第五章

阎九戒那天扔下一颗炸弹后，就只说了句“我会找人办妥婚事”，人就这样消失了。

害得沈绫绯愣愣地站在那边好久，然后她拚命地告诉自己，他不可能是认真的，他只是赌气。因为被她呛得回不了话，为了争个面子，所以赌气答应了婚事。

他现在肯定后悔得要死了。看他怎么面对她？

因为无法面对，所以他约莫不敢再出现了。她终于如愿地赶跑了他，那么为何她的心这么乱呢？

今天一早，她趁着上市场买菜的时候到处打听了下定王爷，没想到听到的故事可真是五花八门——

“定王爷喔？据说是当今朝廷最有势力的人，当今圣上都要喊他一声皇叔呢！”

“你惹到王爷了？那你快点买副棺材吧！我听说这王爷不仅喜怒无常，还杀人不眨眼，有时还不用得罪他，碰上他心情不好就可以砍人脑袋呢！”

“听说他态度傲慢，连皇帝召见都要看他心情，心情不好还不去呢！”

“我跟你说喔……这可是秘密。据说定王爷是地下皇帝，所有的官都是他派的，他想谁死，谁就得死；他想谁活，谁都不敢死。还有人说，这王爷想当皇帝很久了，若不是丞相替惺帝守住，老早就篡位了。”

沈绫绯听着听着，眉头锁得可紧了。这人家口中的定王爷怎么跟她认识的阎九戒形象完全不同？一路听下来，他根本就不是个好人。奇怪了，他是怎么做王爷的，竟然有这么多关于他的传闻？他真的想当皇帝吗？为什么她觉得完全无法想象呢？

一个为了喝酒可以无赖到这程度的家伙，怎么看都不像眷恋权位的人。他若真如传言那般，那么他根本无须自己找上门来买酒，只要派人来征收她的酒，她就非给不可了。可他那天来，身边连个下人都没有，说到酒时目光闪亮如火炬，对酒的兴趣绝不可能是装的。

“大姊！”钰晴的喊叫声穿透了绫绯的思绪。“大姊，你洒了两次酒母了。”她说着指着绫绯手下那摊蒸好的米。

“啊……”绫绯低头一看，果然重复洒了酒母，而另外一堆该洒的蒸米则依然好端端摊在另外一张桌上。她居然出神了。“可恶，这样时间怕要捏不准了。”

“大姊，你要不要休息一下，反正现在有阎大哥帮你，酒也酿得比较快了，不是吗？”钰晴从没见过姊姊这般心不在焉，忍不住担心了起来。

谁想到绫绯脸色一沉。“他以后不会再来了，你们别再提这人。”

“阎大哥又偷喝你的酒啦？”钰晴吞了口口水，小心翼翼地问。

他们都满喜欢阎大哥的，因为他是真的关心他们。再说有了阎大哥之后，大姊脸上的笑容变多了，他们已经觉得多了个家人了。

“这比偷酒要严重多了。”绫绯不知道怎么跟妹妹解释，这个他们天天腻着玩的家伙居然是个达官贵人，是个跟他们不同世界的人。

“可是……”

两姊妹话还没说完，主屋那边传来一阵吵杂，打断了她们的对话。

“钰晴，外面怎么那么吵，你去看看谁来了。”绫绯说着，心里猜测会不会是阎九戒来了，想着心情很复杂，还没心理准备去面对他。

结果钰晴脚步还没踏开，钰琳就跑了过来。

“大姊，外面有个姓李的老爷爷带了好多人，说要找你的。”钰琳赶紧报告。

“姓李？老爷爷？”绫绯脑中不断想着，自己似乎并不认识这号人物。“我去看看。”她只好抛下手边的工作，回到主屋去。

绫绯才走到院子，就被来人的阵仗给吓到了。果然有个上了年纪的男人站在她的院子，身后还跟了五、六个人，不是肩上扛着东西，就是手里捧着物品。难不成这是哪里来的商家吗？怎么会来找她呢？

“请问是沈绫绯，沈姑娘吗？”领头的男人拱手相问。

绫绯狐疑地点了点头。“请问尊驾是何方人氏？”

“沈姑娘，在下姓李，是九爷派来的。因为婚期很紧迫，爷都交给我办了，姑娘需要什么，尽管吩咐我就是。今天我先送了些衣料跟珠宝过来，其他的东西会陆续送到，也会有婢女过来服侍。虽然时间不多，但一切有我负责，请不用担心。”来人正是王爷府的总管李尚谦。

