她要告诉他,在他离开后,发生了好多好多事情,而每一件事情,她都愿意和他分享……

***凤鸣轩独家制作******

一个月后——

“……爸爸?”晚饭过后,茉莉将卧室的门拉开一条缝,小小声地开口询问,三天后就要去校外教学了,那位好心的长腿叔叔已经为她支付了费用,但还得要父母的签名才能成行。

房间里没有人回应,只有如雷的打呼声,还有一股浓得散不开的酒精气味,这就表示爸爸不到明天中午是不会醒来的!

这阵子她的生活多了许多改变,学费已经不再是问题,学校里也多了一些朋友,而且她还从狄大哥那里赚到了自己的零用钱,但这些事情爸爸全都不知道。明明他们是住在一起的亲人,感觉上却比陌生人还要陌生。

茉莉无奈地再次将门关上,先到厨房将碗盘洗好,然后回房间将学校的功课做完,等到她将作业都写完,时钟停在晚上七点五十分。

七点多,其它同年龄的孩子应该都和家人围在一起看电视、聊天吧!但自从妈妈去世以后,她就只剩下一个人了。

白茉莉轻轻叹了一口气,随手抓起一件外套,打算到外头逛逛再回来,当她往山丘庄园的方向走去的时候,惊讶地发现庄园里亮起了灯。

“啊!是大哥哥!他回来了!”白茉莉又惊又喜,三步并作两步地朝门口冲了过去,明明只过了一个月,但她觉得已经好久好久没看到他了!

“叩叩叩!”白茉莉开心地拉起门把,用力在门上敲了敲,不忘伸手拍拍自己裙子上的灰尘,整理整理自己凌乱的发辫,小脸换上最灿烂的笑容,耐心地等待着。

过了几分钟,厚重的门“呀”一声地打开了,门后露出了整整一个月不见,那张俊美斯文的脸孔。

“嗨!小茉莉,好久不见了。”狄明威扯开一抹淡淡的笑痕,同时弯下身与她平视,伸出手戏谑地扯扯她长长的发辫。

这一次回伦敦除了处理公事之外,他还抽空验了茉莉和老头的DNA,报告结果显示茉莉和狄家完全没有血缘关系,虽然如此,但他心里对茉莉的喜爱却丝毫没有减少。

或许打从她勇敢拉着小木车到门口兜售饼干时,他就已被她坚强乐观的个性所吸引,对她心生怜惜之情。

没有血缘关系又何妨,他想疼惜她的心情依旧没有改变。

“好久不见,你终于回来了!”熟悉的笑容,熟悉的温柔态度,让白茉莉好高兴,整个人像要飘到云朵上那样的开心。

她随着狄明威的脚步进入屋里,坐在客厅的沙发上,开心地喝着他泡的热红茶,像一只快乐的小麻雀,迫不及待地将过去一个月发生的每一件事情都告诉狄明威。

当她的故事和经历才说到一半,目光无意问瞄到墙上的时钟,这才发现自己已经叽叽喳喳讲了快一个小时。

“啊!大哥哥,对不起,我一看到你回来实在太兴奋了,只顾着自己一直说话一直说话,都没想到其它事情。”白茉莉红着脸,觉得非常不好意思。“你刚回到这里一定很累吧!我该回去了,不吵你休息了。”

“没关系。”狄明威笑着摇头。事实上,连他也被白茉莉的兴奋和热情给感染了,从小到大不管离开哪个地方、回到哪个地方,从来不曾有人以这种热切、几乎是殷殷期盼的心情等着他回来。

突然之间受到如此热切的欢迎,连带的让他的心情也变得十分不同。

“真的?”白茉莉不确定地再问。“你真的不会觉得我很啰唆,说的事情很无聊?”

狄明威笑了。老实说,他确实对中学生的校园生活不是很有兴趣,但不知为什么,任何话题只要从茉莉的口中说出,都会变得十分有趣,或许是因为她表情生动,或许是因为她浑身上下盈满了一股热情和活力,所以他大部分的时间是在“欣赏”她说话,多过于“听”她说话,自然不会觉得无聊了。

“不会,我很喜欢这样,就像是我从来不曾离开过这里一样。”狄明威起身,亲切地揉揉她的头。“不过时间真的不早了,你先回去休息吧!明天还要上学不是吗?有什么故事还没说完明天再告诉我,嗯?”

“明天以后我还可以再来吗?”白茉莉难掩心中的兴奋。“我以为,你回来了,就不需要人替你照顾庭园了!”

“小傻瓜。”狄明威当然看出了她眼里的渴望。“当我不在这里的时候,你得负责照顾庄园里的花草,等我回到这里的时候,你还是得‘协助’我照顾花草,不过既然是协助,薪水得从两英镑变成一英镑,这一点你没意见吧?”

“没有没有!当然没有!”白茉莉用力地点头。“那我们明天见,我还有好多事情还没告诉你呢!不过,大哥哥,你也要告诉我一些伦敦的故事当作交换喔!不然每次都只有我在说话,这样会很无聊吧!”

“好,没问题。”狄明威笑着允诺。

“太好了。”白茉莉漾开笑脸,就在要踏出客厅时,突然又想起什么地回头问道:“大哥哥,你这次会留多久?不会一下子又要离开了吧?”

“我不知道……”狄明威见她神情突然变得黯淡,忍不住出口安慰:“这就是我的工作,大部分的时间都得飞来飞去的,只要上头一道命令下来,我就得出发,没得选择。”

“喔……”白茉莉垂着头,明知道是无法改变的事情,但心情还是有点沮丧。

“嘿!小女孩,别苦着一张脸。”狄明威笑着揉揉她的头。“我可以跟你保证,不管我要去什么地方,我一定不会不告而别,一定会告诉你,最后也会回来这里,这样你就不担心了吧?”

茉莉听完后抬起头,小脸再次重新绽放笑容。“真的吗?那以后这里就像是大哥哥的另一个家了。”

“家?”狄明威一怔。

“啊!真的太晚了,我们明天再聊!再见!”白茉莉挥挥手,开心地离去。

望着白茉莉逐渐远去的身影,狄明威心里漾起了一股奇异的感受……“家”,这对他来说,是多么熟悉却又陌生的字眼。

不过是一时兴起买下的庄园,真的有可能变成他永远留下的地方吗?

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