“九爷？你是说阎九戒？”绫绯瞪大眼睛。“弄错了，你回去告诉你主子，他弄错了。”

“您是沈绫绯沈姑娘，没错吧？”李总管不慌不忙地问。大概在王爷府待久了，被阎九成那说风是风的行事风格给训练过了，眼下镇定得很。

显然九爷根本没给人家姑娘心理准备，就这样要把人娶过门了。可见得他们九爷有多喜欢这姑娘，虽然他原本觉得娶个平民姑娘有辱王爷家门风，但是看这位姑娘不仅端庄美丽，说话的态度神情都有其温婉内敛的光华，他们爷要真喜欢，那也是好的。原本还以为九爷这辈子要孤老以终了，毕竟从没见他喜欢过哪个姑娘，就连人家送上门的，他一个也没正眼瞧过。

“是没错，可我……阎九……王爷不可能真的要娶我，那……一切只是玩笑，麻烦你们回去吧！”沈绫绯窘了，没想到阎九戒真的派人来办婚事了。

那是她故意刁难他的，希望他知难而退。怎知他现在玩真的了？还是在跟她拚意志力呢？她可不想跟他瞠这浑水。这玩笑未免开得太大了！

“沈姑娘身上是不是有块白玉呢？”李总管很镇定，继续问。

“白玉？对了，白玉。”她掏出怀里的玉佩，那天阎九戒找回玉佩后，居然又趁她不备把玉佩挂回她脖子上，这下她可以还他了。“你帮我拿回去还给他，我不想再帮他保管这东西了。”

谁想到李总管不伸手去接，只是笑吟吟地看着她手里的玉佩。“沈姑娘，这玉佩是王爷给你的定情之物，爷说确认过玉佩就没错了。”

“定情之物？”绫绯差点尖叫。“这才不是……这是当初他没钱还酒钱，抵押给我的，哪里是定情之物？”这姓阎的想阴她喔？

“沈姑娘，我们只是下人，爷怎么说我们怎么办，爷说是定情之物就是定情之物。来人，将礼品全都抬进去。”李总管忙不迭地指挥仆人将物品搬进去。

“等等，等等呀！”沈绫绯傻眼，赶紧想阻止，可是哪里是她阻止得了的。

李总管赶紧迎上来，朝她歉疚地笑笑。“沈姑娘，真是抱歉，咱们家爷就是这性子，说风是风，所以姑娘肯定一时受了惊吓。不过姑娘别担心，爷虽然行事异于常人，但只要说出口的承诺绝对履行，他说要娶沈姑娘，就一定会娶。”

“我……我没有要他娶，唉呀，不是，我有叫他娶，可是那不是真心的，你去帮我说去，他跟我……你看也知道不可能的。”绫绯想解释，但舌头像打了结似的，就是笨拙得很。

“沈姑娘，我在阎府做了快三十年了，从老王爷到九爷，我原本以为九爷这辈子不可能娶亲了，毕竟当年莞心小姐给爷的打击太大，我以为他的心已经随着那大火死去了，没想到还有机会看到爷娶亲，我真的很高兴，很高兴！”李总管愈说愈激动，差点没流下两行老泪。

“莞心小姐？谁是莞心小姐？你说大火，是烧死了他家人的那场大火吗？”绫绯闻言诧异不已。

李总管捣住嘴，惊觉失言。“嗯，莞心小姐是……是九爷以前订过亲的姑娘，那已经是很久以前的事情了，都是老奴不好，请姑娘别放心上。”

可是绫绯岂会随便放过这话题。“是他未过门的妻子？那他一定很喜欢她了，否则怎么到现在还念念不忘？”

“呃，爷哪有念念不忘，是姑娘误会了。再说那已经是好多年前的事情了，我记忆都模糊了。”

“你说她死于火灾，是跟他家人一起被烧死的吗？既然未过门，又怎么会在阎府？”

“这个……以后有机会再跟姑娘聊吧！现在请先入屋，看有没有其他需要，我会找人来帮忙。我听爷说沈姑娘的父母都不在了，别担心，婚礼的琐事全都由王府这边准备，姑娘……不，小姐只要准备嫁进阎家，这样就可以了。当然，爷交代过，小姐的几个弟弟妹妹以后就一起住在王府，房间我都已经派人收拾妥当，请小姐放心。”李总管赶紧转移话题。

“房间？还真的呢！你回去告诉你家九爷，婚事完全是个误会，请他就当作没这回事吧！”她说着就赶紧把人赶出门。“你们请回吧。”

李总管被赶了，嘴边的笑容还在，回头指示仆人放下东西，随即使了眼色要他们先退下。“那么我先告辞了，小姐。”

“喂，东西得拿回去啊！你堆得我满屋子……”沈绫排还没喊出声，总管带着那些仆人不知哪来的好身手，就这样迅速地从她家里消失，让她想阻止都没机会。

望着堆满了屋子跟院子的礼品，她整个傻眼。

阎九戒不会是玩真的吧？

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“大姊，这些东西要收去哪里？”钰晴好奇地盯着满屋子箱子、礼盒，真想都拆来看看里面有什么，但是看到绫绯的脸色又不敢造次。

“全扔出去。”绫绯烦躁地出口，看到妹妹讶异的表情时，皱了皱眉。“算了，先堆着……唉呀，我也不知道怎么办啦！阎九戒到底在搞什么鬼？他不可能是认真的，正常的王爷会想娶个民女吗？”

沈绫绯明知道正常的王爷不会娶个民女，但是阎九戒显然不在正常范围内，否则也不会身上没带半毛钱就来跟她买酒，然后买酒不成还偷喝，喝到醉倒在她的酒窖……难道他真的要娶她？

谁想到这烦人的事情都还没想个透彻，屋外居然又来了访客。

“敢问沈绫绯姑娘在吗？”来人又是个达官贵人，因为此人身上的服饰相当考究，一看就是来头不小，而说话的人身后还带着两个仆人。

“我就是，你又是何方人物？”绫绯的眉头完全无法松开了。

“沈姑娘，由于事态紧急，我就直说了。我乃当朝的兵部尚书李旭道，日前不知道姑娘与王爷交好，竟让万通酒楼的掌柜得罪了姑娘，李某今日特来致歉。”李旭道的目光尖锐，神情间透着精明，虽然此时说话客气，但看得出来这不是他习惯的说话态度。

“就是你？我说过了我没有酒可以卖，那掌柜的不相信我，还硬要扣住我的货款，这等行为跟土匪有什么两样？李大人这样做，恐怕对大人的官威有所损害。”沈绫绯挺直肩膀，毫不客气地顶回去。

这两天被这一堆事情弄烦了，现在她也不想顾忌这些达官贵人，无端被卷进风波中，她已经够恼了。

“呃……”李旭道被她直来直往的态度给震住，脸色忽然变得有些难看，但是他勉强自己挤出笑容。“是老夫不好，请姑娘见谅。能否请姑娘跟王爷说说，就原谅老夫这回，以后绝对不会再有这种事了，如果老夫早知道姑娘是王爷的人——”

“首先，我不是王爷的人。再者，如果我跟王爷没有任何关系，你就可以这样欺压百姓了吗？我应该没有听错李大人的意思吧？”绫绯对这个姓李的大人一点好感也没有，显然他并不觉得自己做错了，现在也只是因为忌惮阎九戒的势力，才会跑来找她的。

“可是老夫听说王爷已经准备迎娶沈姑娘，定王府都在准备办婚事了。姑娘，请帮帮老夫，我就这么个儿子，请王爷高抬贵手，不要派我儿领军上战场。”李旭道苦恼地说。

他才不想来跟这个平民说话，若不是情况紧急，而他又知道上王爷府找阎九戒也不会有用，不得已才来这趟。如果阎九戒因为她而要报复他们李家，那么从她下手是比较有效的方法。毕竟阎九戒的性子他明白，真要蛮干起来，谁都拚不过他。唉，他明明是想巴结王爷，好在这次西北征战中从中捞油水，没想到反而替自己惹祸了。

“派你儿上战场？他有什么权力派你儿上战场？”她听糊涂了。

“王爷虽无官职在身，但是在朝中只要王爷建言，没人反对，今天早朝王爷就在圣上面前建议由我儿李龙领军讨阀西北乱事。我儿虽当过副将，却从不曾领军，我们李家只有一个儿子，再怎样我也……”李旭道又急又气，这儿子他宝贝得很，怎舍得让他上前线打仗呢？

“等等，那你的意思是说王爷故意报复你，所以才建请皇上让你儿子领军？”绫诽听得头都痛了。“那你得去找阎……王爷，怎么会来找我呢？”

“姑娘，起因乃在姑娘身上。老夫实在不知姑娘是王爷的人，胆敢得罪了姑娘，还请姑娘海量，帮帮老夫。”李旭道又摆苦脸。他原本以为这姑娘很好摆弄，没想到一谈起话来，她言词虽算不上刻薄，但也不饶人。

“可是……”绫诽才张嘴，还来不及拒绝，一个高大的身影就走过来，打断了他们的谈话。

“既然知道做错了，当初别犯错，不就得了？”阎九戒闲适地走过来，站在绫绯的身边，说话的嗓音连提高都没有，但是斜睨着李旭道的目光却令人发寒。

“王……王爷！”李旭道一见到阎九戒现身，脸都白了。

绫诽看了李旭道一眼，又看了阎九戒，决定不开口，让阎九戒去解决。等他们弄好这事，她还得跟他算帐呢！

不过她倒是第一次看到阎九戒用这种神情态度说话。他的模样看起来真的傲慢极了，仿佛睥睨众人，也不把眼前那谦卑得快跪倒在地的李旭道看在眼里。

“李大人既然掌管兵部，这军粮、兵械都由大人掌管，品质自然不在话下。李龙副将这回领军去西北，也算是升官当了将军，对你李府来说，是大喜，不是吗？”阎九戒凉凉地问。

“王爷……说得没错。”李旭道开始冒冷汗。

他怎敢说什么呢？说这几年他在兵部捞了不少油水，军粮品质不佳，兵械也良莠不齐，本还想趁这次西北征战再捞点好处，谁想到祸就从天降了。

他李旭道在官场打滚多年，面对刚正不阿的官他知道怎么应付，面对贪官他也懂得怎么利诱，但是面对定王爷这种老摸不清脾性的人，他就完全没辙了。但他很清楚，一旦得罪了阎九戒，想要全身而退是不可能的。

“嗯，还有事吗？”

阎九戒的眼尾一扫，李旭道马上挺直身子站好。

“没事、没事了，老夫先告退。听说王爷即将大婚，届时老夫会备上厚礼，现在就不打扰两位了。”李旭道识相地退开，他知道再蛮缠下去，搞不好惹得阎九戒更怒，届时他或是他的宝贝儿子说不定要掉脑袋了，还是先走为妙。

而阎九戒连看他一眼都懒，直接牵着绫绯的手走进屋里。

两人才进屋，她就甩开他的手，顺便瞪了他一眼。

“你来得正好，快点把这些东西搬回去，你把我家搞得连坐的地方都没了。”她说着把椅子上的一盒纸盒塞给他，自己坐进椅子里。

瞧他刚跟李旭道说话的神情，那倨傲的模样可是第一次见到。但是旁人怕他的势力，她可没什么好怕的。反正她是个穷老百姓，他又能怎样对付她？难不成把她酒窖的酒全部没收？

“绫绯，你还在生气？”阎九戒小心翼翼地问。

她斜瞪他一眼。“这出闹剧也该结束了。你瞧瞧这屋子，到处堆满了物品。阎九成，算我怕了你了，是我不好，我不该随意开你这位王爷的玩笑。”

“玩笑？”他猛皱起眉头。“婚姻岂是儿戏，真能说是玩笑？当初说好了你开条件我照办，你就原谅我，可是我都答应了，你却反悔？是女子就可以出尔反尔吗？”

阎九戒是没想过与她成亲，应该说是从未曾想过要跟任何人成亲。但是昨天当她故意提出要他娶她的条件，摆明了想“吓”退他时，他才想到这是个多好的方法。

如果他将她娶进门，不就天天都可以见到她了？还有，她也不必再酿酒卖别人，只要酿给他喝就够了，这实在太完美了！他怎么没早点想到呢？

“出尔反尔？你……”她被他堵得回不出话来。“你不可能是真心要娶我的。想清楚，我只是个平民百姓，而你可是皇亲国戚。再说我还有一票食客跟着进门，你可得考虑清楚。”

“皇亲国戚就不能随自己意思选择妻子？绫绯啊绫绯，你真是不大了解我呢！就算是我想娶个乞丐，皇帝亲自来劝都没用，你说我敢不敢、能不能娶你呢？而我想要养你那几个弟弟妹妹，王爷府还负担得起，就算钮琳想天天吃肉也不成问题。这样的解答可满意？”

他说话的神情还带着一丝狂放，让她想起了刚刚他面对李大人时的神态。这一面的阎九戒她觉得陌生，难道说他平日对待人都是这种态度？那难怪他外面的名声不大好了。

“你……知道外面的人都怎么说你吗？”她有点迟疑地问。

阎九戒的反应是扬起一道浓眉，嘴角是抹揶揄的笑。“嗯，版本很多，你有兴趣的话，我让李总管来说给你听，李总管对外面的传言极有兴趣，时常回来报告给我听。哈哈哈！怎么？吓到了，不敢嫁我了？”

瞧着他脸上挑衅的神情，她轻哼一声。“我现在很能了解你为何名声不好了，看来你很享受当坏人的滋味。”

见她没被吓到，他的眼底闪过一抹激赏，但是随即掩去。“我不否认我的敌人很多，当我的女人性命可能常会受到威胁，如果你因此不想嫁给我，那……”

“如果我想嫁给你，那绝对不会是第一考量。”她瞧了他一眼。“你真的推荐那兵部尚书李大人的儿子去西北打仗？”

他毫不犹豫地点了头。“李旭道那老头不敢直接找我，倒是找到你这儿来了。你不用理他，这事情我自有定夺。”

“那李龙善战吗？这一仗能打赢吗？还是你纯粹只为了报复？”她好奇地问。她想知道他究竟“坏”到什么程度。

“不善战，打不打赢一半一半，看他运气。至于报复，没错，我是。李旭道坏了我好事，让你对我生气了，我自然得给他一点教训。”

“你不做错事，我怎会对你生气？虽然姓李的不是个好官，但你也好不到哪去。”她先开口教训他，见他嘻嘻笑着半点不以为意，还横了他一眼。“既然他不会打仗，你又派他去，那是因为……他爹掌管兵部的缘故？如果别人出征，李大人说不定在军粮跟兵械上偷工减料，但如果是他自己的儿子，他肯定不会，是吗？”

阎九戒眼中的精光一闪。“聪明的姑娘。你这样，我怎么维持我的形象呢？”

“当坏人那么有意思吗？”她抿起嘴看他。

“有意思，极有意思。”他朗笑着一把搂住她。“现在你有意思来当个坏王爷的王妃了吗？”

她被他抱进怀中，脸蛋还来不及发热，他温热的气息就靠近了。她红着脸一把推开他放肆的嘴，发觉这人今天不计形象地出现后，仿佛很多情绪都被解放了，他对待她比之前还要放得开。

“你……为什么要娶我？”她执着地问。

虽然她的心已经从不敢置信到了逐渐接受这个可能性，但是她还是得搞清楚，究竟他想从她身上得到什么。总不会为了喝她的酒，就把她娶回家吧？

“因为你要我娶啊，我只是听话罢了。”他笑着答。

“阎九戒，我是认真的，你必须回答。”她正色道。

他敛起脸上的笑，双眸直接迎上她的。“因为你让我感觉到平静，在你身边，我觉得很舒服。还有……你有很多家人要养，而我……没家人了，所以岂不正好？把你的家人变成我的，我就有家人了。”

她仰头望着他，瞧见了他瞳眸深处从未消失的寂寥感，她的心像是被狠狠抽了一下。

把你的家人变成我的，我就有家人了。

他用这句话打动了她。

当然她更希望他是因为喜欢上她，爱上了她才娶她的。但是相处的时间有限，要他现在就夸口说爱她，那么她肯定也是不信的。但他总有一些喜欢她的吧？否则满街的女子，他怎么不去把别人的家人变成他的？

她盈盈的眼波迎上他的，当她眼中的神情如此温柔地回望着他，他就知道答案是肯定的了。

“嗯，好吧！”她轻声应。

直到此时，他才发现自己胸口恍若压了大石。他其实没把握她会愿意点头，即便他的声名狼藉，但她若真的不愿意与他成亲，那么他还真的做不出勉强她的事情。不过，幸好她终究是答应了。

“不过我要声明，我真的没有嫁妆喔！”她赶紧说道。

他愣了一下，差点大笑出声。“没有嫁妆没关系，你那一手酿酒的好技艺，就是最好的嫁妆了。等等，我问你一件事……”

看他忽然变得很严肃的睑，她忍不住担忧地凑过耳朵。

“你娘有帮你酿女儿红吗？”他压低声音问。

她不解地抬头看他。“有是有，但当初我爹娘相继过世后，我们搬到这村子来，我只带了几坛来。我们家已经没有往来的亲戚了，所以不需要办婚宴。你是想拿那几坛女儿红在王府婚宴上招待客人吗？”

“不准拿出去给别人喝！”他赶紧交代，态度非常坚决。

“女儿红本就是嫁女儿时招待亲友的，难道你要我拿去卖？”她讶异地问。

“那酒埋了快二十年，肯定相当香醇，所以一坛都别给别人喝，懂吗？”他谨慎地交代。

“你……不会是想留下来自己喝吧？”她瞪他。

他的唇角逐渐勾起，朝她咧开一个狂妄的笑容。

她眉头皱起。

天哪，她真的要嫁给一个酒狂吗？